Сказать она хотела по-другому, но почему-то не сказалось. «Не умеешь материться, нечего и начинать», — среагировал внутренний голос.
Мастер Тамико резко обернулся к шару, пробормотал:
— Мир Нимфея, раньше, чем ожидалось, но ладно, — затем вновь повернулся к Жене и попросил: — Подожди здесь, я встречу призванную из портала и продолжим беседу.
Гоблин пересёк помещение и встал напротив, как он назвал, портала.
— Подожди здесь, — передразнила Женя тихо, — можно подумать, я куда-то могу деться.
Она почувствовала, как приходит в себя. «Мозги в кучку собираются», — сказала бы Лерка. Воспоминание о сестре, родителях заныло глухой болью. Женя вспомнила, как представлялся встречающий. «Целитель, значит, врач по-нашему. Точно он меня успокаивающими накачал. Намагичил что-то», — решила она.
Портал, между тем достиг внушительных размеров, воздух внутри завибрировал, и шар «выплюнул» ещё одну уворованную Срединным миром попаданку.
Глава вторая. Явление попаданки, дубль два, дубль три
Женя в изумлении смотрела на подругу по несчастью, в отличие от неё, сумевшую удержаться на ногах самостоятельно. Если бы Мастер Тамико не сказал название, Нимфея, кажется, Женя ни секунды бы не сомневалась, что Срединный мир поразбойничал в Японии, причём не современной, а век или два назад. Напротив неподвижно замерла прелестная гейша, кукольно миниатюрная и нереально красивая.
После того, как мастер поздравил её с прибытием в Срединный мир, гейша ожила, явно она про другие миры слышала. Торжествующе сверкнув чёрными глазами, она повернулась к быстро уменьшающемуся шару и крикнула в него, по видимому, тому, кто остался с той стороны портала:
— Так говоришь, у меня нет выхода, и я стану твоей наложницей? Умойся!
Она успела послать плевок внутрь шара, за мгновенье до того, как тот исчез. После чего спокойно утёрла рот широким рукавом кимоно, обернулась и слегка наклонила голову, показывая гоблину, что готова слушать дальше.
– Я Мастер Тамико, целитель, гоблин, — почему-то слегка нервничая, представился тот.
— Тай Ли, нимфа, — кратко представилась красавица в ответ.
— Просто Тай Ли? — выразил удивление Мастер Тамико. — Нимфея — открытый мир, я знаю, что у вас приняты имена, к которым добавляется прозвание: прелестный цветок или крыло бабочки, к примеру.
— У меня есть второе имя, но я сохраню его в тайне. Должно же в этом мире у меня быть что-то личное.
Женя подумала, что тоже оставит полное имя и отчество только для себя. Она почувствовала, что слегка подмерзает и обхватила руками плечи.
Мастер Тамико рассказал нимфе, что их мир сбросил ей возраст, что сейчас ей около двадцати лет и принялся перечислять убранные застарелые рубцы и исправленные не совсем правильно сросшиеся переломы.
— Очень похоже на последствия боевых травм, — задумчиво произнёс мастер.
— Надеюсь, целители в этом мире тоже не рассказывают всем о недугах пациентов? — вкрадчиво спросила нимфа.
В нежном голосе Женя уловила нотки угрозы. Мастер Тамико не испугался, он был возмущён.
— Это дело чести, — сказал он, — потому я и встречаю всех лично, не привлекая помощников.
Щёки гоблина потемнели, похоже, при обычном цвете кожи, он бы покраснел.
— Приятно, что я не ошиблась в тебе, мастер, — вновь склонила голову нимфа и только тут заметила Женю и спросила: — Ты тоже призванная, откуда?
— Женя Воробьёва, Земля, ч-человек, — ответила уже прилично подмёрзшая Женя.
Тай Ли быстро оказалась рядом. Двигалась она легко, словно не касаясь босыми ногами пола. Укоризненно кинув гоблину:
— Мастер, неужели не видишь, как девочка замёрзла? — сорвала одеяло с кровати, накинула Жене на плечи и посоветовала: — Сними обувь и забирайся на постель с ногами, так быстрее согреешься.
— А т-тебе не холодно? — спросила Женя, кивая на босые ноги нимфы.
— Немного, — призналась та, забираясь с ногами на постель рядом с Женей.
— Здесь тепло, — растерянно произнёс Мастер Тамико.
— Тепло, просто мы нервничаем, — ответила мастеру нимфа и вновь обратилась к Жене: — Ты похожа на мою сестру, такой же длинноногий аистёнок. Не переживай о близких. Забирая призванных, Срединный мир внушает их родным мысль, что дочь или сестра уехала в другую империю, учиться или замуж и там счастлива. У них не будет разрываться сердце от потери.
— Откуда знаешь? — в один голос спросили Женя и гоблин.
— Нимфея — открытый мир, имеющий связи со многими подобными, — ответила Тай Ли. — Когда имеешь знакомых из окружения Императора, знаешь много такого, что недоступно другим. Мастер, мы справимся, иди, встречай остальных. Сколько ещё ожидается призванных?
— Трое, — ответил Мастер Тамико, — из Великолесья, Великой степи и Нормана. Вы точно справитесь?
— Иди, мастер, — махнула рукой Тай Ли и обернулась к Жене: — Познакомимся с эльфийкой, оркой и норманкой, последние ещё называют себя викинги.
