Вспыхнули прожекторы, на смотровой загорелся свет.
— Ой, как здорово! Всегда как в первый раз сюда прихожу! — Захлопала в ладоши Танис.
— Город детей и скрелингов. — Сказал сарж Корн, когда Дмитрий, Танис и Ланис отошли в сторону. — Лейтенант, мне тут не нравится. Толпа скрелингов только и ждет момента, чтобы вцепиться нам в глотки.
— В самом деле, людей слишком мало. — Задумчиво произнес Алексей. — Мы сколько видели-то? Я начал считать, насчитал пятерых. Танис, Лан, там ещё парочка девчонок на галерее сверху, и парень, который идёт к нам.
— Который? — Спросил Виктор не оборачиваясь.
— Чуть правее, из шлюза, из которого мы вышли. Вот, дошел почти.
Их обогнул молодой человек, почти копия Ланиса. Такие же выбеленные волосы, костлявая спина, которую не мог скрыть даже комбинезон, на поясе планшет, а на лбу висели голографические очки.
— Танис! Дорогая! — Он попытался обнять девушку, но почему-то натолкнулся на Дмитрия, и отступил на шаг. — Кто эти люди? Я их не знаю. Их нет в наших базах данных. Откуда они?
— С космического корабля на орбите. — Спокойно ответила Танис. — И я тебе не «дорогая», причем уже давно. Не надо так меня называть, Канис.
— О, ссора любовников. — Хмыкнул Алексей.
— Вмешаемся? — Подобрался сарж Корн. — Танис девочка хорошая!
— Да Дик сам справится. Зачем ему ещё третий уровень рукопашки? Въедет в рыло тому костлявому, и пойдем дальше город смотреть. Вить, ты уже присмотрел место для штаб-квартиры госпожи Свен?
Люди с мостиков расходились, клоны глядели в пол. Девушки, стоявшие ярусом выше, мелькнули сверху, и появились из тоннеля на напротив Виктора. Не клоны, обычные девчонки, похожие на Танис. Обе брюнетки, милые лица, привыкшие к улыбке, синие глаза, стройные фигурки и угловатые движения. Обе молодые, лет двадцать каждой. Но обе с планшетами и голографическими очками. А на руках правой девушки лежала полосатая кошка. Щурила глаза, прижимала уши, подергивала хвостом, а девушка неумело гладила животное по голове.
— Место-то нам выделят, я думаю. — Сказал Виктор. — Любое. Главное, чтобы тут Дик остался.
— Каман энд хелп ми доктор Дик… — Пропел Алексей.
— Завязывай. — Оборвал его Виктор. — Не к месту это. Девчонка первое лицо в городе, и она имеет какие-то дела с ИИ, управляющим всей планетой. Захочет, нас не клоны в клочки порвут, а боевые машины Денвера. А захочет, откажется продавать нам топливо, и придётся штурмовать этот проклятый завод снова.
— Не, я ничего. Вообще, хорошая девушка Танис, для Дика самая пара. Оба на компах повернуты, о чем поговорить будет…
— Привет, незнакомцы! — Поздоровалась та девушка, которая без кошки. — Меня Санис зовут. А вас?
— Алексей.
— Виктор.
— Хель… Корн меня зовут. — Представился сарж. — Леди, так кошку держать нельзя, ей неудобно и больно! Переверните на спину её.
Девушка, державшая кошку, перевернула животное. Перевернула неловко, кошка вырвалась, извернулась в воздухе и приземлилась на четыре лапы. Оглянулась вокруг, вздыбила шерсть, выгнула спину, мотнула хвостом, и зашипела в сторону девушек.
— Нанис! Как её теперь поймать? — Воскликнула Санис. — Она опять нас всех поцарапает!
Сарж Корн наклонился
— Кис. Иди сюда, Хель тебя побери. — Кошка подходить не желала, но сарж оказался быстрее. Протянул одну руку, отвлекая внимание, а сам захватом боевой брони легко ухватил зверя за шкирку, поднял в воздух и усадил себе на сгиб руки. — Сиди спокойно, Хель! Девушки, не мучайте животное. Оно устало сильно.
— Мяу. — Сказала совершенно земного вида кошка, глядя на девушек.
— Вау, вот это да. — Сказала Нанис. — Корн, кошку надо покормить! И погладить! Отдайте!
— Да не кормить и гладить её надо, а в покое оставить. — Сказал сарж Корн. — Затискали вы её, дамы. Вот вас каждый день на руках таскать, поди не очень понравиться, Хель вас… То есть не очень понравиться.
— Нанис, похоже, он знает, что говорит. — Сказала Санис.
Две девушки были похожи как две капли воды, но не клоны, просто одинаково одеты и подстрижены, даже выражение лиц одинаковое.
— О, ну молодец, наконец-то! — Одобрительно сказал Алексей. — Теперь ещё головой его об перила стукни, и пойдем место для фактории выбирать.
Глаза парочки Нанис-Санис расширились.
Виктор обернулся, не торопясь.
Костлявый парень валялся на полу, барахтаясь, как черепаха, а Дмитрий разжал кулаки и отступил на шаг, прикрывая собой Танис.
— Девушка же сказала, что не хочет тебя видеть. — Нервно сказал Дмитрий.
Сарж Корн ничего не сказал, он проводил вытянутым, мягким пальцем манипулятора боевого костюма по спинке кошке, и той, кажется, это нравилось. Во всяком случае, хвостом она больше не мела.
Костлявый Канис не стал подниматься. Замер, вытянулся, и вдруг рывком надвинул на лицо голографические очки. Сложил пальцы в замысловатую фигуру, указал на Дмитрия, потом на Виктора, на Алексея, на саржа Корна.
