Лёд попытался выскочить из комнаты, но жар света не позволил ему. Все чего добилась Кузнецова — лужи на полу. Я снова ударил лазером, проделав дыру, а затем засыпал свободное пространство песком, превратив его в стекло и заперев девчонку.
Я же побежал в поисках сержантов.
Одного нашел аж на первом этаже, возле входа. Но он почему-то был без доспеха, и я просто пронесся мимо, снеся ему голову стеклянным клинком. Выскочил на улицу и нашел второго на обходе постов, повторил процедуру и вернулся к Кузнецовой.
Он уже выбралась из ловушки и пыталась покинуть комнату. Но услышав шаги приготовилась атаковать. Церемониться с ней не было времени. Я ушел в рывок и принялся обсыпать её ударами по кругу. Скорости были такие, что она не успевала ничего предпринять, в конце концов защита слетела. В испуге девчонка усеяла всю комнату ледяными шипами, но без зрения применять такую технику в замкнутом пространстве верх глупости. Меня лед не задел, просто плавился на подлете, а вот девчонку пронзили ледяные пики.
Нда. Оставалось только покачать головой.
Я вернулся в пункт управления. Директора звали Лукаш Раевский, и он объявил по громкоговорителю сбор всей охраны в зале на первом этаже. А потом на лифте поднялся я и Клим. Простые бойцы четвертых-пятых рангов ничего бы не смогли сделать даже одному из нас, а уж про двоих и говорить нечего. Повинуясь приказу директора, они сложили оружие и прошли унизительную процедуру пленения. Сейчас они ненавидели нас, но скоро, оставшись одними из немногих выживших, будут нам благодарны.
Разумеется, никто бы здесь не стал со мной сотрудничать. Поэтому я предложил вариант, с демонтажем системы самоуничтожения института и его нейтральном статусе до конца конфликта, а после он перейдет под наш контроль с возможностью увольнения тех, кто посчитает происходящее не соответствующим его моральным нормам, а для семейных людей с детьми и кредитами ничего и не поменяется.
Тем не менее я сразу вызвал с Чеджу одного из профессоров, преподающих на моём факультете. Он присягнул моему роду, так что сможет начать вникать в дела НИИ как мой представитель.
— Господин… — раздался по щебету искаженный помехами голос уставшего Безымяныша. Было слышно, что Бэха намутил с переходниками, чтобы сигнал дошел от Тулы до моих ушей.
— Я выполнил задачу. Рода Пороховы и Стрельцовы выходят из клана Макаровых.
— Принял. Возвращайся. Жду доклад.
От сердца отлегло. Жив! Еще и задание выполнил.
Я устало побрел к выходу из института. Территорию взял под контроль очередной сводный отряд. Даже командование здесь не моё. Их задача маленькая, уж со сторожевыми функциями должны справится.
Деньги таяли с каждым днём конфликта. Вот и сейчас мне пришлось экстренно втридорога выкупать самолёт, чтобы забрать Такеши и раненных. Остальные подождут. Пришлось поработать гойле, вырывая из лап смерти особенно пострадавших, включая отца Безымяныша.
Как ни странно, потери были небольшие, но повреждение получил каждый. Два бывших обатовца сгорели, оставшись без дара. Так старались выслужиться перед тем, кого Миура признал старшим над собой.
А вот то, как развивался конфликт меня удивило. Ученик позвонил главам родов по тройной линии связи и сообщил сразу обоим, что не хочет уничтожать их, и рекомендует выйти из клана Макаровых. Его, конечно, не послушали.
С наскока отряд Такеши смёл завод этих несговорчивых пряников. Туда, естественно, явилась группа быстрого реагирования, которая пропала без следа, ибо никто в ГБР больше одного трехрангового не поставит.
А на нашей стороне, напомню, был Безымяныш, хоть и ослабевший, два трехранговых командира, плюс второранговый Миура, и его сестра с неопределимым уровнем силы, ибо одержимые стихией не вмещаются в стандартные рамки.
Противники выслали большой объединённый отряд Стрельцовых и Пороховых. Который так же пропал бесследно.
И тогда главам родов пришлось разворачивать в небе самолёт с гвардиями, что летели попытаться напихать мне огурцов. И они тоже пропали без вести. Потому что нельзя, чтобы кто-то видел, что Обата живы.
А тактика была та же, что и против нас. Миура создавал лабиринт. Противник оказывался разделен. В лабиринт запускалась Сатоми Обата, которая насиделась в моих застенках и теперь повеселилась на славу. А потом еще Миура призвал дух первого даймё…
Но даже так возникли сложности. Собственно, Миуру я успел спасти только чудом. Повезло, что он живучий как таракан. Туляки отсамоварили золоторангового табурщика. То есть, и мне бы они по шапке надавали.
После исчезновения всех гвардов, главы родов Пороховых и Стрельцовых приняли теперь уже великодушное предложение Такеши.
Макаровы в глазах общественности сейчас не выглядели такими колоссами. Вступившие в их клан рода, потеряли самых сильных бойцов и бросили сюзерена.
Благие же смотрелись на их фоне как медоед. Да, змеи его кусает, но сами дохнут, ведь яд для этой зверушки всего лишь снотворное.
