– Ну, а кто его сюда приволок? – мяукнул Черныш. – Не ты, разве? У детишек был?
– Был, – сказал Ветерок. – А причём тут…
– Не перебивай! Сны там страшные имелись?
– Ну, имелись, – не стал отрицать очевидного Ветерок. – Только ведь я…
– Не перебивай, я сказал! – взвизгнул Черныш. – У детишек был, сны там кошмарные имелись! Вот ты нечаянно один из этих снов сюда и приволок! Понимаешь?
– Понимаю! – проговорил Ветерок виноватым голосом. – Извини, пожалуйста!
– Да что мне теперь твоё извинение! – махнул лапой Черныш. – Ты думай теперь, как исправить своё упущение!
Но этого, увы, ни Ветерок, ни сам Черныш не знали.
– Слушай, а ты можешь, это… ну, сон свой назад унести? – с надеждой спросил Черныш. – К своим детишкам…
– Нет! – сказал Ветерок. – Не могу! Во-первых, не знаю, как это делается, а во-вторых…
– Достаточно и первого, – уныло мяукнул Черныш.
В это время снаружи раздался шум, гам… и к ним, через круглое входное отверстие, вошёл кот Рыжик. Даже не вошёл, а влетел… весь взъерошенный с горящими глазами…
– Представляете! – завопил он, обращаясь и к Чернышу, и к Ветерку одновременно. – Мне сейчас такое приснилось… такое…
– Караси со сметаной? – ревниво поинтересовался Черныш. – И ещё, это… не помню, что именно…
– Какие там караси! – расстроено мяукнул Рыжик. – Какая там сметана! Кошмар мне приснился! Самый настоящий кошмар!
– И тебе тоже?! – охнул Черныш.
– Что значит, и тебе тоже? – встрепенулся Рыжик. – А кому ещё?
– Мне, – сказал Черныш. – Вот только что…
– И ещё детишкам из детского садика номер пять, – добавил Ветерок. Потом он посмотрел виновато на обоих котофеевичей и добавил: – Неужели я и для Рыжика плохой сон прихватил? Но я же и не залетал к нему после того, как от детишек вернулся…
– Значит, ты тут не причём, – вздохнул Черныш. – Значит сны эти кошмарные нам…
Тут он осекся и хлопнул себя лапой по лбу.
– Ты чего? – спросил Рыжик.
– Слушай, а не Сон ли Иваныча это рук дело?
– Сон Иваныча? – Рыжик задумчиво покрутил лохматой головой. – Не думаю! Совсем на него не похоже…
– Подождите, подождите! – ничего не понимающий Ветерок посмотрел на Черныша, потом на Рыжика. – Сон Иваныч… кто это?
– Сон, – пояснил Черныш. – Обыкновенный сон, из тех, что людям по ночам снятся…
– Или котам днём, – добавил Рыжик. – А Иванычем мы его просто из уважения величаем, ему это очень нравится.
– Ему нравится, а нам нетрудно, – мяукнул Черныш, первым выбираясь наружу, – тем более, что он нам иногда приятные сны показывает по дружбе…
– Ага! – мяукнул Рыжик, вылезая следом за приятелем. – Очень приятные, особенно сегодня!
Ветерок вылетел из подвала последним, и они, все втроём, отправились на поиски Сна Иваныча. А искать его – как пояснили коты Ветерку – нужно было на чердаках, ибо именно там любят обитать все сны без исключения, в свободное от работы время.
Сна Иваныча они обнаружили на третьем по счёту чердаке. Это был чердак старого двухэтажного дома, очень пыльный и очень захламленный всяким мусором и ненужными вещами. Ну а в самом дальнем углу чердака располагался полуразвалившийся диван, неизвестно даже каким таким образом на этом чердаке оказавшийся.
Диван этот тоже был весь в пыли и паутине, но для Сна Иваныча, уютно расположившегося на нём, это не причиняло особых неудобств. Знакомый сон обоих котофеевичей спал себе, уютно свернувшись калачиком, и мелодично посвистывал при этом мягким округлым носом.
