Решиться мне помог голос, раздавшийся откуда-то с улицы:
— Ты тут, деревенщина? Джек сказал, что видел тебя. Мы идём искать, кто не спрятался, мы не виноваты.
А после этой унылой шутки Слоуна раздался дружный смех как минимум троих игроков. Плохо, эти черти заключили временный альянс. Долго такие группы существовать не могут, всё же победитель только один, но как способ выжить в первые часы такое объединение практиковалось.
Как только я начну бой со скелетом, моё местоположение, скорее всего, будет раскрыто. Магия обычно причиняет большой урон, а костяк, судя по визуальным эффектам, швыряется фаерболами. Единственное, что радует, — это небольшое количество хп мертвяка, всего три сотни, главное — не слиться от первого заклинания. Очень надеюсь, что очков здоровья мне хватит, так как во время сближения с мобом избежать удара вряд ли получится.
Я сорвался с места и ринулся в бой. Мне надо преодолеть всего метров двадцать. Глазницы скелета полыхнули алым, а на руке начинает разгораться пламя. За пять секунд каста успеваю преодолеть больше половины расстояния, но тут он выпускает в меня огненный шар и мгновенно начинает новый каст. Заклинание летит в меня с приличной скоростью. Уклоняться даже не пытаюсь. Всё равно меня зацепит, но тогда ритм бега будет нарушен, и успеть прервать второй каст будет уже невозможно.
Вирткостюм завибрировал в области груди, обозначая место попадания заклинания, и я выругался. Минус 250 хп. Осталось всего 20 единиц жизни! Кинжал ударяет по руке моба в последнее мгновение. Моб дёргается, концентрация нарушена, каст прерван. Фууух, ну а теперь попробуй меня достать, мертвечина проклятая. Удар, отскок, удар ногой, скелет отлетает на несколько метров, добавить кинжалом. На улице слышны крики, шум поднялся знатный, не услышать его мог только глухой. Быстрее!
— Скелет-маг 8 уровня убит. Опыт + 500, бонус локации +50 опыта.
Мелькает системка, отмахиваюсь от неё, сейчас главное — собрать лут. Есть!
— Кольцо, малый артефакт. Встроенное заклинание — огненный шар. Урон: 250. Радиус поражения 2 метра. Время каста 5 секунд. Заряды 4/5.
Вот козлы, а если бы он потратил все заряды? Возмутился я. Никогда ещё из магов не дропались не полностью заряженные артефакты, но возмущаться уже было некогда. Во входную дверь картинно постучали, и раздался всё тот же ехидный голос Слоуна:
— Аторчик, я тебя нашёл, а ну выходи, негодник.
Вот что за шуточки у придурка? Никакой фантазии. Так, кольцо на палец, таблица статуса:
Имя: Атор
Уровень: 4
Опыт: 340/800
Защита: 0 физическая, 20 магическая
Сила: 3 Урон 33 + 4 оружие
Ловкость: 0. 0 % к скорости атаки и шансу нанести критический удар
Выносливость: 2. Бодрость: 270
Телосложение: 3. Жизни: 370
Интеллект: 1. +20 к магическому урону
Отлично, жизнь восстановилась, магический и физический урон повысились, теперь можно и побарахтаться. Главное — подловить их в подходящем месте так, чтобы они стояли кучно, и получилось бы бить магией сразу всю группу.
Засаду решил устроить в узком коридоре, ведущем в круглый зал, где я сражался со скелетом, идеальное место. Как только группа из четырёх игроков зашла внутрь, я начал каст. Игроки не были нубами, такие не прошли бы в финал. Первым шёл парень со щитом 5 уровня, за ним все остальные. Слоун, козлина, шёл последним. Трусливый шакал сумел прокачаться до 6. Где они успели так подняться? И оружие у всех. Небось группой сливали удачливых одиночек. Как же я хочу слить его в первый же час финала, но, скорее всего, всё будет в точности наоборот. Уж слишком много их. Мне не дадут применить магию больше двух раз.
Фаербол со свистом ушёл в цель, и я мгновенно начал новый каст. В коридоре послышался командный крик Слоуна:
— Вперёд, быстрее, пока он не слил нас магией!
Умный, зараза. Послышался топот. Я вновь показался в проёме, хотя каст заклинания ещё не закончился, и, кинув в них камень, крикнул:
— Граната!
У двоих игроков сработал рефлекс, и они бросились на пол. Профессиональный современный геймер, чтобы выжить, должен уметь играть во многие игры, в том числе и шутеры. Вот я и сыграл на вбитых многочасовыми тренировками рефлексах.
— Какая на хрен граната, придурки, — шикнул на них Слоун, оставшийся стоять на ногах, и начал натягивать тетиву лука. Прятаться за углом было уже поздно, каст заклинания заканчивался, а для успешной атаки нужно направить руку в нужную сторону. Поэтому я остался на месте, целясь в поднимающихся с пола игроков. Они были всего в пяти метрах, так что огненный шар, преодолев короткое расстояние, ударил в щитоносца и зацепил рядом стоящего Джека. Раскачанный, скорее всего, под танка, обладатель щита выдержал второе попадание огненного шара, а вот Джеку, которого также зацепило уже дважды, этого оказалось достаточно, чтобы отправиться собирать вещи.
Атака не прошла бесследно и для моего собственного здоровья. Слоун успел всадить мне стрелу в живот, выбив 85 хп, скотина. Оставаться на месте далее не было никакого смысла, в ближнем бою магия практически бесполезна, а бросаться на троих игроков с кинжалом, у меня желания нет. Нужно забрать с собой хотя бы ещё кого-нибудь. Как я буду смотреть в глаза брату, когда скажу, что слился в первый же час? Во мне разгорелась жажда битвы. Нет, ещё ничего не кончено.
