Эти пронзительные слова, через которые я почувствовала всю заботу и любовь мамы к отцу… я приняла твердое решение, даже не сходя с места.
Я противилась именно этому. Возвращению домой и встрече с демонами лицом к лицу. Неминуемо они выбираются на поверхность, хотя, клянусь, мне казалось, они давно мертвы и закопаны.
Однако я возвращаюсь из-за папы. Хочу помочь в этой борьбе, чем смогу, даже если под силу мне будет лишь снизить уровень его стресса. И из-за мамы, чтобы она смогла побыть с отцом подольше, и уход за ним был не такой выматывающий.
Если это единственная возможность, с помощью которой родители позволят мне заботиться о них и помогать, то я непременно воспользуюсь ею.
Конечно, предложение отца когда-то было моей мечтой. Это было все, чем я хотела бы заниматься.
Тем не менее, это все теперь выглядит немного – ну, сильно – иначе. Мне придется покинуть работу, которую я люблю. Ради своего эго я бы предпочла сказать, что незаменима там. Но это ложь. Я собрала отличную команду, которая в состоянии легко включиться в любую работу и выполнить ее безукоризненно. Вот только это не означает, что покинуть прежний пост будет просто. Как записать и передать все необходимые инструкции следующему кандидату, не упустив мелкие детали, которые ты даже не осознаешь?
Кроме того, возникнет масса сложностей с тем, чтобы переехать в Великобританию через всю Европу. Конечно, я могла бы оставить свою квартиру как есть и быстро двинуться в путь, но домашние растения все равно придется раздать знакомым, а еще увидеться с друзьями на прощание и отменить доставку некоторых заказов. Нужно будет позаботиться обо всех повседневных мелочах, о которых обычно даже не задумываешься.
Не говоря уже о том, сколько вещей предстоит собрать.
Денег у меня хватает, чтобы оставить всю мебель в квартире и ничего не везти с собой, однако личные вещи и одежду все равно придется брать.
Это тотальный переворот в моем тщательно продуманном мире и ритме жизни.
Я не в восторге менять все так кардинально… Но как я могу отказаться? Папе нужна помощь. Человеку, который дал мне в жизни все, что только возможно. Как я могу сказать ему «нет»?
Иногда любить кого-то – значит жертвовать собой ради его блага.
Мой случай как раз один из таких.
Смирившись с тем, что собираюсь бросить весь свой уклад жизни в миксер и нажать кнопку запуска, я вхожу в родительский дом.
По большинству стандартов он весьма экстравагантен – просторные комнаты, много света, белая мебель и натуральное дерево. Это место напоминает таунхаус на пляже Малибу, где родилась мама, а не дом в типичной сельской местности Англии, куда решил перебраться отец после жизни в Италии. Но все здесь так или иначе отражает натуру моих родителей.
Элегантно, но тепло и гостеприимно. Просторно, но по-домашнему уютно.
Нет никаких сомнений в том, где сейчас будет отец. Его любовь к кулинарии – неизменная константа в жизни и главный способ по снятию стресса. Настигающий меня запах чеснока и базилика подсказывает, что я двигаюсь в правильном направлении.
– Ох. Пахнет просто божественно, – бормочу я, подходя к отцу и целуя его в щеку. Он протягивает мне ложку, чтобы я попробовала его домашний соус «Маринара», хотя обычно у меня не бывает сомнений насчет вкусовых качеств еды, приготовленной его руками.
– Неужели? – Он приподнимает брови. – Тебе следовало навещать меня почаще. Тогда я бы постоянно баловал тебя стряпней.
– А если я не буду больше навещать тебя? Что если я перееду сюда и займу должность маркетолога в крошечной, никому не известной гоночной команде?
Я запомню улыбку, появившуюся на губах отца, до конца своих дней. Его глаза сияют ярче солнца. Ямочки на щеках становятся глубже. Все его тело расслабляется, когда он кладет нож и смотрит на меня со слезами на глазах, прежде чем смахнуть их.
– Ты серьезно? – спрашивает он.
Я киваю.
– Еще как. Мне нужна неделя или две, чтобы вернуться и собрать вещи. А потом я приеду сюда.
Он протягивает руку.
– До конца сезона.
Я пожимаю ее.
– До конца сезона?
А потом я притягиваю его к себе и крепко обнимаю.
Если мой отец может встретиться лицом к лицу со своими демонами, то и я смогу.
Мы оба сможем противостоять им.
04Камилла
– Ты реально здесь останешься? – спрашивает Джиа, приглаживая рукой свои шелковистые черные волосы и обводя взглядом посетителей бара. Затем ее взор вновь устремляется ко мне.
Я пожимаю плечами и подношу бокал с напитком к губам, наслаждаясь терпким итальянским красным вином на языке. Его вкус напоминает мне о родном доме с пологими холмами и небом, залитым солнечным светом.
Через два дня мне предстоит вернуться домой и собрать все вещи, чтобы приехать сюда уже в качестве сотрудника «Моретти Моторспортс». Кажется, я отсутствовала дома целую вечность, хотя прошло лишь несколько недель.
Видимо, к этому чувству придется привыкнуть, поскольку я официально переезжаю сюда, в Веллингшир. На протяжении многих лет я считала это место вторым домом, но никак не первым. Мы переехали сюда, когда отец встал у руля компании. Я тогда была подростком и жила под крылом родителей. С тех пор многое изменилось, и сейчас мне предстоит жить здесь самостоятельно, как взрослому человеку.
