Верховный маг в принципе умилялся всему. Главный волшебник королевства считал себя невероятно везучим. Не всем Верховным, за время, пока находились в этой должности, доводилось встречать призванных хотя бы один раз, ему же повезло дважды. Причём он абсолютно искренне считал последние два призыва лучшими за всю историю.
После ужина даже ночная прохлада оказалась не страшна, а снег хрустел под сапогами куда веселее. Комендант и Мастер Тамико повели попаданок в преподавательское общежитие, двухэтажное здание, расположенное, вернее сказать, встроенное между двумя башнями, раза в три шире и выше пресловутой башни Призыва. Ректор и Верховный маг направились в ближайшую башню, носящую название Командирская, докладывать начальству, кому именно, Женя не расслышала, может, даже, королю. При упоминании о монарших персонах попаданка с Земли священного трепета точно не испытывала.
Вторая башня, где проходили теоретические занятия, и называлась соответственно: Учебная. А напротив, через плац, очищенный от снега практически полностью, виднелись несколько одноэтажных длинных зданий, казармы, как объяснил комендант. В тёмных окнах, то в одних, то в других, мелькали отсветы, словно кто-то проходил со свечой.
— Не спят, вас пытаются разглядеть, — пояснил Рей Стоун и добавил: — Ладно, сделаю вид, что не заметил, всё же такое событие. Ваше жильё наверху. Проходите.
Он открыл входную дверь. Внутри зажёгся странного вида светильник, освещая прихожую, идущие в обе стороны коридоры и лестницу, ведущую на второй этаж. «Прям, как у нас, с датчиком движения», — подумала Женя, засмотревшись на светильник. Тай подхватила её под руку и повела к лестнице.
— Не споткнись, — шепнула она.
— Мы приготовили вам комнаты по подобию столичных, — произнёс комендант, ведя к расположенной после небольшого круглого зала двери. — Ключ встроен в браслет, просто поднесите к магическому замку. Допуск есть у Мастера Тамико и у нас с ректором. Кстати, если нужна будет помощь, нажмите на тот же браслет и позовите меня или ректора по имени. Предпочтительнее, меня.
Жильё «по-столичному» состояло из большой гостиной, пяти личных комнат, нескольких умывален и столовой. Сандра обегала всё, и так восхищалась, что Жене стало казаться, они в номере люкс пятизвёздочного отеля. Когда же мужчины, пожелав спокойной ночи, вышли, актриса повернулась к Тай, и, безо всякого перехода, спросила:
— Ну и как твоё настоящее имя, сестричка? К какому роду мы все относимся?
Глава седьмая. Настоящее имя
Вопрос Сандры застал Тай около вешалки для верхней одежды, куда она вешала плащ. Старшая из сестёр кивнула остальным на диванчики и стулья. Срединный мир омолодил только тела, не затронув опыт прожитого, не стирая память о прошлом, потому попаданки и воспринимали себя на истинный возраст, хотя выглядели одинаково юными.
Подождав, пока все усядутся, Тай, сама оставшаяся стоять, произнесла:
— Думаю, в открытых мирах обо мне слышали. Моё имя Тайгерим Шиани Ли, Удар Молнии. Род Хранителей.
Жене произнесённое ничего не сказало. Равиэль, чей мир относился к частично открытым, нахмурилась. Эльфийка точно слышала это имя, но не могла припомнить, где и в связи с чем. А вот оставшиеся двое сразу поняли, о ком речь. Хельга замерла с открытым от удивления ртом, а Сандра вскочила с места.
— Легендарный воин Нимфеи, в одиночку победивший чудище из Бездны — женщина! — воскликнула она и завизжала от восторга: — И-и-и-и-и!!!
Не прошло и пары минут, как в их жилище ворвались Мастер Тамико и Рей Стоун. Мужчины не успели отойти далеко и вопль актрисы услышали. Комендант держал в руке заготовленный файербол. Вид у обоих был встревоженный. Мастер Тамико спросил:
— Что случилось?
Сандра моментально сориентировалась и, направив палец на дальний угол гостиной, испуганно выпалила:
— Там мышь!
В глазах её плескался настоящий ужас, а рука, указывающая в угол, подрагивала. Даже остальные попаданки, прекрасно понимающие, что это отвлекающий маневр, дружно посмотрели в указанном направлении.
Комендант втянул обратно в ладонь файербол и нахмурился.
— Поручил же этому безрукому бытовику установить защиту от грызунов и насекомых, нужно было лично проверить, — негромко произнёс он и глянул на входную дверь.
Похоже, вид испуганной Сандры потряс Рея настолько, что он готов был немедля вытряхнуть злополучного Мастера Фелтса из постели и тащить сюда.
«Как-то неудобно получилось, теперь человека накажут ни за что», — подумала Женя, правильно расценив выражение лица коменданта.
Мастер Тамико, быстро запустивший какое-то заклинание, сканирующее помещение, задумчиво произнёс:
— Защита действительно не стоит, но живых существ тоже не обнаруживается.
Рей Стоун, успевший подойти к Сандре и даже, пользуясь случаем, обнять за плечи, успокаивающе шепнул:
— Вот видишь, никаких живых вредителей нет, мышка убежала.
— Или сдохла от твоего визга, где-нибудь валяется, — охотно подхватила Равиэль, заработав два неодобрительных взгляда от Рея и гоблина.
Сандра негромко всхлипнула, уткнувшись в широкую грудь коменданта, плечи её пару раз дрогнули.
