Местные жители, сделав покупки, останавливались у крыльца, чтобы поздороваться со знакомыми и обменяться новостями. С торца магазина располагалась пивная. Там жизнь вообще била ключом.
– Годится, – кивнул пассажир «Опеля». – Только в тень отъедь – вон туда…
«Опель» тронулся с места, проехал несколько метров и затормозил в густой тени разросшихся кустов. Обоим сидящим в машине молодым людям было лет по тридцать. Одеты они были по-курортному – в легкие брюки, мягкие мокасины и рубашки навыпуск.
Не успевшая покрыться загаром кожа выдавала в них приезжих. В общем-то, они смахивали на обычных отдыхающих, которых в Новороссийске летом пруд пруди. И только солнцезащитные очки молодых людей не совсем вписывались в эту картину.
Очки были очень дорогие и специальные. Из тех, которыми пользуются сотрудники Главного управления охраны и элитных служб безопасности. В таких очках очень удобно вести наблюдение и целиться – даже в яркий солнечный день.
Перед тем как выбраться из машины, приехавшие, не сговариваясь, задрали на животе рубашки и привычно проверили оружие. В поясных сумках у обоих лежали пистолеты «ПСМ» – удобные, малогабаритные, безотказные.
– Пошли, – коротко распорядился пассажир.
– Ага, – кивнул водитель.
Выбравшись из «Опеля», молодые люди направились к магазину. По дороге они незаметно осмотрелись, купили в ларьке по бутылке пепси-колы и утолили жажду.
Окончательно убедившись, что никому нет дела ни до них, ни до оставленной в тени машины, молодые люди как бы гуляючи приблизились к торцу магазина и вскоре скрылись в одном из сонных переулков.
Направились они к окраине Шесхариса, точнее – к конечной остановке автобусов. Большая площадка для разворота и стоянки машин со стороны моря нависала над крутым склоном.
Вниз сбегало несколько пешеходных дорожек. Вели они к гостинице морского пароходства, общежитию и воротам какого-то предприятия. Еще ниже крутой склон представлял собой своеобразный дикий дендропарк.
Тут и там торчали разнообразные кусты, в высокой траве прыгали кузнечики и порхали птицы. Справа виднелись крыши ближайших одноэтажных домов Шесхариса, сонно дремавших в полуденном зное.
Именно этот дикий склон больше всего и заинтересовал приехавших на «Опеле» молодых людей. Спускаться далеко вниз они не рискнули, но всевозможные подходы и тропинки изучили досконально.
Наконец пассажир «Опеля» посмотрел на часы и сказал:
– Пожалуй, пора. Он тоже не дурак, может и пораньше прийти, чтобы осмотреться. Сворачиваемся!
Выбравшись на едва приметную тропинку, молодые люди осторожно поднялись до середины склона и нырнули в кусты. Здесь у торчащего из земли железобетонного кольца канализационного люка они осторожно проделали в кустарнике смотровые щели, замаскировались и принялись ждать.
Наблюдательный пункт был почти идеальным. Сверху его прикрывал двухметровый обрыв, образовавшийся при устройстве канализационного колодца. От любопытных взглядов снизу надежной защитой служили кусты.
Сквозь проделанные щели отлично просматривалось место встречи – пятачок под четырьмя сросшимися деревьями. Поглядывая на часы и изредка перебрасываясь короткими фразами, молодые люди вели наблюдение.
За пять минут до назначенного времени водитель негромко сообщил:
– Вижу! Справа!
– Так! – подался к своей щели пассажир. – Ага! Бейсболка мелькает, вижу! Похоже, это он!
К сросшимся деревьям по тропинке со стороны Шесхариса направлялся парень в бейсболке с пакетом в руке. Когда он на миг показался из-за кустов по пояс, оба молодых человека облегченно вздохнули.
Одет парень был кое-как и повадками смахивал на обычного забулдыгу. Но по описанию молодые люди тут же опознали в нем Макса. Вынырнув из кустов, парень направился прямиком к пятачку под деревьями.
Опустив на землю тяжелый пакет, он ненадолго отошел в сторону справить малую нужду. Потом вернулся и извлек из пакета бутылку пива. Пробку парень сковырнул зубами.
Усевшись наконец в тени под деревьями, он сдвинул бейсболку на затылок и, потягивая пиво, принялся кого-то ждать. Пассажир «Опеля» отстранился от щели и привалился спиной к нагретому солнцем железобетонному кольцу. Где-то глубоко внизу, в колодце, негромко журчала вода. Наверху, над обрывом, щебетали птицы.
До назначенного времени оставалось еще пять минут. Пассажир «Опеля» сунул в рот сигарету, но прикуривать пока не стал. Повернув голову к напарнику, он выдал последние инструкции:
– Все, я пошел. Гляди в оба. Если у меня что-то не заладится, действуй по обстановке. И помни, что с этим типом лучше не шутить. Слышал, как он разделался с Федором и Серым?
– Слышал, – не отрываясь от щели, кивнул водитель «Опеля». – Я б ему за Федора с Серым прямо тут руки-ноги переломал…
– Остынь. Егоров приказал взять его целым и невредимым.
– А если не получится?
– Должно получиться! Это приказ! Стрелять в самом крайнем случае и только по конечностям! Он еще должен показать нам, где держит…
На этом месте пассажир «Опеля» внезапно умолк и резко повернул голову.
