– Ничего. Вы пришли ко мне по какому-то делу?
– Да, – кивнул Пух. – То есть нет. То есть я пришёл по делу, а Пятачок без дела. То есть без своего дела. А точнее, он тоже пришёл по моему делу. За компанию.
– Да, я пришёл за компанию, – подтвердил Пятачок.
– И какое же у тебя ко мне дело? – спросила у Медвежонка Сова.
– Очень важное, – сказал Пух. – Я хочу чтобы ты научила меня хорошо читать.
– Тебя? Читать? – удивилась Сова. – А зачем тебе это надо?
– Так, на всякий случай... – замялся Медвежонок. – Вдруг когда-нибудь пригодится.
– А разве у тебя есть что читать?
– Пока нет, но вдруг когда-нибудь...
– Хорошо, – сказала Сова. – Но научиться хорошо читать не так-то просто. И быстро это тоже не получится.
– Ничего, – махнул лапой Пух, – до обеда я совершенно свободен.
– До обеда? – усмехнулась Сова. – Да на это уйдёт не меньше месяца. Это если ты окажешься способным учеником. А так можно учиться читать целый год.
– Целый год? – удивился Пух. – Целый год я, конечно, не могу быть свободным. У меня куча других дел. А если я окажусь очень способным учеником, я смогу научиться хорошо читать до обеда?
– Никогда! – уверенно сказала Сова.
– А если очень-очень способным?
– Никогда!
– А очень-очень-очень?
– Видишь ли, Пух, даже я училась читать две недели.
– Неужели? – удивился Медвежонок.
– Представь себе.
– Но что же в этом сложного?
– Ну вот скажи мне, сколько ты знаешь букв? – спросила Сова.
– Букв? – переспросил Медвежонок.
– Да, сколько ты знаешь букв?
– Все, – пожал плечами Пух.
– Но сколько именно? – не отступала Сова.
– Я знаю букву «а», знаю букву «у», – начал перечислять Пух. – Знаю букву «ж»... В общем, букв десять, не меньше, – гордо произнес он.
– Но их значительно больше, – насмешливо сообщила Сова.
– Да? – удивился Медвежонок. – А зачем они? Неужели десяти недостаточно?
– Очень даже недостаточно, – сказала Сова. – Потому что разные слова пишутся разными буквами.
– А разве нельзя разные слова писать одними и теми же буквами? – спросил Пух.
– Нет, одними и теми же буквами получатся одни и те же слова, – терпеливо пояснила Сова.
– Жалко, – вздохнул Пух.
Сова нырнула за дверь и вскоре появилась с листом чистой бумаги и карандашом в руке.
– Ну вот, например, ты знаешь, что это за буква?
И она написала на бумаге букву «Щ».
– Нет, – признался Медвежонок.
– А эту знаешь?
И она написала на бумаге букву «Ы».
– Нет, – покрутил головой Пух.
– А эту?
И Сова написала на бумаге букву «Э».
– Нет.
– Тебе их все придется запомнить.
– Тогда ты права: до обеда я не справлюсь, – немного подумав, сказал Пух.
Подумав еще немного, он неожиданно произнёс:
– Знаешь, Сова, я, наверное, в другой раз приду к тебе учиться хорошо читать. Когда у меня будет немного больше времени.
И, больше не сказав ни слова, он повернулся и пошёл прочь.
Пятачок поспешил за ним.
Когда дом Совы остался далеко позади, Пятачок спросил:
– Неужели ты в самом деле собираешься запомнить все буквы?
– Не знаю, – задумчиво ответил Медвежонок. – Но, честно говоря, после разговора с Совой у меня поубавилось желания научиться хорошо читать.
Глава седьмаяДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ПУХА
Пух медленно шёл по лесу, глядя себе под ноги, что означало одно из двух: или он чем-то сильно озабочен, или у него просто плохое настроение.
На этот раз у него было просто плохое настроение. Медвежонок шёл и шёл, ничего не замечая вокруг, пока не услышал чей-то голос:
– Привет!
Пуху показалось, что этот голос ему очень знаком, и он остановился, посмотрел вокруг и увидел Жжулу, которая покачивалась на цветке, росшем посреди полянки.
– Привет! – повторила Пчёлка.
– Привет, – вздохнул Пух.
– Ты куда-то идёшь по делам? – спросила Жжула.
– В общем-то нет, – опять вздохнул Медвежонок. – Я иду просто так.
– А отчего у тебя такое плохое настроение?
– От мыслей, – ответил Пух.
– А о чём ты думаешь?
– Вот скажи, у тебя бывает день рождения?
– Конечно, бывает, – ответила Пчелка.
– А у меня нет, – горестно сказал Пух.
– Но почему? – удивилась Жжула.
– Потому что я его потерял.
– Как это?
– Обыкновенно. Ведь если ты родился, значит, у тебя должен быть день рождения,
верно?
– Верно.
– Значит, и у меня должен быть. Ведь если я живу, значит, я когда-нибудь должен был родиться, правильно?
– Правильно.
– А если я должен был родиться, значит, у меня должен был появиться день рождения. Но у меня его нет. Точнее, он где-то есть, но я не знаю, где он и когда появляется. Может, это пятница, а может, среда. Может, июль, а может, август. А может, и вообще январь. Но лучше, конечно, июль.
– Но как же ты не знаешь, когда твой день рождения? – удивилась Пчёлка.
