– Я отправил её нежную душу в царство мёртвых воронов, – внезапно прошептал.
Роланд впервые в жизни, обнял его и прислонил к груди как дитя.
– Прости, но мы не властны над нашей судьбой, твой сын лежит в люльке этажом ниже от ваших покоев и за ним наблюдает кормилица из деревни. Она выкормит его, а ты займёшься воспитанием. Как ты хочешь его назвать?
– Мил, в честь неё.
– Но это же нежное имя для воина!
– Пусть так, он станет могучим воином с нежным именем.
Владыка помог ему встать, и они пошли внутрь, налил ему горячий ягодный напиток в деревянную кружку и протянул.
– У вас и такое здесь есть, – Вугор вдохнул аромат, исходящий от розовой жидкости.
– Есть, завариваю травы и ягоды, взял у нашего мудреца, а костёр разжигаю в следующем отсеке пещеры. Лучше расскажи, как тебе новая рабыня?
– Никак, – буркнул. – Убил я её.
– Убил? Ослушался моего приказа? Я же дал тебе орлицу для будущего потомства.
– Не хочу больше никакого потомства. Буду воспитывать сына от… Миланушки. Простите, не могу.
Роланд не стал возмущаться, присел и задумался: «А если Сакура умрёт? Нет, она сильная, живёт, как у бога орлов за пазухой, чего ей умирать» – отогнал эти мысли и похлопал Вугора по плечу.
– Ладно, прощаю, понимаю твоё горе. Надо время…
– И долгое…
– Если ты так сильно её любил, то да.
– Сильно, впервые любил по-настоящему.
Глава 5. Встреча
Роланд, как обычно тренировался по расчищенному снегу, на этот раз вместе с Вугором. Идеально отполированные мечи бились друг об друга, высекая искры.
– Владыка! – неожиданно послышался взволнованный голос ворона из охраны на границе.
– Что могло произойти такого из ряда вон выходящего, что ты посмел нарушить мой покой пещере – одиночества? – брови ворона нахмурились, и он с раздражением врезал меч в ближайший сугроб. Вугор тоже напрягся и опустил меч.
– Владыка, эта ситуация действительно требует неотлагательного вашего присутствия.
– Да что там такое?
– На границе находится главнокомандующий орлов и он один.
Владыка опешил.
– Эта сволочь посмел заявиться ко мне после того, что сделал? – его рёв нарушил равновесие заснеженной горы и снег осыпался огромной лавиной вниз.
– Роланд, вы повторяете ту же ошибку, что и я тогда, скоро начнётся снежная горная буря.
Но владыка его уже не слышал, взметнувшись вверх, и полетел к границе. Вугор сплюнул и взлетел за ним за ним.
– Владыка!
– Я убью его! – проорал владыка, летя с выставленным мечом. Грег заметил, надвигающийся смерч в виде грозного ворона, и вовремя осознав, что разговора не получится, достал свой меч. Они сбились вместе, как два разъярённых быка, ворон атаковал без остановки. Орёл только успевал выставлять щит с символом их государства боевым орлом с расправленными могучими крыльями. Однако вскоре Роланд понял, что тот не атакует, хотя намного сильнее его, а только защищается.
– Дерись, орлиная тварь!
– Я прилетел один, неужели ты не понимаешь, что не просто так! – также проорал Грег.
– Насрать, я убью тебя и заставлю варок сожрать твой член!
– Сакура умирает, – выкрикнул орёл в тот момент, когда ворон раскроил его щит на две части.
Роланд замер, глаза – готовы убить, рука с силой сжимает рукоятку меча, но она не опустилась снова на врага, а зависла в воздухе.
– Повтори, что ты сказал, мерзкий орёл.
– Сакура умирает.
– Почему? Почему ты её не уберёг? Она же улетела к тебе.
– Не ко мне, это ты её выгнал. Ты не простил. Она никогда бы не улетела от тебя. Она умирает без твоего прощения, без твоей любви.
– А твой член ей уже не интересен?
– Перестань. Госпожа неприкосновенная для меня как женщина. Я пошёл на этот шаг только ради нашего государства. Она любит тебя так, что угасает. Лети со мной. Я боюсь, что ты не успеешь.
– Почему? Ты любишь её? – ворон продолжал орать, все вокруг замерли как изваяние, боясь даже шелохнуться.
– Нет, повторяю ещё раз, госпожа для меня это всего лишь мать наследника, сосуд, в который я вложил жизнь, чтобы государство перешло к наследнику по крови.
Роланд побагровел.
– Я тебе не верю, ты посмел тронуть мою женщину и хочешь её. Вороны, атакуйте его! – прогремел так, что сотня воронов, находящихся на границе сразу ринулись исполнять приказ владыки.
Орёл напрягся и приготовился к неравному бою, который мог бы стать для него последним. Какой бы невероятной силой и боевыми навыками он не обладал, но справиться с сотней неплохо обученных воинов тоже не мог. Мечи, как обычно, высекали множество искр, металлический звон стоял у всех в ушах. Погибло пять воронов, падая камнем вниз, рассыпая вокруг тысячи чёрных перьев. Роланд исподлобья наблюдал, как орёл заливается собственной кровью и когда Вугор занёс меч для последнего удара, подлетел и перехватил его руку.
