— Как тебя звать? — терпеливо спросила я второй раз. — Я кажется, уже говорила что меня ударили по голове грабители. Я ничего не помню.
— Сандра. Меня звать Сандра Ланкастер, мамочка, — поспешила ответить девчонка. — А ты Алекса Ланкастер. Мам... У тебя опять глазки засветились красным. Ты снова стала демоном?
— Нет. Я просто заболела. Хватит. Я не вампир и не демон. Скажи лучше, ты знаешь, где наш дом?
Сандра отрицательно закачала головой. Я чуть не выругалась, что конечно же не подобает высокородной эльфийке. Но и повод был. Перед глазами простирался гигантский город, состоящий из громадных, высотой в сотни этажей зданий, горящих во тьме миллионами огней. Как найти в таком улье, да ещё и ночью, свой дом, я совершенно не представляла. Девчонка похоже что, города не знала. Навряд ли её отпускали из дома достаточно далеко. В её возрасте я и Горный Замок не знала. Его бесконечные залы, коридоры, лестницы, переходы... Иногда мне казалось что они становятся другими или меняют свое расположение. Один раз я даже заблудилась в тёмных зловещих лабиринтах и когда отец и брат нашли меня, плачущую и забившуюся в угол какой-то залы, в их глазах явственно отразилось нечто похожее на облегчение. Как будто огромная тяжкая ноша спала с их плеч. Возможно, они думали что я нашла в недрах Горного Замка нечто ужасное, что может причинить мне вред. Больше такого со мной не было.
Я остановила колесницу на обочине дороги, проходившей по окраине города. Ехать дальше, в никуда, не имело смысла. Так кончится сила, приводящая наше пристанище в движение и придется идти пешком, во тьме, где возможно, таятся различные опасные твари.
— Мам! Тут на машине должна быть штука, которая сама найдет дорогу до нашего дома. А ещё в телефоне есть карта.
Сандра попробовала потыкать пальцами в светящуюся плиту с какими то таинственными рунами на поверхности, но ничего не вышло.
— Не получилось, мам! А можно взять твой смартик? Там есть карта. А можно я потом поиграю?
— Возьми... — неуверенно ответила я, искоса взглянув на девчонку. Странно ощущать себя по разуму ниже достоинством, чем дитя человека. Но деваться некуда. Я пока ещё не разобралась в этом мире и ничего не умела.
Девчонка вытащила из небольшой кожаной сумочки продолговатый предмет и дотронулась до него тонким пальчиком. На мое удивление, он засветился и на его поверхности показалась картина с изображением меня и Сандры. Я несказанно изумилась этой магической красоте. Люди в этом мире достигли многого. Намного более красивого и удивительного, чем люди, да и эльфы Лотрейна. Таких чудес я не видела в Горном Замке, хотя надо признать, кроме него почти нигде не была. Но то, что узрела здесь за короткое время, поразило до глубины души.
— Ма, вот карта, смотри! — Сандра протянула мне светящийся предмет, но то, что было на его поверхности, выглядело непонятным, однако внимательно вглядевшись, я поняла что на поверхности магического камня и в самом деле карта, неведомым образом начерченная столь искусно, что видно мельчайшие точки.
По центру кристалла проходила жирная красная линия. По видимому, это и была дорога к дому.
— Вот мам, тут показано как ехать. Эта точка — мы. А это наш адрес, Сноу-стрит, номер один. Поехали, мам! Заводи машину! Помнишь, как я тебе показывала?
— Помню. Сейчас.
Не успела я повернуть крошечный ключ, оживляющий колесницу, как в стекло рядом со мной постучали, а в глаза ударил яркий луч фонаря.
— Мэм, у вас все в порядке? — снаружи стоял высокий полный мужчина в черной одежде и водил светильником из стороны в сторону, освещая то внутренности повозки, то меня, то Сандру, от испуга закрывшую лицо руками.
— Всё нормально, — недовольно ответила я.— Ты кто? Зачем светишь в нас этой штукой?
— Мэм, ваша машина стоит на обочине, в не совсем благополучном районе, я поинтересовался, всё ли у вас в порядке, не нужна ли помощь.
— Всё хорошо. Иди с миром, добрый человек.
— Мэм, вы странно выглядите, говорите и ведёте себя. На вас кровь! Кто эта девочка? Предъявите водительское удостоверение и страховку. Откуда едете и куда?
— Что тебе надо ? Ты кто вообще? — рассвирепела я и со злостью уставилась в лицо человека. — Домой мы едем. Что ещё?
— Так, мэм... Выйдите пожалуйста из машины и положите руки на капот.
— Мам, это полицейский, с ним нельзя так разговаривать, он может забрать тебя в тюрьму, — испуганно прошептала Сандра и несколько раз дёрнула меня за рука.
— Ни один смертный не смеет указывать властительнице Горного Замка, что ей делать!
— Повторяю ещё раз. Мэм, пожалуйста, выйдите из машины и положите руки на капот, иначе я вынужден буду применить силу!
— Мамочка, пожалуйста, пожалуйста, не надо сопротивляться ему! — захныкала Сандра и обняла меня, дотянувшись со своего кресла. — Он может тебя убить!
— Убить? — недоумённо спросила я. — За что? Что я ему сделала?
Сандра не нашлась что ответить, и только озадаченно пожала плечами, продолжая плакать и вытирать слёзы кулачком. Что это за мир, в котором могут убить просто так?
