Распределить очки не успел. В голову прилетела стрела, зачарованная огнём. Я так увлёкся избиением танка, что совсем забыл о Слоуне, который расправился со своим противником и переключился на меня. Несмотря на всю мою защиту, урон прошёл приличный, полоска хп ощутимо просела. Это что же у него за оружие? Разглядывать было некогда, я рванул к нему, на бегу активируя защитное поле на каждый выстрел врага. Гадёныш стреляет очень быстро, а расстояние до врага было приличным, так что к тому моменту как дистанция позволила применить рывок, я израсходовал практически все заряды артефакта.
Рывок, теперь посмотрим, кто сильнее. Но ему удалось меня удивить, причём удивить неприятно. Каким бы моральным уродом он ни был, но тот факт, что он отличный геймер, у него не отнять. За ту секунду, что персонажу потребовалось для преодоления расстояния во время рывка, он успел сменить экипировку и встретить меня сокрушительным ударом молота в грудь.
Критический удар выбил 35 % хп и отбросил меня на несколько метров назад, и это, учитывая скорость, с которой я летел на него, — чудовищная мощь. Поигрывая молотом, металлическая часть которого опасно горела красным цветом, сигнализируя всем знающим игрокам, что оружие заточено как минимум на +10, он сказал:
— Сюрприз, деревенщина.
Я ничего не ответил. А что тут скажешь, действительно, сюрприз. Помимо нереально расточенного оружия, на нём сверкала тяжёлая версия моего уникального доспеха. КАК он раздобыл всё это?
— И сколько ты заплатил остальным, чтобы они протащили тебя по турниру?
— Достаточно, тебе и не снилась такая сумма. Думаешь, мне нужен этот жалкий приз в виде игровой капсулы? Да она уже стоит в моем доме, полностью готовая к работе, я просто развлекаюсь. Мне доставляет удовольствие нагибать таких, как ты, выползших из захолустья и считающих себя крутыми геймерами.
— Нагибалку сначала отрасти, нагибатор хренов, — не сдержался я, одновременно опорожняя зелья жизни и выносливости.
— Завалим козла, а потом разберёмся между собой, — послышался из-за спины знакомый женский голос. Нет, этот урод сильно меня выбесил, раз я перестал контролировать окружающее пространство. Быстро оглянувшись, увидел Кристи, которая расправилась со своей соперницей и остановилась метрах в тридцати от нас. Больше никого не было видно. Таймер подсказывал, что после начала финала прошло уже 50 минут, и, скорее всего, остальные игроки не сумели справиться со своими драконами. Нас осталось всего трое, и в ближайшее время решится, кто станет победителем.
— Идёт, — крикнул я девушке, которая тут же выхватила стрелу и отправила её в Слоуна. Я последовал её примеру и бросился в атаку, стараясь развернуть врага к ней спиной.
Ну что тут скажешь, Слоун был хорош, чертовски хорош. Он умудрялся отбиваться от моих атак и одновременно посылать в Кристи заклинания, тем самым не давая ей безнаказанно расстреливать себя в спину. Причём такие магические выпады ощутимо просаживали очки здоровья девушки. Похоже, он со своей командой пачками валил боссов, добывая невероятно редкие артефакты. Чего только стоят одни оковы тьмы, на 30 секунд обездвиживающие противника, а грозовой шторм, повисший на огромной площади и наносящий урон молниями всем противникам в радиусе сорока метров. И таких сюрпризов у него было немало.
Кристи приходилось несколько сложнее. Всё же лёгкий доспех имел куда меньший коэффициент поглощения урона, чем средний, и магические атаки врага причиняли ей серьёзные проблемы. Но девушка с достоинством с ними справлялась и постоянно атаковала Слоуна, чередуя стрелы и магию.
Я не отставал от временной напарницы, выкладываясь по полной, безостановочно чередуя различные, отработанные до автоматизма приёмы боя. Урона по Слоуну проходило чертовски мало. Уникальная тяжёлая броня имела дикую защиту, пробить которую было очень трудно, но такая громоздкая экипировка делала его неповоротливым, и основной урон мне наносила магия, а от размашистых ударов молота у меня получалось уклоняться. Но тем не менее заклинания с массовым уроном делали своё дело, постепенно обнуляя шкалу жизни. В какой-то момент я заметил, что Кристи стала экономить зелья, восстанавливая потери хп не сразу. Мои запасы тоже показали дно, а сколько лечилок сумел насобирать Слоун, неизвестно, по крайней мере, тратит он их без раздумий.
Беда случилась, когда я потерял бдительность и пропустил удар. Минут через десять нам всё же удалось ополовинить его бездонную шкалу жизни, и я, вдохновлённый успехом, расслабился. Слоун не упустил момент и нанёс чудовищный по силе удар мне в голову. Персонаж завалился на землю, шкала жизни тревожно замигала красным, но, к огромному облегчению, оглушение не прошло. Надо мной нависла фигура Слоуна с занесённым молотом, который сверкал десятками молний, и я рефлекторно нажал кнопку, активирующую микропортал.
