– Не верится? Это не главное, главное, что мне поверили те, кто должен был это сделать. Вся сумма, указанная в проектной смете, уже на счету! И, ура! я могу лететь на море с Мариной начинать эксперимент! – сверкая глазами и протягивая приятелю прозрачную стеклянную чашку для победного «чин-чин», возвещавшего о начале нового этапа на пути к мечте, почти закричал в ответ Андрей.
– Ну а все неудачные отношения с распавшимися парами, – продолжил он, пригубив ароматный напиток, – мы объявим заведомо известным нам плацебо. Скажем, что был двойной эксперимент и воздействию на специальном оборудовании подвергали только часть участников, у которых влюбленность закрепилась и переросла в привязанность. А тех, у кого чувство прошло, воздействию не подвергали. Мол, хотели еще проверить степень внушаемости на первых стадиях влюбленности. И нам останется лишь сказать, что эффект плацебо не сработал. Тогда у наших инвесторов возникнет иллюзия, что результативность проекта 100%.
– Ну, как? – хитро прищурившись, закончил объяснение, Андрей.
– А на самом деле воздействию подвергнутся все, – наконец стал понимать его замысел Семён.
– Конечно, все! Все сто процентов, но об этом будем знать только мы с тобой, – уже серьезно и решительно резюмировал Андрей.
Наступила молчаливая пауза.
– А ты уверен в Марине? Она ни о чем не догадывается? – спросил чуть позже Семён.
– Да. На все сто! Она подходит по всем параметрам и испытывает ко мне явный интерес. Мне кажется, что уже влюблена в меня! О чем она может догадываться? Наше знакомство было чистой случайностью. Ты же помнишь, как мы с ней повстречались? Наивная переписка в интернете, и она очень даже вовремя клюнула на меня, – уверенно ответил Андрей, самодовольно улыбаясь. «Андрюша, ты, наверное, очень нежный с женщинами, если даже от твоих слов я просто таю…» – всплыла в голове Андрея, мечтательно прикрывшего глаза, сладкая, словно карамель, фраза из переписки.
– Да, уж… – задумчиво протянул Семён, глядя на друга.
Еще немного поговорив о будущем после удачного завершения эксперимента, друзья быстро допили чай и попрощались. Андрей спешил к своей «потенциальной невесте».
Хлопнув тяжелой дверью старого кафе, Васильев нырнул в припаркованный у входа белый BMW. Выехав из небольшого дворика, где находилось место встречи друзей, оказавшись на шумной городской улице, автомобиль Андрея резко ускорился и, маневрируя в потоке, помчался, везя хозяина на встречу с Мариной.
По дороге его мысли занимала вереница обстоятельств, таким удачным образом сложившихся в красивую мозаику. Во-первых, он наконец-то встретил девушку своей мечты! И встретил в самый подходящий момент – тогда, когда без влюбленной в него девушки продвижение проекта было бы невозможным. Марина сочетала в себе качества, которые складывались в идеальный портрет практически пушкинской дамы сердца. Она обладала красивыми утонченными чертами лица. Большие зеленые глаза, нежно-розовые слегка пухлые губы цепляли взгляды мужчин своей природной магией. Марина оказалась противницей искусственности во всем, в том числе и во внешности: никогда не красила ресницы и губы, а в отношениях всегда была прямолинейна и откровенна, что сочеталось с ее острым умом и в то же время – с застенчивостью и кротостью. С ней было любопытно поговорить, она умело поддерживала любую тему, открывая собеседнику все новые таланты. Казалось, что ее интересы во многом совпадают с интересами Андрея. Манеры девушки, весьма примерные для многих, отличались особой изысканностью и в речи, и в движениях. При всей ее открытости, была в ней и какая-то недосказанность, что притягивало и вызывало желание разгадать.
Во-вторых, Марина понравилась Анне Сергеевне – маме Андрея, виновнице его затянувшейся холостяцкой жизни. Впервые за много лет она одобрила выбор сына и была очень внимательна к своей будущей невестке. Сам Андрей воспринимал свою подругу в качестве подарка судьбы. Появление Марины именно в этот жизненный промежуток оказалось весьма кстати.
Васильев уже десять лет являлся руководителем государственного проекта «Семья», работа в котором была нацелена на содействие решению проблем психологического комфорта сложившихся пар и направлена на совершенствование семейных отношений. Андрея смущало, что он, будучи главой такого проекта, не мог наладить собственную личную жизнь. Этим фактом его не раз упрекали. И Васильев решил, что ему срочно нужна влюбленная в него девушка, с помощью которой сам будет участвовать в эксперименте. Тогда, доказав продуктивность методики, он сможет на всю жизнь обеспечить себе и славу, и устойчивое финансовое благополучие, а так же, что немаловажно, – независимость от Анны Сергеевны, считавшей себя «центром вселенной» и, тем более, – жизни сына. Так одним махом Андрей собирался качественно улучшить свою жизнь.
Васильев остановил машину около старого трехэтажного здания, располагавшегося на краю вымощенной бежевой плиткой пешеходной площади, посреди которой возвышался чашеобразный фонтан. Вокруг площади было много кафе и ресторанчиков, прятавшихся в зеленых насаждениях кленов и благоухающих медовым ароматом лип. Андрей и Марина любили проводить здесь время. Поэтому и сегодня свое свидание они назначили друг другу именно здесь.
