– Великолепные безумства. – Его красивые губы изогнулись в усмешке. – Но, хоть я и сдался этому безумию, я все же сдержался от того, чтобы овладеть тобой без защиты.
Она ахнула. Ей это даже в голову не пришло! Он нежно погладил ее по щеке:
– Только ради тебя. Раньше со мной такого не было.
– То есть обычно ты не думаешь о… партнерше? – выдавила она.
– Я всегда думаю о партнерше… и о себе. Но сегодня я думал только о тебе. Все случилось так быстро… как вспышка. Я вдруг подумал, что ты сама не понимаешь, чем рискуешь. И решил защитить тебя.
– О… – У нее не было слов. Это было… здорово. Он же мог просто получить удовольствие. Но не стал. Она благодарно сжала его пальцы. – Спасибо.
– Но теперь я приму все необходимые меры предосторожности. Только пообещай мне кое-что.
– Что?
– Провести ночь в моих объятиях. И еще одну. И еще.
У Элианы перехватило горло.
– Может, ты сначала посмотришь, как пройдет первая ночь, а потом подумаешь насчет остальных? – пробормотала она.
– Я знаю, как она пройдет. Я доставлю тебе столько наслаждения, что ты непременно попросишь повторить. – Он приподнял бровь. – Неужели ты считаешь, что может быть иначе?
– Я просто не знаю, смогу ли я сделать так, чтобы ты просил повторить.
– Может, у тебя до сих пор голова кружится от удовольствия? – Он лениво улыбнулся и нежно дотронулся пальцем до ее макушки. – Только этим можно объяснить столь странные сомнения.
– Я верю тебе, – пробормотала она.
– А может, ты считаешь, что я просто сумасшедший?
Элиана закашлялась:
– Даже не думай об этом.
– Значит, ты мне доверяешь? – Рафаэль с жадностью вампира прикоснулся зубами к ее шее, словно выбирая место укуса. Голова Элианы безвольно откинулась, она вновь вздрогнула от наслаждения.
– Я вообще не могу думать логически с тех пор, как ты… позвал меня, – призналась она. – Это все инстинкты. И они велят мне верить тебе.
– Целиком и полностью?
Элиана кивнула.
– Ты не испугаешься, если в постели мне захочется чего-то необычного?
Элиана распахнула глаза. Под хищным взглядом Рафаэля ее сердце билось, как сумасшедшее.
– Что именно ты считаешь необычным? – спросила она.
– Необычное – я имею в виду количество. Что касается качества… если только немного.
– Но я не уверена, что смогу соответствовать твоим ожиданиям.
– Положись на меня. – Рафаэль усадил ее к себе на колени, оглаживая все ее тело. – Или тебе не нравится?
– Если только одно…
– Что же?
Элиана ощущала под ягодицами его твердеющий член, и горячая волна вновь залила ее с головой.
– То, что ты выпустил на свободу монстра.
– Ты хочешь еще. – Его зубы сверкнули в торжествующей улыбке.
– Я хочу тебя, – простонала она.
– Но не сильнее, чем я тебя. – Рафаэль крепче прижал ее к своей твердеющей плоти. – Что ж, ты обещала.
Элиана с усилием разжала его руки и поднялась с его колен:
– Я не могу. Все это было…
– Слишком быстро? Слишком сильно?
Она кивнула, страшась его реакции. Но в глазах Рафаэля она видела лишь самоотречение и сочувствие. Ни один мужчина не был способен на это. Но он был не таким, как другие. Он был единственным.
– Для меня это не было ни слишком быстро, ни слишком сильно. Каждая минута с тобой идеальна. Но теперь я больше не буду так спешить – ради тебя. – Он вновь прижал ее к себе, и с коротким вздохом она нырнула в его ласковые объятия. – Но мне слишком многим нужно с тобой поделиться. У нас еще осталось много неизведанных наслаждений. Мне нужно целовать тебя, касаться тебя, говорить с тобой. Поэтому, когда все уйдут, останься.
– Ладно. – Кивнув, она вдруг недоуменно нахмурилась. – То есть… в смысле – останься?
– На ночь. В моей постели. В моих объятиях.
– Остаться – где?
– Здесь, конечно.
– Ты живешь здесь?
– Ну да. Это мой дом.
И вдруг множество мелочей, не замеченных ею, – в том, как он держался, о чем говорил, – сложились в единый узор. Невозможный, немыслимый… От неожиданности она вновь вырвалась из его рук:
– Значит, ты… он?
Глава 3
Элли пораженно смотрела на мужчину, с которым только что пережила невероятные минуты наслаждения. Он… он был…
– Господи… это же… постой, дай мне отдышаться. – Элиана облокотилась на него, чтобы не упасть. – Ты – Морено Салазар?
– Для тебя – только Рафаэль. – Он начал нежно посасывать кончики ее пальцев. – Ты будешь выкрикивать мое имя в приступе наслаждения всю ночь.
– Но… то, кто ты… это все меняет.
Губы Рафаэля застыли на нежной коже ее запястья.
– Это ничего не меняет. Я – тот самый мужчина, который заставил тебя потерять голову.
– Да, но ты – Рафаэль Морено Салазар. Я пришла на бал, потому что мой… босс ищет твоего расположения. Это все усложняет.
– Ничего это не усложняет.
– Нет, усложняет. Я не хочу смешивать бизнес и удовольствие. Теперь я не смогу остаться с тобой. Я даже не знаю, как повлияет на все это то, что уже произошло между нами.
Руки Элли бессильно упали, она в отчаянии схватилась за голову:
– Господи, ну почему ты не мог оказаться одним из гостей? Обычным человеком?