Начал новый каст и опрометью бросился в противоположный конец комнаты. Из-за спины послышалось улюлюканье. Резкий рывок в сторону, стрела Слоуна проходит в сантиметре от плеча, и слышится мат игрока. А вот нечего себя демаскировать криками, в душе улыбаюсь я, продолжая бег. Когда полоска каста практически заполнилась, поворачиваюсь и всаживаю очередной огнешар в пыхтящего позади щитоносца. Здоровье бугая скатывается в красный сектор. Чёрт, вот же отожрался, сколько очков он вложил в телосложение?
Следующая стрела прилетела мне в левую руку, в которой был зажат кинжал, и выбила крит. Ещё минус 150 хп опустили бар жизни до отметки 135 единиц. Паршиво, ведь слился по глупости. Сунуться в закрытое помещение, не имеющее запасного выхода, да ещё и пока не заполучил обратно свои парные клинки. Мельком глянул на время, вспыхнувшая было надежда рухнула, прошло всего 40 минут от начала. Я попятился, одновременно начиная новый каст фаербола, но следующая стрела сбила каст, оставив жалкие 50 хп.
Щитоносец, тело которого подстроилось под показатель телосложение, изрядно увеличив его массу, нанёс мне сильный удар ногой в область грудины. Меня отбросило назад. Я врезался спиной в хлипкую на вид стену, пробив собой проход в скрытую небольшую комнатку, где обнаружилась каменная лестница, уходящая вниз. Там виднелась полупрозрачная, переливающаяся плёнка данжа. Громила замешкался, расчищая себе проход, а я рванул вниз, к спасительному переходу. Ведь по условиям финала, пока я нахожусь внутри, попасть туда не сможет никто, а в случае успешного прохождения выбросит меня в рандомном месте.
Откуда-то сверху раздался громкий крик Слоуна:
— Чит, в сторону.
Но было уже поздно. Показав на прощанье столпившимся и мешающим друг другу игрокам наверху средний палец, я зашёл в данж.
Глава 6 Катакомбы
Я выдохнул. От неминуемого слива я себя обезопасил. Но после удара ногой у персонажа осталось всего 20 хп, а регенерация, так же как и в квалификации, отсутствует.
— Ничего, сейчас отсижусь двадцать минут, получу обратно свои мечи, а там и начнём зачистку, — негромко подбодрил я сам себя. Тем более до очередного левелапа осталось набрать всего 60 экспы, а там и здоровье восстановится.
— Вы вошли в подземелье — катакомбы затерянной деревни. Уровень монстров всегда больше вашего на пять. По завершению прохождения вы получите 3300 опыта, с учётом бонуса локации, один предмет экипировки из трёх предложенных на выбор. Время прохождения подземелий ограничено. В вашем распоряжении будет 20 минут. В том случае если вы не уложитесь в срок, игра для вас будет закончена. Желаете начать прохождение или выйти обратно в локацию тропический лес? На принятие решения у вас есть 60 секунд.
Да когда же я уже научусь держать язык за зубами, опять накаркал. Нет, я понимаю, что, промолчи я, ничего бы не изменилось, но эта моя особенность, так сильно раздражающая всех окружающих, начала напрягать и меня самого. Чёрт, этот момент не обговаривался на общем собрании. Если я откажусь от прохождения, то меня выбросит в руки к Слоуну и Ко, но пройти данж с 20 хп и ржавым кинжалом с уроном 4 единицы нереально! А и хрен с ним. Если откажусь, смерть гарантирована, так что вариант всё равно только один.
После моего согласия новая локация прогрузилась мгновенно. За спиной раздался звук опускающейся решётки. Обернувшись, убедился, что путь к отступлению отрезан намертво. Так, что мы имеем? Большой каменный зал окутан полумраком. Тьму разгоняют лишь несколько фосфоресцирующих участков на потолке и делают это откровенно паршиво. Видимость ещё хуже, чем наверху, но зато сухо, нигде нет и следа влаги. Динамики шлема, специально настроенные мной усиливать громкость, когда улавливают тихие звуки, сообщили, что в зале я не один. По каменному полу кто-то бегает. Я могу сложиться от первого же чиха моба, а тут ещё и разработчики удружили, не видно же ни черта.
На освещённый участок вышла крыса. Но не обычная, а дохлая.
— Зомбокрысикус обыкновеникус, — мрачно пробурчал себе под нос я. — Ну и как тебя бить, морда девятиуровневая?
Задал риторический вопрос в пустоту. Хоть бы зелье жизни какое найти. Крыс остановился на участке пола, где свечение было наиболее интенсивным, и его шкала жизни, в которой не хватало пару десятков хп, начала восстанавливаться. Ага, так, значит, вот как это работает. Осталось только выяснить, сколько в этом зале крысюков.
Я начал осторожно пробираться вдоль стены, стараясь не показываться на свет. Комната была довольно большая, так что пока оставаться незамеченным у меня получалось неплохо, если бы не мелкий мусор, который выдал меня, манёвр бы удался. Хрустнувшая под ногой косточка, глаза моба вспыхивают, и он, повернувшись ко мне, начинает атаку. Делать нечего, придётся использовать последний заряд фаербола, справиться с мобом 9 уровня и не получить повреждений я вряд ли смогу. Огненный шар срывается с моей руки и врезается в тушу некрокрысы с неприятным чавком. Монстр, не издавая ни звука (нежить же), продолжает