— Бэха, — вызвал я хакера. — Дай связь с Византийскими.
Прошло минут пять, я как раз добрался до машины. Раздался щелчок, и я заговорил:
— Илларион. Это я. Твои люди готовы? Отлично. Летим в тюрьму.
Как показал предыдущий наскок, тюрьму просто так не взять. Зубастый объект. Пытаться его захватить сродни раскусыванию камня. В теории возможно, но точно не с первой попытки, ну и зубами все же придется жертвовать.
— Как быстро всё меняется в этом мире, — пожал я руку Иллариону Византийскому.
Он усмехнулся. Еще недавно мы были готовы убить друг друга во дворе Романова, а сейчас вместе пойдем в бой. А потом и обсудим, какого хрена Византийские вообще тогда припёрлись. Должок за ними.
Из того, что мне удалось узнать, Сокол Макаров до последнего будет защищать вверенный ему объект. Он еще пацаном был на острие атаки на Благих и выжил в той мясорубке.
Сейчас мы собрали двести бойцов, не считая двадцать пять шагачей. Плюс двести Византийских и их двадцать пять шагачей. Маленькая армия. Такой силой мы бы могли захватить небольшую африканскую страну или полис в Вольных Землях.
Но мы штурмуем один сраный объект, без уверенности в победе.
Первым звоночком стало то, что молниевики, которые должны были начать долбить по базе молниями не могли исполнить «Волю Перуна». То есть молнию с небес. Один из любимых приемов ученика, ведь там огромная мощь, но это сила, по сути, заёмная, свою энергию ты тратишь лишь на контроль.
И если такую возможность отрезали, значит, у Макаровых либо третий ранг с высочайшим единением со стихией, либо золоторанговый электрик. И вот тут вопрос, если он настолько могуч, то не мог ли он почуять братьев по специализации?
И ответом нам был гром небесный.
— Отмена маскировки! — выдал я в эфир. Нам пришлось синхронизировать «Щебет 2.0», с «Шепотом» Византийских. — О нас, вероятно, уже знают. Ускорить продвижение к цели. Готовьтесь к атаке с неба.
Как же сейчас не хватает Такеши. Он отдыхал в заботливых объятьях лекарей после своей недавней командировки.
Первая молния ударила с неба и где-то вдали раздался крик.
— У нас минус один, — отчитался Илларион. — Четвертый ранг, щит и доспех слетели.
— Перестроение, — приказал я. — Прячьтесь за щитами третьих рангов. Кому не хватило места под «зонтиком», суммируйте доспех группы.
Народ быстро разбился. А оставшиеся накрылись общим куполом стихийных щитов. Выглядело это нагромождение забавно и бестолково, но, когда молния ударила в группу в десяти шагах от меня, они отделались лишь легким шоком.
Мы должны были выйти к центральному входу, и я подозревал, что «Воля Перуна», еще не раз пройдется по нашей группе.
Вспышки мелькали примерно каждые десять секунд. Ну точно второй ранг. Третий бы экономил силы. И вот снова молния ринулась в нашу сторону.
Я ушел в ускорение, наблюдая как широкая электрическая змея несется к нам. Это выглядело жутко. Волосы вставали дыбом. Не верилось, что первобытная злоба небес явилась по воле человеческой.
Неждана в последний миг создала простой громоотвод, и молния ушла в него, не долетев до девушки метров пять. Близняшка отделалась лишь вставшими дыбом волосами.
Темп мы не сбавили, множество раз нас спасали деревья, принимая удар на себя. Такова особенность умения, оно ведет себя максимально естественно, подчиняясь законам природы.
— Минус шагач, — доложился Илларион.
— Ксюш, умница, — сказал я своим, хотя больше самой Молотовой. По нашим машинам тоже прилетало, но они сдержали удар, через штатный щуп с кабелем, ведь вся проводка работала идеально, предохранители под замену прямо на ходу и дальше шли. — Премия тебе обеспеченна.
Издали по нам начали работать турели. Они стояли по всему периметру в шахматном порядке, иногда в каменных дотах. Какое-то время потратили, чтобы их выбить и тогда молниевики и огневики начали работать по зданию издали, вместе с минометчиками и гранатометчиками.
Они разносили верхние этажи, по кирпичику снося это жуткое место. Я в приступе паранойи пару раз проверял, не обходят ли нас со спины под землей, или может, засадный отряд вышел с болот неподалёку, но никого не было. Мы методично выбивали защитников из окон и разносили само здание.
И тут Сокол Макаров показал всем, почему именно его поставили на эту должность. Противник перешел в контратаку.
Мы были к этому готовы, но лишь отчасти. Маневр обговаривали заранее. Мои люди перестроились на защиту тыла, а Византийские продолжили атаковать тюрьму.
Пласты земли взлетели и из капсул вынырнули шагачи, а вот за ними бежали…
— Это бывшие пленники, — заорал я. — Валим без сантиментов, но после не добивайте.
Как же я был оптимистичен. Будет ли это после, потому что я развернулся и обомлел на нас бежали не люди.
— Моё почтение, Сокол Макаров, — выдал я на общей частоте, чтобы и противник слышал. Я запомню этот урок. Запомню, если выживу.