Андрей никогда не опаздывал. Вот и в этот раз приехал немного раньше. Купив букет кустовых роз, он устроился на скамейке в парке. Мимо гуляли влюбленные парочки. Задумавшись о проекте, не заметил, как подошла Марина. Ее кораллового цвета кружевное платье обтягивало фигуру и приятно будоражило воображение.
Васильев встал ей навстречу. Взявшись за тонкую талию рукой, мягко притянул к себе и, нежно поцеловав в шею, аккуратно прикоснулся указательным пальцем к ее губам:
– Здравствуй! – шепотом произнес он, протягивая букет.
Марина взмахнула своими длинными ресницами, подарив Андрею влюбленный взгляд:
– Здравствуй, – также шепотом ответила она.
Прогулявшись вдоль края площади, к которой примыкал парк, Андрей и Марина свернули на маленькую улочку. На ней было много ремесленных мастерских, при которых располагались магазинчики с разными сувенирами. Переходя от одного к другому, они случайно забрели в небольшой проулок, заканчивавшийся тупиком. Возвращаясь на главную улицу, Андрей вдруг увидел на одном из домов вывеску «Гадалка» и ниже фразу: «Узнай свою судьбу…»
– Марина, давай зайдем, пусть нам гадалка все карты раскроет,– с улыбкой предложил Андрей.
– К гадалке? – удивилась девушка. – Не думала, что ты в предсказания веришь.
– А что тут такого? Ничего дурного в этом не вижу, – ответил Андрей. – Ты же мне сама рассказывала, что вы с девчонками частенько гадали на картах?
– Ну, это совершенно другое. Одно дело, когда ты сам себе гадаешь, ну – или подруга, другое – когда незнакомый человек,– продолжала отнекиваться Марина.
Недалеко от них в торговой лавке стояла продавщица сувениров и, понаблюдав за спором, решила помочь Андрею, ну и, конечно, своей соседке, которая за «поставку» клиентов гадала ей совершенно бесплатно:
– Девушка, если Ваш мужчина просит, сходите! Это же всего лишь аттракцион, – с улыбкой уверенно предложила она.
Марина задумалась, посмотрела на торговку, потом на Андрея, улыбнулась, склонила голову и сказала:
– Ну, хорошо, давай сходим.
Внутри помещение напоминало жилище средневекового алхимика. Тут и там висели сушеные пучки пахучих трав, гирлянды сморщенных серых корешков. Весь этот «антураж» источал своеобразный резковатый аромат. В стеклянных банках хранились какие-то порошки. Было темно и мрачно. В дальней комнате мерцала свеча.
Освещаемая со спины ее светом, в проеме двери появилась гадалка. Это была, как ни странно, русская женщина, довольно молодая. Во всяком случае – таким было первое впечатление. Только очень темные карие глаза могли выдавать ее возможные магические способности. Наряд соответствовал заявленному на вывеске имиджу: большая объемная темная юбка и цветастая блуза, многочисленные бусы и какие-то амулеты на шее, браслеты на руках и, конечно же, месяцеобразные золотые серьги в ушах. На голове был подвязан платок. Усадив Васильева за стол, взяв его левую руку и повернув ладонью кверху, «цыганка» сказала:
– Андрей, ты встретил свою возлюбленную в самый нужный момент своей жизни…
Андрей удивленно переглянулся с Мариной, так как имени своего гадалке не называл.
– Эта девушка – твой ангел-хранитель, – между тем продолжала та. – Держись за нее, будь рядом с ней и всегда будешь счастлив. Андрей и Марина, в скором времени вы поженитесь, на вашу свадьбу придет очень много гостей. Вижу, как вы счастливы, – закончила гадалка, отпустив руку Андрея.
– А скажите, сколько детей у нас будет и кто родится первым: мальчик или девочка? – решил задать вопрос Андрей. Марина стояла молча.
Гадалка опять принялась за свою ворожбу, шепча что-то понятное только ей. Затем прошла вокруг Андрея и Марины с какими-то дымящимися в чаше корешками.
Сев в кресло чуть поодаль от стола и посидев немного с закрытыми глазами, она с удивлением и раздражением сказала:
– Ничего не могу понять! Смотрю, а детей ваших не вижу. Хочу посмотреть, что мешает им быть, тоже ничего не вижу. Ни порчи нет, ни наговора. Чертовщина какая-то, – расстроившись в своей профессиональной неудаче, подытожила гадалка. – Дайте-ка еще раз посмотрю судьбу каждого из вас.
После этих слов она встала за спиной мужчины, положила руки ему на плечи, закрыла глаза и через некоторое время произнесла:
– Вижу, ты влюблен и счастлив. Работаешь над чем-то важным. Для тебя откроется глубокое познание. Счастье твое не в деньгах. Богатство обойдет тебя стороной, но деньги будут у близкого человека. Много денег, – закончила первый «сеанс» дама. Затем рассказала про судьбу Марины, что она будет счастлива только с Андреем.
– Вместе вы будете счастливы, а это главное, – завершила свои предсказания гадалка.
Андрей и Марина покинули дом ворожеи с улыбками на лице.