- ХЭЙЛА!-ответ был громким и громовым, и вся армия вышла на равнину.
Военоначальники, даже воин-жрец, поспешили присоединиться к ним. Лошадь Маркуса и Великое сердце двинулись вперед. Кир скользнул со спины вороного, бросился вперед, крича от радости.
Кир перешел на мою сторону и взял меня за руку, и мы наблюдали, за спектаклем разворачивающимся перед нами. Это была не сумасшедшая гонка по траве, которую я ожидала. Это был танец, подобного которому я никогда не видела. В конце концов закрученные, переплетающиеся узоры стали ясны, так как лошади и всадники двигались вместе.
Крики радости, смеха и вопли лошадей доходили к нам по ветру. Кир тоже засмеялся, издав радостный смех. Я оглянулась и поняла, что вижу другого Кира, без груза забот и ответственности на его плечах. На данный момент он был так же беззаботен и счастлив, чем я когда-либо видела его.
Я оглянулась назад, и как раз вовремя, чтобы увидеть, как всадники соскальзывают со своих лошадей, словно по невидимому сигналу. Люди начали бежать, формируя свои собственные узоры.
Теперь лошади танцевали одни. Богиня, это был образцовый танец с лошадьми!
Я сжала руку Кира.
-Ты должен быть там.
Он оглянулся, его голубые глаза светились улыбкой.
- Я лучше встану здесь и увижу это твоими глазами.
Я улыбнулась в ответ, потом повернулась к Маркусу, который стоял, прижав руки к груди, под плащом.
- Маркус, ты должен—
Он прервал меня рывком головы.
- В эту суматоху со слепым глазом? С ума сошла?
Я повернулась и поняла, что он прав.
Празднование продолжалось еще несколько мгновений, затем, к моему удивлению, воины начали заново собираться. Они собирались вместе, лошадь и всадник оба на пробежке, затем воин протягивал руку и в одно мгновение садился в седло. В страхе я наблюдала, как все больше и больше воинов возвращались на свои места, без видимых усилий или неудач.
Три лошади отделились от группы и направились к нам бегом. Вороной Кира, Маркуса, и Великое сердце не отставали. Они подскочили к нам на полном скаку.
Кир отпустил мою руку и отступил на шаг. Вороной бросился вперед, Кир протянул руку—и оседлал и исчез.
Маркус тоже уже был наверху.
Я с ужасом наблюдала, как Великое сердце повернулось ко мне на полной скорости. Я сделала шаг назад и повернулась, чтобы посмотреть, как он пронесся, коснувшись края моего плаща.
Великое сердце остановился, фыркнув, когда раздался смех Кира. Большой каурый конь недоуменно посмотрел на меня, встряхнулся, затем уперся, и ударился головой о мою грудь. Я явно разочаровала его. Я потянулась и почесала уши в качестве утешения.
Кир подъехал, все еще посмеиваясь.
Кир восстановил дисциплину над своими уставшими, но счастливыми воинами. Были восстановлены тюки и седельные сумки. Разведчиков отправили обратно, и все приступили к установке лагеря на ночь.
Я спокойно наблюдала и очень быстро заметила, что лагерь на равнинах отличается от лагеря в долине Кси. Здесь не было деревьев, поэтому воины искали в высоких травах сухой навоз, чтобы использовать его для костров. Пожарные ямы были вырезаны, широкие полоски травы срезаны и отодвинуты, чтобы раскрыть под ними землю. Маркус объяснил это опасностью травяных пожаров и необходимостью дополнительной осторожности, когда равнины начают высыхать.
Честно говоря, открытость всего этого, чистого неба на моей голове, немного подавляло. Поскольку Маркус не позволял мне заниматься какой-либо конкретной работой по созданию лагеря, я отвлеклась, глядя на различные растения Равнины. Кто знает, какими целительными свойства они обладали? Я откопала один из моих драгоценных пустых журналов, села в безмятежный участок с травой и начала.
Встречались не всегда травы. Были низкие кустарники и более мелкие растения, некоторые из которых содержали ягоды. Я начала собирать, дегустировать, изучать своими чувствами, чтобы узнать, могу ли я определить, что они могут сделать. Если бы я собрала и высушила некоторые листья, я бы заварила несколько чаев и выпила их, будучи очень осторожной, продвигаясь медленнее. Это была больше область знаний Эльна, чем моя, поэтому я бы сделала несколько заметок, а затем отправил ему несколько пакетов со следующим посланником.
Я забыла о времени, пока голос не прервал мои исследования.
-Ах, мое сердце наполнено болью.
Я подняла глаза. День клонился к вечеру, и по запаху в воздухе Маркус готовил для нас ужин.. Кир вытянулся на всю длину, растения спутались под ним, и глядел на небо. Его руки были сложены, на груди.
- Кир?
-Моя любовь игнорирует меня, пренебрегает мной, для другого.
Я улыбнулась, засунув последний лист в свой журнал и крепко его закрыв, а он продолжал.
- Что должен делать военачальник, когда другой притягивает глаз его Трофея?» - спросил он у неба. - Когда она пренебрегает и игнорирует?
Я прервала его поцелуем, и когда он закончился, нам обоим не хватало воздуха. Он рассмеялся.
-Дурак военачальник- Я улыбнулась и взяла травинку, чтобы погладить его по щеке.
