— Видишь, как вышло, это один из немногих егерей, которые предали братство. Уже десять лет его портрет висит на стенде «Найти и уничтожить». Теперь можно будет снять.
— Почему?
Игнат пожал плечами.
— Я не спрашивал. Ты его крепко зацепила, он говорил с трудом. Конечно, можно было попытаться его спасти, но лечить человека, который при случае ударит в спину, не в моих правилах. Если память не изменяет, на счету Крученого шесть погибших егерей, и это только те, которые точно на нем. Не знаю, зачем он это делал, но при случае он не упускал возможности убить бывших братьев.
Дальше сидели молча. Игнат ковырялся в разбитой винтовке ренегата: очень хорошая дорогая вещь с тремя рунами, только магазин маленький, всего на пять выстрелов.
— Господин егерь, мы закончили, — не слишком уверенно и очень настороженно произнес сержант.
— Берете тела, — приказал он, — сносите к яме, потом аккуратно опускаете и быстро зарываете, после этого можете валить на все четыре стороны.
— Так ночь же, господин егерь, скоро, — замялся дружинник.
— Если через двадцать минут вы будете еще здесь, — зло произнес Игнат, — я вас рядышком с этими, — он кивнул на головешки, оставшиеся после пятерых дружинников, — положу. Я точно не лягу спать рядом с таким сбродом, как вы. Так что если вы не свалите отсюда сами, я завалю вас. Все, время пошло.
— Круто ты с ними, — заметила Кира, наблюдая, как шустро забегали остатки отряда незадачливых охотников. — Знаешь же, они ничего нам не смогут сделать.
— Знаю, но я хочу выспаться, а не нести караул. Да и находиться в их компании — все равно что в дерьме вывозиться. Вроде и отмылся, а запах все равно преследует.
Через двадцать минут все было кончено, яма зарыта, и даже подобие креста вбили. Несколько раз Игнат чувствовал всплески силы, но Кира не обращала на это внимания.
— Черт с ними, пусть быстрее заканчивают и убираются, — пояснила она.
Демидов согласно кивнул.
— Ну, мы можем идти? — спросил сержант.
Игнат кивнул.
— Можете, и мобили заберите, мне ваш транспорт без надобности. Оружие тоже я вам оставил, этого хватит выбраться из глуши. Кроме того, у вас две магички есть. Но есть последнее наказание: деньги из карманов долой, они пойдут вашей пленнице.
Никто не выказал недовольства, на землю полетели кошели и отдельные монеты, после чего дружинники, подхватив оставленное им оружие, полезли по грузовикам. Сержант и магички уселись во внедорожник, три минуты — и караван затерялся среди деревьев.
— Все, пошли ужин готовить, — обнимая Киру, предложил Игнат, — жрать жутко хочу.
— Пошли, — улыбнулась магичка и поцеловала его в небритую щеку. — Я там видела отличный окорок. И побрейся, пожалуйста.
— Будет исполнено, госпожа магесса.
Глава 5По княжеским дорогам
Когда Игнат открыл глаза, через мутный стеклопласт пробивался тусклый утренний свет. Осень полностью вступила в свои права даже тут, на юге, небо было затянуто серыми грустными тучами, и, похоже, вот-вот должен был начаться дождь.
Татьяна, так звали спасенную магичку, сидела у очага, уставившись в одну точку. Изредка она брала очередной кусок доски от забора и кидала в огонь, после чего опять возвращалась в свое задумчивое состояние. Игнат мог понять девушку — она не блистала способностями, вкалывала, как все магички ее ранга, от зари до зари за серебряную монету, а тут еще такое: ее предала лучшая подруга, та самая, которой пуля голову оторвала, — она позвала Татьяну в гости, где Крученый ее и повязал. Услышав вечером за ужином историю Тани, Кира тихонько заметила:
— Возмездие в действии — все причастные к похищению мертвы.
Игнат повернул голову, магичка спала рядом с ним, отвернувшись к стенке, будить ее не хотелось, но нужно было поторапливаться: быстрый завтрак — и в путь.
— Милая, подъем, — ласково прикоснувшись к плечу Киры, позвал Демидов.
— А чай в постель? — отозвалась девушка и натянула на себя одеяло. — Без чая я не встану.
Игнат улыбнулся. Выбравшись из кровати, он оделся и, повесив на крюк в очаге большой металлический чайник, пошел умываться. Самый печальный прогноз сбылся: стоило ему выйти за дверь, с неба начал накрапывать мелкий холодный осенний дождь, да и температура на улице была едва ли десять градусов. Стянув рубаху, он повесил ее на гвоздь возле двери и вновь отправился на улицу: зачарованным штанам промокнуть не грозило.
Умывшись, Видок вернулся на крыльцо, под крышу и внимательно осмотрелся вокруг. Со вчерашнего вечера ничего не изменилось, все было по-прежнему мертво — обожженная земля, разрушенные дома, и только «Голем» под брезентовой крышей создавал вид присутствия живых людей, в кузове свалили трофеи, сверху валялась винтовка Крученого. Вечером Игнат где-то час возился с ней, повреждения оказались не слишком серьезными, их можно устранить в любой мастерской, но до нее нужно добраться. Взгляд Игната наткнулся на цилиндр из чистого железа: благотворительностью егерь не страдал, эта штука стоила целое состояние, и оставлять его подручным секретаря он желанием не горел. Двести пятьдесят килограммов чистого железа, Игнат даже приблизительно не мог сказать, сколько может стоить артефактный стакан, покрытый рунами, и вообще когда его умудрились сделать: подготовка к экспедиции, которая закончилась так бесславно, проходила в спешке. Откуда у них взялся контейнер? Такого на рынке не купишь. Жаль, не догадался спросить у Крученого — этот ренегат наверняка знал, откуда взялась бочка.
