Во-вторых – скорость приготовления пищи. Нормальная пицца готовится двадцать, ну пусть тридцать минут. Если меньше – есть риск сожрать разогретое нечто, с резиновым тестом и вялыми овощами. Это первая крайность. Ну а вторая крайность – это то самое чувство, когда повара сначала сеют пшеницу, потом ждут пока она созреет, потом жнут ее, потом мелют муку, чтобы сделать основу для пиццы, и только после этого отправляются вместе с официантом на охоту за животными, мясо которых будет пущено на салями… А потом, спустя несколько месяцев, официант с победным видом приносит вам пиццу.
Ну, и в-третьих – Костя любил живую музыку. Ну был у него такой заскок. Какой-нибудь джаз-банд или фолк-коллектив делал вечер на двести процентов более приятным!
Именно по всем этим причинам он забежал в «Бригантину» – приятное заведение с морской тематикой, приглушенным светом и колоритным чернобородым барменом за внушительной стойкой. Заказав столик и все прочее, парень помчался на остановку – нужно было приехать как минимум на двадцать минут раньше, чтобы хорошенько промерзнуть и заскучать!
И тут в кармане завибрировал клятый мобильник!
– Посредник слушает, – автоматически брякнул Костя.
– Здравствуйте, посредник! – голос администратора не узнать было невозможно. – По поводу заказа на координатора, статистов, полиграфическую продукцию и прочее – все подготовлено, мы примерно представляем, на какой локации придется работать, однако нам нужна конкретная информация. Свяжитесь с заказчиком и задайте прямой вопрос: где и когда будет проводиться акция. У нас так не принято, и тем не менее – нам нужно формальное подтверждение. Я думаю, не стоит напоминать вам о конфиденциальности?
– Вы уже напомнили, – буркнул Костя.
– Но-но, полегче! – хохотнул администратор и отключился.
А Костя стоял на остановке и пялился на плакат с предвыборной агитацией, откуда на него смотрели три лица кандидатов в президенты.
Уверенный взгляд действующего президента, его кустистые брови и седые виски были привычными, как вкус борща в любой общепитовской столовой. Нестерович правил страной с самого распада Союза, и уверенно держал бразды правления, указывая республике путь в будущее неясной степени светлости.
Второй кандидат – Алесь Говорун – обозначил свою предвыборную программу предельно ясно – свобода во всех ее проявлениях, от рыночной экономики до нетрадиционной сексуальной ориентации, не говоря уже об ориентации политической. Его холеное лицо с белоснежной улыбкой так и лучилось вселенской любовью и счастьем.
Третий кандидат был темной лошадкой – какой-то отставной офицер, бородатый и суровый, и фамилия у него была соответствующая – Преображенский. Сразу на ум приходили рокот барабанов, развевающиеся знамена и сверкающие на солнце штыки имперских гренадеров.
И тут у Кости в голове сложилось два и два. Все было до ужаса просто. В его родной маленькой сонной Альбе проводились выборы. Всем было ясно, что скорее всего выберут Нестеровича, как уже выбирали три раза подряд. В правительстве сидели люди Нестеровича, в силовых структурах – тоже, в столичной мэрии и во всех трех областных администрациях все было насквозь пропитано духом Нестеровича и везде сидели пиджаки, преданные Нестеровичу.
Но Хомора! Южная соседка уже два года бурлила либерализмами, демократизмами, сепаратизмами и прочими громкими…измами. Оттуда проникал ненавистный седым дядям в пиджаках дух свободы… Развевались над многотысячными демонстрациями флаги, неслись революционные песни – сердца требовали перемен.
И ладно бы только это! Северный сосед – необъятная Урса – расправляла плечи. Лязгая танковыми траками, грохоча двигателями космических ракет, под звуки нового гимна просыпалась от сна длиной в четверть века некогда могучая империя. И это седым пиджачникам было не менее страшно, чем революционный задор молодых хоморцев. Урские идут!
Если говорить о Марыгине – конкретно ему на политику было насрать. Он ненавидел политиков всем своим могучим сердцем атлета и всей силой своего недюжинного интеллекта. Нормальный человек в политики не пойдет, нормальный человек будет реализовывать себя в чем-то. В том, к чему у него лежит душа!
Он будет сочинять музыку, вырезать из дерева, путешествовать, писать книги, рожать детей, пахать землю и ему и в голову не придет с какого-то хрена баллотироваться в президенты, чтобы учить других ковыряться в носу.
Поэтому Костя не на шутку перепугался. Он даже сел на скамейку, чтобы все хорошенько обдумать, и схватил свою голову ладонями, наверное, для того чтобы не потерять ее.
Через несколько недель – выборы в Альбе. Именно к этому сроку неизвестному кому-то нужны координатор, полиграфическая продукция, филеры, агитаторы и статисты! Идиоту ясно – будет буря. Слава Богу, не заказали еще строительный инструмент с дюбелями и прочими метизами… Костю передернуло: здесь, в Альбе – то же что и в Хоморе? Разбитые головы, разбитые семьи, разбитая страна… Мать их! Чтоб они сдохли! Всепожирающая ненависть охватила Марека, и, если бы ему в эту минуту встретился администратор, он бы втоптал его в тротуарную плитку и плюнул бы сверху.
Паскуднее всего парню было осознавать, что он сам непосредственно принимает участие в этом дерьме. И с этим нужно было что-то делать!
