На деле все оказалось гораздо сложнее.
Был август, стояла неимоверная жара, а что такое работать возле коксовой батареи — это знают только те, кто работал в металлургии. Ведь не зря существует такой термин — «горячий стаж». В общем, августовская жара оказалась просто детским лепетом по сравнению с полуторатысячной температурой коксовой печи. Но сколько там было градусов за ее пределами — понять было сложно, но не меньше 50 — точно. Он мог сравнить, ведь служил в Казахстане и полсотни градусов жары для той местности — обычное дело.
В общем, заказ был выполнен в срок, упахались друзья конкретно, и, пропахшие черной металлургией с ног до головы, но чертовски довольные, приехали в офис фирмы-посредника получать свои деньги. И вот здесь Он впервые столкнулся с термином «кинули». Тогда, в 90-х это слово только-только начало свое триумфальное хождение в мире криминала, торговли и так называемого бизнеса. Который на самом деле тогда был чем-то средним между криминалом и торговлей.
Так вот, Он узнал, как свои могут «кинуть». Как те, с кем ходил в горы, пел у костра замечательные песни под гитару о верности, дружбе, смелости и других очень хороших человеческих качествах, в жизни показывают качества совершенно другие — жадность, подлость, низость, коварство. Он мог бы выразиться еще точнее, но эти слова уже из совершенно другого запаса, который обычно применяется только в экстремальной ситуации. Хотя, если по-честному, то что может быть более экстремальным, когда тебя нагло обворовывают твои же товарищи?
В общем, ребятам показали смету, в которой кроме них было еще человек тридцать. Которые по документам работали, не покладая рук. Нет, Он получил на руки для своей бригады целых три тысячи рублей, по тем временам — а шел 1989-й год — это была колоссальная сумма — на заводах месячная зарплата составляла от 180 до 350 рублей. Причем, 350 — это уже была зарплата квалифицированного рабочего, проработавшего четверть века. А тут зеленые пацаны за три недели «срубили» по «штуке». Но суть была в том, что на самом деле бригада заработала… 63 тысячи. То есть, посредники забрали себе практически все! Кинув ребятам какие-то 5 %…
В общем, кинув своих же товарищей…
Он не стал спорить, хотя вначале попытался задать какие-то вопросы… Но его быстро оборвали, мол, тебе дали возможность заработать, чего кобенишься? Он взял деньги и молча вышел. А своим друзьям не стал говорить о той сумме, которая стояла в смете. Парни были рады, потому что тысяча рублей за три недели — это была неплохой заработок, ведь на покраске кранов они зарабатывали гораздо меньше, один кран стоил примерно 800 рублей… Правда, и красили они его за день…
В общем, Он смирился с тем, что его обманули. И больше не общался с посредниками, которые тоже поняли, что с ребятами лучше больше не связываться — ведь молодых, зеленых, а главное — голодных и нищих альпинистов в городе было еще очень много. Поэтому новые дурачки нашлись быстро.
Но «цыганская почта» начала работать, поползли слухи, что Валера и Игорь работают нечестно…
Как бы дальше сложилась судьба этой парочки сегодня трудно предположить. Потому что буквально сразу после получения денег за работу на коксохиме фирма «ГриФ» — Гривицкий&Федорец — перестала существовать.
Вначале Валера Гривицкий решил съездить на Кавказ, развеяться, как он говорил. Был конец августа, бархатный сезон, смены в альплагерях заканчивались, и в горы можно было ходить хоть через день, тогда как в другие месяцы надо было ждать своей очереди, ведь желающих было очень много, а гор — очень мало. Ну, нормальных гор… Разве что могла помешать непогода…
В общем, Гривицкий поехал в Приэльбрусье, в альплагерь «Цей». И на первом же тренировочном восхождении случилась беда…
Подъем был недолгим и уже в 9-45 альпинисты были на вершине. Поднимались двумя двойками, спокойно, без суеты, ведь сами были инструкторами и кандидатами в мастера спорта по альпинизму и скалолазанию. Но внезапно погода испортилась — небо затянуло тучами, пошел снег, ветер усилился просто до ненормального. Но самое главное — внезапно стали щелкать молнии — именно щелкать, как кнутом, по самой вершине.
Гривицкий стоял на самой вершине, рядом с железной трубой, вбитой в камень, под которым обычно располагался контейнер с записками, которые вкладывали те, кто приходил на вершину. Такова была традиция — группа, которая покоряла гору, оставляла свою записку, где указывала время выхода на вершину и состав группы, а в лагерь, в спасательный отряд приносила записку предыдущих «покорителей». И вот как раз этой процедурой и хотел заняться Гривицкий…
Его напарник по связке видел, как внезапно Валера выпрямился, а ему прямо в голову вошла ветка молнии. На самом деле, если бы молния попала в Гривицкого, то он бы моментально умер, а его тело превратилось бы в уголек. Скорее всего, молния ударила где-то совсем рядом, может быть, в радиусе метра-двух. Но альпинистам показалось, что она вошла прямо в тело их товарища.