Переместившись на пять метров в сторону, увидел, как Слоун, не растерявшись после моего исчезновения, махнул молотом в сторону Кристи. С него сорвалась шаровая молния и на огромной скорости врезалась в тело не успевшей среагировать на атаку девушки. Её персонаж затрясся в конвульсиях, потеряв способность сопротивляться, а Слоун развёл руки в стороны и исчез во вспышке портала, чтобы через секунду оказаться за спиной Кристи. Я с ужасом наблюдал, как огромный молот несколько раз опустился на голову девушки, и ничего не мог сделать. Расстояние до врага было слишком велико. Тело напарницы несколько раз мигнуло и растворилось, мы остались один на один.
Слоун картинно медленно направился ко мне, демонстративно перебрасывая увесистый молот из одной руки в другую. Всё же отличное оружие, мелькнула в голове мысль, пока я откупоривал последнюю банку с зельем здоровья.
Бой разгорелся с новой силой, вот только Слоун больше не швырялся заклинаниями направо и налево, лишь изредка усиливая свои удары магией. Похоже, даже его запасы подошли к концу. Я обрушивал на него связки ударов, сталь мечей звенела о доспехи врага, выбивая снопы искр, но толку было мало, защита поглощала большинство входящего урона.
Наконец мигнула иконка зачарования оружия. Прошёл час, и уникальное свойство вновь готово прийти мне на помощь, осталось только выбрать правильный момент. Два навыка, встроенные в доспех, — мой последний шанс выйти победителем из этой схватки. Главное — бездарно не слить эту возможность. Единственный шанс — это убедить его, что он победил. Немного изучив характер врага, пришёл к выводу, что он не упустит возможности покуражиться над поверженным противником и расслабится.
Немного сбавил темп, имитируя дефицит бодрости. Я осознанно всё больше уходил в оборону, и Слоун, увидев это, перешёл в атаку. Отразив пару ударов, пропустил тычок заострённым набалдашником по шлему. Затем, продолжая отступать, как бы случайно не смог парировать выпад раскрученного молота, который по касательной прошёлся по наплечнику. Потом сделал неуклюжий выпад левой рукой, в отчаянной попытке попасть в глазничное отверстие шлема. Слоун с легкостью ушёл от атаки и невероятно быстрым ударом обрушил молот на предплечье персонажа. Система тут же сообщила о получении критической травмы, и меч выпал из руки, а Слоун зарядил мне кованым сапогом в грудь, сбивая с ног.
Персонаж завалился на траву, полоска жизни мигала в красном секторе, хватит одного чиха, чтобы отправиться домой ни с чем. Слоун навис надо мной с занесённым молотом и произнёс:
— Ты ещё более жалок, чем я думал.
Его оружие начало своё движение, пора действовать. Выпив зелье абсолютного восстановления и зелье силы, активировал сразу три умения: драконья ярость, зачарование оружия и микропортал. Молот Слоуна ещё не успел ударить по траве в том месте, где ещё секунду назад находился мой персонаж, как получил удар мечом по шлему. Крит вышел знатным. Драконья ярость увеличила урон на 50 %, а зелье силы прибавило к этому значению ещё 40 %. Зачарование сделало броню врага бесполезной.
Одномоментно Слоун потерял 40 % жизни и, получив оглушение на три секунды, завалился лицом в траву. Подняться ему было уже не суждено. Второй крит в затылок вновь снял порядка 40 % хп, а напоследок я перехватил единственный оставшийся меч обеими руками и по самую рукоять загнал его в область шеи, буквально припечатывая ненавистного игрока к земле. Губы машинально прошептали:
— Фаталити, сцука.
Персонаж Слоуна пару раз мигнул и исчез, оставляя меня в полном одиночестве.
— Победитель турнира по игре «Подземелья и драконы» — Атор. Примите наши поздравления!
Промелькнула системка, а в динамиках виртшлема раздались оглушительные овации. Я стянул с себя девайс и без сил рухнул на резиновое покрытие игровой зоны. Глянув на таблицу рейтинга, довольно улыбнулся. Я сделал это, мы в Альфе. Донатов от зрителей хватит на вторую капсулу.
Потом была церемония награждения. Мне что-то говорили, поздравляли, постоянно жали руку и фотографировались. Мне оставили штук двадцать различных визиток, с настоятельной рекомендацией связаться с ними по поводу рекламы и возможной работы, но мне было плевать на всё. Я хотел как можно скорее выйти отсюда и увидеть брата, которого, к моему огромному сожалению, не пустили внутрь.
Во время награждения я встретился глазами с Кристи, которая хоть и была расстроена, но дала понять взглядом, что не имеет претензий, всё было честно. А вот взгляд Слоуна не сулил ничего хорошего. Он был в ярости и не скрывал этого. Службе безопасности даже пришлось выставить его из зала, настолько агрессивно он себя вёл. Да и чёрт с ним.
Когда меня, наконец, отпустили, догнал понуро бредущую куда-то Ленку и пригласил поехать со мной праздновать победу. Девчонка реально классная, мне она понравилась, а последняя наша встреча закончилась неправильно. Будущего у нас, скорее всего, нет, ведь она — жительница столицы, а мы с Витькой — простые парни из глубинки, но оставлять всё как есть очень не хочется.
Лена с удовольствием приняла приглашение и после краткого, но очень жаркого секса в душе, взяв меня под руку, гордо вышла из игрового павильона. Возле проходной меня ждал брат. Он нервно расхаживал из стороны в сторону в ожидании моего появления.