ому занятию многих игроков, а те, кто решат отсидеться, окажутся в очень невыгодных условиях. Экипировка решает многое, но не всё, разница в количестве статов может оказаться той каплей, которой не хватит для победы.
Всё оставшееся время до первого перерыва пробирался по заснеженной арктической тундре, стараясь сохранить уровень здоровья на приемлемом уровне. Морозный дебафф отнимал по 10 % от шкалы жизни каждые полчаса, и долгое пребывание в этой локации грозило бесславной гибелью и вылетом с турнира. Всё бы ничего, пройти 3600 метров по столь сложной местности за четыре с половиной часа вполне реально, но дизайнеры локации постарались максимально усложнить этот путь. То и дело из снега выпрыгивали различные монстры, встреча с которыми очень редко оставляла драгоценные очки хп в неприкосновенности, иногда, по ходу движения, неожиданно образовывались провалы, а перед самым перерывом, когда было пройдено уже больше половины локации, начался буран. Вторая игровая сессия грозила мне крупными неприятностями, поэтому я с огромным удовольствием снял виртшлем и направился в зону отдыха. Через десяток секунд ко мне присоединился Витя.
— Какой-то ты напряжённый, проблемы?
— Нет, локация трудная, да и в рейтинге просел, — я указал брату на турнирную таблицу, которую сейчас возглавлял Слоун. — У тебя как?
— С трудом, но пока держусь. В игре остались сильнейшие геймеры мира, соревноваться с ними на равных становится трудно, я не один имею реальный опыт фехтования. Исход финала может решиться уже сегодня, но, скорее всего, это произойдёт завтра. «Эпоха Средневековья» не столь зрелищная игра, как «Подземелья». Карта финального турнира гораздо меньше, да и участников осталось немного.
— Отлично, значит, одна капсула уже почти в наших руках, — вновь не выдержал и ляпнул я. Брат скривился, но заговорил на другую тему.
— Не гонись за рейтингом, я тебя знаю, обязательно захочешь забрать лидерство у этого придурка и влезешь в самое опасное место, — прочитал мои мысли брат. Именно так я и хотел поступить. Наблюдать за обычным продвижением по локации зрителям неинтересно, им подавай кровавые сражения, интриги и предательства.
— Рейтинг — это дополнительные плюшки у торговца и…
— И к нему ещё надо пробиться, чтобы их получить, — перебил меня Витя. Брат понимал задумку организаторов не хуже меня.
— Можно устроить засаду и набить пару уровней, — попробовал предложить другой вариант я.
— Действуй согласно нашему плану, как можно быстрее окажись в центре, знание местности даст тебе преимущество, торговец ведь там есть?
— Есть, — грустно ответил я.
— Вот и отлично, сам понимаешь, что там будет лучший ассортимент.
— Лучший, а значит, дорогой, и мне нужно получить побольше очков рейтинга, — вывернулся из ловушки я.
— Я устал с тобой спорить, поступай, как считаешь нужным, не маленький, — брат откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Как я ненавижу, когда он так делает. И вроде сказал, что решение за мной, а если нарушу план, то буду чувствовать себя виноватым. Нечестный приём.
Когда перерыв подходил к концу, я так ничего и не решил. Шлем занял своё положенное место, перед глазами шёл обратный отсчёт до старта второй игровой сессии. Снежная метель ударила в лицо, видимость упала практически до нуля. Как в такой обстановке отбиваться от врагов, я не понимаю, но делать нечего, дебафф сожрал уже больше половины шкалы жизни, и следует поторапливаться. На карте проявились оставшиеся в живых игроки. Ага, значит, всё же раз в четыре часа нам будет доступна эта информация.
Увиденное меня не порадовало. Большинство конкурентов, как и ожидалось, сгруппировались возле отметок с нпс-торговцами. Примерно треть игроков, как и я, выстраивали свои маршруты движения вдали от оживлённых мест. Но больше всего меня напрягли единичные отметки, которые преодолели границу пятой зоны. Отрыв от лидеров колоссальный. Если они не начнут откровенно тормозить, то догнать их практически нереально.
Выкладываясь по полной, я преодолел оставшееся расстояние до четвёртой зоны за час. Как мне удалось не слиться, я не понимаю. Не меньше десятка раз я успевал отпрыгнуть в сторону, когда передо мной образовывался провал, но спасала реакция. Три раза персонажа накрывало лавиной, и приходилось выкапываться, расходуя драгоценные зелья выносливости и восполняя изрядно уменьшившуюся шкалу жизни. Два раза на меня нападала стая ледяных волков, и если бы не огненный шар, отбиться было бы крайне проблематично.
Но я дошёл, следующая локация представляла собой огромное лавовое озеро, в котором имелись подозрительно пустынные каменные островки и соединяющие их тропинки. Стража локации тоже видно не было. С огромной осторожностью я ступил на одну из тропок и начал продвигаться вперёд, постоянно ожидая нападения. Как только я пересёк границу, шкала жизни вернулась к своему первоначальному значению, а система выдала следующее сообщение:
Локация — лавовое плато.