Когда они подбежали, Гривицкий еще шевелился. Видимо, он получил сильную контузию, говорить не мог, только что-то мычал. Ему быстро организовали спуск, наладили «дюльфер» и быстро, благо маршрут был «стеночный», «пятерочный», а с другой стороны — простая «двоечка», то есть, практически, тропа — спустились вниз, неся на себе своего пострадавшего товарища.
Однако до лагеря они донесли уже только тело — Гриневицкий ничего не соображал, даже не мычал, похоже, уже не слышал и не видел. Еще несколько дней он пролежал овощем, испытывая, видимо, сильные боли, потому что любая контузия бьет, прежде всего, по голове. Но сказать ничего он уже не мог, и так, иногда издавая дикое мычание, а так же регулярно опорожняясь прямо под себя, он умер.
Похоронили его прямо недалеко от лагеря, на кладбище альпинистов.
Самое удивительное, что в этот же день случилось несчастье и со вторым основателем фирмы «ГриФ».
Игорь Федорец решил не отдыхать, а собрать еще одну бригаду и направить ее на заделку швов в панельном доме. На этот раз он решил заделывать не цементом, как обычно, а новой и дорогой мастикой, которая тогда только входила в моду. Тем более, что на этой мастике можно было завысить смету и, следовательно, положить себе в карман еще пару-тройку тысяч.
Инструктируя своих рабочих, которые так же были из «своих», то есть, из местного городского альпклуба, Федорец решил показать им, как надо работать с мастикой. Как раз подвезли банки и стали ее переливать в большой чан, который Федорец приказал подогреть, мол, мастика быстро застывает, а подогретая, может долго находится в «рабочем» состоянии. И надо же так случиться — демонстрируя свойства этого вязкого материала, Игорь случайно пошатнулся и, теряя равновесие, со всего размаху въехал рукой прямо в этот чан.
Хотя мастика еще не подогрелась до нужных 70 градусов, все равно она была очень горячей. От дикой боли в обожженной руке Федорец завопил и рефлекторно дернулся. Это было роковой ошибкой — он потерял равновесие и спиной упал прямо в чан с горячей мастикой. Точнее, не спиной, а тем местом, что пониже спины. Но самое ужасное — чан перевернулся и опрокинулся прямо на незадачливого бизнесмена, накрыв его с головой…
Трудно передать, как выглядело его тело после того, как чан убрали и кое-как освободили его рот и нос. Федорец уже не дышал — горячая мастика сразу же заклеила ему не только рот и нос, но и глаза, а также залепив всю голову. Что стало причиной смерти — ожоги или асфиксия, то есть, удушение — этим уже никто не интересовался.
Хоронили Федорца в закрытом гробу.
Потому что соскоблить мастику так и не смогли.
Впрочем, никто и не пытался…
Он, конечно же, узнал про эти две смерти.
И сразу все понял. Он понял, что снова стал Орудием Провидения.
Теперь Ему надо было научиться этим орудием пользоваться.
И Он научился.
В бандитские 90-е попасть, как говорится, под раздачу было проще простого. Даже не обязательно было заниматься каким-то бизнесом — можно было просто вечерком прогуляться по улице. В этом случае любитель вечерних прогулок гарантировано «нарывался» на группу таких же любителей вечернего моциона, которые любили совмещать прогулки с тренировками, скажем, по боксу. Уличному боксу, где выбивали не только внутренние органы у поздних прохожих, но и кошелек, а, если повезет, то и золотые украшения или часы.
Он хотел испытать свой Дар во временном диапазоне — через какой отрезок времени те, кто попытается Его обидеть, горько об этом пожалеют? И какой вред будет нанесен Его организму? В принципе, в армии Он неплохо научился драться, но одно дело — месить в туалете «чурок», и совсем другое — противостоять в уличной драке толпе «гопников».
Но, как говорится, риск — благородное дело.
И очень скоро он смог рискнуть.
Гопники были так себе — пятеро не самых накачанных и не самых наглых пацанчиков, явно из рабочего района, без каких-либо особых признаков интеллекта, но и без каких-либо вспомогательных средств — ножей, бит, палок, цепей. Пистолеты тогда еще не были в моде, поэтому выстрела в спину можно было не боятся.
Самое интересное, что Он специально не искал конфликт — просто был на местной дискотеке, хотя пришел туда не потанцевать, а по делу. Ему нужен был один из диск-жокеев, который обещал достать для Него запись последнего концерта любимой группы. И вот после дискотеки Он решил особо не торопиться — всегда рядом должны быть те, кто приходит сюда вовсе не танцевать.
Расчеты его не подвели — после первого же темного закоулка из-за деревьев вышли те, с кем Он так хотел встретится. Но эта встреча прошла далеко не в дружеской обстановке.
— Ты чего лыбишься? — сразу зашипел главный в этой «кодле».
Это оказалось сигналом, и все кинулись на Него.
Итог схватки, конечно же, оказался не в пользу одиночки — несмотря на то, что отбивался Он мастерски, и двое из нападавших так и остались лежать на холодном асфальте, постанывая и матерясь, Он получил перелом двух ребер и челюсти, не говоря уже про несколько синяков и шрам на лбу.