— Ты что ли, двухвершковой опорой метишь стать, — грубовато спросил Химик, — есть ресурсы — решаем проблему, нет ресурсов — переключаемся на другую тему. Сванте Паабо трахался полгода прежде чем просто смог сделать лабораторию, в которой без загрязнения можно было работать с ДНК. В немецком университете. С достаточным финансированием. В конце двадцатого века. Почитать его эпопею расшифровки генома неандертальца? А антибиотики сейчас, как проект, сложнее выглядят.
— Никенька, Жоржик, ваши высочества, уж и горазды вы голдеть с утра, — вошедшая в столовую Александра Петровна в светло-коричневом платье, наверняка модном и ужасно неказистом, пышном и длинным, с широкими рукавами, с оттенненым черным воротом платье, пыталась выглядеть строгой, но неуверенные интонации, на которые так чутки мелкие негодяи, проскальзывали, — весь стол изъелозите, извольте завтракать молча.
— Голдеть, — вздохнул Химик, — о великий могучий русский язык, хорошо, что можно заглянуть в память реципиента, таки невовремя задали вы лататы.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — скороговоркой зачастил Историк, — только не ты. Еще здесь есть юлианский календарь, пуды, аршин и яти. Но клянусь папкиной бородой — разговаривать вот так я не стану!
— Ешь уже свою какаву, парень, — посоветовал Химик, — нас ждут великие дела.
На уроке, как и ожидалось их троих, Великих князей и Володьку, ждали разные задания. Жоржик, высунув язык, каллиграфил какое-то предложение с доски, благоговейно пользуясь розовой промокашкой, Володька с Николаем читал вслух Пушкина.
— Где же чертов Данилович, этот важный сухарь, — грустно думал Историк, пока Химик хихикал над Володькиным мычанием, — скукота смертная, с ним хоть ружьишко игрушечное покрутить можно будет или караульную службу мы еще не проходили? Солнце русской поэзии особого впечатление на него не производило, да и к зеркалу революции он был равнодушен, хотя папанька вот последнего уважал.
Рядом на столе лежал новый (то есть 1877 года) сборник арифметических задач В. А. Евтушевского в первой части «Целые числа» с печальным белобородым дедком со счетами на обложке, и он все гадал — насколько все плохо.
— Абсолютно, — сказал Химик, — для начальной школы же. Удивлюсь если там все четыре арифметические действия есть и что-то не оставили на закуску для гимназии.
— Автор — дядька, в общем, неплохой, — почувствовал он легкую обиду, — будущий председатель Педагогического общества в Петербурге. Уделал Льва Толстого на раз в соревнованиях между школами, когда тот самонадеянно сказал, что по его методике ученики понимают больше. Но учиться еще раз диким примерам по яблокам для меня чересчур.
— Ваше высочество, Никенька, — заметила его взгляд на задачник Александра Петровна и, конечно, истолковала совсем неправильно, — если не хочется сейчас, можем позаниматься арифметикой завтра, но придется нагонять.
— Ах, чтоб аммонал меня в ванадий, какая добрая учительница, — умилился Химик.
— Это что, когда Николай начал изучать университетский курс, вот там преподаватели просто не имели права его спрашивать, как он усвоил материал. Мечта идиота, — меланхолично отозвался Историк.
Вслух он сказал, что ему приснился Сергий Радонежский и обещал свое покровительство отсель и доныне, а потому он готов учиться со всем тщанием.
— В любом, непонятном случае вали всё на святого, — прокомментировал Химик и заржал.
В ответ на его тираду Володька вытаращился на него, словно у него выросла вторая голова, а Жорик испугался и удрал в соседнюю комнату. Видимо, залечивать с игрушечными солдатиками такой стресс. Александра Петровна этот удар вынесла, но затаила догадку о какой-то необычной проказе.
Да, — подумал Историк, — вот что значит — не выделяться.
— Задача тысяча двадцать один, — монотонно читал Историк, — за сколько лет капитал четыре тысячи р., отданный под пять процентов годовых превратится в четыре тысячи шестьсот? Ответ — за три года. (Так-то два с чем-то, мы же не пропиваем двести р годовых и вкладываем их по умолчанию тоже, но вычислять лень и глупо со стороны Никеньки, — балагурил Химик) Задача тысяча двадцать два: шесть тысяч рублей отдали взаймы на один год под восемь процентов и на полученные процентные деньги купили по одинаковой цене восемьдесят четвертей пшеницы. Сколько заплатили за каждую четверть? Ответ — шесть рублей.
Александра Петровна раскраснелась, вспотела, один глаз у нее неритмично дергался, а черный веер так и летал в ее руках.
— Как бы удар тетеньку не хватил, — озаботился Химик.
— Я уже давно решил все задачки и помню все ответы, — с покаянным видом сказал своей воспитательнице Николай, — не хотел признаваться, чтобы был повод лениться на счете.
— Услышал Боженька, молитвы-то мои, — невпопад сказала Александра Петровна и обняв мальчика зарыдала.
— Ммм, — замычал Химик, — что за Счето-Барбара, чего это она?
