– Подсобить мне?! Звучит настораживающе.
Вино. Мне нужно больше вина. Срочно.
Я пытаюсь взглядом отыскать бармена, но случайно натыкаюсь на одного из парней в той компашке. Он высокий, темноволосый и светлоглазый. Это все, что я успеваю заметить, поскольку всегда мастерски умела отводить глаза и сейчас поступила так же.
– Подсобить каким образом? – Джиа обращается к Изи, будто меня здесь нет.
Последняя изучает меня, прищурив глаза и поджав губы.
– Так, как я всегда говорила: хорошо бы поменять прическу, обновить гардероб и стиль…
– С моей прической и одеждой все нормально, – категорично заявляю я.
– Да, нормально, если хочешь и дальше быть одинокой, не похожей ни на парня, ни на девушку. – Изабелла морщит носик. Моя манера одеваться стала яблоком раздора еще пять лет назад, когда мы только начали тусоваться вместе. Мы шутили, что однажды Изи точно доберется до моего гардероба и ему несдобровать. – Мешковатые джинсы. Офисные рубашки. Спортивные кроссовки. Отличный прикид, если бы ты не была… Камиллой Моретти. Зачем так скрывать свою сногсшибательность?
Я смеюсь, даже не собираясь обижаться на ее критику.
– Сногсшибательность? За комплимент спасибо.
Много лет назад я осознанно остановила свой выбор на подобной одежде, а затем это просто стало привычкой. Я оглядываю себя с ног до головы, а затем вновь смотрю на подругу, улыбаясь.
– Шмотки, по крайней мере, дизайнерские.
Джиа бормочет:
– Знаешь, ничего бы этого не было, если бы мы не видели твои старые фотки.
– Именно. У тебя отличная фигура, подруга. Не смей ее прятать, – говорит Изабелла и делает долгий глоток через соломинку.
– Предсказуемый совет от девушки, которая обожает разгуливать полуобнаженной. – Я качаю головой. – Ты отвергаешь почти любую одежду.
– Ками… – начинает Джиа.
– Послушайте… Я пойду на компромисс. Прическу могу поменять – опять отрастить волосы – но одежда останется прежней. Мне в ней удобно. А вот с обувью можно будет поиграть, если вас это обрадует.
Изабелла смотрит на меня, ее губы растягиваются в улыбке, а брови приподнимаются.
– Готова отказаться от толстой резиновой подошвы и поменять ее на ремешки и шпильки?
Я одобрительно вздыхаю. Такой компромисс меня вполне устроит.
– Ну да. Почему бы и нет.
– Итак, на данный момент ты согласилась изменить прическу и обувь. Отлично. Маленькая победа – тоже победа. Но позже мы опять вернемся к этой теме.
– Мы поработаем над всем, до чего сможем дотянуться, – добавляет Джиа, заговорщически глядя на Изабеллу.
– Боже, – стону я. – Что вы задумали?
– Помочь тебе. – Изабелла одаривает меня умиротворяющей улыбкой.
– Помочь с тем, в чем ты нуждаешься, но не догадываешься об этом, – добавляет Джиа.
Ну вот. Они точно что-то замыслили.
– Мы хотим познакомить тебя с одним из наших друзей. Во-первых, у тебя почти всегда нет времени на что-то помимо работы, и, во‐вторых, ты на новом месте, так что неплохо бы познакомиться с новыми людьми…
– Во-первых, – говорю я, пародируя голос Изабеллы, – может быть, у меня нет желания ни с кем знакомиться. От мужчин больше хлопот, чем пользы. И, во‐вторых, я нахожу время на общение с людьми, когда мне этого хочется.
– Чего почти никогда не бывает, – смеется Джиа.
– Я более чем рада общаться и проводить время с вами, – говорю я, игнорируя комментарий подруги. – Кроме того, я буду занята работой, а времени на чью-то драму, свиданки и секс просто не останется.
– Боже мой, Ками. Когда твоя жизнь стала такой скучной? – Джиа поддразнивает меня, игриво пихая в плечо.
– Она не скучная. У меня есть вы. И новая работа, в которую придется уйти с головой. В ближайшее время, когда я сюда перееду, мне нужно будет хорошенько изучить местность – ближайшие продуктовые магазины, кофейни и тому подобное.
– Звучит так весело, аж сброситься со скалы захотелось, – с иронией бурчит Изабелла.
Я поднимаю палец, останавливая ее, и продолжаю говорить:
– А когда мне захочется секса или шоколад с вином больше не будут помогать мне справляться со стрессом, то я найду хорошего парня и спокойно пересплю с ним, – вру я, небрежно пожимая плечами. – Видишь? Ты зря беспокоишься о моей личной жизни.
– И когда это последний раз было, а? Я говорю о реально хорошем сексе, – спрашивает Джиа, скрестив руки на груди и вздернув бровь. – Кажется, его не было уже лет сто.
– Такое случается, когда не гоняешься за мужчинами, – киваю я, пока подруги откровенно хихикают.
– Вот тут-то ты и совершила ошибку. Не нужно гнаться за придурками типа Дэниела и Блейка… и за остальными козлами, которых мы больше не обсуждаем, – говорит Джиа. – Тебе просто не везло с парнями. В чем здесь плюс? Невезение можно преодолеть.
Скорее это мое прошлое и преодолеть его невозможно.
Все, что произошло ранее, кануло в лету, но вдруг именно оно сделало меня равнодушной к сексу? Вынудило отталкивать людей?
