'Артаньяна – это уже традиция. У Него в кармане, когда он вышел из поезда «Днепропетровск-Киев» было всего 50 долларов. Но Он совершенно не волновался – знал, что Судьба к нему благоволит. И точно – когда он возле метро Шулявская обзванивал хозяев квартир на предмет сдачи комнаты в аренду, его окликнул парень. Это был Коля Нестеренко, который когда-то работал у Него на программе видеооператором. Как оказалось, Коля давно уже перебрался в столицу, а родители купили ему квартиру на Оболони. Естественно, мысли про аренду тут же были забыты и вечером Он обосновался у своего бывшего сотрудника. А позже, заработав первые деньги, снял себе не комнату, а целую отдельную двухкомнатную квартиру. И снова, как по мановению волшебной палочки, всё моментально срослось – квартира оказалась очень дешёвой, до работы добираться было удобно. Кстати, Он очень быстро нашел себе работу – Его, как опытного журналиста, пригласили в одну из центральных газет Украины – в газету «Сегодня». Главный редактор газеты Олег Ныпадымка поручил Александру Волошину создать отдел журналистских расследований. И началось…
Но поначалу Он стал работать в отделе новостей, так сказать, обкатываться и осматриваться. В отделе работали три человека – Дима Горин, Оля Гура и Лена Лукьянова. Нет, были еще Ира Короленко и Валя Ефремова. Самое интересное, что через много лет именно Оля стала главным редактором газеты «Сегодня». Гура была очень спокойной и несколько циничной девушкой, достаточно умной и достаточно прожжённой. При этом она была хорошей журналисткой и, главное, неплохим руководителем – именно она как бы руководила отделом новостей. Но этого руководства никто не замечал.
А вот Лена Лукьянова была ведьмой. Самой настоящей. Вернее, не так – было в ней что-то такое, ведьминское. Она, с одной стороны, была незаметной и почти невидимой – Он никогда не мог понять, есть Лукьянова в редакции или её нет. Приходила Лена непонятно, как, и непонятно, когда. И исчезала внезапно, и что удивительно – незаметно. Отличные качества для шпиона, диверсанта и репортёра. Из всех троих новостийщиков именно Ленку Лукьянову Он почти не запомнил. Но она Его сразу отметила и как-то раз, когда редакция новостей отмечала какой-то праздник чаем с тортом, она подсела к Нему и сказала:
– Ты здесь надолго не задержишься. Твоя задача гораздо более сложная и ответственная, нежели по помойкам всяким шляться и расследовать, как люди превращаются в нелюдей.
Он оторопел и даже сразу не нашёлся, что сказать. А потом спросил:
– А какая же у меня задача?
Лукьянова внимательно посмотрела Ему в глаза и ответила:
– Мне не дано знать, что ты должен этому миру. И должен ли? Скорее, ты и этот мир несовместимы. И ты создашь другой мир.
И снова у Него не нашлось слов, чтобы ответить. Вроде и не шутит человек, так что свести всё к шутке не получится. Но и серьёзно ответить – что? Что Он и так уже пытается внести в этот мир новые изменения? Что пока что даже это – непосильная для Него задача?
После того случая Он редко сталкивался с Лукьяновой. А вскоре так сложились обстоятельства, что Ему пришлось уволиться из газеты «Сегодня» – перспективного журналиста пригласили в редакцию газеты «Аргументы и факты Украина» на должность заместителя главного редактора. Так что журналистская карьера Александра Волошина резко пошла вгору. После должности зама главреда через год он уже стал главным редактором московского таблоида «Жизнь» – его киевского варианта. В общем, времени свободного было всё меньше, а вот дел становилось всё больше. И не только в газете – Он понемногу осматривался, изучал обстановку и вскоре понял, что ему нужно переходить в другую весовую категорию. Точнее, в другую сферу – сферу политики. Работая в газете «Сегодня», Он был на уровне мелкого криминала, выше городского отдела милиции и Киевской городской прокуратуры не поднимался. Потому что выше уже шуровал отдел криминальной хроники. В «АиФ в Украине» Его уровень немного подрос, и Он стал общаться порой с министрами и чиновниками высшего эшелона. А уж в кресле главного редактора московского таблоида Он познакомился с эстрадными «звёздами», известными артистами, спортсменами, причём, не только украинскими.
И всё же это было не то. Среди новых знакомых, конечно, тоже хватало отпетых мошенников и подлецов, но это были не те люди, которые управляют, а те, кем управляют. Даже в Днепропетровске Он общался с первыми лицами. А в Киеве Ему надо было выходить на первых лиц государства – на президента, премьера, министров силовых ведомств. Это надо было для того, чтобы понять – кто и как управляет страной, почему она катится к чёртовой матери, в пропасть, в никуда, несётся к своей гибели? Чья злая воля превращает некогда процветающее государство в Ад, а добродушных и умных людей в каких-то злобных зомби или некромантов, исповедующих культ смерти? Ведь уже в начале нулевых по Украине прокатилась серия громких убийств, и самым скандальным было убийство журналиста Георгия Гонгадзе. Страна, словно сорвалась с катушек – люди резали другу друга, стреляли, порой взрывали.