Он выгнул бровь, глаза заблестели.
- Я зову тебя, называю твое имя, но ты игнорируешь меня, а твой нос глубоко погружен в сушеные травы. Что военачальнику думать?
-Я покажу тебе-. Я наклонилась ближе, чтобы прошептать ему на ухо. - В нашей палатке. Сегодня ночью.
Его улыбка стала шире, и он перевернулся, обняв мою талию.
- Зачем задерживаться, Трофей? Палатка поставлена и находится всего в нескольких шагах от нас. - его голос был низким, грубым и даже через нашу одежду я ощущал жар его тела.
-Мы могли бы…."
- ВОЕННОНАЧАЛЬНИК! ЭХАТЫ!
Часть 3
-ЭХАТЫ?
Кир сразу же вскочил, и я оказалась прямо позади него. Я так много слышала об этих животных, и не могла дождаться встречи с ними. Я подходила ближе, когда воины топали вокруг живой шахматной доски, притворяясь эхатами. Я запихнула свой журнал в сумку, взяв за руку Кира и позволила ему тащить меня сквозь траву.
Маркус был перед нашей палаткой с разведчиком и Тантом. Другие собирались, привлеченные новостью. Разведчик и Тант оба усмехались, как дураки, когда Кир подошел.
- Эхаты? - снова спросил Кир.
Улыбка разведчика стала шире.
-Четыре эхата, Военачальник-.
Кир остановился, ошеломленный. Затем его лицо застыло.
-Ты врешь.
Я затаила дыхание от оскорбления, так как не было обмена символами. Но разведчик просто откинул голову назад и засмеялся.
- Я знал, что это будут твои слова, и не могу винить тебя, военачальник. Но пусть небо и земля засвидетельствуют, что я говорю правду. Четыре эхата, молодые самцы, вдали от стада, нематерые и пригодные для охоты.
Все стояли ошеломленные.
- Четыре эхата, военачальник.-разведчик терпеливо повторил ему. -Столько, сколько самих элементов, и по ветру лагеря.
Он остановился для эффекта.
-По крайней мере, на данный момент.
- Четыре, - вздохнул Кир. -Подарок от стихий.
-Или вызов.-Жоден проговорил позади нас.
- В любом случае, тот, который я возьму.- Кир оглянулся на разведчика. -Если это правда, я удостою тебя первым мясом. Если ложь, я убью тебя своими руками.”
- Ладно, - ответил разведчик, все еще ухмыляясь. -Знайте, что вы подарите первое мясо племени Барсука.
- Позвать военоначальников, но не вопите,” - приказал Кир.
Воины убегали в разных направлениях.
-Нам понадобятся мускусные команды и убойная команды, по десять членов в каждых, - выкрикнул Кир. - Маркус, собери все, что нам нужно для мускусных команд, всего четыре».
С кивком Маркус исчез, выполнять его приказы.
- Вы попробуете убить их всех – требовательно спросил Жоден.
Кир вызывающе посмотрел на него.
- Небеса помогают смелым, Жоден. - Кир повернулся ко мне лицом, затем оглянулся через плечо.-Кроме того, тебе нужно о чем-то петь, да?
Только я увидела выражение шока на лице Жодена.
Кир посмотрел на меня, его глаза загорелись.
- Эхат, Лара. Достаточно редко найти двоих, но четырех неслыханно. Мы постараемся взять их всех вместе.
-Это очень опасно, не так ли? - спросила я, подходя ближе.
Военночальники шли со всех концов лагеря; Только в этот момент я выразила свою озабоченность.
Кир обнял меня и понизил голос.
- Смерть приходит мгновенно, Лара. Мы оба это знаем. Но эхаты - лучшее мясо на равнинах, а кожа, шерсть, все до кишков ценится за ее использование. Четыре эхата наполнят руки всех моих воинов, а их сердца – сказочной славой.
Я нежно поцеловал его.
- Будь осторожным, мой военачальник, потому что ты несешь мое сердце вместе со своим.
Я отступила назад, когда Ирс побежал, с Ифтеном и Весреном. Теперь военночальники собрались, и Кир шагнул вперед. Ирс улыбнулся ему, без колебаний.
- Четыре эхата, военачальник? Симус проклянет, что его здесь нет.
-Это мудро, военачальник? - спросил Ортис, его голос был абсолютно нейтральным. -Чтобы рисковать всеми, когда мы могли бы легко взять одного?
- Возможно, нам следует отпустить их, чтобы успокоить элементы, - предложил Арет. Она взглянула в лицо Кира и поспешно добавила:-В случае, если мы обидели их.
Сэл фыркнул.
Ифтен стоял, скрестив руки на груди.
-Мы не достойны этого подарка.
Лицо Кира было напряженно от гнева, но он контролировал его.
- Наше мастерство в охоте покажет нашу ценность. Все, кто думает, что они недостойны, - он сердито посмотрел на Ифтена- Или обидели, - он посмотрел на Арет, - они могут отказаться от охоты.
Его верхняя губа скривилась.
-Они смогут спеть за нашим ужином.
- Я хочу свежого эхата, только с огня- Ирс прошлепал своими губами.
Кир засмеялся, кивнув в знак согласия.
-Как традиционно, я возьму первую команду мускуса. Ифтен, если ты будешь охотиться, твоя может быть второй. Ирс….