– Да, я не обычный человек. – Рафаэль вновь властно притянул ее к себе. – Именно поэтому я могу быть с тобой. Обычный человек не дерзнул бы даже подойти к тебе. И мне наплевать на бизнес-интересы твоего босса. Впрочем, нет: я ему благодарен, ведь из-за них ты здесь. Так что, если он хоть что-то собой представляет, я буду вести с ним бизнес. И это не будет иметь к нам никакого отношения.
– Как это никакого? – Она выскользнула из его объятий. – Если ты займешься бизнесом с моим боссом ради меня?
– Я исхожу из того, что он достаточно хорош. Я не буду ставить на неудачников. С учетом этого я готов на все, чтобы добиться тебя.
– Зачем тебе меня добиваться? – хихикнула Элиана. – Тебе ведь стоило только поманить меня – и я помчалась в твои объятия.
– Не помчалась. Но помчишься.
– Значит, ты не собирался сегодня выйти к гостям? – вдруг спросила она.
Рафаэль пожал плечами:
– Не важно, что я собирался делать. После того, как я увидел тебя, это потеряло всякое значение.
– То есть ты собираешь людей и наблюдаешь за ними? И так выбираешь подходящих партнеров?
– Партнера. Одного. – По блеску в его глазах Элиана поняла, что теперь он уже говорит не о бизнесе. Ее пронзило радостное изумление, и она еще теснее прижалась к нему, наслаждаясь жаром его тела.
– Когда ты касаешься меня, я ни о чем не могу думать, – прошептал он. – Я не могу отпустить тебя, я задыхаюсь без тебя. Можешь говорить о чем угодно, только перестань уворачиваться.
С коротким вздохом Элиана обмякла в его руках, признавая свое бессилие перед своей и его страстью.
– Значит, – с усмешкой спросил Рафаэль, – ты полагаешь, что я слежу за гостями и делаю о них выводы по тому, наступают ли они друг другу на ноги и говорят ли с полным ртом?
– Я уверена, что, как бы ты ни делал выводы, они точны. Как всегда.
– Откуда ты знаешь?
– Эти два часа были… как год. Мне кажется, я знаю тебя давным-давно.
– И что же ты обо мне знаешь?
– Знаю, что ты гений в своей области, что у тебя грандиозные аналитические способности и что весь мир жаждет твоего прикосновения, которое все превращает в золото. И что ты все оцениваешь с идеальной точностью. Как оценил меня со ста шагов.
Рафаэль с нежностью запустил пальцы в ее волосы:
– Не сравнивай себя ни с кем. Я не оценивал тебя. Ты поразила меня, словно стрелой, когда я стоял спиной к тебе.
– Правда? – моргнула Элиана.
– Правда. Я был в мезонине. И вдруг мне в затылок ударила молния страсти в тысячу ватт. – Он с нежностью поцеловал ее соски, теперь отчетливо выделявшиеся под корсажем. – Мы же уже решили, что это была магия.
– Да. – Здесь Элиана была согласна с ним. Она вдруг поняла, что они как-то незаметно и совершенно непринужденно перешли от бурной страсти к интересному, полному пикировок разговору. Эта мысль заставила сильнее забиться ее сердце. Она нежно погладила его по подбородку – и вдруг увидела, как в глазах Рафаэля блеснули слезы. Он накрыл его ладонь своей.
– Ты впервые коснулась меня, – произнес он.
– Я коснулась тебя через полторы минуты после того, как наши взгляды встретились, – изумленно парировала она.
– Нет. Ты позволяла мне дотрагиваться до тебя. А сама коснулась меня впервые.
Она с недоумением смотрела на него, вспоминая.
Да, он был прав.
– Я была слишком потрясена. Но теперь я компенсирую тебе это.
Свободной рукой она погладила его по щеке. Ощущение его кожи под пальцами исторгло у нее стон наслаждения. Она провела ладонью по его щеке, запустила пальцы ему в волосы… Дыхание Рафаэля прервалось, и в следующую секунду она уже вновь лежала, распластанная, на кровати, его бедра в бешеном ритме двигались между ее раскинутых ног. Он целовал ее горячо, страстно, вновь погружая ее в пучину безумия. Теперь она помнила о риске, и все же ей хотелось крикнуть, что она освобождает его от обещания, она хочет, чтобы он взял ее здесь, сейчас – и будь что будет.
Но, к ее разочарованию, Рафаэль вскоре оторвался от ее губ, откатился от нее и сел, стараясь успокоить дыхание:
– Я думал, что прикосновение к тебе сводит меня с ума… Но твое прикосновение ввергает меня в безумие еще быстрее. – Он помог ей сесть. – Давай оставим это до ночи.
Она села, все еще дрожа. Все в ней восставало против его приговора. Она жаждала лишь одного: чтобы он дотронулся до нее, овладел ею. Ее не волновали последствия. Это действительно было безумие.
Но то, что он укрощал свои желания ради нее, значило очень, очень много. Такого Рафаэль Морено Салазар не делал ни разу за восемь лет своего головокружительного взлета.
Мысль о том, что Рафаэль Морено Салазар был в ее власти, кружила Элиане голову. Но она не думала о том, что будет дальше. Они были здесь, они были рядом. Она погладила его плечи, ее руки скользнули к его талии, забрались под рубашку, затем вновь повторили свой маршрут – и остановились. Затем она сама прильнула к нему губами. Поцелуй длился не меньше чем полминуты. Потом Рафаэль, отстранившись, поднялся на ноги: