– Долго перечислять, лучше я покажу вам…
С этими словами Полли ушла в гостиную, где всегда находилась тележка, нагруженная бутылками со спиртным. Это была прихоть Мерил, считавшей, что напитки для гостей всегда должны находиться под рукой. Правда, здесь же, в гостиной, был бар, но Мерил полагала, что с тележкой обращаться проще. Сейчас, катя ее перед собой во дворик, Полли на собственном опыте убедилась в этом – как ни странно, до сих пор ей не приходилось возиться с тележкой. Вероятно потому, что она мало интересовалась спиртным, а гостей, как правило, угощала Мерил.
Подкатив тележку к столу, Полли вновь заметила, что Рон скользнул взглядом по ее фигуре. Волна трепета, прокатившаяся по телу Полли в ответ, удивила даже ее саму. Она почувствовала себя голой, что смутило бы любого. Еще никогда взгляд мужчины не вызывал у Полли подобной реакции. Или просто представители сильной половины человечества не смотрели так откровенно?
Почему же, смотрели, и не раз, но, наверное, Полли воспринимала это иначе.
– Вот, пожалуйста, – пробормотала она, ставя перед Роном пустой бокал. – Выберите, что вам понравится.
Произнеся это, Полли вернулась на свое место и засела за ноутбук.
Рон лишь мельком посмотрел на бутылки и повернулся к Полли.
– Очевидно, я вам мешаю.
Это был не вопрос, а скорее констатация факта. Кроме того, Полли ощутила в тоне Рона насмешку, пусть и едва различимую, но все-таки. Это явилось для нее еще одним поводом для смущения, потому что Рон, как видно, прекрасно понимал, в каком она находится состоянии и почему.
Прикусив губу, Полли молча смотрела на монитор ноутбука.
Рон выждал немного, потом едва заметно пожал плечами и принялся смешивать себе коктейль: плеснул в бокал немного мартини, добавил содовой, потом немного подумал и подлил еще мартини.
– Хотите, сделаю вам то же самое? – спросил он затем.
Полли оторвала взгляд от монитора, на котором не видела практически ничего – таково было ее волнение, – но сразу же устремила его обратно.
– Благодарю, не нужно.
Повисла пауза. Рон приложился к бокалу, еще раз не без интереса осмотрелся – особое внимание уделив фонтану с фигурой какого-то фантастического животного, из пасти которого струилась вода, – и снова повернулся к Полли.
– Вижу, вы что-то штудируете. Что именно, если не секрет?
Промолчать вторично было бы невежливо, поэтому Полли сделала над собой усилие и взглянула на Рона. Это несложное на первый взгляд действие оказалось для нее не таким уж простым, потому что лицо Рона ослепляло ее, как ослепляет солнце. Разумеется, в действительности никакого сияния не было, просто Полли воспринимала ситуацию именно так.
– Готовлюсь к экзамену.
Несколько мгновений Рон молча рассматривал ее, потом негромко обронил:
– Знаете, вы самая красивая женщина из всех, кого мне доводилось видеть.
Не ожидавшая ничего подобного Полли застыла изваянием, но взгляда не отвела: отчасти потому, что была не в силах это сделать, отчасти же потому, что считала для себя недопустимым пасовать перед мужчиной.
Тем временем Рон продолжил:
– У вас удивительные глаза, в них можно утонуть…
После этих слов Полли все же не выдержала и опустила ресницы.
– Что в них особенного, глаза как глаза…
Рон откинулся на спинку пластикового стула.
– Не скажите. Глаза бывают разные. К примеру, ваши мало того что очень красивы, но вдобавок обладают редкостным оттенком. Я бы назвал его фиалковым… или васильковым. Нет, первое определение подходит больше, потому что вы сами похожи на фиалку, такая же нежная и трогательная. А ваши волосы… – Он на мгновение умолк.
Полли вновь невольно замерла, правда на сей раз из любопытства.
– Насколько я понимаю, это ваш естественный цвет? – продолжил Рон.
– Да, – сдержанно произнесла Полли.
Рон снова, явно любуясь, скользнул взглядом по ее ниспадающим на плечи волосам.
– Никогда не думал, что встречу натуральную платиновую блондинку!
Эта фраза неожиданно рассмешила Полли.
– Натуральную? – усмехнулась она.
– Ну да… Ведь вы сами минуту назад подтвердили, что не красите волосы.
– Верно.
Не сводя с Полли глаз, Рон медленно поднес бокал к губам и отпил глоток коктейля.
– Почему же вы смеетесь?
– Просто вы говорите как о шубе – мол, натуральный мех, ну и все такое…
Рон тоже улыбнулся.
– Ах вот оно что! – Он прищурился и присмотрелся к Полли более внимательно. – Вижу, у вас и с чувством юмора все в порядке.
Она пожала плечами.
– Вас это настораживает?
– Ничуть. Наоборот, нравится. По-моему, способность увидеть в чем-либо смешную сторону свидетельствует об определенном уровне интеллекта. Говоря об уровне, я имею в виду, что он высок, – уточнил Рон.
Полли тонко усмехнулась.
– Я поняла, объяснять нет нужды, иначе у меня возникнет подозрение, что ваши слова об определенном уровне интеллекта не более чем комплимент.
Рон склонил голову.
– Ваша правда, объяснения в данном случае излишни.
