– Вы решили нарушить договор? – его брови сошлись над переносицей. – Раз в месяц вы даёте нам девку, и только владыка решает, кому она достанется, ему, мне или лучшим воинам за заслуги перед государством. Многие из них стали жёнами и матерями, – он вытащил меч.
Наперекор ему выскочил рослый крестьянин.
– Может, хватит из наших девок шлюх делать? Из орлиц выбирайте.
Лицо Вугора поменялось, посерело, в глазах образовался огонь ярости, рука поднялась и в мгновение ока, перерубила смельчака пополам.
– Мятеж? – прорычал он и, схватив за шкирку следующего, отрубил ему голову. Окровавленный меч блеснул в лучах полуденного солнца, кровь закапала на землю. Вугор сделал им боевой круг над головой и только решил, зарубить ещё кого-то, как тишину внезапно нарушил пронзительный женский крик:
– Не надо! Я пойду, – из-за спин мужчин вышла девушка.
Глаза Вугора уставились на неё: румяная, круглолицая яркая красавица с длинной толстой косой, спускающейся ниже бёдер. Высокая девичья грудь особо привлекла его внимание, сквозь тонкую, белую, льняную ткань угадывались тёмные соски, тонкая талия, перевязанная пеньковой верёвкой крест-накрест, подчёркивала её идеальную фигуру. Его заинтересованный взгляд скользнул по округлым бёдрам и завершился, но узких лодыжках в плетёных опинчах.
– Миланушка! – вскрикнул старик, то, что накануне подал плошку с водой и схватился за сердце.
Девушка оглянулась, глаза увлажнились.
– Дедушка, я решилась. Не бойся за меня. Всё будет хорошо, и ты ещё понянчишь правнуков.
– Миланушка, но ведь они тебя обесчестят?
– Значит, такова моя судьба, а коль полюбит? То женится и быть мне женой главнокомандующего.
Вугор слушал её нежный голос как заворожённый. «Смелая, красивая, фигуристая девка, покажу владыке, но зачем она ему? Точно мне оставит».
– Я готова, – она подошла ближе.
– Сразу бы так и избежали бы бессмысленных смертей, тупые вороны, – прорычал и обхватил её за талию, расправил могучие чёрные крылья с идеальными перьями и взлетел, откидывая тень на поляну и взволнованных крестьян.
Девушка молчала. Вугор периодически кидал на неё заинтересованные взгляды из-под смоляных локонов, упавших на лоб.
Подлетел к замку, утопающему в густом тумане, опустил её на балкон и подал руку.
– Милана, мне придётся показать тебя владыке и если он тебя захочет, ты будешь принадлежать ему.
– Жаль, – тихо произнесла девушка.
Его брови поползли вверх и он, взяв её за подбородок, приподнял нежное лицо, заглядывая в выразительные, большие глаза цвета океанских глубин.
– Почему? Он очень красив, я бы сказал даже самый красивый ворон из всех кого я, когда-либо видел.
– Потому что мне понравились вы.
– Ого, впервые такое слышу от девственницы.
– Отчего же, я видела владыку, да, он очень красив, но красота его надменная и холодная. С таким страшно. Вы же – полная противоположность: красивы какой-то огненной согревающей красотой, с вами рядом мне спокойно.
– Интересные рассуждения. Сколько тебе лет?
– Восемнадцать.
– Милое дитя и мудрая не по годам. Иногда моя доброта мне очень мешает и разъедает совесть.
– Вот это я и вижу в вас. А его… боюсь, не отдавайте меня ему, умоляю, – она упала на колени, обхватив его за ноги в высоких кожаных сапогах, украшенных серебряной вышивкой, глаза наполнились слезами, коса распустилась, укрывая густым покрывалом стройную спину.
Вугор с таким поведением девушки столкнулся впервые, часто привозя девственниц из деревень владыке. Да и таких искренних признаний по отношению себя сурового воина слышал первый раз. Что-то ёкнуло в глубине его души. Ему остро захотелось обнять её, что он и сделал и помог подняться.
– Ты так красива, тебе стоит жить в роскоши, в гареме владыки, не знать никогда никакой работы, кроме прихорашивания у зеркала. Я же хоть и главнокомандующий, но простой воин. У меня нет замка и земель. Я постоянно, как пёс, рядом с хозяином, живу здесь в одной из комнат, большой, но всё же далеко не в роскоши.
– Я обычная крестьянка и мне не нужна роскошь. Я хочу только любви и детей, вашей любви, – девушка подняла наивный взгляд. Вугор помимо воли растворился в глубокой синеве этих глаз и уставился на розовые пухлые губы, манящие в розовые дали, нет, ему показалось в алые, огненные горизонты страсти, которые его ждут с ней. Голова закружилась, он медленно наклонился и поцеловал раскрывшиеся губы. Как они мягки, приятно пахнущие какой-то чистотой. «Я хочу её, нет, не просто хочу, хочу ласкать это юное тело так, чтобы она стонала и таяла в моих руках». Но вдруг резко отстранился, так что она пошатнулась.
– Я не могу, прости, сначала тебя увидит владыка и если он скажет, что хочет тебя, ты достанешься ему.
Девушка удручённо склонила голову. Он взял её за руку и повёл внутрь через балконную дверь. Они вошли в большой бальный зал. Милана никогда ещё не видела такого великолепия и, подняв голову, рассматривала многоярусную люстру, похожую на астру с множеством жемчужных бусин, спускающихся вниз на нитях разного размера.