– Нет, этой собаке не достанется такая лёгкая смерть, в подземелье его к варкам. Вороны содрогнулись от этого приказа, а главнокомандующий подлетел к владыке и шепнул на ухо:
– Роланд, может, не стоит забирать у него душу, всё-таки это самый сильный и уважаемый воин среди орлов.
– Мои приказы не обсуждаются, – рявкнул и отвернулся, волосы взметнулись от порыва ветра.
Вороны скрутили сильно раненого орла и потащили в полёте в замок. Опустились у входа в подземелье, открыли металлическую дверь и поволокли в темницу, где находилась клетка с варками, швырнув, как мешок, на пол. Грег упал лицом в солому: доспехи сильно искорёжены, с раненых мест, где они не закрывали тела – шеи и рук сочилась кровь, солома сразу окрасилась. Варки заскулили, высовывая носы сквозь прутья клетки. Орёл повернулся, услышав их и замер: милые пушистые зверьки, похожие на крошечных волчат пытались даже грызть металл, но перегрызть прутья не могли и от этого ещё больше злились, скуление смешалось с рёвом.
– Что уже обоссался от страха? Эти твари сожрут твой член, а яйцами закусят, который ты впихивал в мою женщину.
Грег отвернулся, с виска также потекла струйка крови.
Роланд наклонился и открыл клетку. Варки кинулись к раненому пленнику, сразу набрасываясь на руки и вгрызаясь в плоть. Орёл стиснул зубы, но не проронил ни звука. Ворону этого было мало, подошёл, похрустывая под ногами соломой, присел на корточки и разрезал мечом брюки орла, приподнимая его член на кончике лезвия, кожа чуть царапнулась, выступила капелька крови, Роланд оскалился.
– Когда они переметнуться сюда, ты заорёшь.
Грег резанул взглядом полным ненависти.
– Не понимаю, как госпожа могла полюбить такого зверя. Подавись моей смертью и душой, я буду проклинать тебя и с того света, – плюнул в него и упал головой на солому, чувствуя, что хищники уже сожрали часть плоти с его рук и подбираются к шее.
Роланд внезапно начал хватать их за загривки и забрасывать в клетку, держа выход носком массивного ботинка с идеальной вышивкой ворона по бокам. Оторвав последнего, укусившего уже того за шею, выругался:
– Ты прав, я – зверь, когда трогают моё, но… решил оставить тебе жизнь. Ты нужен мне, чтобы беспрепятственно влететь в монастырь и забрать её.
Орёл уже не слышал его, так как от потери крови и жуткой боли потерял сознание. Ворон посмотрел на него как на дерьмо и вышел из темницы.
– Лекаря к нему, срочно! И мудреца со всеми его склянками, немедленно. Если орёл сдохнет станете ужином для моих варков.
Вороны, находящиеся в подземелье помчались за лекарем и мудрецом, а вскоре и тот и другой уже лечили орла.
Прошло три дня и три ночи. Грег почти восстановился, эликсиры мудреца, сваренные из листьев, коры и желудей чудо дуба даже съеденное варками мясо нарастили. Орёл не разговаривал, в гордой душе поселилась пустота и только одна мысль часто посещала: «Как такая нежная и утончённая орлица могла полюбить этого зверя?»
Вошёл владыка воронов.
– Очухался? – перевёл взгляд на старых воронов. – Убирайтесь! Вугор выдаст вам сапфиры за хорошо проделанную работу и новые штаны, которые вы нашли для него, а то яйца бы простудил здесь, – ухмыльнулся. – Ты полетишь сейчас домой и без глупостей. Я и мой подручный летит со мной.
– Она могла уже умереть.
– Не могла, я чувствую это.
Орёл удивлённо приподнял бровь, нефритовые глаза сверкнули.
– Мне ни к чему твоё удивление. Это необъяснимое чувство, как волк чувствует свою самку, – его голос по-прежнему, не был дружелюбным.
– Значит, ты всё-таки любишь её, – орёл констатировал факт.
Ворон не ответил, поднял его за грудки грязной окровавленной рубахи, впялился в глаза, а через миг выпустил и вышел, орёл с гордо поднятой головой пошёл за ним.
Главнокомандующий стоял у входа в подземелье.
– Вугор, ты летишь со мной. Дарк останется в управлении войском вместо тебя, на границе усилить охрану, – расправил крылья и все втроём взлетели. Грег уже летел без доспехов, по приказу владыки, вороны их сняли ещё в подземелье и разбили на мелкие куски, после в шахте, где добывали сапфиры, переплавили в золотые браслеты для лучших воинов.
Сотня воронов на границе, как только заметили владыку и главнокомандующего почтительно склонили головы.
– Вами будет управлять в наше отсутствие Дарк, и усильте охрану, – прокаркал Вугор и полетел за владыкой в чёрном одеянии и орлом.
Они летели без остановки, как тройной ураган, не обращая внимания на погодные условия. Несколько суток прошли, как два часа, никто даже не осознавал, сколько проходило времени. На территории воронов их рвал морозный ветер, а у орлов уже сжигало палящее солнце. На рассвете третьего дня ворвались в орлиное государство и увидели золотой монастырь высоко в горах.
– Она в центре монастыря, вы не сможете пролететь охрану, если я не буду лететь первым. Вас убьют.
Роланд, нехотя замедлил полёт, и орёл вырвался вперёд. Они полетели за ним. Он скомандовал своим орлам, находящимся в охранном кольце вокруг мо