Не было особого желания смотреть ему в глаза. Они были слишком странными, действовали на меня как гипноз.
— Тогда дай мне имя, — приказали мне.
Резко вскинув голову, уставилась на обнаглевшего кошака. А тот так нагло и самоуверенно смотрел в ответ, что вся жалость к нему тут же испарилась. Ишь ты чего захотел, мало того, еще и приказывает!
— С чего это вдруг? — не поняла я.
— Ты же меня спасла, — фыркнул мальчик. — Я по твоей милости выжил. За грань теперь вернуться не смогу, а брать фамильяра, который не смог защитить хозяина, никто не станет, да и желания у меня нет предлагать кому-либо другому контракт. И все по твоей доброте душевной, — с раздражением заявил он.
Этот мальчишка с каждым словом становился все наглее. Особенно когда смотрел на меня как на дурочку, еще так снисходительно и важно. Вы только посмотрите на него, его величество тут нашелся.
— Не хочу, — зашипела я. Разом растеряв весь страх и осторожность.
— Не хочешь? — опешил фамильяр. — А мне что прикажешь делать, а? Если узнают, что у меня нет хозяина, убьют! — произнес в сердцах он.
И лицо при этом у него такое испуганное было, что совесть опять пинаться начала. Но это может быть всего лишь уловка. Он, конечно, выглядит как ребенок, но это только с виду. Жители бездны живут тысячелетиями, да и магия у него слишком сильная. Правда, это не убережет его от чистильщиков. По законам империи, фамильяр, не заключивший контракт с хозяином, должен быть убит.
— Тебе жалко, что ли? — раздраженно бросил он. — Я ведь жив благодаря тебе, позволишь меня теперь убить? Я очень силен и полезен, между прочим, — самодовольно похвастался он.
И вот после его замечания я заулыбалась, да так гаденько, что фамильяра передернуло. А улыбалась я собственно потому, что он был прав. Фамильяр с собственной магией очень силен. Сильнее многих призванных стражей некромантов. А значит, я получу дополнительную силу. А раз у меня будет дополнительная сила, я без проблем смогу принять участие в предстоящем отборе на битву академий. К тому же я буду первой, кто на четвертом курсе обладает могущественным фамильяром. Теперь-то на меня больше не будут смотреть как на дождевого червя, которого раздавить не составит труда.
Возникло острое желание гаденько похихикать, но, заметив скривившееся лицо фамильяра, сдержалась, а то вдруг он передумает.
— Хорошо, — кивнула я. — Я позволю тебе стать моим фамильяром, — приблизившись к мальчику вплотную, улыбнулась. Меня наградили недоверчивым прищуром и предупреждающим оскалом. — Я, Найриш Лиэрха, потомственная ведьма из древнего рода пламенных заклинателей, призываю к себе на службу фамильяра. Служи мне верой и правдой, Арэйд, — протянув руку фамильяру, нерушимо произнесла я.
Ледяная рука фамильяра крепко ухватила мое запястье. Я слегка поморщилась, когда мальчик прокусил мне безымянный палец, пробуя мою кровь. Привязка фамильяра очень опасная вещь, ведь если твоя кровь покажется ему противной и недостойной, тебя убьют. Сейчас я действовала на свой страх и риск. А решилась я на это, учитывая прошлую с ним встречу. Хоть какая-то, но страховка.
Отпустив мою руку, фамильяр слизал кровь со своих губ. Я затаила дыхание, внимательно наблюдая, как его глаза загорелись ярче.
— Сладкая, — тихо пробормотал он. — Сильная кровь, достойна моей службы, — склонился фамильяр в поклоне.
В подтверждение его слов, прокушенная маленькая ранка окрасилась черным узором. Это был символ руны жизни, имя, которое я дала мальчику. Арэйд олицетворяет руну жизни или, вернее будет сказать, руна жизни олицетворяет моего фамильяра.
А после появилась связь, его магия тесно переплеталась с моей. Теперь я могу использовать его магию так же, как и он мою. Только я не ожидала, что силы будет настолько много. Чужое воздействие. Его магия пыталась прижиться в моем теле, резко его истощая. Голова закружилась, руки похолодели, а моя магия продолжала расти. Во избежание падения, медленно опустилась на колени. А новые ощущения с каждой секундой нравились мне все меньше.
— Ты сопротивляешься моей магии, — сурово произнес Арэйд. — Впусти потоки импульсов, они должны стать едины с потоками твоей магии. Иначе моя магия убьет тебя.
— О таком, знаешь ли, заранее предупреждать нужно! — зашипела я. — Тьма-а-а, — застонала я, борясь с обмороком.
Сжав кулаки, собрала всю свою концентрацию. Две магии бились в одном теле, причиняя уже непросто усталость, а боль. Скрипнув зубами, медленно пропускала удары магии фамильяра. Каждый удар приносил укол боли. Но я продолжала терпеть, даже когда уже было невыносимо, когда слезы ручьем побежали из глаз, прокладывая влажные дорожки по щекам, даже тогда терпела.
И вот последний удар, и магия успокоилась. Медленно слилась во мне одним потоком. Магический дар вырос в несколько раз. Сильный, жаркий, властный и могущественный. Слишком странная магия. Кому же Арэйд служил до меня?
— Молодец, — усмехнулся Арэйд. — Почему дала мне имя руны жизни? — усевшись рядом со мной на деревянный пол, решил поинтересоваться фамильяр.