– Это что?
Он проследил за её восхищённым взглядом.
– Это люстра и она светится, когда темно.
– Как большая свеча?
– Можно и так сказать. Свечи у нас тоже есть, но больше для декора. Владыка имеет такое могущество, что на него работают лучшие умы – учёные алхимики. Это называется электричество, и оно работает на ветряных мельницах, – он подошёл к выключателю и щёлкнул. Люстра загорелась разными огоньками, отбрасывая тени по комнате. Девушка так изумилась этому чуду, что всплеснула в ладоши.
– У нас есть и баня с бассейном, туда разрешён вход женщинам. Моемся мы каждый день, но чаще всего в своих комнатах в добротных лоханях.
– Как хорошо, а я всегда мылась только на озере, но там такая холодная вода, что долго не помоешься, – она улыбнулась, обнажая ровные белые зубы, что Вугор тоже сразу отметил.
– У тебя свежее дыхание.
Милана смутилась.
– Я каждый день жевала корень аира и лист мяты.
– У нас тоже такое есть, так что не придётся изменять своим привычкам, и даже большее: разноцветное ароматное мыло и сухие луговые травы. Служанки по приказу владыки делают отвары из них и выливают в наши лохани. Они прекрасно расслабляют натруженные мышцы.
– О, я уже хочу искупаться в такой воде!
– Всё будет в своё время, – за спиной послышался грозный голос владыки, и они резко развернулись. – Вугор, что это за ангел?
Тот склонил голову.
– Новая девственница из первой деревни за рвом. Зовут Милана.
Роланд подошёл и приподнял её лицо за подбородок.
– Красивая… хочешь быть моей женщиной?
– Нет. Прошу вашего великодушного прощения. Ваш лик прекрасен, как у бога, но… я хочу другого мужчину, и если вы всё равно возьмёте меня, долго не проживу.
Роланд опешил, приподнимая левую бровь.
– Что? Крестьянская девка смеет мне говорить такое. Да я сдеру с тебя шкуру и скормлю варкам, – он размахнулся, чтобы ударить девушку. Она отшатнулась и зажмурилась, но тут совершенно для всех его руку перехватил Вугор. Глаза Роланда расширились, лицо исказилось.
– Что ты делаешь? Ты в своём уме?
– Простите владыка, можете отрубить мне руку, за то, что не дал вам её ударить.
– Я это сделаю, но сначала ты объяснишь мне своё поведение, – его глаза готовы были разорвать любимого подручного.
– Мужчина, о котором она говорит… я.
Роланд помолчал с минуту, внимательно разглядывая исподлобья их обоих, и вдруг рассмеялся.
Вугор поднял непонимающий взгляд.
– Ты мой лучший воин, главнокомандующий, правая рука. Отрубить тебе руку, это то же самое, что отрезать её себе. Я люблю тебя как брата. Так бы сразу и сказал, что ты в кое то веки влюбился. Бери свою девку и веди к себе. Я дарю её тебе.
– Благодарю, – Вугор взял испуганную девушку за руку.
– Зайди ко мне после того как удовлетворишь первую похоть. Я подарю тебе для неё вещи и драгоценности.
– Благодарю, владыка, – воскликнул Вугор, но я могу всё сам ей купить. Вы достаточно мне платите.
– Я так хочу, мой друг впервые выбрал себе наложницу, хочу сделать тебе такой подарок. Оденешь её как княжну.
Подручный поклонился. Владыка вышел и направился себе.
Прошла уже неделя, как Сакура находилась в деревне у старого ворона. Роланду порядком надоело жить в ожидании девчонки, и он решил слетать туда, посмотреть, как обстоят с ней дела. Вылетел на рассвете, быстро попав на место, опустился во дворе и сразу вошёл внутрь. Мудрец и глазом не моргнул.
– Стучаться тебя конечно не научили.
– Ты смеешь мне ещё указывать, и так тыкаешь, вместо поклона?
– Не рычи, твоя жестокость не знает границ. Я еле спас девочку, ты даже умудрился сделать ей разрывы внутри. Зачем так? Она же твоя будущая жена, мать наследника.
– Не твоё дело, эта девка всего лишь тело, которое я буду трахать, когда и куда захочу.
– Она не девка, а дочь генерала и богатая наследница.
– Ты и об этом уже знаешь?
– Да, она рассказала.
– Как? Она знает о завещании? Так что же тогда не защищалась и не говорила мне об этом, когда я её насиловал?
– Девочка не хотела говорить с убийцей и насильником.
– Да плевать мне на её желания! Где она? – он кинулся за шторку, дёрнул, но там никого не оказалось. – Где моя шлюха? – процедил, метая глазами ножи.
– Девушка отдыхает за моим домом на поляне, собирает цветы.
Роланд пошёл на выход широким шагом, сбив массивный табурет с корзиной, полной свежими травами, которые рассыпались на деревянный пол. Он безжалостно наступил на нежные стебли и, не оглянувшись, вышел наружу, обошёл дом, вглядываясь вдаль, ветер трепал его длинные волосы: на зелёном пригорке находилась она в длинном, крестьянском, льняном платье и собирала цветы. На голове надет большой венок из свежих цветов. Роланд на миг замер, невольно залюбовавшись ею, но уже через минуту, дёрнул головой, будто сбрасывая наваждение.