– Верно, – подтверждаю я, а затем качаю головой, будто сама не верю в то, на что согласилась. – Я возвращаюсь назад, то есть домой, в общем, называй, как хочешь, на неделю или две. Приведу себя в порядок, упакую вещи и, ну, не знаю… – Я нервно усмехаюсь.
– Тебя это все очень парит, да? – спрашивает Джиа.
Я киваю.
– Ага… новые начинания и все такое, – говорю я, стараясь относиться к этому позитивно. Я стала чуть больше радоваться этим переменам, однако они до сих пор чертовски пугают. – Скорее всего, меня пугает куча вещей, которую нужно рассортировать и упаковать. И вообще придется со многим свыкнуться, причем за такой короткий промежуток времени.
– Знаешь, а у меня есть идея, – говорит Изабелла, единственная известная мне женщина, на которой стрижка под мальчика выглядит по-настоящему сексуально. В дополнение к этому – высокий рост, острые, как бритва, скулы и идеальные пухлые губы, которые она демонстрирует всякий раз, когда выходит на подиум. Но кому какое дело? – Почему бы тебе не оставить всю одежду дома в Риме? Тогда у меня будет отличный повод провести тебе потрясающую экскурсию по всем бутикам Лондона. Устроим шопинг до упаду, пока полностью не изменим твой лук.
Я поджимаю губы, глядя на Изабеллу. Шопинг для меня – настоящая пытка. Да, я странная.
– Спасибо, но звучит это как скука смертная. Кроме того, одежды у меня навалом. Просто нужно привезти ее сюда.
Джиа и Изабелла обмениваются взглядами, которые я не совсем понимаю и, кажется, не очень-то и хочу.
– Ну что? – спрашиваю я.
– Да ничего, – отвечает Изабелла, но меня не обманешь.
Как только я открываю рот, чтобы заговорить, Джиа меняет тему:
– Только представь, сколько всего интересного тебя ждет! Путешествия. Селебрити, которые будут умолять тебя пустить их за кулисы гоночных делишек. Шикарные спонсорские вечеринки. Офигеть как престижно.
Я вздергиваю бровь, как бы намекая, что она упускает из виду реальность происходящего, и дополняю:
– А еще чертова тонна работы, куча головной боли, а про отдых дома можно вообще забыть.
Джиа отмахивается от меня и продолжает:
– Похоже, есть тысяча причин присоединиться к тебе во время этих крышесносных мероприятий. К тому же, там явно будет полно горячих парней. – Она пожимает плечами и смотрит на Изабеллу. – Верно я говорю?
– Определенно. Именно этим мы и займемся, – бормочет Изабелла, чье внимание приковано к чему-то по другую сторону барной стойки.
– Займемся? Это чем? – настойчиво спрашивает Джиа.
Изи закатывает глаза. Даже это выглядит сексуально.
– Любовными интрижками. С потрясными, влажными от пота мужчинами в спортивных костюмах, у которых эго раздуто больше, чем мое. – Мы фыркаем в ответ, потому что нет на свете человека, чье эго больше, чем у Изабеллы. – Если, конечно, я смогу вписать этих красавчиков в свой плотный график.
Джиа смотрит на меня, и мы обе начинаем смеяться.
– Ох, примите наши извинения, ваше королевское высочество. Мы не хотели прерывать ваше родео по мужикам и демонстрацию собственной важности.
– Да пофиг. – Изабелла пренебрежительно машет рукой в нашу сторону, совершенно не обращая внимания на наши комментарии. – Вы поняли, что я имела в виду.
– Конечно, дорогуша. – Джиа игриво растягивает последнее слово.
Мы частенько дразним Изабеллу и порой даже не осознаем, как нелепо это выглядит.
Для остального мира мы ведем более чем привилегированную жизнь. Но если сравнить нас троих, то Изабелла ведет себя так, будто мир целиком и полностью принадлежит и поклоняется ей. Она буквально живет этим чувством.
– Ну что ж… – говорит Изи, поворачиваясь ко мне. В ее глазах загорается искра, которая начинает меня беспокоить.
– Мне не нравится, когда ты начинаешь предложения с «ну что ж» и вот так подозрительно зыркаешь куда-то, – говорю я, оборачиваясь, чтобы проследить за ее взглядом, который все еще направлен через мое плечо.
В дальнем конце бара стоит группа из пяти мужчин – все чрезвычайно привлекательные. Двое из них тоже смотрят в нашу сторону. Когда один мужчина ловит мой взгляд, то пихает локтем в бок другого. Я вновь оборачиваюсь к Изи и вздергиваю бровь.
– Что бы ты ни задумала, ответом будет решительное «нет». Никогда. Ни за что.
Я прекрасно знаю, что будет дальше – мои самые близкие подруги вынудят меня делать то, чего мне совсем не хочется.
И вот с чего это обычно начинается.
– Я еще рта не открыла, а ты уже упрямишься и отнекиваешься, – обыденно усмехается Изабелла. Ее взор вновь устремляется на мужчин, затем на Джию, потом на меня, и ее улыбка становится шире. – Я всего лишь решила немного тебе подсобить, раз ты собираешься кардинально изменить свою жизнь.