Для третьей игровой сессии первого дня финала разработчики приготовили сюрприз. Как только персонажи появились на тех местах, где их застал перерыв, мигнула иконка с картой. Не задумываясь о причинах, раскрыл её и обалдел. На тёмной, не изученной мной карте локации финала горели красные кружки с подписями ников игроков, а в углу тикал таймер обратного отсчёта. На десять секунд организаторы показали нам месторасположения всех игроков.
— Зараза, — вырвалось у меня.
— Ты про гостей, притаившихся возле входных ворот?
— Угу, — буркнул я. — И ещё одна группа заходит с другой стороны. Теперь мы знаем о них, а они знают о нас. Спокойно смыться из города не получится. Нас будут ждать.
— Твои предложения?
— Стравить их друг с другом, а потом добить выживших.
— Маловероятно, они могут быть заодно.
— Не. Видела иероглифы? Это китайцы, они вряд ли станут сотрудничать с европейцами, менталитет не тот.
— Пожалуй, соглашусь, но как мы заставим их напасть друг на друга?
— Атакуем китайцев, а потом выведем преследователей ко второй группе, они же не знают, что мы вместе. Карта города у нас отрисована вся, кроме центра, в этом наше преимущество — знание местности.
— Уверен? Может, просто покинем локу и разбежимся?
— Как хочешь, а я попробую. Не хочу оставлять им плюшки, которые есть в центре, да и рассчитывал прокачать навык на пару уровней.
— Была бы у нас связь, я бы не думала, но даже чат не пашет, как будем координировать действия?
— У меня зарядились три огнешара. Один, чтобы спровоцировать китайцев, и два можно использовать как опознавательный знак.
— Не держи людей за идиотов, если ты начнёшь палить в воздух, то даже идиоту станет понятно, что хочешь позвать на помощь.
— Ты меня не поняла. Я спровоцирую китайцев, ты разыграешь свою ситуацию с невинной красоткой, которая переоценила свои силы и дико испугалась, когда большие злые дяди захотели тебя наказать.
Когда я это говорил, Кристи показала мне язык, но продолжила слушать.
— Для этого и нужен фаербол, я не идиот и не буду запускать его явно, а обыграю это. Постараюсь, чтобы он рикошетом ушёл в небо, или сделаю что-нибудь ещё, в зависимости от ситуации. А потом начну удирать. До этого момента наблюдай скрытно, а как увидишь сигнал, начинай действовать. Мы выберем место, куда приведём обе группы, и, встретившись там, затаимся.
— Это похоже хоть на какой-то план. Времени мало, они могут далеко уйти от подсвеченной точки, давай вести их сюда, — девушка ткнула на участок карты, — смотри, длинная улица, там все двери заколочены, кроме одной в центре, которую мы выбили, чтобы зачистить здание. Встречаемся там и баррикадируем вход, им ничего не останется, кроме как схлестнуться в ближнем бою.
Операция прошла идеально. Я двигался по крышам и успел заметить группу из пяти китайцев заранее. Прикинув их маршрут движения, улучил момент и, беспечно насвистывая популярную песенку, вышел из домика метрах в тридцати от них. Применив всё своё великое актёрское мастерство, сделал до нелепости удивлённую физиономию, через секунду сменив её на испуг. Китайцы не на несколько секунд опешили, и дали мне время для активации каста фаербола. Лидер пятёрки что-то закричал, и игроки, сорвавшись с места, бросились ко мне. Я отправил огненный подарок и стремглав помчался по узким улочкам. Эффект от атаки превзошёл все ожидания: один из китайцев подставил деревянный щит, окружённый энергетической защитой, и моё заклинание рикошетом ушло вверх. Мне даже не потребовалось кастовать второй огнешар.
Бежал я не слишком быстро, чтобы преследователи не слишком отставали, да и к тому же я не знаю, как далеко от точки группа европейцев. Чёрт, об этом я как-то не подумал, расстояние может оказаться слишком разным. Но игровой рандом в этот раз мне благоволил. Когда я бежал по выбранной нами улочке, увидел Кристи, вбегающую в нужную дверь. Как только я последовал её примеру, мы быстро завалили проход обломками шкафа и другой разнообразной мебели и устремились на крышу.
С улицы уже раздавались звуки боя. Оказавшись наверху, мы поняли, что противники тоже игроки опытные и догадались отправить несколько разведчиков. Кристи мгновенно сориентировалась и начала раз за разом всаживать зачарованные стрелы во вражеского лучника. Оружие моей спутницы было гораздо лучше, а большим количеством здоровья игроки этого класса похвастаться не могут, им приходится сильно вкладываться в ловкость.
Пока Кристи вела бой с лучником, я старался защитить её от атаки сзади. Если до милишника европейцев, поначалу пытавшегося прикрывать своего напарника, было достаточно далеко, то разведчики китайцев, оценив ситуацию, ринулись в бой незамедлительно. Я решил не геройствовать и встретил их издалека огненным шаром. А потом, активировав каст парализующей льдинки, рывком преодолел разделяющие нас десять метров и вбил оба клинка в грудь не ожидающему от меня такой прыти парню. Готовое заклинание отправил во второго противника. Попал удачно, тяжёлая сабля выпала из руки, и игрок замер в нерешительности. Этого времени мне хватило, чтобы быстрыми и точными выпадами нанести ещё несколько ударов его обескураженному напарнику. Китаец оправился от шока и начал было предпринимать попытки к сопротивлению, но вторая запущенная льдинка выбила оружие и из его рук.
