неприятны Богу, но даже противны Ему: они не благоухают, они смердят. Неприкрытая коррупция в судебной системе и жульничество в сфере бизнеса стали полным предательством всего, что Бог сделал для Израиля за его долгую историю, а также превратили их якобы поклонение в насмешку и мерзость.
Амос – первый в длинном ряду пророков, чьи слова запомнили и записали в книгу, носящую его имя. Почему это произошло? Возможно, потому что его слова были шокирующими и неожиданными, но, вероятно, также и потому, что они сбылись. Его предостережение о том, что Израиль будет уничтожен, а народ уведен в плен, должно быть, звучала смехотворно в то время, когда Израиль был процветающим и стабильным. Но примерно двадцать пять лет спустя все произошло именно так, как предупреждал Бог через Амоса.
Войска Ассирии, которая в то время была самой могущественной империей в регионе, в 721 году до н. э. осадили и разрушили Самарию. Десять северных колен Израиля были уведены в плен и рассеяны по территории Ассирийской империи. Затем земля была заселена народами из других регионов. В результате смешения культур и появления смешанных браков в центральной части Палестины образовалась очень неоднородная группа, которая стала известна как «самаряне». На протяжении веков, в том числе и во времена Иисуса, народ Иудеи презирал представителей этой группы.
Осия. Осия жил примерно в то же время, что и Амос, возможно, немного позже, и его проповедь в основном была адресована жителям Северного царства. Божье послание приходит к нему через горький жизненный опыт. Бог посылает его взять в жены блудницу по имени Гомерь. Она неверна Осии и рожает детей от другого. В своем собственном браке Осия видит картину боли, которую неверность Израиля причиняет Богу. Он изображает заветные отношения между Яхве и Израилем как разрушенный брак. И все же Бог велит Осии выкупить бывшую жену и снова полюбить ее (представьте себе, каково это: платить сутенеру, чтобы вернуть свою же неверную жену). В этом дорогостоящем акте всепрощающей любви сокрыт образ благодатной верности Бога Своему народу. Да, суд неминуем, но есть надежда на то, что после суда отношения любви и благодарности будут воссозданы.
Так Осия показывает нам такие черты Бога, как нежность, желание прощать и стремление к близким отношениям со Своим народом – то есть как раз те стороны Божьего характера, которые, по ошибочному мнению многих, были утеряны в Ветхом Завете.
Исаия. Исаию можно назвать первым из пророков. Книга, названная его именем – одна из самых ярких книг Библии. Пророк Исаия, похоже, был знатного рода, так как был вхож в царский двор. Он пророчествовал в Иерусалиме во времена правления нескольких иудейских царей во второй половине VIII века до н. э. За эти годы он успел побывать и уважаемым советником, и яростным критиком царского двора.
В храме у Исаии было возвышенное видение святости и величия Бога. В результате он всегда был категорически против всех форм человеческого высокомерия, как среди правящей элиты своей страны, так и со стороны правителей Ассирийской империи, которые любили хвастать военным превосходством и надсмехаться над другими народами.
Главное послание Исаии заключается в том, что в условиях международного давления и опасностей того времени, Иудея должна доверять Яхве, ее Богу, вместо того чтобы заключать бесполезные союзы с другими странами, такими как Египет или Ассирия. Царь Ахаз отвергает совет пророка. Царь Езекия следует ему. Исаия предвидит, как в далеком будущем народ настигнет Божий суд, который выразится в военном поражении и пленении. Но он также предвидит эпоху Божьего благословения и спасения, которая наступит, когда Израиль будет восстановлен. На троне будет сидеть новый сын Давида, который будет править справедливо и принесет мир народам и спокойствие природе. Авторы Нового Завета вспоминают некоторые из этих великих пророчеств, считая, что они исполнились в рождении, жизни, смерти и воскресении Иисуса Мессии. Остальные пророчества исполнятся только по возвращении Иисуса, который вернется, чтобы установить Свое Царство и править всеми народами и всей землей.
Михей. Михей пророчествовал в Иудее примерно в то же время, что и Исаия, и они вполне могли знать друг друга. Они одинаково ценили справедливость, одинаково решительно осуждали тех, кто безжалостно эксплуатирует бедных, и имели одинаковое видение будущего Божьего правления среди всех народов. Именно Михею принадлежит знакомое всем предложение, которая стало заголовком этой главы.
Пророки седьмого века. Ассирийская империя доминировала над всем регионом, который мы сейчас называем Ближним Востоком, в течение 150 лет. Но к концу VII века до н. э. она распалась и господствующей мировой державой стал Вавилон. Это вылилось в десятилетия сильных волнений в маленьком Иудейском царстве. Царь Иосия, стремясь вернуть людей к вере в Яхве, провел несколько радикальных реформ, призванных очистить страну от идолопоклонства. Но реформы встретили широкое сопротивление и вызвали немало проблем. По мере ослабления Ассирии, во всем регионе возникали национально-освободительные движения. Многие малые народы, такие как Иуда, боролись за независимость после долгого господства Ассирии. Но в то же время существовали большие опасения, поскольку новый мировой порядок формировался в результате соперничества между Египтом и Вавилоном за власть в ближневосточном регионе. После распада Ассирийской империи никто не знал, каким будет новый порядок на международной арене.