— А почему мы друг друга понимаем? — спросила Женя то, что показалось странным с самого начала.
— Пока перемещаемся, Срединный мир вживляет в нашу кожу переводчик. Посмотри, у тебя где-то должна появиться татуировка.
Следующие несколько минут девушки сосредоточенно себя обследовали.
— Вот, цветок на запястье! — воскликнула Женя. Но Тай Ли тоже уже обнаружила у себя подобную татуировку в том же месте.
— Согрелась? — спросила Тай Ли с такой неподдельной заботой, что Женя растрогалась.
— Ты заботишься обо мне словно сестра, — произнесла она.
— Хочешь стать моей названной сестрой, Аистёнок? — спросила Тай Ли.
— А можно? — спросила Женя, остро почувствовав необходимость иметь в этом чужом мире хоть одну родную душу.
Тай Ли без слов достала из причёски заколку, на деле оказавшуюся тонким стилетом и сделала небольшой разрез на левой ладони. Так же молча, кивнула на руку Жени, та доверчиво раскрыла ладонь. Лезвие оказалось настолько острым, что она почти не почувствовала боли, лишь наблюдала, как выступают на коже алые капли. Тай Ли прижала свою ладонь к Жениной, ранка к ранке и зашептала:
— Кровь к крови, жизнь к жизни, рука к руке. Ты сестра моя отныне и навеки, призываю в свидетели всех богов.
Вокруг соединённых рук на миг появилось золотое свечение, погаснув, оставило на ладонях вместо ранок татуировку золотой молнии.
— Теперь я не одна, — задумчиво произнесла Женя и спросила: — А в кого ты плевалась?
Тай Ли неожиданно смутилась, но ответила:
— Меня возжелал сын императора. А у меня запрет на отношения с носителями золотой крови, так у нас называют родственников правителя, как и на нанесение им вреда. Не собиралась я лишаться всего из-за похоти сопливого мальчишки. Но выхода, казалось, не было, так и так дракону под хвост все достижения. Окажи сопротивление — виновна, уступи — тоже виновна. Но, оказалось, есть третий путь. Здесь я тоже всего лишилась, но хотя бы через себя не переступила.
— А почему запрет? Это тайна? — спросила Женя.
— Тайна, но не для тебя. Как-нибудь расскажу, а сейчас смотри, ещё один портал.
Девушки уселись поудобнее, готовясь наблюдать за появлением очередной призванной.
— Сюда бы ещё орешки и попкорн, — заявила Женя, наблюдая, как растёт зелёный шар.
— Или горсть фиников, — поддержала Тай.
Мастер Тамико, до этого что-то обсуждавший с помощниками, кстати, после этого обсуждения в помещении заметно потеплело, направился к новому порталу и встал перед ним с торжественным выражением на лице.
— Готовится, — шепнула Женя.
— Ответственный, — согласилась Тай.
Пока шар рос, Женя поделилась с названной сестрой впечатлениями от нахождения в портале.
— Это как в пылесосе, а ты же не в курсе. Проще говоря, тебя засасывает, а потом словно выплёвывает. Ну, например как хоботом слона, в вашем мире есть такие животные?
— Слоны? Да, есть. Точно, похоже, а я думала, с чем бы сравнить.
Пока две попаданки обменивались впечатлениями, портал «выплюнул» третью.
— Эльфийка, — в один голос произнесли Женя и Тай, задержав взгляд на острых ушах.
— Что-то она побитая какая-то, — заметила Тай.
И впрямь, видок у призванной из Великолесья был ещё тот. Всклокоченные волосы, разорванное в нескольких местах платье, ссадины на лице и костяшках пальцев, затягивающиеся на глазах.
Когда Мастер Тамико помог ей подняться — эльфийка, вылетев из портала, приземлилась на колени — и поздравил с прибытием в Срединный мир, она среагировала очень странно. Сначала шарахнулась от гоблина в сторону, затем вцепилась себе в волосы и принялась раскачиваться из стороны в сторону. Мастер Тамико сосредоточился, сложив пальцы в определённую фигуру, а эльфийку окутало зеленоватое свечение. Затем он подвёл призванную к её кровати и усадил, накинув на плечи одеяло.
— Разве накануне тебя не посетил вестник, как обычно происходит в Великолесье? Не предупредил о перемещении в Срединный мир? — спросил мастер, после того, как представился.
— Великолесье единственный из миров, где за сутки предупреждают о призыве, — пояснила Жене Тай. Им со своего места всё было прекрасно видно и слышно.
— Моё имя Равиэль Инта, — ответила эльфийка, пару раз всхлипнула, но после или взяла себя в руки, или подействовало успокаивающее, и она продолжила: — Да приходил вестник, но я ему не поверила. У меня была назначена дуэль за внимание младшего сына Владыки, думала, соперница ряженого подослала. Получается, я бой выиграла, а жених этой змее белобрысой достанется?
— Не расстраивайся, в нашем мире не ты за мужчин, а они за тебя будут биться, — произнёс Мастер Тамико.
По общему мнению Тай и Жени, утешение получилось так себе, но эльфийка приободрилась. Мастер провёл с новой подопечной беседу и представил подруг по попаданству.
— Равиэль, идём к нам, — пригласила Женя, кивая на свободный участок на кровати.