— Потому что тебе была подарена вторая жизнь. Вот и захотелось дать имя руны жизни, — прохрипела я. — Кем был твой предыдущий хозяин? — теперь была моя очередь задавать вопросы.
— Всему свое время, — отвернулся Арэйд. — Но я служил могущественной ведьме, она была хорошим человеком.
Значит, это был женщина. Уже что-то. Неудивительно, что магия такая сильная.
— … в следующий раз я его точно прокляну! — послышалось шипение за дверью.
Встрепенувшись, вскочила на ноги, за считаные секунды скрыв ритуал по призыву демона.
— Я тебя сама призвала! — шепнула я Арэйду. Фамильяр кивнул.
— Ты его проклясть обещаешь каждый раз, когда он нас отчитывает, — фыркнул Харп, закрыв за собой дверь.
Развернувшись к Айке, Харп врезался в остолбеневшую ведьмочку.
— Ты чего? — удивился ведьмак, отодвинув от себя Айку.
Проследив за взглядом ведьмы, наткнулся на глупо и нервно улыбающуюся меня, сидящую на полу рядом с фамильяром, от улыбки которого у меня нервно глаз задергался. Друзья продолжали смотреть на новопризванного фамильяра с изумлением на лицах. Первым очнулся Харп. И непросто очнулся, с его рук уже срывалась атакующая магия.
— Харп, не смей! — закричала я, заслонив собой фамильяра. — Он мой! — грозно бросила я.
Ведьмак споткнулся на ровном месте, теперь лица ребят напоминали лошадиные морды, глаза у обоих грозились выкатиться из орбит.
— Т-твой? — запнулась Айка.
— Най, иди сюда! — приказал Харп.
— Хватит сердечный приступ изображать, — раздраженно фыркнула я. — Говорю же, он мой фамильяр, я его призвала, зовут Арэйд, — по слогам произнесла я.
— Нас всего полчаса не было, а она уже тут фамильяром обзавелась? — пискнула Айкама. — Если бы ты видела то, что вижу я, ты бы с именем точно повременила, — побледнела ведьмочка.
— Если бы я видела то, что видишь ты? — не поняла я, обернувшись к лениво зевающему мальцу.
Харп стоял такой же бледный, как и Айка. Состояние друзей мне очень не понравилось. А вот взгляд Арэйда стал очень злобным, даже враждебным. Я пока не умею читать ауры других, но это могут Айка и Харп.
Что же они такого увидели в Арэйде, из-за чего сейчас в обморок оба грохнутся?. Только вот в обморок грохнулись не они, а мой фамильяр.
— Арэйд! — потрясла я фамильяра за плечи.
— В ритуале накосячила? — незамедлительно поинтересовалась ведьмочка.
Учитывая, что ритуал я не проводила, значит, и косячить негде было. Я отрицательно покачала головой, с укором посмотрев на подругу, но та даже не думала приближаться. Лицо Харпа тоже ничего хорошего не сулило, но он все же решился подойти к мальчику, приложил руку к груди фамильяра и что-то прошептал. За слабым откликом магии последовал тяжелый вздох Харпа.
Глава 4
— Он просто истощен, — задумчиво ответил ведьмак.
— Истощен? — не сообразила Айка. — А ведь верно, он выглядит так, словно скитался по улицам и голодал. Да и запашок от него… — Айка оборвала себя на полуслове когда наткнулась на мое обозленное выражение.
— Ваша магия все еще соединяется. Закрепляет последние магические и жизненные нити. Да и фамильяры отличаются от многих призванных из Бездны. Им помимо магии нужна и обычная человеческая еда, — объяснил Харп. — Его нужно покормить, — устало выдохнул ведьмак.
— И помыть, — тихонечко добавила Айка.
— Прокляну! — злобно пообещала я.
— Айка, найди для него одежду, — скомандовал Харп. — А ты, — зыркнули на меня, — сходи в столовую и принеси ему поесть и побольше. А я пока отнесу его в комнату.
Харп перекинул фамильяра через плечо, подошел к стене, приложил руку и шагнул в расплывшуюся чуть алым облаком стену. А я и Айка, обменявшись проклятущими взглядами, вышли за дверь. При этом еще и потолкаться успели, пока спускались вниз.
В столовой практически никого не было, но те, что были, с открытыми ртами наблюдали, как я верхом нагружаю поднос едой. Возвращение оказалось куда медленнее, потому как ноша получилась очень тяжелой. Дверь в комнату была приоткрыта, к тому же оттуда доносились вопли и рычание. Со всей силы толкнула дверь ногой и ворвалась в комнату, только встретили меня не орущие и рычащие обладатели голосов, а подушка, впечатавшаяся в мое лицо. И вот если бы я не смогла удержать поднос и вывернула все его содержимое на пол, вот тогда бы в этой комнате стояло два умертвия.
— Какого демона? — требовательно спросила я, вперив раздраженный взгляд в застывшего ведьмака и фамильяра.
— Он на меня накинулся! — взвыл взбешенный Харп. — Я его осмотреть хотел…
— Эта ведьма плешивая, лапы распускал, — тем временем взъерошился фамильяр, а в глазах прямо-таки молнии сверкали.
— Я ведьмак, котяра ты дранный! — набросился Харп на фамильяра. — Ты где вообще этого мальца кичливого выкопала? — а это уже на меня накинулись.
— Я тебе голову отгрызу! — вскипел фамильяр.