Глава 5
Ася была единственным способом абстрагироваться от тяжких дум о судьбах мира, и Костя ухватился за эту соломинку, пытаясь отвлечься.
Он стоял под подъездом и слушал навевающий тоску о детстве скрип качелей с соседнего двора. Вообще, все эти дворы были похожи как родные братья. Если человеку завязать глаза и отвезти в любой районный или областной центр Урсы, Альбы или Хоморы, и потом предложить определить свое местонахождение – черта с два у него это получится. Те же серые пяти- и девятиэтажки, асфальт с выбоинами, детские площадки с лужами в положенных местах и песочницей с собачьими какашками… И точь-в-точь одинаковые бабули на лавочках у подъезда. Лавочки за последние лет пять кое-где претерпели изменения: ушлые бабки забирают широкую доску, предназначенную непосредственно для сидения, и прячут в укромном месте, чтобы наркоманы, проститутки и какие-то придурки не устраивали свои богомерзкие сборища под окнами.
– Э-хм! – вежливо прокашлялся кто-то рядом.
Костя обернулся и увидел лысого мужика лет тридцати пяти, вполне прилично одетого: рубашка, свободного кроя пиджак, голубые джинсы и грязнющие белые кроссовки. На лице его застыла гримаса внутреннего страдания, а глаза были полны скрытой тоски.
– Здрасьте?.. – протянул Марек.
– Да вот такое дело…Искренне извиняюсь, но вот не знаю к кому и обратиться… Парень, можешь мне помочь?
– Это зависит от сути вопроса, – усмехнулся Костя.
Незнакомец глубоко вздохнул и выпалил все разом:
– Понимаешь, бухали вчера у друга на днюхе. Ни черта не помню, что было после двенадцати, а щас вот проснулся, расчухался, вышел на улицу – карточка заблокирована, на телефоне денег – ни копейки, да еще и трубы горят – сил нет. Помираю!
– И-и-и? – постепенно все прояснялось.
– Хотел у тебя попросить денежку на бутылочку пивка! Ну не сочти за наглость, войди в мое положение, а? Я, в принципе, и пешком часа за полтора домой дойду, но без пива точно сдохну, – действительно, по его спекшимся губам и глазам с красными прожилками все было понятно.
Марек хмыкнул, полез в карман и выудил оттуда пару смятых купюр:
– Держи. Тут и на пиво, и на маршрутку должно хватить, – улыбнулся он.
В глазах просящего мелькнуло сначала искреннее удивление, а потом благодарность:
– Ну ты… Ты челове-е-ек! От души тебе спасибо! – после крепкого рукопожатия он отправился в сторону ближайшего магазина, через шагов сорок обернулся, махнул рукой и крикнул: – Меня Мартын зовут! Даст Бог – свидимся!
– Костя, а это кто? – Ася, оказывается, стояла в дверях подъезда.
– А? О! Привет! Как кто? Мартын! Он же сказал, – парень в два шага оказался рядом с девушкой, приобнял ее и полез целоваться.
Ася в шутку лупила его кулачками и строила гримаски, но потом сама обняла его за шею и поцеловала.
– Куда ты меня поведешь?
– В «Бригантину»! Там сегодня блюз.
– Ого! Вы меня не перестаете удивлять, господин Марыгин!
Господин Марыгин самодовольно ухмыльнулся и подставил ей руку.
Вообще, в хождении куда бы то ни было вместе с девушкой есть масса плюсов. Ну, во-первых, хрена с два Костя сам бы пошел в приличное заведение слушать блюз и есть деликатесы. Если ему было влом готовить – он оккупировал студенческую столовую, или какую-нибудь фастфуд-забегаловку. Во-вторых – сам он ходил по городу… Нет. Сам он по городу не ходил. Он передвигался почти что бегом, широкими своими шагами преодолевая огромные расстояния за предельно сжатые сроки. А так – можно было идти не спеша, разглядывать город, людей, да и вообще – Ася была приятным собеседником, девушкой начитанной и развитой, так что гулять с ней было одно удовольствие. Но существовала и третья причина: у Кости созрел коварный план затащить ее в центральный парк. Одному вроде как глупо гулять по дорожкам, кушать мороженое, стрелять в тире и кататься на аттракционах, а с девушкой – в порядке вещей!
Пройдя некоторое время по тенистому бульвару, Костя и Ася перешли улицу и оказались напротив дверей «Бригантины». Дверь украшал внушительных размеров морской штурвал. Галантно пропустив вперед девушку, Костя прошел в уютный полумрак бара.
Бармен отсалютовал ему как старому знакомому, Костя взмахнул рукой в ответ. Ася вопросительно глянула на парня, и он сказал:
– Работал тут полгода охранником…
– А ушел почему?
– Каникулы начались. Как тебе тут?
– Приятное место…
Все вокруг было деревянное, насыщенное морской тематикой. Даже небольшая сцена, на которой ребята из блюз-бэнда как раз настраивали инструменты, была выполнена в виде носа корабля, а один из микрофонов стилизован под бушприт.
Среди многих бзиков и заморочек, на которые была богата Костина башка, в подобных заведениях проявлялся один: парень предпочитал садиться в углу, спиной к стене и лицом к двери – чтобы видеть зал, и контролировать обстановку. Ну, и чтобы собеседника ничего не отвлекало от его, Костиной, персоны.