Штрафы: -100 % к сопротивляемости магии огня.
Бонусы локации: нет.
Блеск, никакой защиты от огня в том месте, где каждая тварь просто обязана атаковать этим самым огнём. Додумать мысль не успел, сзади послышалось утробное рычание. Сглотнув, я обернулся и встретился взглядом с трехголовым адским цербером, который появился из ниоткуда за моей спиной.
— Хорошая собачка, — невольно вырвалось у меня. Моб не оценил, три челюсти клацнули острыми зубами, и цербер бросился в атаку. Я предвидел это и заранее начал каст парализующей льдинки. Заклинание попало в переднюю лапу мифического зверя, и он чуть было не свалился с узкой тропинки в располагающуюся повсюду лаву. Но я этого не видел. Сражаться со столь массивным мобом, без возможности маневрировать, я не собирался.
Выигранного времени хватило, чтобы добежать до ближайшего островка. Не ахти что, пространства для манёвра мало, диаметр острова всего пять метров, но лучших условий не будет. Не представляю, как с этим испытанием справится Кристи, для лучников такая ситуация смерти подобна. Хотя она явно девушка опытная и давно играет за этот класс, наверняка есть неизвестные мне тонкости.
Отошедший от парализации цербер с ходу вступил в бой. Монстр прыгнул, намереваясь подмять под себя и разорвать на части тремя парами страшных челюстей, с которых капала тягучая слюна. Заваливаюсь на спину и резким ударом вгоняю оба меча в подставленное брюхо моба, при этом активировав скилл, а ногами толкаю его дальше, чтобы туша пролетела вперёд и не придавила меня своей массой. Раздавшийся жалобный скулеж адской твари подсказал мне, что атака прошла, а струйка крови, вытекающая из раны, — что шанс кровотечения вновь сработал.
Но тварь, как будто не заметив полученных повреждений, снова бросилась в бой. Сражаться с быстрым и ловким противником на ограниченном участке было тяжело, поэтому я решил потратить ещё один заряд парализующей льдинки. Заклинание выпустил в тот момент, когда цербер рванул ко мне. Попал удачно, опорная лапа, куда угодило заклинание, подогнулась, и моб пропахал всеми тремя мордами несколько метров по шершавому камню, остановившись в полуметре от меня. Такой прекрасной возможности я не упустил. Легендарные клинки поочерёдно опустились на череп адской собачонки, а когда она собралась подняться, молниеносным движением сместился вбок и нанёс сильный удар по шее.
Отрубленная голова проскользила по камню и с неприятным чавканьем была поглощена лавой. Оставшийся двухголовым, цербер жалобно заскулил, но эти звуки не смогли меня остановить, ещё несколько точных ударов — и моб падает к моим ногам.
— Чистая победа, — комментирую я свой успех. Картинно вытираю мечи от несуществующей крови о шкуру моба и победно вскидываю руки вверх. Публике должно понравиться. — Как-то слишком просто, это всё, на что вы способны? — шутливо говорю я в пустоту. И, словно издеваясь, вся локация взрывается. Потоки лавы устремляются ввысь толстыми столбами, как будто некая неведанная сила притягивает раскалённую магму, а потом начинается лавовый дождь. Это не я придумал, мне пришла соответствующая системка.
— Старт локального события лавовый дождь. Длительность два часа. Вы можете переждать его в безопасном месте или на свой страх и риск продолжить движение, но помните, под таким дождём очень любят гулять огненные элементали.
Да когда же я научусь держать язык за зубами?
Глава 11 Итоги игрового дня
Терять два часа очень не хотелось. Поэтому принял решение пробиваться сквозь периодически капающие с небес раскалённые куски лавы. Лавовый дождь не был похож на обыкновенный. Красные, хорошо заметные невооружённым взглядом капли падали намного медленнее, чем обычные. Да и количество таких жарких подарочков было не сопоставимо с простым летним дождичком. При хорошей реакции и координации движений увернуться можно. У меня всё было в порядке и с тем и с другим, поэтому я незамедлительно начал свой путь по хитросплетениям новой локации.
Всё оставшееся время до второго перерыва слилось для меня в череду сплошных боёв с элементами акробатических кульбитов. Сражаться с опасными огненными элементалями, которые, естественно, атаковали огнём, и одновременно уворачиваться от плазменных сгустков было неимоверно трудно. Приходилось постоянно двигаться, а на крохотных островках, раскиданных посреди лавового моря, особо не попрыгаешь. Перед самым перерывом я израсходовал последнюю банку с зельем бодрости. Остаток пути придется преодолеть без помощи восстанавливающей шкалу жидкости, но должно быть попроще, лавовый дождь закончился за несколько секунд до перерыва.
Сняв шлем, я без сил рухнул прямо на прорезиненное покрытие игровой зоны, тяжело дыша. Вымотанный организм последние полчаса держался лишь за счёт стиснутой в кулак воли. Отдышавшись, с кряхтением встал на колени и пополз к столику с водой.
— Паш, быстро иди сюда, у меня мало времени.
— Вить, быстрее не могу, ноги свело от напряжения.