«Так вот он какой, сон? – невольно подумалось Ветерку, внимательно рассматривающему Сна Иваныча. – Интересно, а самим снам хоть какие-либо сны снятся? И, ежели всё же снятся, то кто им эти сны показывает?»
Но коты не дали нашему Ветерку основательно над всем этим поразмыслить.
– Эй, Сон Иваныч! – что есть силы мяукнул Черныш прямо на ухо сладко спящему сну. – Просыпайся, разговор есть!
– Давай, давай, соня! – ещё громче промяукал (вернее, проорал) Рыжик в другое ухо Сну Иванычу. – Подъём!
– Ну, чего вы, чего? – сонно забормотал Сон Иваныч, переворачиваясь на другую сторону. – Угомону на вас нет, поспать спокойно не дадут!
– И не дадим! – рявкнул Черныш и со всего размаха залепил спящему Сну Иванычу подзатыльник когтистой своей лапой. – Вот тебе, чтобы кошмарных снов на нас не насылал!
– Кошмарных снов? На вас?
Мигом проснувшись, Сон Иваныч удивлённо посмотрел на Черныша.
– Я насылал на тебя кошмарный сон?
– А кто же ещё?! – обиженно мяукнул Черныш. – Я у тебя какой сон заказывал? Вкусный! А ты мне что дал?
– Так я же и сварганил для тебе исключительно вкусный сон! – воскликнул Сон Иваныч. – Как заказывал! С карасями жареными, со сметанкой свеженькой… и с этой, как же её… валерьянкой, вот!
– Точно, валерьянкой! – мяукнул Черныш, в который раз уже хлопая себя лапой по лбу. – А я-то голову ломаю, что там ещё вкусненького во сне моём имелось!
– Счастливчик! – с завистью промяукал Рыжик. – Вот бы мне такое приснилось!
– Так я же ничего даже попробовать не успел! – вздохнул Черныш. – Сначала меня Ветерок разбудил, понимаешь…
– Извини, – сказал Ветерок. – Но я же не знал…
– Ладно, проехали! – махнул лапой Черныш. – Так вот, сначала меня Ветерок разбудил, а потом, когда я вновь попытался уснуть, мне уже не караси со сметанкой приснились!
– А что? – с любопытством поинтересовался Сон Иваныч.
– Не помню! – рявкнул Черныш. – Помню, что кошмар какой-то!
– И мне тоже! – добавил Рыжик расстроено. – Вот мы и пришли узнать: не твоя ли это работа?
– Ну, конечно же, не моя! – замахал Сон Иваныч на котов пухлыми своими ручонками. – Я кошмарные сны никогда и ни на кого не насылаю!
– Тогда, может, знаете, кто же их всё-таки насылает? – спросил Ветерок, до этого лишь молча и очень внимательно слушающий поучительную беседу котов со сном.
Вместо ответа Сон Иваныч с изумлением на него уставился. Видно было, что до этого момента он и не подозревал, что кроме его самого и двух котов-котофеевичей на чердаке кто-то ещё присутствует.
– Ты кто? – с какой-то даже тревогой в голосе обратился Сон Иваныч к Ветерку. – Новый сон? Да нет, вроде не похож ты на сон…
– Это Ветерок, – представил Ветерка Черныш. – Ну, то есть, ветер, но ещё недостаточно взрослый…
– Ах, ветер! – протянул, заметно успокоившийся Сон Иваныч. – Ну, ветер, это ничего… это ладно! А я уж, было, подумал, что ты мне на смену прислан. А что ты спросил только что?
– Я спросил, не знаете ли вы, кто может насылать на людей кошмарные сны? – повторил свой вопрос Ветерок.
– И на котов, – добавил Рыжик.
– Кошмар Кошмарыч, кто ж ещё! – проговорил Сон Иваныч. – Это его прямая обязанность!
