Мы спустились вниз.
- О, затворники. – поприветствовал нас Кузьмич. – Не уж то на улицу собрались. А не боитесь сгореть на солнце? – подколол нас комендант.
- Кто бы говорил. Ты сам то когда последний раз на улице был.
- Буквально пять минут назад.
- А дальше крыльца гулять когда выходил?
- Ой, иди с глаз моих. Лучше б сидел в своей коморке. Так хоть не взрывается ничего.
- Не ворчи. Тебе купить чего?
- Шоколаду горького.
С Кузьмичом мы за это время тоже сдружились в том числе на почве любви к настоящему горькому шоколаду,мы регулярно ели его под крепкий кофе на который я его подсадил. Теперь в комнате коменданта стояла кофе-машина. Мы с Воронцовым тоже себе такую установили. Просто засыпаешь сахар и зерна – аппарат все делает сам. Шикарно.
Кстати, я регулярно пытался подловить коменданта спящим. Даже будильники себе специально ставил, но когда бы я не спустился вниз, Кузьмич всегда был чем-то занят. Мы с Воронцовым даже в шутку начали звать его между собой – вампиром.
Я вышел на крыльцо и по-детски поймал языком огромную снежинку. На улице было хорошо. Всего градусов восемнадцать. Солнце с непривычки сильно слепило. Я нажал кнопку на ключах. Машина отозвалась фирменным «Пилик!».
Ах да, еще мы купили себе авто. «УАЗ Бизон» – добротный белый внедорожник без лишних изысков. Для Цитадели самое то, а случись нужда можно и за город на нем выехать. Если сильно захотеть, то колеса на гусеницы меняются легко в одной из местных мастерских.
По дороге до машины мы на камень-ножницы-бумага раскинули, кто будет за рулем. Воронцов выиграл. Я закинул в рот горсть орешков, залез на пассажирское сиденье и включил радио. Да, недавно приятель Салаги запустил собственную радиостанцию. Так что теперь в Цитадели еще одним признаком нормальной жизни стало больше.
Воронцов пропустил перед собой неторопливо едущие сани и вывернул на улицу. Потом резко дал по тормозам и выругался. Какой-то кваз решил перебежать дорогу.
- Надо было сбить. – хохотнул я, закинув в рот очередную порцию орешков.
- Ты его видел, только бы машину помял.
Кстати, занятие с гирей, правильная система питания и запасательная функция моего дара принесли свои плоды. Сейчас я весил восемьдесят шесть кило. Теперь очередной сеанс анабиоза меня не пугал. Так как пил горох и тренировался под присмотром Воронцова. Больших успехов не достиг. Но через раз сам могу включить и выключить дар.
В администрации меня встретила все та же девушка в строгом костюме и разложила передо мной на столе несколько бланков с предложенными вариантами.
В принципе что-то подобное я и предполагал, так как уже неплохо успел вникнуть в местные расклады. У Цитадели были большие проблемы с автопарком по части тракторов и бульдозеров. Улицы чистить приходилось постоянно, а ресурс у любой техники ограничен. Что-то новое притаскивают редко. Еще всегда нарасхват были машинки по типу «Бат-М». Да и вообще любая гусеничная техника. Но подобными вещами мне разжиться было негде.
Еще один вариант заняться ремонтом зданий. Некоторые дома, не смотря на почти полное отсутствие циклов замерзания, все равно проигрывали гонку со временем. Тоже касалось и некоторых внутренних участков городской стены. И стены отделяющей промзону от остального города.
На нее вообще смотреть было страшно. Дыр там было полно во многом благодаря проделкам местных жителей. Чтобы не давать кругаля, обитали сами частенько делали бреши в заборе, даже бетонные плиты в некоторых местах валили, чего уж говорить о простой железной решетке.
Еще один вариант был, добыть для города редкие расходники по типу снарядов для зенитной установки, мин, гранат, фугасов, всех типов взрывчатки, тратила и даже их компонентов.
Это все хорошо, просто отлично, не считая того, что платить мне нечем. Жил все это время я не бедно. И почти все спустил, а что осталось развел в соде с уксусом и выпил. Я и подряд взял в том числе из-за возможности отсрочить платеж.
Виду я, конечно, не подал. Поблагодарил девушку, сказал, что свяжусь с ней в течении двух дней и покинул здание.
- Чем платить будешь? – насмешливо уставился на меня Воронцов, который частенько уговаривал меня быть экономней. Не тратить горох на бесполезный дар, не покупать машину и все прочее.
- Есть пара вариантов. – туманно ответил я. – Поехали в отдел. Надо с Психом перетереть.
Следователь нашелся у себя в кабинете. Он был глубоко погружен в чтение, даже свое фирменное приветствие пропустил, только кивнул как Якимура. Последний стоял у стены и разглядывал карту долины. На ней крестиками были отмечены места жертвоприношений сектантов.
- Любопытно. – сказал я.
Почти все убийства были совершенны вдоль границ черноты, как раз там, где проходила зона отчуждения, в которую никто не совался. И мой случай вообще не вписывался в общую конву. Так как произошел почти у самой Цитадели за десятки километров от мест обычного обряда.
- Что думаешь? – спросил вдруг Якимура.
- Похоже на то, что они ограждаю какую-то территорию. Словно обозначают границы.
- Знаешь, что прячется в черноте?
