В первой на «первом плане» я держался лишь у себя на канале — сложно быть на втором месте, когда ты единственный кто там есть. Во второй же… не чувствовалась столь большая «жизнь». Да, определённая граница вариативности была, но… таких игр были единицы.
Но примерно пару лет назад, ближе к середине-концу сорок восьмого, мне пришло интересное предложение. Как оказалось, даже мажорчики временами могут обратить свой взгляд на «плебс» … ну, или что-то в этом роде. Если же конкретнее — один из подписчиков спросил в письме, сколько стоит моё выступление. Это был не первый раз, вот только после ответа, обычно, вопрошающий исчезал. Этот же… согласился и сразу спросил, куда делать перевод.
Это как минимум вызвало интерес. Составив примитивную бумажку по шаблону, утрясая даты и прочее, он… просто сделал перевод. Не часть «авансом», а сразу всей суммы.
На самом же месте выступления всё было чинно и прилично. «Мажорчик» и правда был весьма молодым и слегка болезненно выглядящим парнем. Ещё большее удивление вызвало его отношение — оно было… адекватным. Таким, какое я, обычно, ожидал лишь «в идеале».
И, что интересно, он дал мне возможность получить то, что я хотел. Пусть и не настолько долго, но… я был в главной роли. Даже несмотря на то, что играл не только я. Именно я был ведущей рукой. Именно моя «скрипка» была ведущей. Именно мне принадлежало внимание в те моменты.
Это и послужило началом нашего… Я бы сказал «сотрудничества», которое со временем переросло в… наверное, «дружбу»? Я не уверен, как он меня воспринимал, так что с полной уверенностью сказать не мог.
В итоге он ещё не раз приглашал меня на различные свои мероприятия, и мы поддерживали какую-никакую связь. И от него я узнал уже об разных ММО, которые также могли работать через капсулы. Помешан он был, правда, на паре конкретных вещей, но ведь каждый имеет право на свои недостатки, не так ли?
Он буквально прожужжал мне уши рассказами о «Землях Меча и Магии», мол, там один из самых развитых ИИ, очень живые, едва ли отличимые от людей НПС… и в конце концов я махнул рукой, установив «Земли». Это было чуть больше года назад.
Сама игра была очень похожа на смесь третьих героев, дисайплесов и ещё чего-то своего, куда до кучи всыпали щепотку Подземелий и Драконов, после чего взбили в блендере и постарались придать более-менее опрятный вид. Получилось далеко не без огрехов, но в целом пристойно.
Первый свой «заход» я начал Светлым Рыцарем, Паладином Без Страха и Упрёка… и, как оказалось, он не слишком соврал. Да, мир был весьма живым. В нём чувствовалась некоторая искусственность, но границы, в отличии от сингловых игр, были более широкими. С другой стороны, здесь и сюжета не было… глобального. Ну, за исключением «выжить».
Я стартовал тогда на средней сложности. Локацию я занимал весьма неспешно, больше предаваясь расслаблению и удовольствию… и, что и следовало ожидать, продержался я весьма недолго. Спустя месяц со старта ко мне вторглась орда кочевников, жившая в соседнем квадрате. Пусть это были всего лишь боты, но противопоставить этой орде я смог что-то только в осаде. Но даже нанеся им какой-никакой ущерб я был выбит с моей стартовой локации.
Причин же унывать не было — всё равно я заходил расслабиться, что и получил. Весёлый поход по своим землям, служанки, вино, изредка какие-то подобия спаррингов и прочее-прочее… в целом, скрипел зубами я только от излишней религиозности замка. Уж не знаю, попался это мне такой НПС или все «светлые» церковники такие, но капал он мне на мозги стабильно.
Восприятие времени при этом не страдало — здесь разработчик решил лишний раз не напрягаться и просто установил соотношение времени идентичное реальности, один к одному.
Второй заход я предпринял спустя примерно четыре месяца — отчасти я решил проверить свои навыки и нервы. Выбрал ведь я тёмных эльфов, на высокой сложности, да ещё и будучи мужчиной… там же я и ознакомился со жречеством, как в своих руках, так и на себе лично.
Вы спросите «как лично?», а я отвечу — на алтаре. На семнадцатый день мои же юниты меня предали, положив на алтарь и принеся в жертву. Говоря коротко — бабы суки. Говоря длинно — бабы тёмных эльфов красивые, но Ллоситские суки. Даже если брать не покровительство Ллос.
Это уже заставило несколько опечалиться и сделать очередной перерыв на определённое время.
Третий заход был, пожалуй, самым удачным — взяв лесных эльфов с поддержкой полуросликов, на той же сложности, я сумел мало того, что развиться, так и выполнить сравнительно сложный квест, за который получил книжку зверолюдов. И вот уже они… как же было приятно смотреть за работой кентавров и минотавров с поддержкой медуз и ламий.
Лесные эльфы меня также весьма порадовали — стрелками они были практически непревзойдёнными, но очень уж были индивидуальны. Впрочем, в этом же они и выигрывали — один на один, в спаррингах, куда чаще побеждали именно они, как в стрельбе, так и в рукопашном бою.