Я открыла дверь и неловко выбралась наружу. Мужчина схватил меня за одежду и грубо бросил на поверхность повозки, заламывая руки. Чуть позже на них защёлкнулись какие-то оковы. Я попробовала пошевелить кистями, но безрезультатно.
— Санчес! Можете приезжать, я схватил их. Нет. Проблем не было. Можете забирать девчонку. Что с бабой делать? Ладно. Вывезу за город, грохну и закопаю.
Что? Что замышляет этот мужлан? Это предательство? Красная ярость вскипела как вулкан внутри меня. Я даже не почувствовала боли, когда разорвала накалившиеся оковы. И тут же медленно развернулась к этому полицейскому. Свет моих глаз упал на его испуганное лицо и он в ужасе заорал, пытаясь что-то достать из небольшой сумки на поясе.
— Кто ты, мать твою? Что ты такое? Я тебя...
Он не успел закончить свою речь, когда я одним ударом сломала ему шею. Голова тут же упала на правое плечо, таращась выпученными глазами и перекосив рот. Ударом ноги переломила мужчине грудину и его тело улетело далеко во тьму. Сандра испуганно завизжала, закрыв лицо руками. Какие они тут нежные все!
— А ну тихо! Тссс! — я быстро запрыгнула на водительское сиденье и завела машину. — Нас хотят то ли убить, то ли похитить. Непонятно. Но надо бежать!
Глава 2. Бандиты в доме!
Я всегда и всему быстро училась. Воинскому искусству, началам магии, устройству мироздания, врачеванию. А теперь и водить местную железную повозку.
— Мам, это не повозка! И не колесница! Это машина! М-а-ш-и-н-а! А ещё правильней, автомобиль! — терпеливо, как маленькой, разъясняла Сандра, одновременно что-то делая с вещью под названием «смартфон».
— Знаю! — недовольно бросила я, поглядывая искоса на неё и тут же на дорогу.
Дорога пуста. За полночь. Других по... То есть, автомобилей, мало. Точнее, совсем нет. Мы где-то на окраине города, среди частных поместий. Они небогаты, судя по совсем крошечным участкам земли на них. Даже не знаю, как можно содержать себя в таких условиях. Разве что заниматься ремеслом за мизерную плату.
Город людей огромен и ярко освещен. Да что там... Он просто пылает разноцветными огнями на высоких башнях. Сколько здесь населения и чем они живут? Чем занимаются? Непонятно. Тысячи мыслей одновременно проносились в голове и я всё больше чувствовала себя потерянной. Но надо с чего-то начинать...
— Кто у вас король? Как называется ваше государство?
— Ма, у нас не король, а президент, а государство называется США. Ну ты что? — недоуменно протянула Сандра и уткнулась в смартфон. — Ты так и не вспомнила ничего?
Я отрицательно покачала головой. Нет. Не вспомнила. Не говорить же ей, что в теле её матери — принцесса из другого мира. Как всё сложно...
Время от времени я смотрела в карту на смартфоне и мы довольно быстро приехали к нашему дому. На вид непритязательный, не в моем вкусе. Слишком прямой, словно кирпич. Но выглядит ухоженно. Перед домом зелёная лужайка с аккуратно подстриженной травой и лежащими на ней крупными игрушками.
Подъехав к дому, я провела рукой над панелью и отключила машину, прервав цепи её жизни. Получилось с первого раза. Открыв дверь, вышла наружу и быстро огляделась. Вроде тихо.
— Мам, как ты отключила машину, даже не дотронувшись до ключа? — восхитились Сандра. — Ты фея?
— Нет, черт возьми! — вспылила я, нахмурившись и недовольно глядя на неё. — Извини, я не хотела. Не зли меня, пожалуйста.
— Ма, а ты летать умеешь? А ты насмерть убила полицейского? А у тебя всегда будут глазки светиться?
Досадно махнув рукой и освобождаясь от дальнейших глупых вопросов ребенка, я прошла к дому и остановилась перед дверью, недоуменно глядя на неё. Как такое возможно? От кого эта преграда? Стеклянные двери, которые можно разбить простым камнем. Воин в латах прошел бы через них и даже не заметил. Но тем не менее, на двери стоял замок. Я посмотрела в его внутренности. Ничего примечательного, обычный механизм, такие есть и в Лотрейне. Сочно щёлкнув, он открылся под напором моей энергии.
— Мам, как ты открыла дверь? Круто!
Втолкнув девочку внутрь, я зашла следом, подозрительно осмотрев окрестности. Видно плохо, но вроде бы никого. Только мы зашли, как внутри зажёгся свет. Обстановка довольно уютная, хотя и непривычна. На полу цветной ковёр, на стенах несколько картин. В горшочках домашние растения.
— Почему меня хотят убить, а тебя похитить? — требовательно спросила я, опустившись на колени и подтащив Сандру к себе. Я в упор смотрела в её ничего не понимающие глаза и могла поклясться, что она ничего не знает.
— Я не знаю мам, отпусти! — недовольно захныкала девочка, вырвалась от меня, и топая ногами по лестнице, убежала вверх, в свои покои. Дьявол... Должна же я что-то узнать, почему за ними охотятся и как это решить...
У входа на столике лежала раскрытая сумка Алексы, брошенная Сандрой. Порывшись внутри, я нашла несколько необычных вещей, но они ничего не могли сказать мне. Особый интерес представляли какие-то бумаги в прозрачной упаковке. К удивлению, я поняла что смогу прочитать их. Мозг Алексы помнил часть своего прошлого. Частица её души все ещё жила в этом теле. Так же как, вероятно, и часть моей души осталась в Лотрейне.