Например, в известного украинского политика, лидера Прогрессивной социалистической партии Украины в Кривом Роге бросили две гранаты РГД-5. Граната, между прочим, была наступательного типа, радиус разлета осколков – до 25 м, радиус убойного действия осколков – 5 м и более. Как Витренко осталась жива после взрыва – трудно понять. Судя по рассказам коллег и соратников Натальи Витренко, когда прогремел первый взрыв, ее телохранитель среагировал немедленно. Он повалил ее на землю и прикрыл собой. Через секунду-другую прогремел второй взрыв. Не сработай телохранитель вовремя, Наталья Витренко оказалась бы как раз в эпицентре этого взрыва.
Но окружавшим её людям всё же досталось. Пострадали 33 человека, причём, 18 человек были госпитализированы, трое из них получили тяжелые ранения. Например, 36-летней жительнице Никополя пришлось ампутировать раздробленную ногу. У самой Натальи Витренко два осколка засели в ноге и несколько скользящих ранений были в брюшной полости. Понятно, что покушение было связано с президентскими выборами, на которых, между прочим, в 1999 году Витренко заняла 4 место, получив 10,97 % голосов избирателей. Но такая неслыханная жестокость и совершенно нехарактерные для постсоветской Украины методы наталкивали на мысль, что будущее в этой стране будет совершенно кошмарным…
В общем, Он понимал, что надо внедряться в эту клоаку политиков и чиновников, где уже непонятно было, кто есть кто? Часто чиновник был одновременно и политиком, а иногда и бандитом – три в одном. И когда премьер-министром Украины позже стал некогда дважды судимый Виктор Янукович, Он сразу понял – это финальная стадия агонии.
Однако пока что явные бандиты лишь прислуживали политикам и как раз перед Его переездом в Киев с должности премьер-министра Украины уволили днепропетровца Валерия Пустовойтенко. И хотя премьером стал какой-то хуторянин Виктор Ющенко, Пустовойтенко остался советником президента Украины Леонида Кучмы. И Он понял, что надо переходить в политическую журналистику, а пока поискать ход к своему влиятельному земляку.
Правда, до того момента, пока Александр Волошин нашёл пути-дорожки, которые помогли бы ему вплотную приблизится к вершителям судеб страны и народа, который её населял, ему пришлось, что называется, вживаться в столицу. Не выживать – в Киеве он был, как рыба в воде – а именно вживаться. В Киев Он вошёл, как нож в масло и сразу понял, что это – Его город! Патриархальный Днепропетровск с его вечными попытками пыжится и хорохорится, представляя себя «не первым городом, но и не вторым» – это была вечная вотчина Брежнева. И Его всегда бесили застойные замашки мелких, но заматеревших чинуш и напыщенное еврейское лобби во всех важных вопросах. А ещё – пыльные грязные улицы, заставленные автомобилями, доставшиеся от советских времён огромные площади, тоже грязные и зачастую занятые всякими торговыми палатками, напоминающие эдакий разросшийся колхозный рынок. Всё это было таким местечковым, сельским и хуторянским. Причём, даже центральный проспект, когда-то Екатерининский, а потом Карла Маркса и ставший, наконец, проспектом член-корреспондента Московского археологического общества Дмитрия Яворницкого, с вечно недостроенным метро – он больше напоминал не проспект, а куски какой-то гигантской змеи. Которая в районе железнодорожного вокзала была старой и почти сдохшей, с потрескавшимся асфальтом и щербатой булыжной мостовой, а в самом верху, возле Соборной площади напоминала скорее красивого бумажного змея, который при сильном порыве ветра будет изорван в клочья.
Так что Он не тосковал ни разу по своей родине, по своему Днепропетровску, который, как Ему казалось, Он любил всей душой. Позже, побывав за границей, Он понял, что красивых и уютных городов на свете много. Но любимый всегда один. И родной тоже один. Вот таким городом для него стал Киев. Хотя и португальские города Куимбра и Порту, французский Авиньон и немецкий Лейпциг, где Он позже некоторое время жил, Ему очень понравились. Его первым европейским городом стала португальская Куимбра и Он в этом городе прожил четыре года. Куимбра чем-то напоминала крымские города Семеиз, Алушту, Гурзуф. В ней было уютно и тепло. Но всё же именно в Киеве Он чувствовал себя и уютно, и благостно. Возможно, так было потому, что через несколько лет после того, как Он переехал в столицу Украины, смог купить себе свою собственную квартиру. И именно в ней, после череды чужих съемных квартир Он, наконец, почувствовал, что такое иметь свой дом. Свой!
Но это было не сразу, а спустя долгих семь лет упорного труда, того самого вживания, когда из чужака, которого нигде не знали и знать не хотели, Он стал нужным всем специалистом, незаменимым и авторитетным. Умеющим выкрутить сенсацию из пустяка и в считанные часы погасить самый серьёзный скандал. Или, наоборот, его создать.
Сначала Он работал простым журналистом. Точнее, не простым репортером или корреспондентом, а уже главным редактором серьёзных изданий. И хотя главреды таких крупных газет, как «Факты», «Киевские Ведомости», «Сегодня» и прочих Его старались не замечать, именно в изданиях, которыми Он руководил, выходили настоящие сенсации и самые громкие скандалы. Сначала это были скандалы в мире шоу-бизнеса, моды, театра, а потом и в мире поли