—Как тебя зовут-то, ворюга? — я дал колобку кусочек хлеба.
—Потап. И я не ворюга! — и яростно укусил краюху.
—А как ещё назвать того, кто забирается в чужое жилище и там продукты тырит?
—Сквоттер!
—Чегоооо?! — ого, оно даже такое слово знает! — Ты откуда это слово узнал-то?
—Троюродный брат рассказал. Он в Милане живёт. — Потап доел кажу, дожевал хлебушек и сел на стол, вытирая морду вытянутой откуда-то салфеткой.
—Ну, если он в Милане живёт, то ладно, будешь теперь сквоттером. — я тоже уже почти прикончил свою порцию. Нет, всё таки гречка — вещь! Мне её весь недоставало в мире культиваторов. — Поел? А теперь отрабатывай!
—Хозяин, ты чо?! Ты ж сказал, что угощаешь!
—Угощаю. А за угощение положено рассказ. Верно? — что-то такое я в сказках читал…
—Положено…
—Тогда рассказывай — ты кто такой?
—Я-то? Домовик!
—И всё? — я подождал с полминуты, но больше оно ничего не сказало.
—И всё!
—Мда, не густо. — я налил себе кофе. Ооооо, коооофееее! — А почему я тебя раньше не видел тут?
—Наверное, ты тогда ведуном не был, вот и не видел! Я тут подольше твоего живу, ужо поди сразу, как дом заселять стали!
—Ведуном? Что это? — так-так, вот и подходим к интересной части.
—А, ты, наверное, ещё с комитетчиками не виделся! Ведуны — это люди, в которых проснулась кровь богов!
Я даже чуточку онемел. Какой-то колобок рассказывает про кровь богов у меня на кухне, сожрав миску гречки. А дальше что? Медуза Горгона на чашечку кофе заглянет и познакомит со всеми своими змейками на голове?
—И что эти ведуны могут?
—Да всё, лишь бы силы хватало. Они у вас, у людей, на десять кругов делятся. С первого круга начинают и до самых сильных на десятом круге бывают. Только я таких не видел, у нас в городе только второго круга ведуны обитают.
—Понятно… что ничего не понятно. А что за комитетчиков ты упоминал?
—Так это, везде ж есть ведун от властей-то! Чтоб, значит, контролировать других ведунов и таких, как я, демонов.
—Пздец… Так ты, значит, демон?
—Ну да.
—Раньше ж говорил, что домовик?
—Так это по роду деятельности я домовик! А так-то демон, самый всамделишный!
Я внимательнее посмотрел на это чудо. Мячик с ручками горделиво сложил руки на груди и даже слегка надулся, увеличиваясь в размерах. Если все демоны такие, что это печально должно быть для демонов.
—Все демоны как ты? Или есть другие?
—А, полным полно разных! Лесовики, болотцы, тритоны с русалками, гарпии. И куча ещё разных. Это из тех, кто постоянно на Земле живёт. На любой вкус нас тут!
А если не на Земле живёте, то где?
—В Аду. Где ж ещё?
—Ну да, логично. — подумал секунду, спросил прям таки напрашивающееся. — А ангелы существуют?
—Тьфу-тьфу-тьфу! — домовик вскочил на ножки, стал оглядываться с испугом, потом шикнул на меня. — Ты чо, хозяин?! Не вспоминай этих крылатых монстров! Ещё придут на зов!
—Дела… Так, вернёмся к комитетчикам. Меня они выследить смогут?
—Запросто! У них это самое частое дело в таких дырах, как наш Париж — следить за новыми ведунами. К тебе, хозяин, точно завалятся!
—Чёрт! Слушай. Я так и не понял — а почему я тебя видеть-то стал? Понятно, что я стал твоим этим «ведуном», но а раньше что?
—Так на вас, людях, лежит Проклятье За… За… За… блин, забывчивости? Затуманивания?
—Может, забвения?
—Точно! Проклятье Забвения! Когда ангелы решили установить свою власть на Земле две тыщи лет назад и стали являться местным, то и ведуны с ведьмами возмутились, и наши из Ада не рады были. Собрались вместе и наложили на всех людей Проклятье Забвения, понимаешь. С тех пор у людей мозги так устроены, что они магию не видят, ангелов не видят, да и демонов тоже. У вас, людей, мозги очень любят разные картинки показывать, вот и теперь показывают вместо увиденной магии или, допустим, меня что-то другое или вообще ничего.
—А у ведунов, я так понимаю, при инициации это заклятье развеивается? — теперь понятно, почему врачи почти сразу приняли мою версию о том, что я на самом деле не был так сильно поломан, а мои снимки перепутали. Иначе было бы очень сложно объяснить, почему я вечером валялся весь в гипсе, а утром уже здоровёхонек, да ещё и росту прибавилось. А у них из-за проклятья мозги выбрали самую простую версию.
—Ага, точно! И не только! Иногда у людей оно сбой даёт или ещё что, и они начинают видеть то, что раньше не видели. Ха-ха-ха! — домовик засмеялся, хлопнул себя по коленкам ладошками. — Половина психов в дурках такими и есть! Стал видеть реальность — и ты уже псих, потому что не такой, как все, тебя запрут в камере и будут колоть шприцами! Во у вас, людей, приколы! Ха-ха-ха!
—Пф… — мне стало как-то обидно за человечество. — А ты чего сам-то не в Аду живёшь, а тут, с людьми?