– Именно поэтому мы хотим свести тебя кое с кем. Ты будешь жить здесь, с нами, поэтому никакие отговорки и увиливания больше не сработают.
Глаза Джии блестят, как у ребенка в кондитерской. Ее взгляд буквально кричит о том, что я облажалась. Что шаги уже предприняты, а планы вовсю строятся.
Господи, помоги мне.
– Я повторяла это уже миллион раз, однако скажу еще раз: я сама могу справиться со своей личной жизнью. Но спасибо, что беспокоитесь.
По губам Изабеллы медленно расползается улыбка.
– Знаешь, личная жизнь отличается от сексуальной. Первая, которую ты якобы, жаждешь – нас не интересует, а вот вторая у тебя вообще отсутствует.
– Пусть так и останется, – вру я, не желая сдавать позиции.
– Ну и замечательно. – Джиа ухмыляется. – Мы все равно тебе поможем. Тебе не придется париться ни над тем, ни над другим, ведь мы сами обо всем позаботимся.
Почему меня преследует чувство, будто я только что попалась в их ловушку, которую даже не смогла предвидеть?
– Я уже говорила – все мое время будет занято работой, – повторяю я.
– Хорошая попытка, но так просто ты от нас не отделаешься, – говорит Джиа.
– Кроме того, ты обещала, что снова начнешь ходить по свиданиям. Это было три или четыре месяца назад, а я до сих пор не вижу, чтобы ты изменила ситуацию. Именно поэтому твои подруги спешат на помощь.
– На то есть причина.
На самом деле, их целая куча.
– У каждой из нас есть причины, но я отчетливо помню один особенный вечер в Париже, – говорит Джиа. – Несколько бутылок вина. Долгий разговор по душам. Ты постоянно вздыхала и твердила, что хочешь перемен. В работе, в обстановке, в личной жизни. Сказала, что хочешь быть решительнее.
– Похоже, вселенная тебя услышала, Ками, и предоставила шанс исполнить задуманное, – говорит Изабелла, присоединяясь к вдохновляющей речи.
И они правы. У нас действительно был этот разговор. Тогда я вышла из кафе вся взбудораженная, готовая отринуть робость и жить полноценной жизнью.
Кажется, это наваждение прошло.
– Хватай удачу за хвост, подруга. А лучше какого-нибудь красавчика за пенис, – подмигивает Джиа.
– А лучше и то, и другое сразу. – Изабелла смеется.
– Фу. – Я закрываю глаза и морщу нос, зная, что они абсолютно правы. – Ладно. Хорошо. Будет вам прическа и обувь. Даже приложение для свиданий скачаю. Но могу я для начала немного здесь освоиться, прежде чем вы меня бросите меня на съедение волкам?
Надеюсь, это поможет мне выиграть немного времени. Вскоре я буду занята поездками по работе, поэтому планам подруг не суждено сбыться.
Ты снова хочешь убежать, Ками, а ведь секунду назад сама признала, что в словах подруг есть истина. Прискорбно.
Джиа с сомнением смотрит на меня, будто не верит ни единому моему слову. Она слишком хорошо меня знает. Затем произносит:
– Итак, прическу обновим, над одежками поработаем, свидания вслепую устроим. Чего еще нам не хватает, Изи?
– Подходящей квартиры, – говорит Изабелла. – Мы знаем несколько мест, которые идеально для тебя подойдут.
– Я уже подобрала варианты, – говорю я. – Завтра поеду их смотреть. Судя по фотографиям и местоположению, я почти определилась, какую квартиру хотела бы снять.
– Ух ты. Впечатляет. Быстро подсуетилась, – говорит Изабелла. – По крайней мере, с этим вопросом.
Она подмигивает, и я закатываю глаза.
– Да, либо снять себе жилье, либо слушать, как родители раз за разом убеждают меня жить с ними. Я их люблю и все такое, но… эм, нет уж.
– Интрижки крутить не выйдет, если поселишься в родительском доме, – говорит Джиа.
– И то верно, – соглашается Изабелла. – Однако, я думаю, тебе стоит взглянуть на те квартиры, которые я нашла в своем районе.
– Посмотрю, если получится, – говорю я, просто чтобы успокоить подругу. Тем не менее, мне совсем не хочется жить в центре, где кипит ночная жизнь и постоянно разъезжают машины.
– Итак, когда ты вернешься сюда с вещами, чтобы мы начали осуществлять задуманное? – спрашивает Джиа, решительно настроившись преобразить «скучную» Камиллу Моретти.
– Сначала нам нужно будет отвести ее в салон к Дженовезе, – говорит Изабелла. Она в курсе всех модных новинок, вообще всего, что здесь есть. – А над кожей поработает Валентина.
– И я думаю, первая встреча будет с Хантером, верно? У них с Ками одинаковый вайб – оба спокойные, но зажатые, – говорит Джиа и смеется, будто меня здесь нет.
– Хантер. Затем Арчи. Потом, возможно, Пэдди. Ей нужно больше вариантов. У сильных, независимых женщин всегда должен быть выбор.
– А где мое вино? – интересуюсь я, вновь оглядываясь назад в попытках отыскать официанта. Наши бокалы почти пусты, и, похоже, мне понадобится еще больше выпивки, чтобы пережить сегодняшний вечер.
Когда я оборачиваюсь, на губах подруг красуются глупые ухмылки.
– Почему бы тебе не пойти узнать, как обстоят дела с нашими напитками, пока мы пы