— Такая необходимость возникла вчера, — голос подполковника стал чуть тяжелее. — За один только день мы лишились большей части офицеров. Если не считать меня и моих замов, на базе не осталось никого старше лейтенанта. Так же я принял решение, что отныне командирами рот смогут стать только те, кто понюхал пороху в аномальных зонах. Чтобы не случилось таких недоразумений, как со старшим лейтенантом Ковригиным, — подполковник мельком глянул на меня. Будто напомнил мне этим, что я имею непосредственное отношение к инциденту с тем старлеем. — А скоро у нас произойдёт масштабное пополнение личного состава. И для этого, как вы понимаете, придётся повысить в звании приличное количество офицеров, которые находятся на базе, — подполковник выдержал небольшую паузу, а затем окинул всех вопросительным взглядом. — Ещё вопросы имеются?
Похоже все были удовлетворены аргументацией подполковника, потому как никто ничего не задал ему.
А тот тем временем продолжил:
— А вот у меня есть, чем продолжить тему званий воинского подразделения проекта «Вторжение». Отныне должность командира боевого отряда считается капитанской. Всем офицерам, которые уже командуют отрядами, с этого момента присваивается звание капитана.
После этих слов начальника я пробежался глазами по погонам присутствующих. Большая часть из них были лейтенантами. И только пятеро имели сержантские лычки.
Похоже, только что на моих глазах появилось полтора десятка капитанов. Момент, как минимум, запоминающийся.
Сразу подумал о «Порохе». Интересно, а ему дали капитана? Ведь высшего образования у него еще нет. Хотя, как он сказал, выпускные экзамены у него должны быть на следующей неделе. Впрочем, Кудрин в нынешних условиях мог закрыть глаза на этот недочёт нашего командира.
Но начальник, не дав нам толком переварить полученную информацию, решил добить эту тему объявлением о том, что его замы Валунин и Жикин теперь майоры.
Все присутствующие офицеры одобрительно кивнули новоиспечённым майорам.
— Фамилии остальных, кого я уже успел за утро повысить, можете найти в этих списках, — Кудрин передал те самые листы, что держал в руках, ближайшему офицеру. — Так же после обеда всем командирам отрядов приказываю предоставить списки бойцов, которые получили тяжёлые травмы в ходе последних миссий и вчерашнего инцидента на базе. Знаю, таких у нас набралось не мало. И большая часть из них вряд ли сможет впредь выходить в поле. Но отправлять их в запас рано. Я предложу им должность командиров рот.
Едва воспрянувшие духом офицеры резко изменились в лицах. Похоже речь зашла об их боевых товарищах, которым вчера повезло меньше остальных.
Я и сам вспомнил, какие увечья корни осколка нанесли многим людям. И это, как уточнил начальник, не считая тех, кто получил травмы на заданиях.
Закончив со вступительной частью, мы перешли в оглашению результатов вчерашнего дня. Точнее прошедших четырёх суток. Именно столько прошло времени на нашей базе с того момента, как наш отряд отправился на миссию в научном центре.
Всего за эти дни побывало на заданиях двенадцать отрядов, включая наш. Успешно завершить миссию и вернуться на базу удалось только семи из них. С остальными пятью связь пропала и они в данный момент считаются перебежчиками. Точнее, с четырьмя. Ведь отряд Неделина мы уже ликвидировали.
Ещё три боевых отряда прямо сейчас находится в поле. Особенно Кудрин акцентировал внимание на том, который отправился под Казань. Там довольно серьёзные проблемы с неким «троллем-рыцарем», который умеет выходить из зоны, минуя оцепление. Как он при этом остаётся незамеченным, никто не понимает. Тем не менее, ребятам каким-то образом придётся найти этого мутанта и ликвидировать.
Также выяснилась судьба боевого отряда, который был собран из гражданских. Тех самых пассажиров нашего самолёта, за которых яростно заступался «Порохов». К моему облегчению, их не стали отправлять в опасную зону. Более того, их перевели на гражданские должности. Надо будет порадовать Порхова, когда навещу его в медчасти.
Дальше Кудрин озвучил самые печальные новости.
Во время инцидента на базе пострадало 72 человека из числа сотрудников проекта «Вторжение». Из них 54 — раненых, 18 — убитых.
В оцеплении, как уже вчера говорилось, потери составили 322 человека. А всего по стране из-за внезапного расширения зон погибло 2453 солдата. И это число продолжает расти.
Также погибли тысячи гражданских. Но точных цифр Кудрин называть не стал. Отметил лишь, что эта цифра пугающая.
— Как я уже неоднократно повторял, это были тяжёлые для нас дни, — продолжал говорить подполковник. — Но есть и хорошие новости. Семь отрядов, которые успешно выполнили свои задачи, вернулись не с пустыми руками. В общей сложности им удалось добыть 492 килограмма чёрной основы. Таким образом мы в ближайшие дни значительно расширим штат проекта «Вторжение».
Тем временем листы со списками присвоенных званий прошли через руки нескольких офицеров и оказались у меня. Первым делом я отыскал фамилию командира своего отряда. Как я и предполагал, Кудрин закрыл глаза на то, что у «Пороха» нет высшего образования, и таки дал ему капитана. Хотя, ручкой напротив фамилии Прохора была поставлена звёздочка. Возможно, это как-то связано с его дипломом.