—Да там Император всех настраивает на войну с Ангелами уже третье тысячелетие, всех забрал в армию, а там из жрачки — сера и селитра, да ещё камней погрызть можно. Я лучше тут, где крупы стяну, где хлебушка, а где и конфет горсточку.
—Понятно. — в голову вдруг пришла идея. — А хочешь кулёк конфет? С тебя размером!
—Конечно! Давай!
—Ээээ не всё сразу! За просто так ничего не бывает, ты должен будешь кой что сделать.
—Что? Я согласен, хозяин! На всё!
—Когда эти комитетчики придут ко мне — ты тоже приходи и появись передо мной. А я буду делать вид, что я тебя не вижу. Понял?
—А чо тут непонятного? Ты тоже комитетчиков не любишь, знамо дело. А правда целый кулёк за это дашь?
—Конечно.
Потап запрыгал от радости. Видать, не каждый день ему конфеты перепадают. Я подождал, пока он порадуется, потом выпер его из квартиры — пора заняться собой.
Первым делом надо сделать несколько формаций. Первая должна будет экранировать мою квартиру от того, чтоб Ци вырывалось наружу. Вторая — собирать Ци с округи и накачивать ею квартиру. Третья — пассивное сканирование города, отслеживать перемещение здешних культиваторов. Ну а мне — культивировать, культивировать и ещё раз культивировать. Не знаю, насколько сильны эти здешние «ведуны» и «ведьмы», что за десять кругов и всё прочее, но чем сильнее я буду, тем больше я смогу на них поплёвывать.
Ну и чисто теоретические дела тоже надо захватить. Я решил вернуться в мир культиваторов. Вопрос — а где он? Куда я должен возвращаться? Это какая-то параллельная вселенная? Или это эта же вселенная, только где-то далеко в космосе, в миллиардах километрах от меня, там, где законы физики уже не такие стройные, как тут? А так бывает? Судя по расстояния и площадям, которые занимали секты, Чан Далу должен быть размером с Солнце, если не больше. Может ли существовать твёрдая планета такого размера? Так, чтоб не схлопнулась под своей массой в чёрную дыру. Чтоб это определить — тоже нужна формация. Но создать её можно будет нескоро, когда у меня будет достаточно силы духа для сложных знаков.
Ладно. Мне ещё на работу скоро выходить. Ух, как я удивился, когда вспомнил об этом! На Чан Далу у меня была одна работа — становиться сильнее, культивировать, иногда с кем-нибудь драться. А тут мне вдруг пришло в голову, что культивировать можно будет только в свободное от работы время. Или бросить её, к чертям собачьим? А с чего тогда жить? Хм, может, начать делать пилюли и продавать их кому побогаче? Низкокачественная малая пилюля исцеления запросто может вылечить довольно большое количество человеческих болезней, должна же она чего-то стоить! Не зря я начальный курс алхимии прошел. Хм, придётся в горы сходить, проверить травы, вдруг какие из них окажутся духовными?
В дверь позвонили долгим тревожным звонком. Твою мать, эти самые комитетчики?! Уже? Я прислушался к своим чувствам — нет, источники Ци людские были далеко, за дверью обычный человек. Я пошел открывать.
—Вася, привет! Ты ж уже выписался, да? Слушай, приюти на пару дней, а? А то у меня неприятности… — на пороге стоял брат с хмурым, осунувшимся лицом.
—Заходи. И рассказывай, что произошло. Посмотрим, может, смогу чем помочь…
Глава 3. Неудачи и удачи.
—Ты понимаешь, я же ничего не делал, а они! — брат пил коньяк и уже пьяненько разорялся, рассказывая о подставе. — Ладно бы я сам в них въехал, моя вина, так нет же! Тьфу, уроды какие!
Я кивал и поддакивал захмелевшему родственнику. Он уже час распинался на кухне, рассказывая, в какую неприятность попал. Два дня назад он ехал на фургончике компании, в которой работал экспедитором, развозя всякую мелочевку по магазинам. Уже вечером на перекрёстке в него въехала BMW, несильно, но следы остались. Из неё выскочили трое человек, накинулись на него с воплями и обвинили в происшествии. Сослались на то, что они «большие боссы мафии», и стали требовать с него денег за ремонт, мол, это он так плохо водит, что сам подставился под их машину, а если не оплатит ремонт — ноги-руки поломают. Затребованная сумма в десять тысяч долларов шокировала брата, он вернул машину на стоянку компании, а сам спрятался дома. Но вчера обнаружил у себя возле подъезда какого-то подозрительного типа, вроде как тот за кем-то следил. Естественно, брат подумал, что за ним, на работе сослался больным и пустился в бега, которые и закончились у меня на пороге.
—Ты хоть знаешь, кто это был? И куда вообще деньги нести-то сказали?
—Это продавцы наркотиков! — брат шепотом поведал мне, оглянувшись, будто тут за ним кто-то мог следить. — Мне их напарник показывал как-то, говорил, что они на районе у него травой и химией торгуют. Так они вообще без башни, сами ширяются тем, чем торгуют!
—Понятно. А принести деньги куда надо?
—Сказали: за гаражи на Патриса Лумумбы, третья улица, семнадцатый гараж! Уже… уже завтра! Вечером! А у меня таких денег неееет! — он всхлипнул и тяпнул ещё рюмку.
—Ладно, не хнычь! Я придумаю, как выкрутиться.
—Да? Ты ж сам-то не Рокфеллер!
—У меня отложено кое что на чёрный день. Что я, брату родному, что ли, не помогу?