— Это и ее победа тоже, — дипломатично сказал Историк, — мальчик за год прошел учебник, рассчитанный на два. Ее ждет респект и бонусы. И вообще отнесись к тетке с пониманием, ей сто девяносто лет примерно, а тут за тремя чертенятами следить и это с усиливающейся болезнью почек.
— Ладно, уже заканчивай комедию, бери все учебники по арифметике, что есть и валим к себе в комнату на перерыв, изучать матчасть, — скомандовал Химик.
Николай скорчил Володьке, присутствовашим при историческом моменте и имевшим несколько обалделый и взъерошенный вид, самую решительную рожу на которую был способен, ткнул в себя большим пальцем из-за теткиной широкой спины и пошевелил указательным и безымянным пальцем.
Кореш не подвел.
— Жорик, что-то притих, проверить бы надо, а то вот опять из песка мороженое слепил и на вкус пробует, — рассудительно произнес Володя, и вопросительно поглядел на Николая.
Тот показал большой палец.
— Да, ладно, — кисло сказал Химик, — две с половиной тысячи примеров по дробям и уравнению с одним неизвестным?
— Добро пожаловать в царскую Россию! — отвесил мысленно шутовской поклон Историк, — учили здесь на совесть и на хворость.
Николай сидел в своей комнате за узеньким столиком перед окном на Невский проспект и листал вторую часть сборник арифметических задач В. А. Евтушевского «Дроби».
— Нет, понятно, что мы сразу решим их в уме — скривился Химик, — но не вызовут ли в таком случае с четвертого этажа, из домовой церкви Аничкового дворца, батюшку Бажанова для изгнания демонов из царевича?
— Ога, — сказал Историк, — учебниками арифметики обложат и поджгут. Не шестнадцатый же век, все по феншую будет. Напоминаю. Военному атташе ВБ записочку черканут: атташе — бумажку за скрепку, скрепку — за стельку, стельку — за кепку, а кепку — бабке, в бриташку. Там то долго думать не станут. И чтоб ты знал, то что скрепку изобретут только лет через двадцать, на финал никоим образом не влияет.
— Психую я чего-то, — вздохнул Химик, — хочется «Tule» — «Fearless» врубить на полную, упасть на белый песок, лежать и долго смотреть в ночное небо, пока звезды не закружатся в бешеном танце и не рассыпятся в невесомую пыль.
— «Lost» от «Tule» тоже неплох, бро — покивал головой Историк, — а теперь когда я выразил уважение твоим культурным ценностям, позволь напомнить: крестьяне хлеб с лебедой и соломой жрут, пока ты неуклюже пытаешься адаптироваться к реалиям девятнадцатого века. По пятьдесят задачек черкаем в день на тетрадь, и чур, скрепы интеллектуальные не шатать!
— А остальные тысячу, — напомнил Химик.
— Там папанька уже с русско-турецкого фронта подъедет, — сказал Историк, — я ему-то главный экзамен и сдам на соответствие званию умного сына, не до незаписанных задачек будет.
Он нацелился на тетрадь: «Ну что, первые пятьдесят пошли?»
— Не, — мудро сказал Химик, — думаю надо к ребятам, по плану после трёх уроков прогулка в саду, не стоит так явно отдаляться от коллектива. А там и Данилович подойдет со своими словесными экзерцициями.
— Аз, буки, бураки, печёная кваша, собирайтесь вместе, вся братия наша… — считал Володька, невольно покачивая металлическим шестом, зажатым под мышкой, в такт считалки.
Жорик неотрывно следил за пальцем Володьки с обгрызенным ногтем, боясь что тот смухлюет. Нику было все равно, он держал коробку с серсо, наслаждаясь царящим вокруг ноябрьским, климатическим мордором.
— Скажи нам Петр, ты строил город
Не для умерших — для живых?
Так тяжко дождь течет за ворот
Окаменевших часовых,
— внезапно прочитал Историк для Химика, но ничего необычного на этот раз не случилось.
Вся тусовка расположилась в саду Аничкова дворца, ближе к Фонтанке. Для конца ноября погода была не столь холодной, сколь мерзкой и в данный момент мелкий сынишка кого-то из обслуги тащил из Сервизной (она просто была ближе всего) молоток для отбивки мяса, которым гоп-компашка собиралась забить шест для серсо в промерзшую землю.
— Я первый, кидаю, я первый, победил, победил — захлопал Жорик и запрыгал на одной ноге вокруг Николая, — а надо было считать: «Дора, дора, помидора — мы в саду поймали вора»!
— Жорик, — сказал Николай серьезно, — галопируешь, как Бонопартий, а вместо коника — палочка, смотри сейчас Володька прокутузит под шумок за тебя колечко.
Володька принял оскорбленный вид, но глаза его смеялись.
— А он немногословен, — отметил Химик.
— Он старше на год, и ему постарались донести разницу между ним и Великими князьями. Если бы не Александр Третий, прямо приказавший ему относится к своим детям как к обычным, он бы стоял в сторонке и не подошел даже, — объяснил Историк, — парень на самом деле верный как пёс, хотя звёзд с неба не хватал, судя по биографии.
— Первый кандидат в команду, — резюмировал Химик, — правда пока только на роль курьера, для переноски реактивов и веществ.