- Читал. Только его ведь ни разу здесь не видели. Только слухи. Туда даже толком не ходил никто. Даже те, кто пришли в долину через черноту ни слова о нем не сказали. Что если его там вообще нет? Вдруг эти россказни пустили сами сектанты, чтоб люди боялись зайти на их территорию.
- Я пришел к тем же выводам, говорил с вояками, они отказываются послать туда группу.
- Почему? Если там живут люди, то определить это по развед признакам не составит большого труда.
- Боятся. Людей берегут. До этого они уже отправляли группу. Но никто не вернулся.
- Как давно стало хватать данных, чтобы экстраполировать следующую точку ритуала?
- Довольно давно. В том квадрате была развернута спец операция. Но место ритуала было перенесено.
- Трахом с группой как раз возвращались с позиции и нашли меня по дороге. – догадался я.
- Да.
- Странно все это словно…
- Словно они всегда на шаг впереди. – продолжил за меня Якимура.
Псих наконец закончил возится с бумагами.
- Чего пришли, бездельники?
- Мне твое добро нужно на выход за периметр. – обратился я к следователю.
- Хер тебя кто выпустит пока на тебе долг висит. К тому же Клоп может запротестовать. Это не считая того, что за воротами ты станешь легкой добычей для сектантов.
- Это как раз-таки навряд ли. Они хорошие конспираторы, раз их до сих пор не схватили. Но убийцы из них никудышные. Тут повсюду одни дилетанты. Если б они хоть каплю смыслили в военном деле, я бы давно был мертв.
Псих задумался.
- Зачем тебе туда?
- У меня деньги кончились. За периметром есть вариант их заработать. К тому же если не выйду в ближайшее время, то окончательно стану жертвой СМТ. А мне бы этого пока не хотелось.
- Формально выйти я тебе запретить не могу. Долг погасишь, тогда приходи. Но не формально скажу, сидел бы ты лучше здесь. Убьют ведь.
- Пусть попробуют.
На том и попрощались. Я вышел на улицу и крепко задумался.
- Что делать будешь? – спросил напарник.
- Поехали в бар. Поговорить надо.
Мы за пару минут домчали до заведения Марли и, заказав по пиву, сели за стол в дальнем углу.
- Говори. – сказал Воронцов, отпив из кружки.
- Я к тебе с первого дня присматриваюсь. – начал я из далека. – Потом что планов у меня громадье, да только сраные сектанты постоянно вмешиваются. Мне нужен надежный напарник в одном деле. Если все выгорит, будет стартовый капитал для будущего проекта.
- В рейд собрался?
- Да.
- От меня что хочешь?
- Перекупи мой долг.
- Чего-о-о-о? – вытаращился на меня Воронцов.
- Пока на мне это бабло висит, я из Цитадели не ногой. Правильно?
- Правильно.
- А чтоб долг погасить мне отсюда надо выйти.
- Тоже верно.
- Замкнутый круг получается. А мне что-то не улыбается полгода в отработке проторчать.
- И что ты такой охотник великий или может, места какие знаешь, где, чем поживиться можно? Куда ты собрался? Тебе даже местность не знакома. Без опыта, да еще и с таким хвостом тебя не в одну команду не возьмут, а сам ты сдохнешь за первым поворотом.
- Есть у меня одна захаронка. Дело верное. Дорогу знаю. Нужно только дойти до места и забрать кое-чего. Я тебе сразу же там все выплачу и еще за рейд накину.
- Ты думаешь, я с тобой попрусь? – вскинулся он. Его брови поползли наверх еще больше прежнего.
- А кто еще? Я здесь почти никого больше и не знаю. Да и какая тебе разница? Тебе что так жалованье будет капать, что эдак. Там не все так просто, если это дело выгорит, есть еще одна денежная тема. Ты, можешь тут сидеть и куковать на довольствии. А можешь со мной один раз скататься и потом жить спокойно, не боясь, что тебя премии лишат, потому, что похер тебе будет на эту зарплату. – продолжил давить я. – Плохо тебе было что ли, когда мы барыгу вытрясли, или может собственная машина сильно мешает?
- Машина моя только на пятьдесят процентов.
- Да по боку. Сходишь со мной в рейд десять таких купишь. Там еще один вариант есть – ракетниц прорва. – решил я немного раскрыть карты. – Прикинь, какой арсенал получится, и за сколько мы его пихнем. А самое главное ввезти проще простого. Вот смотри. У вас же при въезде в город, машину осматривают на предмет огнестрела и всего прочего.
- Если начальства рядом нет, никто осматривать не будет. Просто ментат спросит, есть ли не сертифицированное оружие, луки, арбалеты и далее по списку. Пробьет не спрятал ли чего в пространственный карман и прочие уловки.
- Тогда еще проще. – вскинулся я. – Мы ведь не оружие ввозить будем. А обычные ракетницы. Уже здесь вставыши наклепаем и все. Партия стволов готова. У меня там полный рюкзак этого добра. Целый год собирал, как знал, что пригодится. И ледорубов рюкзак. И биноклей. Это то, что гарантировано можно впарить. Еще есть лыжи там всякие, сноуборды, снегоступы, кошки. Но это добра и так хватает. Такое только до кучи брать будем, если техникой разживемся. Укладывать лыжи и сноуборды штабелями. Связывать и спускать с горы, пусть сами катятся. У меня все продумано. – сказал я.