а недосягаемом уровне.
Лучницу я заметил за ближайшим барханом, но спешить сближаться не стал. Слишком неровная местность, за неровностями могут укрываться её подельники.
Вместо того чтобы рвануть к ней, я бросился в другую сторону, чтобы разорвать дистанцию и занять более высокую позицию, с которой будет видно всю округу. Девчонка, похоже, не ожидала от меня такой реакции и растерялась. В том, что меня ждёт засада, я уже не сомневался. Организовано всё как по учебнику. Милая девушка агрит на себя игрока, неудачник стремглав бросается в атаку, девушка пугается и убегает, а потом в ход вступают подельники.
— Стоять, — словно в подтверждение моих мыслей послышался мужской голос. — Мили, чего встала, всади стрелу ему в ногу, уйдёт же.
Я ещё больше ускорился, по пути разрезая мечом бросившуюся на меня небольшую змейку. Как только капли крови убитого моба коснулись песка, раздались панические вопли одного из игроков:
— Валим отсюда, этот придурок завалил покровителя локации.
Упс, только и успела промелькнуть в голове мысль. Я даже не успел считать параметры убитой змейки, так это был покровитель? Вот это я попал. Словно в такт моим мыслям, локация начала меняться. Поднялся сильный ветер, закручивая триллионы песчинок в сотни небольших смерчей, которые объединялись между собой и выстраивались в ряд, создавая некое подобие стены.
Выбраться из огороженного участка не успел никто. Убивать покровителей — дело совершенно неблагодарное, но прибыльное. Как правило, ими являются слабенькие мобы, пришибить которых не составляет особого труда, но стоит только крови покровителя локации коснуться земли, приходит старший товарищ — рейдовый босс. Обычно за достоверную информацию о покровителях хорошо платят, ведь лут с таких боссов мегакрут, но в моей ситуации это практически смертный приговор.
— Эй, неудачники, жить хотите? — крикнул я вдогонку улепётывающей тройке игроков. — Всё равно зона боя уже ограничена, и вы не хуже меня знаете, что барьер исчезнет только после смерти босса.
— Да пошёл ты! Смотреть надо, кого сливаешь, а не махать бездумно своей железякой. Из-за тебя теперь вылетим из турнира к чёртовой бабушке.
— Всё сказал? Поплакался? Давайте действовать. Я прикинут лучше всех, так что беру на себя роль танка. Постараюсь удержать агро на себе, а вы вливайте урон. Договор о ненападении на время боя и полчаса после. Лут поровну. Идёт?
— Идёт, — вяло согласилась тройка игроков.
— Администрация, прошу зафиксировать соглашение, — проговорил в пустоту я. Нужно всё сделать официально, не хочется получить удар в спину в самый неожиданный момент.
— Соглашение зафиксировано, — раздался официальный голос в наушниках шлема. — Нарушитель будет дисквалифицирован.
Лица тройки игроков поникли ещё больше. Похоже, они не особо горели желанием соблюдать наши договорённости.
Пока не явился наш противник, нужно оценить возможности горе-союзничков. Помимо девушки с посредственным луком, в их гоп-компании было два парня. Экипированы они гораздо лучше, но редких предметов нет. В руках одного был топор, второй был с двуручным мечом.
— Магия есть? — спросил я.
— Нет, — как-то слишком быстро отреагировал Каст — тот, что был с двуручником.
— Ну-ну, — буркнул себе под нос и решил ещё раз перепроверить свой инвентарь. Как оказалось, это было сделано не зря. Артефакт был заряжен полностью. Ого, при переходе в другую локацию он восстанавливает все заряды, отлично. Организаторы намекают, что не стоит сидеть на месте. Вряд ли артефакт восстановится дважды при переходе одной и той же границы.
Мои размышления прервал шум, доносящийся из-за ближайшего бархана. Если бы не чутко настроенные динамики, то узнать о приближении врага у меня бы точно не получилось. Вот что значит топовый девайс.
— Внимание, босс рядом.
— Да чего ты гонишь, чисто всё, — начал было возмущаться Каст, но тут песок рядом с ним взорвался, и появилась трёхметровая змея с четырьмя руками.
— Чёрт, это нага, — заорал я временным союзникам, но было уже поздно. Четыре меча одновременно ударили Каста, а острый шип на кончике хвоста пронзил ногу мечника. По-видимому, он был смазан парализующим ядом, так как увалень полностью потерял контроль над персонажем. Следующая стремительная атака бесславно завершила пребывание парня на турнире.
Его соратники оказались более расторопными. При первых признаках опасности они рванули в разные стороны, но сделали это довольно грамотно, не выпуская противника из поля зрения. Возможно, у нас ещё есть шанс победить. Один из 1000, я полагаю, но есть же. Нам попался самый неудачный противник. Мало того что у наги четыре руки, в каждой из которых, судя по знакомому переливу стали, находятся мечи как минимум редкого качества, так ещё и королева змей обладает большой ловкостью и повышенной регенерацией.
Всё это я додумывал уже на бегу. Для начала нужно постараться лишить тварь количественного преимущества в оружии. То есть отрубить к чёрту пару лишних конечностей. Провернуть это чрезвычайно сложно, но проделывать подобное мне уже приходилось. Тут главное — знать, чего боится нага, и воспользоваться этим.
