И я снова отключился ненадолго. На пару минут. Когда опять открыл глаза, увидел, как Джи-А воюет с Марусей. Голубка пыталась ворваться в палату с улицы через окно, открытое в режиме форточки.
— Ты сама как? — спросил я.
— Я-то нормально, — все же открыла она окно. Маруся села на тумбу рядом с койкой, вызвав улыбку. — У меня в отличие от тебя есть несколько хороших щитов.
— Тело японца уже вскрыли? — перевела я взгляд на неё. — Какого он был ранга?
— Он жив. В коме.
— Даже так… Надеюсь, не в этой больнице? — опять попытался изобразить я улыбку.
— Нет конечно. Но у него с собой не было ни денег, ни документов. Непонятно, что с ним делать. Он нарушил законы Чеджу. Смысла бороться за его выживание нет.
— Заплати за лечение.
— Что? Но…
— Не спорь. — поморщился я. — Местный воздух на тебя дурно влияет. Матриархат здесь распыляют самолётами, что ли?
Она ругнулась на диалекте. Я взял её за руку, успокаивая.
— А что с телом Имамбая?
— В морге.
— Принесешь телефон? Я должен позвонить его семье.
— Ты же еле языком ворочаешь.
— Где-то мать ждёт сына, Джи.
— Хорошо. Сейчас схожу.
Я опять впал в полудрему, а когда дверь открылась, сразу взбодрился. Странный навык. Раньше такого не было. Что-то профессиональное, что долго нарабатывается.
Справочная служба империи помогла найти нужный номер. А потом трубку взял мужчина.
— Кто это? — хмуро спросил он.
— Господин Нуртынбеков, простите, как вас зовут? Я по поводу вашего сына.
— Алан Филиппович. Что с ним?
— Сообщу, если ответите честно. Что он сказал, когда уезжал?
— Да что, черт возьми, происходит? — еле сдерживался мужчина, но боялся нагрубить. Уже что-то чувствовал. — Если это шутка…
— Это не шутка. Говорите.
— Он долг поехал отдавать, — раздраженно выпалил Алан. — Услуга. Обычное дело в нашей среде.
— Кому он платил?
— Я не могу сказать. Это тайна сына.
— У него уже нет тайн. Он не соврал и бился достойно. Вам придется сказать, если хотите забрать его тело.
— Я… Он… Как? Как это случилось?
— Он попытался убить меня. Я вынужден был защищаться. Он действовал по своей инициативе, и я пообещал, что не буду мстить. Вы гарантируете мне то же?
— Да. — сухо уронил в ответ собеседник. — Слово дворянина.
— Кто меня заказал?
В ответ Алан Филиппович лишь долго пыхтел.
— Из-за этого человека погиб ваш сын, — подтолкнул я его.
— Это был князь Романов.
— Прошу не сообщать ему об этом разговоре. Отправьте человека в Японию. Я позвоню на этот же номер через пару дней. Заберёте тело.
Так будет лучше. Незачем никому знать, что я на Чеджу осел.
— Когда я смогу уйти? — спросил, передавая трубку Джи-А.
— Ты трое суток в коме провел, — строго посмотрела на меня помощница. — Лучший лекарь над тобой колдовал. Торопиться нельзя. Даже шевелиться не желательно. Я схожу за врачом.
Она почти дошла до дверей, когда я кое-что вспомнил.
— Чаги, — зловеще прошипел я. — А что за херню с прыжками ты там провернула? — спросил и начал подниматься.
— Я просто увернулась как могла. Тебе нельзя вставать! — крикнула она и по глупости своей подошла ближе.
— Один раз можно. Сейчас отшлёпаю тебя по заднице и лягу обратно.
— Чаги… Ен… Арс. Ай! У тебя же швы разойдутся! Ой! Отпусти! Ау! Хватит! Ах! Я все поняла! Ямете кудасай!
Глава 9
— Кто такой этот Романов? — спросила Джи-А, поправляя мне подушку.
Вот из какого информационного пузыря она выпала?
— Странно, что ты о нем не знаешь. Что ты слышала об униках? — вопросом на вопрос ответил я.
— Это люди, чей табур уникален. Не родовая способность, они часто бывают своеобразны, а именно личный навык. Некромантия, например, или оборотничество. Но это большая редкость. Их несколько человек на весь мир.
— Скорее всего, больше. Пара десятков. Но на виду лишь несколько, всё верно. Ты могла пропустить. Десять лет назад вся империя шушукалась. В клане Синициных появился уник.
— Не помню такого клана.
— Потому что его больше нет. Синицины начали использовать подарок судьбы слишком агрессивно. Сначала потихоньку, а потом всё больше наглея. Они наживали врагов на ровном месте. Итог закономерен. Их вырезали под корень. Один уник не спасет, когда против тебя полстраны ополчилось. Что касаемо твоего вопроса о Романовом, то в двух словах и не скажешь.
— Тебе торопиться некуда, — заметила помощница.
Я попил воды, чтобы пересохшее горло не мешало рассказу.
— Еще сотню лет назад Романовы правили империей. И, если бы не Николас Второй, продолжали бы это делать.
Этот род никакого отношения не имел к Романовым из прошлого мира, просто однофамильцы.
