Ветка достала из рюкзачка запасной пистолет, заряженный водой, и протянула его своему новому другу. Потом она долила воды из бутылки в свой пистолет, и вооруженные дети приготовились бежать.
В закатном парке стояла зловещая тишина, прерываемая лишь шептанием листьев и, изредка, мычанием сталкивающихся между собой зомби. Дети тихонечко выбрались из кустов акации и приготовились перебегать через широкую аллею, которая расширялась на пути к выходу. По ей вереницей шли монстры, направляясь обратно к выходу. Осьминожек Джим затих, и они плотной шеренгой возвращались на улицу.
Вдруг из середины парка раздался веселый колокольный перезвон. Там стояли большие центральные часы, похожие на волшебный театр из "Золотого ключика", со звездами и павлинами. Часы должны были скоро пробить пять часов. Механические фигурки пришли в движение, исполняя веселый танец. Дети в ужасе застыли. Ведь это означало, что поезд уже через минуту отправится в путь! И только на этом поезде можно было спастись из города!
Все зомби тут же повернули головы назад, на волшебный перезвон, и увидели детей.
— Бежим! — Крикнула Ветка, и они, стреляя водой во все стороны, сломя голову побежали вперед.
У ворот столпились монстры: часть из них спешила к центральным часам, а другие стремились выйти из парка обратно на улицу. Все они повернулись к детям. Внезапно Ветка и Миша оказались окруженными посреди широкой аллеи, и у них даже не было возможности вернуться под защиту кустов.
Кисть Динь спрыгнула с плеча Ветки и прижалась к ногам детей, будто приготовившись защищать их. Но чем бы Динь смог им помочь! Детям грозила гибель. За воротами возвышалась башня вокзала с другими большими часами. Короткая стрелка добралась до цифры пять, и часы торжественно пробили пять раз. Бом-бом-бом-бом-бом! Раскатисто прогремел их звон. Зомби отвернулись от детей и удивленно посмотрели на часы. Ветка заплакала от страха — ведь в пять часов поезд с папой должен был уехать без нее.
Вдруг раздался визг тормозов, ворота в парк покачнулись и упали от страшного удара, зомби разлетелись в разные стороны. Их протаранил большой джип, расчистив дорогу к вокзалу. Дети рванули к машине. Дверь джипа открылась, к Ветке выбежал ее папа, схватил детей за руки и помог им забраться в машину.
Папа Ветки сел за руль и машина, сбив еще нескольких монстров, поехала по улице.
Для обсуждения:
Как часто ты опаздываешь? Как можно было бы изменить режим дня, чтобы какое-то одно дело делать в срок? Если бы ты оказалась на месте Ветки, то с кем бы ты хотела продолжить путешествие: с папой или с мамой?
Новый план спасения
— Я так рад, так рад, что ты добралась! — Повторял взволнованный мужчина. — Поезд уже уже отправился в путь, а я остался ждать тут у ворот, я знал, что ты сюда точно доберешься! Поезд будет ехать очень быстро, чтобы на него не могли запрыгнуть эти твари, так что нам туда уже не попасть, даже если догоним! Но мы доберемся на безопасный остров, у меня есть план! Ведь теперь мы вместе!
Папа Ветки вел машину, старательно объезжая шатающихся по проезжей части зомби. Их кости могли попасть под колеса и повредить машину. Над рулем бешено раскачивался на блестящем шнурке розовый пушистик с огромными глазами. Ветка сама сшила пушистика папе на день рождения, и с тех пор он болтался в машине, свисая с зеркала заднего вида. Мужчина говорил, не переставая — его накрыло облегчение, что его любимая дочка рядом, и с ней все в порядке!
— Я зашел на вокзал и увидел, что тебя еще нет, я уже хотел было обыскивать парк, но тут услышал завывания осьминожка Джима и сразу понял, что это ты! Ты ведь моя умная и находчивая девочка! Так что я поехал к воротам!
Зеленая кисть выбралась на плечо девочки, и, совершив отчаянный прыжок, вцепилась в пушистика. Папа Ветки взвизгнул, машина вильнула, сбив незадачливого зомби. Его голова прокатилась по крыше машины и упала на асфальт, разбившись, как перезрелый арбуз.
— Папа, не бойся, это друг! — Ветка оторвала кисть от игрушки и обняла ладошками. — Он помог мне спасти Мишу, и хотел защитить нас от толпы зомби. — Можно он еще побудет с нами?
Кисть отчаянно рвалась к пушистику, не понимая, что сильно рискует быть выброшенной в окно.
— Но это штука хочет напасть на меня! — Папа продолжал вести машину, опасливо косясь на странное существо, которое копошилось на коленках у его дочери.
— Динь просто хочет играть. — Подал голос с заднего сиденья Миша. — И он жить не может без своего бубенчика, правда, Ветка?
— Да! — Ветка кивнула и посадила кисть обратно на качающуюся игрушку. Динь вцепился в свое пушистое сокровище и затих.
Папа вздохнул. Зеленая зомби-кисть по имени Динь весело качалась у него перед глазами.
— Не представляю, что мама скажет. — Задумчиво сказал он.
И замолчал. Видимо, начал как раз представлять, что скажет мама, если они оставят Динь дома, как какого-нибудь хомячка.