Примерно тогда же я узнал о феномене «срыва», но не придал этому особого значения, продолжая спокойно играть.
Но и там всё было не слава богу — ко мне вновь пришли тёмные эльфы, но на этот раз уже от полноценного игрока-человека. Их разведка и следопыты, вместе с агентами, переиграли моих, и я потерял свой замок. Чуть позже мне даже удалось его отбить, контратаковав и пройдя в земли оппонента, но… к тому моменту вовремя прибыли его союзники-варвары, которые уже и пронесли меня до замка обратно и снесли до основания сам замок.
Было уже более обидно, но ничего не попишешь. В одного сложно отыграть против двоих, и я сделал то, что смог. Этот персонаж также отправился на удаление, хотя и было весьма обидно за книгу расы. Перенести её, к сожалению, я не мог.
А там… я вновь нырнул в реальную жизнь, постепенно приходя к тому, что есть сейчас. Очередные «роли второго плана», с отказами от главной роли, и… ещё одно выступление у, наверное, друга. Он всё также подкидывал мне за это деньги, хоть мы и не всегда составляли бумажки на это дело.
Он тогда был прямо взбудоражен новостями о «Землях», мол, там новое обновление, практически с осуществлением его мечты. Мне же оставалось только хмыкнуть, смотря на его воодушевлённость.
Однако я и сам постепенно начинал задумываться об осуществлении плана, что начал зреть сам собой, после того как я ощутил себя на первом плане. Нужно было только подготовиться как следует.
— Не самый плохой ведь выбор, не так ли? — бросил я свой вопрос в пустоту.
Взяв «отпуск» после завершения очередного контракта, я зарылся на разные форумы по «Землям», выкачивая и выписывая оттуда информацию. Замки, тактики, их работа, классы, эффекты книг и далее-далее… времени на это ушло достаточно.
И я начал вычёркивать то, что мне не подходило.
Практически сразу под нож ушли люди, что светлые, что тёмные. Туда же отправились и «классические» тёмные эльфы, на пару с демонами и некромантами. Скрипя зубами, я откинул и идею взять магов или гремлинов — те замки не просто так называли «лёгкими, но сложными». Зверолюди как основа… они были хорошим дополнением, но как основа они меня не слишком прельстили, плюс я слышал про частые проблемы с чудищами, которые шли к ним дополнением. Про взятие клаконов не было и речи, как и варвара с болотными жителями, да и кочевник, после знакомства с ним в первой «партии», не слишком привлекал.
После всего у меня осталось всего четыре варианта. Помимо Вольного города, бывшего фактически «надстройкой» над расовыми замками, вариантами были викинги, тёмный лес, эльфы лесные и… аналог тёмных эльфов, также называемый лунными.
Были они, по сути, теми же тёмными, но которые старались мирно сосуществовать с другими расами. Однако большинство из них всё ещё были «лунными в первом поколении», то есть являвшиеся беглецами, которые сохранили основные повадки обычных тёмных эльфов, пусть и считающиеся теперь «лунными».
В целом, их очень редко брали, в основном из-за сложности, но они обеспечивали лучшую мобильность и одни из лучших шпионских сетей. Викинги давали весьма лёгкий геймплей, но без особо сильных юнитов высших рангов, а с лесными эльфами я уже был знаком.
Тёмный лес был тёмной лошадкой… а потому я его и забраковал. Хотя весьма прельщала возможность нанимать ведьмаков, но, увы и ах. Представители этого замка были схожи по своей сути с стереотипными бриттами, то есть основной упор шёл на стрелков, а несколько меньший на кавалерию, при этом нередко являвшейся «чудовищной» — с ездовыми животными отличными от лошадей, а временами и вовсе монстрами. Наивысшее положение у них занимали друиды, но это же и был их единственный юнит-маг.
Читая форум, я натыкался на то, что у стартовавших за лунных эльфов система очень часто спавнит и обычных (лесных) эльфов на карте, для создания расово-религиозного конфликта, но не настолько тяжёлого как можно было бы представить.
Помимо этого, я придавал внимание «неочевидным» советам. Как пример — ролевой отыгрыш в момент создания персонажа, мол, следящие админы любят на это поглядеть… а ещё больше — когда они видят траты, подталкивая таких, «ролеплеящих» игроков, потратить ещё чуточку. И, как говорили неподтверждённые слухи, тем кто затаривался «как следует» нередко везло на старте даже чуть больше, чем должно… но прямых подтверждений этому не было.
Или иной совет — «вписать себя в лор», что могло дать какие-то дополнительные плюшки и другое отношение со стороны НПС-ов.
Про уровни сложности и тактики на них — в том числе, и на самых высоких.
Я тяжело вздохнул, смотря на неон вдалеке. В целом, решение я уже принял. Оставалось только морально и физически подготовиться к его выполнению, да и… перепроверить пару дел, которые остались незавершёнными.
Месяцем раньше, месяцем позже… времени, пока что, было в достатке. И за это же время я смогу лучше подготовиться, набить руку на каком-нибудь боевом симуляторе. Лучше изучить свой новый сценарий и роль.
Лучше… вжиться в роль.