- Спасибо, - я тепло улыбнулась парню.
- За что? – удивленно спросил мой партнер по побегу.
- За то, что помогаешь.
- Ой, прекрати, - хмыкнул Мик. – Знаешь, как хочется Доррену насолить? Да и отцу своему тоже.
- Почему? – полюбопытствовала у него.
- В следующий раз будут мое мнение спрашивать перед тем, как пихать на службу, куда им захочется, - фыркнул мой новоявленный друг и товарищ.
- Тоже верно, - согласилась я.
- Ну что, пошли? – тут же резко подобрался Мик.
- Пошли, - не очень уверенно кивнула.
Ничего не взяв с собой, мы вышли из комнаты. Прошли весь коридор, но за поворотом услышали голоса Гера и Доррена. Вот ведь… Их еще на мою голову не хватало!
- Сюда, - прошептал Мик, и мы забежали в какое-то темное помещение.
- Доррен, я готов поклясться, что она в комнате Миккирона! – распылялся Гер.
- У нас нет никаких доказательств, Гер, - отмахнулся Доррен.
- Знаешь, мне повар сказал, что Миккирон заказал на обед неоправданно много еды! – парировал Гер.
- Да брось! – рассмеялся в ответ капитан. - Он всегда так много ест. Меня даже его папаша предупреждал об этом. Ну, когда Миккирона к нам определили…
Отворилась какая-то дверь в коридоре. По ходу они опять нагрянули к Микку.
- Пошли! – скомандовал мой провожатый. – У нас мало времени.
Как только вышли из укрытия, проскользнули за угол. Бежали до самого выхода. Как никто по пути не попался – не знаю. У нужного нам люка никого не оказалось. Схватив два парашюта, стали второпях их натягивать на себя. Если бы не Мик, я бы точно запуталась во всех этих лямках и крепежах. Когда уже заканчивали с этим «орудием пыток» (которое весило довольно прилично. И что, спрашивается, они туда помимо парашюта суют?), в поле зрения появился капитан с плетущимся за ним Гером. Они припустили к нам. Доррен во всю глотку заорал в коммуникатор, чтобы разворачивали корабль. Но Мик уже нажал большую красную кнопку в стене рядом с люком. Зазвучала сирена, и дверца стала медленно открываться. Доррен был уже совсем близко и на ходу доставал бластер из специальной кобуры, находящейся у него на поясе. Гер командовал (я так и не поняла кому), чтобы включали блокировку всех люков. Послав капитану воздушный поцелуй, я подбежала к открытому проходу, в котором уже скрылся Мик.
В боку стало покалывать и, сделав последний рывок, я выскочила за пределы корабля в примыкающий отсек. Люк тут же захлопнулся за моей спиной. Попыталась пройти дальше, но злосчастный парашют, видимо, частично остался по ту сторону от нас.
Доррен эйр Котторн
Люк был заблокирован, и открыть его сейчас было невозможно. Черт! Неужели они смогли удрать? Хотя снаряжение этой девицы осталось наполовину торчать с этой стороны, так что если они и будут прыгать, то только на одном парашюте. Что ж. Пусть так…
- Проклятие, они удрали, - прошипел Гер. - Пальнуть бы по ним хорошенько…
- Нет! – осадил я наемника. – Мы приземляемся!
- Что?! Совсем с ума сошел? Зачем нам тратить свое драгоценное время на самку человека и этого синего предателя?
- Мне не нужны проблемы с отцом Миккирона. А на счет этой самки… еще не придумал. Кроме того, у нас на Эрхо дела, не забыл?
- Не забыл, - буркнул тот в ответ. - Хоть бы они сами расшиблись. Не пришлось бы ни перед кем оправдываться.
- Сажаем корабль недалеко от этого городка, - перебил я, указывая на карту, открытую на маленьком экране коммуникатора. - Они, скорее всего, пойдут именно туда.
Не говоря больше ни слова, Гер кивнул и направился на капитанский мостик. А я… Если честно, мне самому необходимо было проследить за посадкой. Но нет, пойду лучше в каюту. Надо успокоиться. Эта самка вывела меня из себя! Какого… я позволил ей находиться под кроватью Миккирона? Я и не подозревал, что она настолько разумна… Ее предшественница должна была стать наложницей моего отца. Но то – клон, а это - человек. Тем интереснее. Сам развлекусь. У меня никогда не было наложниц. Почему бы и не завести одну? А родителям знать об этом совсем не обязательно. Они все лелеят надежду подсунуть мне выгодную партию. Как будто заняться больше нечем, кроме как устраивать мою личную жизнь. Та же Шира в надежде на выгодную партию охотно ложится в мою постель. Зато беглянка была ее полной противоположностью. Какая эстетка нашлась. Как она себя назвала… Юлия? Ну, пусть Юлия. Какая по сути разница? Тем более, в статусе наложницы девушке положено какое-то имя. Но ей от меня прилично досталось, так что возможно она сразу не согласится на подобное. Посмотрим. Сначала нужно найти эту девчонку, а уж после думать об остальном.
Так, размышляя о своих дальнейших действиях, я добрался до собственной каюты. Команда без меня справится: на такой случай у меня есть Вктор. Сообщение по коммуникатору я ему уже отправил, поэтому можно ни о чем не волноваться. Девчонка вредная, откуда ты такая на мою больную голову свалилась? Хотя глупый вопрос. Гер притащил эту занозу с Земли.