— Что ты делаешь! — Взвизгнула Санис. — Ты спятил! Они же убьют их!
Негромкий цокот раздался сверху. Клоны бросились бежать в разные стороны, миг, и на мостике остались только люди. Цокот становился громче и громче, что бы там ни было, оно приближалось.
А в следующий миг из люка в стене выскочили механизмы, похожие на скорпионов. Четыре угловатые конечности несли на себе округлое туловище в сочленениях серого металла, длинный хвост с пушкой, тройка антенн топорщилась вперёд. Хвост держался на уровне груди взрослого человека, туловище пригибалось к полу.
Боевые роботы Денвера выглядели устрашающее. Самое плохое, что база не находила никаких аналогов, местные изделия, что от них ждать в бою, не понятно.
— Хель! — Сказал сарж Корн, выпуская кошку. — А стволы-то мы в катере оставили.
Виктор тоже оставил пистолет в катере, но чем бы пистолет мог помочь в этой ситуации? Робота пистолетом не пробьешь!
Первым начал действовать Алексей.
Момент, когда он оказался рядом с первым роботом, Виктор пропустил. Шаг, щёлкнул захват доспехов, скорпион взмыл в воздух и с силой ударился в другого. Заскрежетал металл, брызнули искры, оба робота стали грудой металла и пластика.
Третий робот наставил на Виктора хвост, оканчивающийся дулом винтовки. Виктор присел и откатился в сторону, пули с тусклыми вспышками потонули в обзорном стекле.
Сарж Корн шагнул вперёд, прикрывая Виктора. Щёлкнул захват, робот присел попятился назад, навел оружие и влепил очередь в грудь саржа.
Виктор отметил, что стреляет механическая тварь из ГОТ-70, специальная версия винтовки для боя на космических станциях и кораблях. Редкое и дорогое оружие.
Броню не пробили, конечно, сарж лишь покачнулся. Шаг вперед, манипулятор брони вбивает голову робота в его корпус, ещё шаг, и робот впечатывается в стену после мощного пинка.
— Прекратить! — Крикнула Танис. — Всем системам стоп!
Ещё два робота, выскочившие на ярус, замерли.
— Спятивший! — Бросила Танис в сторону так и не поднявшемуся с места Канису. — Ты спятивший дурак! Что ты творишь!
Девушка быстро надвинула очки и стала плести пальцами.
— Стой! — Застонал Канис, пытаясь подняться. — Стой, не делай этого!
— Уже сделала! — Танис сорвала с лица очки. — Твой доступ аннулирован на год. Пока не придешь в себя! Убирайся в палаты, и подумай о том, что ты сделал. Ты же мог убить этих людей! Роботы могли разбить купол! Идиот!
— Все, все, я понял, ухожу. — Канис поднялся на ноги и захромал к выходу. Девушки проводили его брезгливыми взглядами, а Ланис — растерянным.
— Все. Дим, пошли ко мне! У нас ещё много интересного!
— Иди-иди. — Алексей пощелкал захватами, кантуя одного из роботов. — Герой, ну герой.
— А вы, парни?
— А мы в катер. Потом с нами свяжешься.
— Кошка убежала. — Грустно сказала Санис. — Корн, поймай кошку! В городе опасно!
— Захочет жрать, сама вылезет. — Ответил сарж. — Что её ловить.
Виктор вздохнул.
— Сарж, брат, поймай им кошку. Прошу.
— Да, брат. Иди сюда, тварь из Нифля… Кис-кис-кис…
Виктор вздохнул, нацепил на себя улыбку и повернулся к Ланису.
— Неприятный случай. Что это на него нашло?
— Они с Танис встречались. — Осторожно ответил Ланис. — Обиделся он.
— Переволновался, наверное. — Виктор ощутил знакомый холодок. Он очень хотел узнать больше, но нужно сделать так, чтобы это не выглядело допросом. Это не сложно, если в голове присутствуют соответствующие базы знаний.
Картина начала вырисовываться
Людей в городе было мало. Настоящих людей, не клонов. И сотни даже не наберется. И каждый из людей имел какие-то базы. Все эти «нис» имели семерки информатики, максимально возможные на их уровне. И родители имели, и деды, и прадеды, и пра-пра-прадеды.
Конечно, их берегли. Лучшая пища, запрет на выезд из городов, где царило излучение местной звезды, посещение только чистых районов купола… Дети жили в золотой клетке.
Были и средние спецы, пятерки, кому базы просто натягивали. Имена у них имели лишний слог «ван», и занимались пятерки обслуживанием города. Жили неплохо, пятерок тоже берегли, не так, как семерок, конечно. Некоторые из них ездили по другим городам, некоторые даже летали в космос, на рудники.
Троек не было. Слишком много сложной техники, что в городах, что в космосе.
Остальные — клоны.
Да, в пятом поколении клонов могли появиться дети с совместимостью не выше пятерки. А могли и не появиться. Главное, родиться не из пробирки, а из настоящей матери. Чаще везло первому и второму ребенку, третий шансов практически не имел, четвертый оказывался пустышкой почти всегда.
Внутри городов царил порядок и спокойствие. Клоны не бунтовали, потому что не умели, пятерки погружены в свои занятия, семерки же творили что хотели, и никто им не указ. Полиции не было, были боевые роботы-скорпионы. Строгого управления нет, каждый сам знал, что ему делать, и выполнял свою работу. Да, один из семерок старший, по праву рождения и совместимости, но как выбирают старшего, Ланис не знал. Просто вот именно этот человек-семерка оказывался старшим.