Хм…
Лена честно себя пыталась убедить, что это то, что ей надо. Тишина и относительное спокойствие. Разве не за этим она ехала в дом к бабке Ане? Лена поджала губы и открыла рабочий файл.
За этим, конечно! Только за этим.
И никакой ходячий грубиян с повышенным содержанием тестостерона не может занимать её настолько, что она готова тратить время, размышляя, куда он подевался. Более того! Она то и дело поглядывает на ворота.
Машины-то во дворе нет.
Так. Хватит. Лена обругала себя. Ей есть чем заняться! В конце концов, у неё только что закончились отношения, кровоточит сердце, и она вот никак не может думать о другом мужчине.
Совершенно.
Абсолютно.
Никак.
Когда автоматические ворота снова разъехались в стороны, ей потребовалось усилие, чтобы не повернуть голову и не полюбопытствовать. Она работает? Работает. Вот и надо продолжать в том же духе.
Но на металлический скрежет Лена не могла не прореагировать.
Во двор заезжала «газель» с металлическим профилем.
Лена откинулась назад на высокую подушку и демонстративно скрестила руки на груди.
И что тут, спрашивается, происходит?
Николас решил и дальше реконструировать дом? Интересно, а он разрешение у второго хозяина (в данном случае, хозяйки) спрашивал? Вопросы относились к категории риторических.
За «газелью» появился уже знакомый «мерс». Николас заехал, как и вчера ловко спрыгнул и направился к водителю «газели».
Но предварительно посмотрев на веранду.
Значит, заметил.
Лена продолжала за ним наблюдать.
Она ни слова не скажет. Не дождется. Если он думает, что она как-то прореагирует, то сильно заблуждается. Она не пойдет больше на контакт с ним. Каждая их встреча превращалась в небольшую стычку. Пусть шовинист и дальше относится с пренебрежением к русским женщинам.
Наблюдать за тем, как разгружают профиль – дело скучное. И вскоре Лене поднадоело. К тому же громкое пиликанье сообщило, что ей пришло входящее сообщение. Лена поставила ноутбук на колени и открыла папку.
Письмо было от редактора. С хорошими новостями. Её последнюю книгу берут в печать.
Лена сжала кулачки. Ура, ура, ура. Несмотря на то, что сейчас очень многие авторы предпочитали работать только в сети, она любила сотрудничать с издательствами. То самое непередаваемое чувство, когда берешь в руки изданную книгу. Вдыхаешь запах свеженапечатанных листов и видишь своё имя на обложке.
Кажется, что история оживает. Перелистываешь странички, и перехватывает дыхание. Вот оно – то, над чем работаешь месяцами. Чем дышишь, чем живешь. Это мысли, с которыми просыпаешься и с которыми засыпаешь. Которые гоняешь целыми днями и, пока не сядешь за ноут, не откроешь файл и не выплеснешь первые эмоции, не отпустит.
Итак, ещё одна книжечка займет достойное место на её книжной полке.
От охватившего волнения Лена не смогла усидеть на месте.
Она вскочила на ноги и несколько раз прошлась по веранде.
Если останется дома, то непременно столкнется с Ником, и прощай её хорошее настроение. Нет, она не позволит его себе испортить.
Поэтому стоит отправиться к речке! Точно. Она же планировала это сделать.
Лена, больше не обращая внимания на то, что происходит во дворе, нырнула на кухню и очень оперативно собрала всё, что было необходимо. Легкая закуска, чай в термосе и планшет. Если не поработает, то почитает.
Она заслужила хороший день.
Переодевшись в удобное длинное платье с мелким принтом, Лена прихватила с собой шляпу и теплую кофту. Плед приготовила заранее.
На кухне её ждал неприятный сюрприз в виде соседа по дому. Он стоял и жадно пил воду прямо из-под крана. Угорел, бедненький.
Но девичье сердце ёкнуло, когда Лена заметила, как натянулась ткань на крутых плечах. Ох, все-таки до чего же он хорош! Лена никогда не была падка на фактурных мужчин, а сейчас не понимала себя.
Этот сноб её ни во что не ставит. Вчера и вовсе едва ли алкашкой не обозвал, а она слюни по нему пускает. И это после недавнего разрыва с Аланом. Как тут не вспомнишь присказку, что клин клином выбивается.
– Добрый день, – как можно нейтральнее произнесла Лена. Правила приличия никто не отменял.
– Добрый, – последовал ответ. К ней даже не обернулись.
Что ж…
Лена прошла к корзине, взяла её, прихватила плед, расправила плечи и направилась к выходу.
Она уже дала себе обещание провести этот день в хорошем настроении.
До речки дошла быстро, дорогу хорошо помнила. Лена пришла, поставила корзину и на несколько минут замерла, любуясь потрясающим открывающимся видом.
Как же красиво, нереально.
Осень уже заявляла свои права золотисто-желтой листвой, и на фоне всё ещё зеленой травы и синевы речки с прозрачными переливающимися бликами, захватывало дух от восхищения.
Только ради того, чтобы увидеть подобные краски, стоило приехать сюда.
Лена решила обустроиться у дерева с крепким стволом. Раскинула плед, достала продукты, планшет, чай.