3
Расценив это как дополнительный комплимент в адрес ее интеллектуальных способностей, Полли слегка зарделась и, чтобы скрыть смущение, неожиданно для себя самой произнесла:
– А знаете, наверное я все же составлю вам компанию.
– Простите? – Рон устремил на нее непонимающий взгляд.
– Я о коктейле, который вы пьете, – пояснила Полли. – Не смешаете ли и мне такой же? – Но в следующую минуту, словно спохватившись, она начала подниматься из-за стола. – Впрочем, что это я… Ведь вы гость, так что это мне следует за вами ухаживать, а не наоборот!
– Нет-нет, сидите! – поспешно произнес Рон. – Я с удовольствием выполню вашу просьбу.
Полли опустилась на стул.
– Собственно, я бы не утруждала вас, но толком не знаю, как делаются коктейли. Вот Мерил по этой части дока!
– Неужели не знаете? – Было заметно, что Рон искренне удивился. – Что ж, наука несложная, во всяком случае что касается данного коктейля. – Он взял с тележки бокал и бутылку. – Ведь это всего лишь мартини с содовой.
Полли вдруг почувствовала себя такой дремучей, отсталой от жизни, что впору сравниться с пещерным человеком.
– Все равно, – пробормотала она. – Существует пропорция, технология приготовления, что-нибудь еще в этом роде…
Рон на миг задумался.
– Вообще-то вы правы, встречаются сложные коктейли, правильно смешать которые под силу только опытному бармену. Но у нас, к счастью, иной случай. – Он наклонил было бутылку к бокалу, но задержал руку и взглянул на Полли. – Вы как предпочитаете, посуше или…
Она покачала головой.
– Понятия не имею! Более того, вы удивитесь, но я даже не знаю, как это – посуше…
– Очень просто: чем меньше воды, тем суше. Хотите, сделаю вам пополам – одну часть мартини и одну содовой?
– Ох нет! Это слишком сухо.
Рон рассмеялся.
– Быстро вы постигаете науку! Наверное, вам и экзамены даются без особого труда? – Он кивнул на ноутбук.
– Когда как, – улыбнулась Полли. Сейчас, когда завязался разговор, она почувствовала себя увереннее. – Если предмет нравится, я на коне, а если не очень, то и я… – Она поморщилась. – Но в общем и целом не жалуюсь. Тем более что это последние мои экзамены, выпускные.
Слушая Полли, Рон приготовил коктейль. Потом протянул ей.
– Благодарю, – улыбнулась она, принимая бокал. – Очень любезно с вашей стороны.
Рон чуть склонил голову набок.
– Вы умеете держаться.
Что он хочет этим сказать? – с беспокойством подумала Полли. Возможно, заметил, как меня смущает его присутствие и как я пытаюсь не показать этого?
Она гордо подняла подбородок.
– Меня с детства учили вежливости. Что в этом плохого?
Рассмеявшись, Рон поднял ладони.
– Ничего! Уверяю вас, ничего… Мне нравятся ваши манеры, только и всего.
Полли облегченно перевела дух: похоже, волнения напрасны. Но сохранялась необходимость держать марку, а это означало, что следует продолжить разговор, чтобы Рон Френдли не переменил мнения относительно ее манер.
– Вы… сколько времени планируете пробыть у нас, в Майами? – спросила она, отхлебнув глоток коктейля, но из-за волнения даже толком не ощутив его вкуса.
Рон сделал то же самое, но в отличие от Полли наслаждаясь содержимым бокала. Затем спокойно произнес:
– Пока не решил. Неизвестно, как пойдут дела… А почему вы спрашиваете? Не из-за того ли, что я могу помешать вам своим присутствием?
Полли не ожидала подобного поворота беседы, поэтому слегка растерялась.
– Вовсе нет! С чего вы взяли, что способны помешать мне?
– Ну, вам нужно заниматься, а тут в ваш дом вселяется посторонний человек… Конечно, я не собираюсь делать ничего такого, что нарушило бы ход вашей жизни, но тем не менее одно лишь присутствие постороннего человека многих способно выбить из колеи.
Полли качнула головой.
– Ко мне это не относится. Живите здесь, сколько хотите… Все равно я не считаю этот дом своим, – добавила она после паузы.
Бровь Рона удивленно поползла вверх.
– В самом деле? Но, насколько мне известно, это дом ваших родителей?
– Вот именно, родителей. Не мой. О собственном доме я пока могу лишь мечтать. Ну да ничего, вот закончу учебу, только Мерил меня здесь и увидит. Пока был жив отец, я еще могла тут находиться, а сейчас… – Не договорив, Полли махнула рукой.
Повисла пауза. Правда, Полли как-то даже не обратила на это внимания. Попивая коктейль, она думала о чем-то своем и не замечала, что Рон наблюдает за ней. Наконец он осторожно спросил:
– Насколько понимаю, у вас с матерью… э-э… не особенно теплые отношения?
Полли вскинула на него взгляд.
– С Мерил? Нет, не особенно. Она так и не захотела сменить амплуа манекенщицы на роль матери. Вероятно, у нее никогда и не было подобного намерения.
– Вот как? – задумчиво протянул Рон.
Полли вздохнула.
– Увы! Видите ли, в молодости Мерил была очень красива… Впрочем, в этом смысле она до сих пор остается на высоте. Думаю, со мной согласится всякий, кто видел ее. Вы, например. Ведь согласитесь?