Игнат достал папиросу — курево заканчивалось, нужно будет при первой же возможности пополнить запасы.
«Фарат, ты не видел в воспоминаниях секретаря, откуда взялась эта бочка?»
«Нет, этим занимался Крученый, он просто привез ее и показал, сказал, что княжичу она будет стоить много золота».
«Интересно, сколько? У меня даже фантазия пасует, сколько может стоить подобное. Если бы не Кира, я бы ее смог только с зельем кантовать».
«А он ее не продал, а сдавал в аренду — три чекана в день», — тут же заявил джинн.
«Да, такие вещи не продают, — согласился Игнат. — Только что мне с ней делать? Транспортный портал такого размера до Белогорска Кире не построить, а дура тяжеленная, „Голем“ ее не утащит».
«Закопай тут, потом вернешься, — разумно предложил Фарат. — Твоей подружке ямку вырыть не проблема, даже заклинание отвода глаз наложит, чтобы никто не сунулся».
Игнат задумался, логика в предложении джинна определенно присутствовала. Им было некогда возиться с этой дорогой штукой, даже в Белогорске придется убить много времени, чтобы пристроить такую специфическую находку. Нет, конечно, можно ее разломать при помощи все той же Киры и продать как лом, это очень много золота, но так бочка стоила гораздо меньше, чем артефакт целиком.
Игнат отшвырнул окурок и вернулся в дом. Попав в тепло, он сразу же перехотел куда-либо ехать — отправить бы Таню подальше и, забравшись с Кирой под одеяло, не вылезать до весны.
Чайник уже вскипел, но заторможенная магичка даже не пошевелилась, чтобы снять его с огня. Демидов натянул рубаху и принялся за приготовление чая.
Кира выполнила свою часть сделки, и стоило Игнату поднести кружку с чаем к кровати, как магичка тут же выбралась из-под одеяла и мгновенно отобрала ее.
— Спасибо, — грея руки, поблагодарила она. — А теперь готовь завтрак, и будем отправляться.
— Погоди, я хотел спросить — что с этой бочкой делать будем? Она стоит безумных денег. Но тащить с собой эту тяжеленную дуру нет никакой возможности, как и быстро ее загнать, а у нас и так нет времени, мы очень надолго задержались.
Кира задумалась.
— Есть идеи? — спросила она.
— Есть, Фарат предложил ее закопать тут рядышком, наложить заклятие отвода глаз, а потом, когда все кончится, вытащить и продать.
— Разумно. Я так понимаю, ты это хочешь на меня повесить?
— Правильно понимаешь, я с этим буду возиться гораздо дольше.
— С тебя завтрак — с меня похороны бочки.
— Договорились, — улыбнулся Демидов и, притянув магичку к себе, поцеловал ее в щеку. — Все, пошел выполнять свою часть сделки.
Но Кира не отпустила — притянув Игната, она настойчиво поцеловала его в губы.
— Вот теперь можешь идти, — разрешила она.
Завтракали в тишине. Татьяна механически тыкала вилкой в кашу, которую Игнат сварил, так же механически жевала поджаренный окорок. Басаргина, изредка поглядывая на очередную нежданную попутчицу, тоже молчала, Демидов без труда читал на ее лице — избавиться от нее как можно быстрее. В этом их желания совпадали.
«Похороны» бочки прошли быстро. Кира заклинанием отволокла ее в лес, выбрав приметное место, за три минуты вырыла яму, куда уложила клад, закопала еще быстрее. Потом скрыла следы, ну и наложила заклятие отвода глаз — теперь только она или Игнат смогут точно найти ее, остальным будет казаться, что отсюда надо двигать подальше, и вообще у них есть важные дела.
— Готовы? — спросила она.
— Да, можно начинать, рюкзаки закрепил, трофеи уложены, Татьяна на заднем сиденье. Сомневаюсь, что она понимает, что вообще происходит.
Кира пожала плечами и начала колдовать над порталом. Полминуты — и синий овал появился в метре от капота. Игнат медленно тронул «Голема», несколько мгновений — и вот мобиль на другой стороне, под шквальным ветром и проливным дождем. Демидов даже не смог разглядеть местность, стена воды — вот все, что он видел.
Кира появилась спустя пару секунд, выматерилась и начала творить новый портал. На этот раз ей потребовалась минута. Переход — опять ливень, не такой интенсивный, за ним угадывался перекресток какой-то пустой дороги. Игнат совершенно не понимал, где сейчас находится, кроме одного: до разрушенной деревни триста километров. Кира, хоть и в зачарованной куртке, была довольно зла. А еще ее немного пошатывало. Демидов знал, что магичкам вредно открывать порталы часто и быстро: слишком много энергии надо контролировать, ведь одна ошибка — и переходящего, включая хозяйку портала перехода, просто размажет по нему тонким слоем, разбросав останки на всем протяжении пути.