Разве можно мечтать о чем-то большем? Вот оно – счастье. Лена сняла шляпу, села на плед и прикрыла глаза, вдохнув воздух полной грудью.
Время в этом месте текло неспешно. Лена никуда не спешила. Побудет здесь несколько часов.
Она перекусила, попила вкусного чая, после чего устроила планшет на коленях и принялась работать.
В голове давно зрела мысль написать не про попаданку, а про попаданца. Мужчину очень богатого, возможно, даже миллионера. Нет, миллиардера, что попал в фэнтезийный мир. Эта идея ей казалась интересной, по крайней мере, её стоило рассмотреть.
– Ого. Вот эта краля в наши края залетела.
Лена настолько увлеклась новой идеей, что не расслышала приближающихся шагов. Такое с ней бывало, она могла погрузиться в файл и выпасть из реального мира.
В данный момент эта особенность сыграла с ней злую шутку.
Лена задрала голову и увидела в паре метров от себя двух парней, не старше семнадцати-восемнадцати лет. Обычные молодые люди, если не считать, что в руке каждого было по бутылке пива, и выглядели они, мягко говоря, помято.
Сердце Лены тревожно ёкнуло. Она напомнила себе, что перед ней почти дети, а она давно не в том возрасте, чтобы опасаться подвыпивших парней. Но что-то неприятное и липкое поползло по коже.
– Что вам надо, ребята? – произнесла она холодно, давая понять, что не готова разговаривать и общаться дальше.
– Что нам надо, Лёха? А хрен знает, что нам надо, – один неприятно ухмыльнулся, окидывая её взглядом. – Хотя хрен-то как раз и знает.
И он демонстративно опустил руку на ширинку, вздернув её кверху.
Лена нервно сглотнула. Парни явно не дружелюбно настроены. Она думала, что подобные эксцессы уже не случаются в современном обществе, тем более, днем. И с ней…
– Ребята, вы куда шли? Вот туда и идите.
– А ты чё нос воротишь, мадам, а? Мы с тобой пока нормально разговариваем, так что, будь любезна, и ты по-человечески пообщаться с нами!
У Лены холодом повеяло внутри. Она нарвалась.
Неприятностей не избежать.
Положение усугублялось тем, что она сидела, а незнакомцы стояли. Им потребуется пара секунд, чтобы преодолеть разделяющее их расстояние. Лена пыталась убедить себя, что нельзя стоящих поодаль подвыпивших хулиганов приравнивать к насильникам. Они решили поглумиться над девушкой. И только.
Но как выпутаться из щекотливой ситуации?
– Я с вами тоже. Но я жду человека и…
– Какого, нахер, человека? Любовничка, что ли? А может, мы за него сойдем, а? – тот, кого ранее назвали Лехой, пнул второго под ребро, и он хохотнул.
– Не сойдете. Никто же не хочет неприятностей?
– А их и не будет. Вот увидишь и…
Парень недоговорил, потому что послышался шум едущего неподалеку авто. Лена скрестила пальцы. Пожалуйста… Пожалуйста… Пусть нечаянный автомобилист проедет тут. Да, дорога плохая, но где в глубинке, спрашивается, имеется лучше?
До реки далековато, конечно. И даже если машина проедет – не факт, что она отпугнет хулиганов.
Есть ещё один вариант – если Лена, откинув прочь ханжество, вскочит на ноги и бросится под колеса автомобиля. Она не верила, что мальчишки способны на насилие. Максимум – попугают, отберут у неё планшет и телефон. На планшет, кстати, один постоянно и стрелял глазами.
Кто-то на небе услышал её просьбы, больше походившие на молитвы. Машина ехала по направлению к ним.
Лена поспешила с выводами.
У того, кто обитал наверху, было отличное чувство юмора.
Потому что она узнала автомобиль. И знала, кто будет за рулем.
Смех – истерический – заклокотал в горле.
Не может быть… Правда.
Знакомый «мерс», ехавший с приличной скоростью и поднимающий клубы пыли, готов уже был промчаться мимо неё. Них.
Но затормозил в самый ответственный момент, громко юзнув шинами по провинциальной дороге. Лена прикрыла глаза. Ей бы радоваться, а почему-то хотелось плакать.
Она могла не смотреть, знала, что сейчас откроется водительская дверь, и на всё ещё пыльную дорогу спрыгнут.
Так и получилось.
– Проблемы?
Лена думала, что за пару дней она слышала все оттенки холодного равнодушия. Не без толики великодушия, заставлявшей окружающих чувствовать себя ничтожествами. Полными нулями.
– Ээээ… Нет…
– Тогда в чем дело?
– Мужик, мы тут проходом.
– Вот и идите.
– Извини, если это твоя баба…
– Вы всё ещё здесь?
Лена открыла глаза.
Вовремя.
Потому что напротив неё остановился Николас, сегодня выступающий в роли спасителя. По логике ей надо подняться. Встать на ноги. Но она не могла, вот хоть что с ней делайте.
Мужчина остановился в шаге от неё, расставив ноги на ширине плеч. Лена не поднимала головы выше. Наоборот, даже опустила, чтобы взгляд не уперся в… бугор на джинсах. Выпирающий такой.
– Лена, с тобой всё хорошо?
Ей сначала показалось.
Не может её нечаянный сосед разговаривать с ней сопереживающим тоном.