Глава 3. Планы рушатся, надежда остается
Юлия
- Мик! – позвала я.
- Черт, Юля, - шагнул ко мне мой голубой друг, - что делать будем?
- Для начала помоги мне в кротчайшие сроки высвободиться.
В четыре руки мы с трудом отсоединили от меня рюкзак парашюта. Времени было катастрофически мало.
- Короче так, - начал суетиться Мик, - хватайся за мой парашют как можно крепче. Будем прыгать вместе.
- Я бою-юсь, - завыла, резко осознав, что до дрожи в коленках боюсь высоты.
- Р-р-р, - зарычал мой коллега по побегу, - женщины.
Схватив меня в охапку, он сделал пару шагов и прыгнул.
Я визжала громко, долго и качественно. Вцепилась мертвой хваткой в своего спутника: обхватила его руками и ногами, в надежде, что так уж точно не разобьюсь в лепешку. Кажется, я его оглушила, потому что Мик сначала терпел, потом как-то резко посинел (да, он еще и цвет менять умеет, однако), после пару раз икнул и в конце приложил одну руку к уху и поморщился. Парашют раскрылся автоматически. Видимо в нем находился датчик отсчета расстояния.
Приземление было жестким. Упала на твердую землю и тут же оказалась придавлена тяжелым телом Микка. Не выдержав такой тяжести, я приглушенно пискнула. С меня тут же слезли и дернули вверх, поставив на ноги. А они стоять отказывались, поэтому я ухватилась за напарника и стала использовать его как опору.
- Да ты вся дрожишь! – воскликнул Миккирон.
- Уг-г-г-у, - пробормотала, заикаясь, я.
- Пошли, - он обхватил меня за плечи и потащил вглубь леса.
И как мы оказались на опушке леса? Да непростого: все лиственные деревья переливались красным. Только в отличие от наших земных деревьев, эти в прямом смысле переливались.
- Красиво, - сказала, не отрывая взгляда от очередного величественного дерева.
- Да, - коротко сказал Мик. – Лиственные деревья здесь круглый год переливаются красным, а вот хвойные меняют цвет иголок, в зависимости от сезона.
- Занятно, - перевела на него взгляд. – И какие они становятся, к примеру, зимой?
- Знамо дело, белые они, - пожал плечами друг, выпуская меня из объятий и лишая опоры. – Весной – зеленые, летом – желтые, осенью – красные.
Я смотрела на него, раскрыв рот. Взглянуть бы на них зимой! Надо же, белые. И где я еще такую красоту увижу?
- Так, - резко посерьезнел Мик, - капитан нас засек. Они точно отправятся на наши поиски. Нам нужно затаиться.
- Согласна, - кивнула. - Только где затаимся? Лично я с этой местностью мало знакома. Знаю только, что гуманоиды, которые здесь обитают, очень похожи на людей.
- Верно. Мне в этом плане будет сложнее. Но жить в лесу мы ведь не можем?
- Нет, - с этим я поспорить не могла.
- Значит, надо искать ближайший город.
Прибавив шаг, мы углубились в лес. Вскоре я привыкла к красным переливам и перестала так восторженно смотреть на необычную природу вокруг. Мысли в голове крутились в беспорядке. Что делать? Черт меня дернул сбежать. Вот чем я руководствовалась? Я, конечно, получила огромную дозу адреналина, но стоило ли это того? Получится ли у нас скрыться? Сомневаюсь. Но «попытка - не пытка», как говорится.
С такими не очень радужными мыслями я шла вслед за Микком. Стало резко темнеть, и вскоре я уже не видела зеленоватую траву под ногами. Ну, хоть трава здесь была привычного моему глазу цвета. Повезло, что на корабле я успела как следует перекусить, а иначе сейчас падала бы от голода в обморок.
- Если память мне не изменяет, то скоро будет небольшой городок, там мы сможем переночевать, - нарушил тишину Мик.
Я промолчала. Навалилась какая-то апатия. Ну, город, ну переночуем, а что дальше делать будем?
Опустив голову, я пыталась сосредоточиться и вглядеться в темноту, чтобы не споткнуться об очередную корягу. Не вышло. Нога зацепилась за корень дерева, и я полетела вперед, пропахивая носом землю.
- Ну что же ты, - заворчал друг и стал меня поднимать.
Но я в этот момент смотрела не на него. За ближайшим деревом показались два светящихся фиолетовых глаза. Больших глаза. Не отрываясь, я смотрела в них и не могла понять, опасаться мне или лучше не стоит. Мик еще что-то говорил, но я его не слышала. Глаза смотрели пристально, не мигая, слегка покачиваясь, как бы витая в воздухе.
Будто загипнотизированная, я высвободилась из держащих меня мужских рук и медленно подошла к светящейся аномалии. Опустившись на колени, протянула к ним руку. Ладонь коснулась короткой мягкой шерстки. Погладив невидимого животного, я улыбнулась. Вскоре зверек подошел ближе и ткнулся мокрым носом в мою ладонь.
- Ого, - раздалось над ухом, - каур.
- А? – не поняла я.
- Каур, - повторил друг. – Дикий зверь, питается всем, что плохо лежит. Так что не советовал бы оставлять без присмотра вещи. Он может съесть почти все. Зубы у него даже металл прогрызть могут.
- Вот как, - пробормотала, вглядываясь в силуэт зверька.
Глазки моргнули и перестали светиться. На мои колени легла маленькая мордочка.