– Кошмар Кошмарыч? – в один голос воскликнули Черныш, Рыжик и Ветерок. – А кто это?
– Как, вы не знаете Кошмар Кошмарыча? – искренне удивился Сон Иваныч. – А впрочем, откуда же вам его знать, раз вы к категории снов не принадлежите…
Он замолчал, не договорив, но и Ветерок, и оба котофеевича тоже молчали, ожидая продолжения.
– Самая главная у нас – это Спящая Фея! – немного помолчав, продолжил своё повествование Сон Иваныч. – Она – наша повелительница, и всеми нами руководит, а потому…
– А почему она «спящая»? – перебивая Сна Иваныча, поинтересовался Черныш. – Она что, очень спать любит, эта ваша фея?
– Она, между прочим, вообще никогда не спит, понял? – обиженно буркнул Сон Иваныч. – А если ещё раз перебьёшь, я, вообще, ничего рассказывать не буду, понял?!
– Тогда извиняюсь! – смущённо мяукнул Черныш.
– А если ты ещё раз о нашей повелительнице так неуважительно отзовёшься, – словно и не расслышав извинения Черныша, разгневанно добавил Сон Иваныч, – она на тебя такие кошмарные сны нашлёт, что мало не покажется, понял?!
– Извиняюсь ещё раз! – вторично мяукнул Черныш, но уже не смущённо, а очень даже испуганно. – И в третий раз извиняюсь, и в четвёртый тоже!
– То-то, же! – удовлетворённо проговорил Сон Иваныч. – А на чём я остановился?
– Вы хотели рассказать нам про Кошмар Кошмарыча, – подсказал Ветерок. – Он что, заместитель Сонной Феи?
– Спящей! – завопил вконец разгневанный Сон Иваныч. – Не Сонной, а Спящей, понял?!
– Понял! – воскликнул Ветерок. – Не обижайтесь, пожалуйста, я всё-всё понял! И извиняюсь целую тысячу раз! – добавил он поспешно.
– Ладно уж, прощаю! – сменил гнев на милость Сон Иванович. – А на чём я всё-таки остановился?
– На Кошмар Кошмарыче, – вздохнув, повторил Ветерок. – Который является заместителем Сон… ой, Спящей Феи…
– Ну, скажем так, одним из её заместителей, – снисходительно пояснил Сон Иваныч. – Кошмар Кошмарыч у нас командует всеми кошмарными снами, насылает их на людей…
– И на котов тоже! – горестно мяукнул Рыжик.
– Надо же, какой вредный! – не удержавшись, воскликнул Ветерок.
Он ожидал, что Сон Иваныч вновь рассердится на него за невольное это восклицание, но тот лишь укоризненно покачал головой.
– Кошмар Кошмарыч никакой не вредный! – назидательно проговорил Сон Иваныч, поворачиваясь к Ветерку и грозя ему пухлым пальчиком. – Наоборот, он очень даже полезный!
– И чем же это он полезный? – язвительно мяукнул Рыжик. – Тем, что мне кошмарный сон наслал?
– Это по ошибке, наверное… – поспешно пояснил Сон Иваныч. – А так, вообще-то, он насылает кошмарные сны только на тех людей, у которых совесть нечиста…
– Понятно! – мяукнул Черныш.
– А мне непонятно, – сказал Ветерок. – Что значит: совесть нечиста?
– Ну, это значит, когда человек кошек не любит, – пояснил Ветерку Черныш. – Бьёт их, мучает, преследует, почём зря… Правильно я объясняю? – спросил он, повернувшись к Сон Иванычу.
– Не совсем, – сказал Сон Иваныч. – Конечно, люди, обижающие кошек, тоже плохие и вполне заслуживают кошмарных снов. Но это, в первую очередь, воришки всякие, а ещё…
– Теперь понял! – закричал обрадованный Ветерок. – Воришки, они действительно заслуживают кошмарных снов!