Женя поняла, актриса, таким образом, замаскировала смешок, ну и попутно воспользовалась ситуацией, завлекая кандидата номер один из своего списка. Ещё же землянка посмотрела на Равиэль, решив, что эльфы тут, как и викинги, тоже какие-то неправильные. По идее, представительница дивного народа должна трепетно относиться к природе и живности, а не равнодушно заявлять, что мышка сдохла. Но такие неправильные сёстры ей, пожалуй, очень нравились.
Мастер Тамико, обняв прильнувшую к нему невесту, — Хельга тоже пользовалась ситуацией во всю, — сказал:
— Думаю, стоит немного усилить успокаивающее заклинание, слишком много впечатлений вы получили, я как-то этого не учёл при расчётах. Хотя… — тут он задумался и решил: — Лучше выпейте по стакану сока киранских яблок непосредственно перед сном. Он в столовой в само наполняемом кувшине. Этот сок изначально был предназначен для восстановления магических сил, но, по последним данным, обладает рядом и других полезных свойств. Он успокаивает, придаёт сил, и плюс ко всему снимает похмелье.
После этих слов Сандра слегка отодвинулась от своего защитника, в абсолютно сухих глазах мелькнул интерес. Рей Стоун уточнил:
— Сок точно поставили, не забыли?
Мастер Тамико пожал плечами, и, с видимым неудовольствием выпуская из объятий невесту, направился в столовую, со словами:
— Я сам проверял, — входя в тёмную комнату, он напомнил: — Два раза хлопок в ладоши, свет включится, один — выключится. Вот кувшин, здесь.
Заинтересованные попаданки дружно вошли в небольшую столовую. На одном из столов на подносе стоял хрустальный кувшин, наполненный оранжевым соком, и несколько хрустальных бокалов.
— О, вкусняшка! — обрадовано воскликнула Сандра, протягивая руку к кувшину, но Рей, мягко её отстранив, наполнил бокалы сам.
— Нам с тобой тоже налей, не помешает, — попросил Мастер Тамико.
Сандра, подняв бокал с соком, произнесла тост:
— Ну, с нашим прибытием всех! — и потянулась чокнуться.
Хрустальный звон наполнил столовую, все поддержали актрису. Сок оказался в меру сладким с ароматом яблок, вызвав у Жени небольшой диссонанс, ведь по цвету и консистенции он был один в один как апельсиновый.
— Вкусно, — мечтательно протянула Сандра, слизывая капельки сока с верхней губы.
Рей Стоун посмотрел на актрису затуманившимся взглядом и буквально утащил Мастера Тамико на выход, пробормотав, что девушкам пора отдыхать. Вновь пожелав спокойной ночи, они вышли.
— Видела, как комендант смотрел на нашу Сандру? — потихоньку спросила Тай Женю и, получив утвердительный кивок, продолжила: — Так выглядит желание в мужском взгляде.
— А мой Тамико как смотрит? — спросила Хельга робко.
— Да так же, как ты на него, а я на конфеты, — ответила вместо Тай Сандра.
Женя потянулась за бокалами, чтобы их помыть, и растеряно уставилась на их чистые стенки.
— Самоочищающаяся посуда, — кивнула на бокалы актриса.
— Ничего себе тут сервис, — восхитилась Равиэль. — Хорошо вы в Срединном мире устроились.
— Да вы чего, девчули? — удивилась актриса. — Это дорого, такую посуду покупать. В основном, все ручками моют, ну, маги иногда заклинанием очистки пользуются. Хотя это смотря, какой маг, попадётся как этот, как его… Мастер Фелтс и каюк посуде. Пошли в гостиную, я сейчас такое расскажу!
Хлопнув раз в ладоши, чтобы погасить свет в столовой, Сандра направилась к облюбованному диванчику.
— Мы бы сначала Тай дальше послушали, — сказала Равиэль.
— Так и я о ней, вернее о герое Нимфеи, — закивала актриса и с воодушевлением продолжила: — Три года назад мы ставили спектакль. Так вот: там отважный Тайгерим спасал из лап чудища прекрасную принцессу. Она потом за него замуж вышла. И нечего тут хихикать, вон во всех мирах считают, что легенда Нимфеи мужчина. Угадайте лучше, кого я играла.
— Принцессу? — предположила Женя. Вертелся у неё на языке другой вариант, но она боялась не угадать, и вдруг Сандра обидится.
— Ха, принцессу! — воскликнула Сандра, вскакивая, затем чуть понизив голос и, косясь на дверь, добавила: — Принцессу любая начинающая сыграет. А я была Чудищем, получила приз за лучшую отрицательную роль на празднике Весеннего солнцестояния.
То ли мужчины отошли уже далеко, то ли вопила Сандра уже не настолько громко, но в их жилище никто не ворвался. К огорчению Хельги и радости остальных. Ведь рассказ Тай услышать всё же хотелось, а возвращение коменданта и наставника этот момент вновь бы отсрочило.
— У нас тоже все уверены, что ты мужчина, — сказала Хельга. — Матушка всё говорила: достойный, как наши воительницы. Вот она бы обрадовалась.
— А как так получилось? — спросила Женя у Тай.
Старшая сестра задорно улыбнулась и ответила:
— Началось всё с того, что мой досточтимый отец хотел сына, а появилась я. От расстройства, он подобрал имя, каким называют и мальчиков и девочек.