— А куда мы едем? — Подал голос с заднего сиденья Миша.
— На причал, на центральный речной вокзал. Там много лодок, катеров и, на крайний случай, водные велосипеды тоже есть. По воде доберемся до острова.
— Здорово, папа! — Ветка застучала ногами от радости, что скоро они будут в безопасности. — А у тебя есть телефон, чтобы маме позвонить?
— Нет, малыш. Я его разбил, пока заливал бензин на заправке. Пришлось разобрать на части несколько зомби, еле вырвался от них.
Ветка расстроилась. Она подумала, что мама очень волнуется за нее и плачет, наверное, сейчас. И Миша начал подозрительно хлюпать носом. Он тоже надеялся связаться со своими родными.
— Ну-ну, — Успокаивал папа. — Скоро мы будем на острове, и все будет хорошо! Миша, расскажи, как ты остался один?
— Я катался на аттракционах с бабушкой. Она говорила, что пора домой, а я убежал от нее на колесо обозрения. Когда спустился, вокруг уже были эти, зеленые…
Голос Миши задрожал. Он сжался в комочек и тихонечко заплакал, заново переживая свои жуткие приключения. Ветка тоже заревела, совершенно не стесняясь, вспоминая свой путь от школы, полный ужасных опасностей.
— Ну-ну, дети, последний рывок — и мы спасены! — Папа подозрительно шмыгнул носом, кажется, он тоже готов был заплакать. Ведь ему пришлось изо всех сих гнать машину на вокзал, пока его маленькая дочка рисковала жизнью.
Папа постарался говорить как можно бодрее, чтобы придать ребятам силы. Он рассказывал шаг за шагом, что им предстоит сделать после того, как они выйдут из машины. Тем временем они подъезжали к витой металлической ограде речного вокзала. Небольшой парк тянулся зеленой полосой вдоль песчаного пляжа. Сквозь стволы деревьев Ветка увидела широкую реку, темнеющую в лучах заходящего солнца. Ворота в парк были разбиты, видимо, другие горожане тоже решили перебираться на остров вплавь.
Остров посреди широкой реки Кисельно был достопримечательностью города Сладень. Туда можно было попасть на катере, на пароме, или на электричке. Единственный мост соединял остров с городом — железнодорожный. Рельсовая дорога висела теперь прямо над их головами. Весь железнодорожный мост, как бусами, был усеян монстрами. Они стремились на остров, к спасшимся людям.
Машину затрясло, когда колеса переехали упавшие ворота в парк. По днищу заскрежетали металлические прутья. Джип полетел дальше, по гравийным дорожкам парка, сбивая бредущих мимо зомби. Папа так сжал руль, что у него пальцы побелели. Видимо, он очень боялся, что на причале не хватит для них лодок. У детей вряд ли будут силы, чтобы доплыть до острова по холодной весенней воде.
В этот момент по рельсовой дороге, изгибающейся над ними дугой, проехал поезд. Это был тот самый поезд, на который они не успели попасть. Поезд издал громкий, протяжный гудок, возвещающий о благополучном прибытии. Ветка оглянулась назад, и ей показалось, что, все зомби города направились к ним, навстречу этим громким звукам. Позади машины шла толпа монстров, и через упавшие ворота появлялись все новые. Путь назад был отрезан.
Джип затрясся, двигаясь по гравийной дорожке.
— Колесо! — Папа на ходу открыл окно и высунулся, оглядывая заднее колесо. — Прокололи шину, когда ехали через решетку.
Для обсуждения:
После семи лет дети только-только начинают осваивают возможность переварить сильные чувства внутри себя, не выплескивая их на окружающих. Ты рассказываешь родителям о сильных эмоциях? Сколько своих чувств, пережитых за сегодняшний день, ты можешь перечислить?
Полный провал
Папа остановил джип перед зданием речного вокзала. Стоило пройти через здание вокзала насквозь — и они бы оказались на высоком пирсе, где обычно привязано множество лодок и катеров. Беглецы выбрались из машины, Динь в последнюю минуту прыгнул к Ветке на плечо — ему было тяжело расставаться с качающимся пушистиком.
Двери вокзала были распахнуты настежь, одна из них была сбита с петель. Лицо папы помрачнело. Его страхи сбывались: на речном вокзале могли закончиться лодки. Берега реки Кисельной были высокими, а кое-где — закрыты скалистыми выступами. Добраться до спасительной реки из центра города было не так-то просто. Он сжал руки детей, и они что было сил побежали вперед. Четверо зомби находились внутри здания, но они надежно застряли между рядами сидений, а один торчал в окошке кассы, беспомощно болтая ногой. Вторая нога беспомощно ползала вдоль стены. Ребята не стали тратить на них воду из пистолетов, просто пробежали мимо.
Выскочив на пирс, они лихорадочно огляделись, прошли по металлической решетке верхнего уровня, спустились по деревянным ступенькам на нижний уровень, но ни одной лодки не было видно. Глубокие воды реки Кисельной плескалась совсем рядом, облизывая старые доски причала. Ни водного велосипеда, ни лодки с веслами — ничего. Оставался один путь — обратно в машину. Они обернулись к зданию вокзала, но из двери, шатаясь, вышел зомби. А потом еще один, и еще один, и еще…