Взмах клинками, и персонаж врага падает. Его напарник поднял оружие, но сражаться неудобной рукой он, похоже, не привык, а перебросить саблю в другую я ему не позволил. Двадцать секунд, и схватка закончена, а мой персонаж получает десятый уровень, восстанавливая потраченные за бой очки здоровья.
Кристи уверенно контролирует ситуацию с другой стороны. Прикончив лучника, она загнала милишника за небольшую кирпичную трубу и не выпускала его оттуда, пока я сражался с китайцами.
— Отстреливай сражающихся снизу, я добью этого, только не подставляйся, могут ответить магией.
— Ты меня ещё играть поучи, — огрызнулась девушка, но выполнила команду.
Победить парня с ником Стронг не составило особого труда. Хоть он и прокачался до 10 уровня, но Кристи успела изрядно попортить его шкуру, а магии в его распоряжении не было. Парализующая льдинка, и его глаза расширяются от удивления, нубов здесь нет, все понимают, насколько редко это заклинание и за чьё убийство возможно его получить. Очередное тело падает к моим ногам, а шкала опыта на 10 уровне заполняется ещё наполовину.
Наблюдаю, как профессионально работает Кристи. Тетива так и хлопает, отправляя во врагов стрелу за стрелой. Ох, не хочется мне встречаться с ней на узенькой дорожке. К тому моменту, как я подошёл к ней, всё было уже закончено. Семь тел лежали внизу, маня истинного геймера совершить самое священное действие — собрать лут.
Добыча оказалась на удивление стоящей. Я заполучил магический модификатор оружия. Именно его китаец наложил на свой щит, придав ему свойство отражать заклинания. Мод усилил мои мечи на 50 %, и теперь урон на каждом повысился до 45. Это частично сняло острую необходимость искать более сильное оружие, но вскоре этот вопрос возникнет вновь. Также я нашёл в вещах игроков довольно приличный шлем редкого качества. Шлем прибавлял всего 1 к телосложению, но давал неплохую защиту головы — 250 единиц. Также пополнил свой запас зелий жизни, у главаря китайцев нашлось несколько банок. Более ничего меня не заинтересовало, моя экипировка была лучше, а захламлять инвентарь не хотелось. Что себе подобрала Кристи, я не знаю, а спрашивать о таком у будущего соперника не имеет смысла. Перед тем как отправиться на зачистку центра города, я залез в таблицу статуса и распределил 3 очка характеристик, полученных от левелапа.
Имя: Атор
Уровень: 10
Опыт: 25600/51200
Защита: Физическая: предплечья — 250, грудь — 300, ноги — 300, голова — 250 Магическая: 20.
Сила: 16 Урон 163 + 45 оружие (модификатор +50 % урона)
Ловкость: 5. 10 % к скорости атаки и шансу нанести критический удар
Выносливость: 10. Бодрость: 1070
Телосложение: 12. Жизни: 1270
Интеллект: 1. +20 к магическому урону
Глава 9 Класс
Центральные кварталы заброшенного безымянного города сохранились намного лучше, но и защитники стали гораздо сильнее. В каждой группе терракотовых воинов теперь обязательно присутствовал маг. От точности стрельбы Кристи стало зависеть очень многое. Первый же промах мог стать фатальным. Пока я отвлекал на себя внимание милишников, девушке нужно было постоянно сбивать каст вражескому магу. Я хорошо знаю игру и могу определить многие заклинания по внешним признакам, и увиденное мне определённо не понравилось. Все маги кастовали заклинания с массовым уроном по достаточно большой площади. Если Кристи имела шансы не попасть в область действия, то меня накроет по-любому. Я только сейчас осознал, насколько рискую, доверившись незнакомой девчонке. Наше соглашение довольно зыбкое, его легко можно обойти. Намеренный промах, меня накрывает стан, например от заклинания кольцо холода, воины быстро опускают шкалу жизни, а Кристи остаётся не при делах и спокойно уходит из опасной локации. И проверить это невозможно. Промахнуться может каждый. Я слишком увлёкся и забыл, что нахожусь на соревновании, где у меня нет друзей.
Но пока всё шло хорошо. Либо мне попалась действительно порядочная напарница, либо узнать её истинные мотивы мне предстоит несколько позже. Через час после начала третьей игровой сессии организаторы вновь показали месторасположение всех игроков. Похоже, теперь это будет происходить регулярно, так что те, кто рассчитывали отсидеться и не участвовать в масштабных сражениях, сильно огорчились. Я подметил странность. В ближайших окрестностях игроков не было, и мы, немного расслабившись, продолжили истребление мобов.
За более сильных соперников система начисляла по одному классовому очку и мне, и Кристи. Это обстоятельство вселило надежду, что удастся накопить нужное количество и прокачать открытый навык на несколько уровней. В идеале успеть добраться до третьего. Возможность быстро преодолеть 16 метров и нанести первый удар — дорогого стоит. Нужно успеть максимально прокачать персонажа в первый день финала, уже завтра подолгу задерживаться на одном месте я не смогу. Постоянно уменьшающаяся карта будет гнать игроков к центру, и лучше мне оказаться там как можно раньше. Не удивлюсь, если организаторы приготовили множество ловушек, и если придётся спешить, то можно потерять концентрацию и слиться по-глупому.