Иеремия. В этот водоворот религиозного, социального и политического беспорядка Бог посылает молодого человека по имени Иеремия. Иеремия вырос в семье священника в Анафофе, всего в нескольких километрах от Иерусалима. Он знает (благодаря своему происхождению и знанию Торы), какая вера и какая жизнь должны характеризовать людей, заключивших завет с Богом. Но во время частых визитов в Иерусалим он видит, что жизнь всего общества сверху донизу представляет собой полную противоположность и пародия на эту заветную веру. Проявляя большое мужество и страдая от непопулярности, Иеремия разоблачает страшные грехи своей культуры яркими проповедями и иллюстрациями. Он предупреждает людей о том, что катастрофа еще впереди (плачет при мысли об этом), и неоднократно призывает их покаяться и изменить свое поведение, чтобы избежать катастрофы. Но люди не хотят его слушать.
После смерти царя Иосии (которого Иеремия превозносит и хвалит) Иеремию ненавидят все последующие цари – особенно царь Иоаким (который сжигает целый свиток, проповедей Иеремии за двадцать три года). Проповедь Иеремии сопряжена с риском для жизни. Ему сначала угрожают, потом избивают, наконец, заключают в яму, наполненную грязью, где он почти лишается жизни. Страдая, он изливает перед Богом свои чувства гнева, протеста и депрессии. Все его переживания подробно описаны в его книге, которая, вероятно, сохранилась благодаря усилиям его писца Варуха, перу которого принадлежат свитки с проповедями Иеремии (включая тот, что был сожжен, и который он переписал по памяти).
После осады и разрушения Иерусалима в 588–587 годах до н. э. (о которой Иеремия свидетельствует изнутри), пророка освобождают вавилоняне. Но затем его насильно захватывает группа его же соотечественников, которые отказываются слушать Иеремию и вопреки его советам спасаются бегством в Египет. Там, в сопровождении своего верного друга Варуха, Иеремия умирает. Но его слова живут, потому что их подтверждают ужасные события, которые разворачиваются в точности, как он и предсказывал.
Иеремия был главным пророком Иудеи в VII веке до н. э. Кроме него в это же время пророчествовали Аввакум и Софония.
Значение пророков для современного человека
Длинный отрезок библейской истории от Соломона до пленения, с его галереей царей и пророков, может многому нас научить. Вот три мысли по этому поводу.
Яхве, Бог Израиля, суверенно управляет мировой историей. Пророки утверждают, что Яхве – Бог не только крошечных царств Израиля и Иуды, но и всех народов во все времена. Исайя описывает Ассирию (самую страшную мировую державу своего времени) как не более чем палку в руке Бога – палку, которая будет выброшена, когда послужит Божьей цели. Иеремия говорит то же самое о Вавилоне. Исторические книги от Иисуса Навина до 3 и 4 Царств редактировались, когда Израиль находился в плену. И все же редакторы продолжают с верой утверждать: вся история – дело рук Яхве. Бог теперь, как и всегда, продолжает контролировать ситуацию. Думаю, что пророки Ветхого Завета согласились бы с автором Откровения, который называет Иисуса: «Владыка царей земных» (Откровение 1:5).
Бог требует справедливости, и политика для него имеет значение. Вторая важнейшая истина, пронизывающая этот период, – моральные качества и моральные требования Яхве. Бог, выступивший за справедливость во времена исхода, по-прежнему стремится сохранить ее среди Своего народа. Бог оценивает не только поведение каждого человека, но и нравственное здоровье всего общества. Его интересует все: от межнациональных договоров до рыночной экономики, от военной стратегии до местного судопроизводства, от национальной политики до местного урожая. Прежде всего, Бог заботится о тех, кто оказался без защиты – вдовах, сиротах, безземельных и бездомных, иммигрантах и беженцах. Наше пятое предложение действительно выражает главную тему пророческих книг.
По этой причине Бог возлагает особую ответственность за политику и действия на тех, кто обладает политической и экономической властью в стране. Исторические и пророческие книги полны политики: экономическая политика, военная стратегия, судебные процессы, государственные расходы, проекты по улучшению инфраструктуры, налогообложение, дипломатия, международные отношения и так далее. Все это попадает в поле зрения Бога через глаза и уста Его пророков. Если церковь хочет быть хоть в какой-то степени пророческой, то она не может избежать того, чтобы привести учение Божьего Слова в непримиримую конфронтацию с политическими и экономическими реалиями нашего собственного контекста. И, подобно пророкам, мы вряд ли получим благодарность за эту весть и, скорее всего, будем страдать.