— Начинаете вливать урон только по команде, мне нужно накрутить агросчётчик.
По правде говоря, я не очень сильно рассчитывал на помощь так называемых союзников. На них нельзя положиться в бою, а значит, нужно надеяться лишь на свои силы. В серьёзных замесах спину мне всегда прикрывал Витька, но сейчас я один. Собраться, полный контроль, поехали.
Каст огненного шара, осталось лишь надеяться, что я правильно рассчитал время. До моба восемь метров, он замер в обороняющейся позе. Два клинка направлены остриями ко мне, два скрещены в области груди. Хех, стандартная стойка. Пять шагов, цепкий взгляд профессионального геймера улавливает начальное движение известной связки ударов моба, подкат. По песку скользить не очень удобно, но это ведь игра, а не реал, персонаж летит вперёд ногами, пропуская оружие противника над собой, и именно в этот момент заканчивается каст заклинания. Мне остаётся лишь вытянуть руку в нужную сторону.
Огненный шар врезается в основание нижней правой руки наги. Попал хорошо, эти мобы чувствительны к урону магией огня, рука повисла плетью, а оружие затерялось в песке. Нага зловеще зашипела и нанесла молниеносный удар хвостом. Я этого ожидал и подставил защищённую нагрудником спину. Прошёл урон 20 единиц, ого, неплохо сносит ящерка — по 270 хп за раз. Перевёл полученное ускорение от хвоста наги в кувырок, чтобы уйти из зоны клинча, и, поднявшись на ноги, развернулся, принимая атаку змеи на появившиеся в руках клинки.
Сталь сверкнула о сталь, а в ушах раздался привычный и такой любимый звон металла. Молот — это, конечно, хорошо, но что может быть прекрасней песни хорошо заточенных клинков, порхающих в боевом танце. Против трех мечей сражаться куда проще, тем более повреждённая рука мешает мобу, поехали. Блок, блок, отскок, остриё меча скользнуло по наручу, не причинив урона, быстрый гадёныш. А если так? Быстрые удары клинками, обманный манёвр, удар по незащищённому плечу. Минус 103 хп.
— Вливайте урон, но следите за счётчиком агро.
В спину наги прилетела первая стрела, а парень с ником Конус, осторожно подкравшись со спины, отрубил твари ядовитый наконечник. Идиот! Она же сейчас уйдёт в энрейдж1!
— Придурок! — только и успел выкрикнуть я, спешно разрывая дистанцию. Откуда берутся такие нубы? Не знать прописные истины. Да, отрубить ядовитый наконечник вроде бы логичный ход, существенно снижающий степень опасности монстра, но так рисковать я бы не стал. Как минимум минуту нага будет ваншотить всех подряд.
Меня спасло то, что босс прежде всего направляет агрессию на первоисточник своих неприятностей. Конуса слили довольно быстро, против босса, впавшего в энрейдж, не устоит никто, даже я бы не продержался минуту. Когда нага слила нуба, она поочерёдно посмотрела на меня и на лучницу, как бы выбирая себе следующую жертву, но так как агро я набрал больше, выбор был очевиден. Тварь скрылась в песке, и я замер, прислушиваясь к малейшим шорохам. Обнаружить нагу во время передвижения практически невозможно.
Спрятал мечи в инвентарь и начал каст огненного шара. Чтобы иметь хоть призрачный шанс на спасение, нужно будет попрыгать и покувыркаться, других вариантов нет, отбить молниеносные удары взбесившегося босса нереально, лишь огонь может хоть немного задержать моба. Динамики донесли лёгкий шорох, чёрт, быстрая зараза, только несколько секунд назад была в десятке метров.
Прыжок вперёд совпал со взрывом песка в том месте, где я только что стоял. Сделав кувырок, быстро вскочил на ноги и не оборачиваясь припустил вперёд, лишь рука с готовым сорваться заклинанием изогнулась назад. По болезненному шипению я понял, что огненный шар достиг своей цели. Но когда обернулся, наги за спиной на было. Я снова замер на месте, моля всех игровых богов, чтобы стекающий по голове пот не затёк в уши и не ухудшил слышимость.
За следующие тридцать секунд мне пришлось проделывать эту же операцию — прыжок, атака заклинанием — ещё трижды. По моим прикидкам, у босса осталось ещё секунд семь бешенства, и главное теперь — это пережить следующий заход. Огнешаров не осталось, артефакт полностью разряжен, но это было не бесполезно, мне удалось перебить магией ещё одну руку наге, и по количественному составу оружия мы сравнялись.
Уже привычный шорох бросает тело вперёд, но в этот раз всё происходит несколько быстрее. Босс успевает выкопаться на мгновение раньше моего броска и сбивает персонажа с ног. Чтобы подняться, требуется несколько секунд, но у меня их нет, замах, и ничего. Удара, который должен был зажечь перед глазами надпись: конец игры, не последовало. Вместо этого нага покрылась коркой льда, а в динамиках раздался голос девчонки:
— Чего замер, как пень? Тебя тоже фризом зацепило? Шевелись давай, смотрю, ты парень рукастый, может и вытянем вдвоём.