– Вот так, – вздохнул Медвежонок. – Когда он мне был не нужен, я его помнил, а когда он мне понадобился, я его забыл.
– А когда он тебе не был нужен? – спросила Пчёлка.
– Раньше – всегда, – со вздохом ответил Пух. – Раньше я думал: придёт день рождения, значит, надо будет приглашать гостей, готовить для них всякие кушанья, потом терпеливо смотреть, как они всё это едят, и терпеливо ждать, когда они отправятся домой. А ещё их нужно развлекать, ну и так далее. А сегодня я подумал, что без дня рождения тоже как-то нехорошо. Ведь гости приходят с подарками, верно?
– Верно, – согласилась Пчёлка.
– Уже приятно. Тем более если кто-нибудь из них принесёт малиновое варенье. Или бочоночек мёда. Хотя бы такой маленький бочоночек. И потом, все эти поздравления, пожелания счастья и долгих лет жизни. Это ведь тоже приятно, да?
– Да, – опять согласилась Жжула.
– Особенно если они потом сбываются, – уточнил Пух. – А так я даже не знаю, сколько
мне лет.
– Ты не знаешь, сколько тебе лет? – удивилась Пчёлка.
– Нет, не знаю, – вздохнул Медвежонок. – Может, пять, а может, сто.
Жжула с сочувствием посмотрела на Пуха. Сама она очень любила свой день рождения, который с нетерпением ждала каждый месяц. Да-да, Пчёлы, как и все другие насекомые, свой день рождения отмечают каждый месяц!
– Самое обидное, – сказал Пух, – если мой день рождения сегодня. Он пришел, а я и не знаю об этом. Вдруг он обидится и больше не придёт?
– А знаешь, – немного подумав, сказала Пчёлка, – мне кажется, день рождения можно праздновать в любой день.
– В любой? – не поверил Пух.
– В любой, – повторила Пчёлка. – Может, даже поэтому он и называется день рождения, а не месяц рождения или год рождения.
– Значит, у меня действительно сегодня день рождения? – воскликнул Винни.
– Да.
– Подожди-подожди, – почесал затылок Медвежонок. – Что же это получается? Получается, что я могу его также и завтра встречать?
– Да, если хочешь, – кивнула Пчёлка, впрочем, не очень уверенно.
– И... и послезавтра тоже?
– И послезавтра, – в голосе Жжулы было ещё меньше уверенности.
– Вот здорово! – обрадовался Пух. – Значит, я сегодня именинник?!
– Да, поздравляю! – сказала Пчёлка.
– Ты меня действительно поздравляешь? – ещё больше обрадовался Медвежонок.
– От всего сердца. И желаю тебе счастья и долгих лет жизни!
– Спасибо! – поблагодарил Пух.
– И пока у нас никого нет дома, я могу угостить тебя мёдом.
Через полчаса, поминутно облизываясь, Пух шёл по лесу в необычайно хорошем настроении. Еще никогда у него не было такого хорошего настроения – ведь и день рождения у него был впервые в жизни. Медвежонок почему-то был уверен, что все, узнав, что у него сегодня праздник, должны были тоже радоваться не меньше самого Пуха.
Впереди показался домик Совы.
Пух направился прямо к нему и сильно постучал в дверь. Он постучал так сильно, что Сова, очевидно решив, что в лесу случился пожар, тут же выскочила на порог.
– Где? Что? Когда? – испуганно спросила она.
– Здравствуй, Сова! – улыбаясь, поприветствовал её Медвежонок.
– Здравствуй, Пух, – ответила Сова, – хотя, кажется, мы сегодня с тобой уже здоровались. Ты зачем так сильно стучал? Я уже подумала, что-то случилось.
– Случилось, – кивнул головой Пух.
– Случилось? Что?
– Он пришёл ко мне.
– Кто пришёл?
– Мой день рождения. Он наконец сегодня пришёл ко мне. Первый раз в жизни.
– Поздравляю, – сказала Сова. – Что-то он долго тебя искал.
– Ничего, – улыбнулся Медвежонок. – Главное, что он нашёл меня, правда? Спасибо за поздравление. А ты мне ничего не хочешь пожелать?
– Пожелать? Что ж, я желаю тебе счастья и долгих лет жизни.
– А ты не могла бы мне пожелать чего-нибудь другого? Счастья и долгих лет жизни мне уже сегодня желали.
Сова немного подумала и сказала:
– Я желаю тебе никогда не болеть и никогда не унывать.
– Тоже хорошо, – кивнул головой Пух. – Если хочешь, приходи ко мне сегодня в гости.
– Спасибо, Пух, я обязательно приду.
– Только не забудь взять с собой подарок, – на всякий случай напомнил Медвежонок.
Следующим, кого Пух встретил, был Пятачок. Он сидел на полянке и о чём-то грустно думал.
– Здравствуй, Пятачок! – поприветствовал друга Винни-Пух. – Что это ты такой невесёлый?
– Да вот, – вздохнул Пятачок, – готовил желудёвый суп и разбил горшок. Теперь остался без завтрака.
– Да, – сказал Медвежонок, – тут есть отчего расстроиться. Но сейчас я тебе скажу что-то приятное, и у тебя сразу же поднимется настроение.
Пятачок с надеждой уставился на Пуха.
– У меня сегодня день рождения! – радостно сказал Медвежонок. – Самый настоящий!
В глазах Пятачка появилась скорее не радость, а удивление.
– День рождение? У тебя?
– Да! Представь себе! Теперь я могу встречать его каждый день!