– Ты чего? – шепотом спросил водитель.
– Ты ничего не слышал?
– Нет, а что?
– Да показалось было, что в колодце… – начал пассажир и вдруг вскрикнул: – Черт! Быстрее сюда! Помоги снять люк! Там кто-то есть!
Глава 66
По части конспиративных встреч Макса в спецшколе успели подковать основательно. Место встречи – пятачок под четырьмя сросшимися деревьями на диком склоне – он выбрал неспроста.
Оказавшись на конечной остановке автобусов, Макс улучил момент и ненадолго скрылся в кустах, росших прямо под обрывом. Выбравшись обратно наверх, он отряхнул руки, огляделся по сторонам и покосился на часы.
Времени до встречи с людьми Сабурова было хоть отбавляй. Макс сунул руки в карманы и отправился на поиски ближайшей забегаловки. Вскоре он заглянул в крошечную грязную пивную, потом посетил рюмочную, но окончательно бросил якорь только у ларька, в котором продавали в розлив дешевое вино.
Разношерстная публика в количестве полутора десятков человек вкушала из пластиковых стаканчиков живительную влагу за тремя хлипкими «стоячими» столиками и непосредственно на природе – в окрестных кустах. Поднявшийся ветерок доносил оттуда запах свежей мочи, смешивая его с запахом прокисшего вина. Большинство персонажей живо напоминали приятелей сантехника Афони из одноименного фильма.
Макс невольно поморщился, но делать было нечего. Сунув в окошко деньги, он с двумя полными стаканчиками направился к мрачному пареньку, в одиночестве торчавшему за крайним столиком.
– Свободно?
– А то, – со вздохом произнес паренек, явно страдавший от похмелья и безденежья.
Макс поставил стаканчики на шаткий столик, оглянулся и тоже вздохнул:
– Кент один обещал подтянуться. Наверное, уже не придет. Давай, что ли, накатим? Не люблю пить один. Ты не против?
– А то! – с готовностью отозвался паренек.
Выпив, они закурили дешевую краснодарскую «Приму» и познакомились. Случайного собутыльника Макса звали Михой. Жил он неподалеку на Шесхарисе. С женой Миха развелся, работать не работал, перебиваясь случайными заработками и подачками родителей.
Кое о чем Миха разболтал сам, кое о чем Макс догадался. В общем, Миха был обычным забулдыгой, каких в Новороссийске пруд пруди, но именно он и нужен был Максу. Не откладывая дела в долгий ящик, тот направил разговор в нужное русло:
– Короче, Миха, ты, сразу видно, пацан конкретный. Правильно?
– А то, – пожал плечами Миха.
– Короче, кент мой, о котором я тебе говорил, сто пудов, уже не припрет. А тут телки конкретные подвернулись. Отдыхающие, из Самары. Короче, я с ними, типа, насчет пикника добазарился. Смекаешь?
– А то, – хмыкнул Миха.
– Короче, телок двое, а я один. Не справлюсь. Так ты это, типа, поможешь? Бухло мое…
– А то! – выпалил Миха, едва не опрокинув хлипкий столик.
Пацан он, может, был и конкретный, но недалекий. Макс угостил его еще одним стаканом мерзкого вина и потащил к пивной, чтобы Миха не упился раньше времени. Остальное было делом техники.
Когда подошло время, они затарились в ларьке «бухлом» и отправились к месту встречи. Настроение у Михи было эйфорическое, но на ногах он держался крепко и выглядел вполне представительно.
У самой окраины Шесхариса Макс вдруг остановился посреди сонного переулка и посмотрел на Миху.
– Слышь, телки-то не местные, еще заблудятся по дороге… Короче, держи бухло, двигай к деревьям, а я на всякий случай наверх поднимусь, типа, встречу их. А если разминемся, чтоб они тебя не шуганулись, держи мою кепку. Я в ней с ними сегодня базарил. Понял?
– А то, – кивнул Миха, натягивая бейсболку.
– Молоток! – хлопнул его по плечу Макс. – Значит, двигай на место, а я скоро подтянусь. Ох, и оттянемся сегодня!
– А то! – расплылся в улыбке Миха.
Макс развернулся и двинулся обратно, к тропинке, ведущей наверх к Туапсинской трассе. Через несколько секунд он оглянулся через плечо, и на его губах промелькнула довольная ухмылка.
В собутыльники к Максу Миха попал неспроста. Они были не только ровесниками, но и комплекцией практически не отличались друг от друга. А надвинутая на глаза Михи бейсболка скрывала особенности лица, так что, даже имея фотографию Макса, подмену обнаружить было практически невозможно.
Выбравшись наверх по тропинке, Макс вскоре оказался на конечной остановке автобусов. Улучив момент, он скользнул под обрыв в кусты. Здесь в зарослях располагался один из колодцев дренажной системы Шесхариса.
Насчет подземных коммуникаций в спецшколе Максу прочитали целый курс. Вообще-то дренажные системы предназначались для отвода талых и дождевых вод и предотвращения оползней. Но в спецшколе их рассматривали исключительно как удобные подземные ходы для скрытного передвижения.
Тяжелый чугунный люк Макс сдвинул заблаговременно. Оказавшись в кустах, он ненадолго замер, прислушиваясь, и нырнул в колодец.