На всякий случай решил глянуть, присутствует ли в списке моя фамилия. Чем чёрт не шутит. И, внезапно, я нашёл там Ларионова. От этой новости во мне аж закипел адреналин. Всё-таки не каждый день тебя повышают в звании.
Я сначала подумал: 'С какой стати? Я ведь не командир отряда. Но затем увидел само звание — старший сержант.
Сразу всё встало на свои места. Похоже, это мне за заслуги прошлого дня подкинули. Вот тебе и отличился, спасая базу. Что ж, спасибо.
— А теперь, товарищи офицеры и сержанты, приступим к следующей части нашего совещания, — объявил Кудрин, после того, как закончил доклад по результатам прошедших дней. — Нам с вами нужно решить, как будем развивать базу, а также необходимо накидать план действий. Желательно таких действий, результат который окажет на астероид неизгладимое впечатление. Пусть он поймёт раз и навсегда, что на нашей планете он будет жить либо под нашим контролем, либо не будет вовсе.
Повисла тишина. Никто не торопился первым излагать свои мысли. Оно и понятно. Здесь всё-таки находились боевые офицеры, они ораторы. Эти ребята привыкли работать руками, а не языком.
Тем не менее один из свежеиспеченных капитанов таки решил внести предложение:
— Товарищ подполковник, а может бахнем по осколкам высокоточным оружием? Например, «Калибрами»?
Я глянул на говорящего. Визор сразу же показал его имя:
Роман «Жёсткий» Сковородкин.
— После вчерашнего дня мы знаем, что разрушение осколка приводит к тому, что зона становится безопасной, — продолжал говорить офицер. — Предлагаю повторить трюк, который проделали «Кулак» и «Инженер».
Мне предложение «Жёсткого» не понравилось.
— Возражаю, — не стал я ждать, когда начальник ответит Роману Сковородкину. — Мы ещё не знаем, стала ли зона безопасной. Если честно, то мы вообще не знаем что произошло с зоной. Сначала нужно подождать, когда «Ключ»… То есть, рядовой Разводной, и другие учёные объявят о результатах исследования осколка. А до тех пор лучше подобного не повторять.
Кудрин кивнул мне и задумался. «Жёсткий» одарил меня недовольным взглядом. Похоже, он был не рад, что я зарубил его идею на корню.
— Вопрос применения высокоточного оружия уже неоднократно рассматривался, — ответил начальник Сковородкину. — И даже заходила речь о ядерном оружии. И каждый раз все обсуждения сводились к тому, что лучше придержать наши ракеты. К тому же учёные категорически против этого. Говорят, что в данный момент не могут предсказать, что случится с осколком после взрыва. Ведь при выплеске такого огромного количества энергии, враг может использовать её себе во благо. Вероятно, ракетным ударом мы только усилим противника.
Снова все ненадолго притихли.
— Нужно начинать с себя, — взял слово ещё один капитан. Как мне подсказал визор, его звали Валентин «Шнур» Анисимов. — Как ни крути, а нам нужно гораздо больше боевых отрядов. И, желательно, чтобы они были, как можно сильнее. Поэтому предлагаю тратить не по 400 грамм основы на новобранцев. А сразу полтора килограмма. А то и два. Тем самым мы с вами будем получать солдат очень высокого уровня. А таких можно смело отправлять на самые опасные задания, — он тяжело вздохнул. — У нас у всех за плечами есть печальный опыт. Вчера многие из нас едва выжили в зонах из-за того, что командование сразу не решились тратить достаточно основы на новобранцев.
— Уточню, что мы так не сделали не потому что «не решились», — хмуро произнёс подполковник. — У нас для этого банально не хватало ресурсов. Но теперь у нас гораздо больше основы для подобных экспериментов. Кстати, я и сам думал над подобной идеей, — он обвёл глазами всех присутствующих. — Что скажут остальные?
Офицеры лишь молча кивнули. А я же решил дополнить эту мысль:
— Я, как и все, поддерживаю план капитана Анисимова. Но считаю необходимым внести кое-какие корректировки в него.
— И какие же? — вопросительно посмотрел меня «Шнур».
— Дело в том что вы, капитан, забыли про базу, которую нам дают, когда знакомят с чёрной основой. Сама по себе основа не усиливает нас. Сильнее мы становимся благодаря цветным элементом. А чёрная основа — это всего лишь резервуар для этих элементов, — я выдержал небольшую паузу и продолжил. — Поэтому я предлагаю тратить на новобранцев не полтора-два килограмма, а только один.
— И насколько сильных солдат мы можем получить за это килограмм? — уточнил капитан Егор «Сук» Деревянный.
— Таких, как я, — твёрдо ответил я, а затем оценил реакцию офицеров. Судя по их лицам, все они забыли про суть основы, думая, что именно она делает нас сильнее. Затем продолжил. — У меня сейчас 51 уровень. Это примерно 2800 грамм основы. А цветных элементов наберётся всего на 570 грамм. Выходит, я ещё могу заполнить свой резервуар