— Но кризисный менеджер из любителя стрелять по кошкам был так себе. Его убили, и он почти утащил за собой в могилу всю семью. Как сама понимаешь, правление не могло пройти даром. Многие пытались их уничтожить. А род так и не прервался. Все последующие Романовы окутаны мистикой. Говорят, один из них всегда является уником. По слухам, их табур предсказывает будущее. Последнюю сотню лет с ними стараются не связываться.
— Но разве такое возможно?
— Учитывая, какие чудеса живучести они показали, вполне. Но, вероятно, это просто какая-то техника, от которой не остается свидетелей, а сплетнями они лишь защищаются. Старая добрая деза. Скоро выясним.
— Ты с ума сошел? — ужаснулась Джи-А.
— Я же не прямо с койки им морды бить пойду, — успокоил я её. — Но в ближайшем будущем они ответят за содеянное.
— А если тот мужчина просто соврал?
— Не думаю. В любом случае слух до них дойдет. Они дважды подумают, стоит ли с нами связываться. Могут и испугаться. Привлечение внимания им тоже не нужно, мне кажется. Кстати, а это мысль, надо будет как-то сообщить о них Ржевскому, следаку имперской канцелярии.
— Но какие у Романовых мотивы?
— Ха. Есть у меня одна теория, — я лихо подкрутил воображаемые усы. — Дело в том, что дочь императора станет моей первой женой.
Джи-А бросила быстрый взгляд на холтер.
— Пульс в норме. Температура стабильная. Давление в порядке. Но ты бредишь. Я позову врача. Кажется, они что-то с лекарствами начудили.
Ю Ми Ок в очередной раз убиралась в коридоре. Сам главврач попросил её делать это почаще. Белый парень был не просто туристом. Она это сразу поняла. А уж когда увидела госпожу Минхе с водорослями, прилипшими к одежде…
Слух у Ми Ок был отменный. Она по привычке абсолютно бесшумно вела шваброй по полу и пригнулась так, чтобы голову нельзя было разглядеть в дверное окошко из палаты.
— Дело в том, что дочь императора станет моей первой женой.
Услышав это, уборщица замерла. Она едва сдержалась, чтобы не бросить швабру и не метнуться на верхний этаж, с боем пробиваясь к главврачу. Ми Ок словно уголек проглотила, услышанное начало жечь её изнутри, надо было выплеснуть информацию на кого-то.
Исек Тен взъерошил начавшие не так давно седеть волосы.
— Так и сказал? — подозрительно уставился он на уборщицу. Ми Ок часто-часто закивала. Работница она посредственная, и держали её только за острый слух и быстрые ноги. Никогда эта женщина еще не ошибалась.
— Спасибо. Можешь идти, — устало выдохнул главврач. Что ж, тогда все сходится.
Будущий зять императора прибыл на Чеджу анонимно, с одной лишь телохранительницей. Аристократы нередко так делают, чтобы позволить себе вольности, которых они лишены в обычной жизни. Кто-то это узнал, и на него напали. И вот их скромная лечебница оказалась в центре шпионского боевика. Конечно, госпожа Минхе прибыла лично всё проконтролировать.
Исеку почему-то захотелось закурить.
Он нажал на телефоне кнопку вызова секретарши.
— Пусть начальник охраны зайдет ко мне.
Надо будет вырвать всех из отпусков и усилить территорию. И вообще, пусть оденутся по боевому наряду. Мало ли.
Мне рекомендовали пролежать в больнице пару недель. Но меня хватило только на два дня. За это время я уже придумал множество бизнес-планов на каждую страну, которая бы стала следующей точкой моего маршрута.
А вариантов, собственно, всего четыре. Нужно сбросить хвост. Место должно быть такое, чтобы новичок там мог затеряться. Полуфронтир своеобразный. Вариация дикого запада.
Первый и самый очевидный Австралия. Вот уж где можно развернуться, не имея за плечами ничего. Там такой коктейль иммигрантских кланов, что мама не горюй. В основном, конечно, англосаксы, но заселялись они туда в несколько волн, так что не особо ладят. К тому же местные аборигены там в куда более выгодном положении, чем в моём прошлом мире. Они могут не только спиваться и показывать представления для туристов.
Ну и не стоит забывать про Новую Зеландию. Тут она с Австралией дружит вынужденно на уровне государств, но вот на земле, так сказать, в клановой политике у них стабильные дерби. На этом всегда можно сыграть. Впрочем, я пока гроссмейстер не такого уровня. Пока…
Второй вариант ЮАР. Самая белая точка Африки. Все то же самое, что в Австралии, только в немного другом климате. Помножить это на перманентно пылающий в войне материк, и увидим вечно открытое окно возможностей.
Конечно, благодаря табуру, колониальная политика европейцев и американцев оказалась не столь губительна для черного континента, но всё же всадники апокалипсиса с тростями и в цилиндрах собрали свою кровавую дань.
А вот третья локация была далеко не самой очевидной. Техасское Королевство. Оно включает в себя помимо, собственно, Техаса: Луизиану, Миссисипи, Арканзас, Оклахому, Канзас и Миссури. Реднеки единственные, с кем в той части света можно иметь дело. Следующие вменяемые люди живут только на Аляске. Но я как минимум две жизни задницу морозил, так что спасибо, обойдусь.
Четвертое же место располагалось совсем рядом. Относительно остальных. Шанхай. Город-мечта. Он бросит к твоим ногам весь мир, но тут же отберет всё, включая душу.