«Я не думал перемещать армию Кальда и Рашдена в Энгор», — хмыкнул я. — «Дорогая, я та ещё жестокая тварь, но не настолько же? С демонами война ещё едва-едва начинается, сил Энгора достаточно, даже Элас теперь есть».
«Во время войн Стражей чего только не происходит, но прости. Ты хочешь их послать куда подальше, чтобы не попали под раздачу битвы Стражей», — я услышал улыбку в голосе. — «Увы, всех не выйдет и рискованно. Но с парой посланцев и связями, что вы нацепляли, можно всё замаскировать. Изготавливать части системы придётся тебе, но потом сможете обставить всё как процесс подготовки эшелонов обороны. Сама же Гелия… не представляю. Аналогичную установку, чтобы скинуть демонов в тылы, она не установит у центра пустоши демонов, где якорь Изнанки. Да и массы там огромные. Истреблять свой народ ей тем более не выгодно. Но скоро узнаем, есть ли у неё козыри».
Я покивал — неплохой вариант.
— Альраи, что-то придумали? — спросил Дрим, что как всегда обжимался со своей ненаглядной, и я пересказал им идею.
— Можно попробовать организовать. Сюда много людей сдвигается, в том числе наши знакомые. Лиари, поможешь, но могут обнаружить, — заметил Мёрфи.
— Ну и плевать, ей же хуже. Ох, Лиари, нужно опять ограбить артефакторов, желательно неправильных, — улыбнулся я и тот кивнул.
Разумеется, двоим Кингсли идея понравилась. Гелфорд достаточно обескровлен этими стычками, нет нужды доводить до битвы. Если Гелия падёт, то об экспансии в Энгор и так забудут. События развиваются быстрее ожидаемого, и генерального сражения двух сторон в планах не было.
Но пока они написали послание отцу. Своим почерком и расписались.
— А как мы подвертим, что это мы? — спросила Филиппа.
— Как думаешь, отец твои пальчики узнает? — подмигнул я ей.
Аллан напрягся, а вот она улыбнулась.
— Может быть, не знаю. Но серьёзно?
— Без понятия. Клок волос? Но у вас тоже весьма обычный цвет. Найти по ним всё равно не дам. Может написать что-то, что подтвердит вашу причастность.
Они ещё что-то подписали. Проверять не стал, не те эмоции исходили, не рисковали, но Мёрфи был другого мнения.
— Оставь их. Вижу, они благоразумны. В том числе и относительно ситуации.
— Как скажете, — вздохнул бывший наёмник.
— Да нет, смотрите. Там нет ничего личного, — она протянула письмо Мёрфи, и тот пробежался глазами. И да, я не ошибся. Лучше понимать людей стал, наверное. И клочки волос всё же приложили.
Лиари дождался вечера и под предельной маскировкой ушёл. Все, кроме меня, пока что рассчитывающего формацию зачарования для одной своей идейки, уже спали, когда он вернулся. С двумя бомбами из шести оставшихся. В столице было четыре крупных храма и огромный главный собор, такой большой, что на него решили использовать двойную норму.
Кроме того Лиари тащил явно тяжёлые сумки с «заказанными» материалами. Что-то можно купить, но для многого нужны очень уж большие мешки денег. Но… Страж же может брать всё ему необходимое, да?
— Жарковато там, — сказал Лиари, с гулким ударом поставив сумки на пол и вернув последние бомбы мне. — Концентрация служителей Гелии безумная. В главный собор Гелфорда просто не рискнул лезть.
— Ясно, Гелия тоже собирает силы для войнушки тут. Насколько всё плохо?
— Магистры и магусы. Наверное, вдвое больше всего количества имеющегося у Гелфорда вместе взятого. Сложно сказать точно и чьи это были магусы в такой толпе, но за всю пробежку насчитал десять, а ведь они могут быть ещё много где.
— Серьёзно… — пробормотал я. — И, наверняка, не все. Ещё что-то, письмо?
— Подкинул гвардейцу и пронаблюдал. Он свою задачу понял, судя по всему. И ещё кое-что более важное. Что-то много этих самых гвардейцев на улицах и они заходят в дома.
— Облава на нас… — поцокал я. — Думаю не без участия Гелии. И сюда они, конечно, придут. Не найти магическим поиском, так переверни всё физически. Хотя город кипит и вообще война… с другой стороны, и шпионов или диверсантов как бы ищут.
— Гелия нас видела, — сказал проснувшийся Аллан, вышедший из своей с сестрой комнатки. — Наверняка сказала отцу.
— И наверняка в форме: они подчинены и страдают. Надеюсь, письмо дойдёт.
— И он в него поверит. Страшная магия, легко потерять доверие, — добавила также показавшаяся с сонной мордочкой Филиппа. — А он скорее повелит Гелии.
— Ещё бы, она ему территории другого мира обещала, — кивнул я. — И старая знакомая.
— Страж, если победишь, надеюсь, Императорским особам будет достойная компенсация, — показала Филиппа зубки. Аллан от такого захода сестры закашлялся. Ещё бы, у Стража что-то требовать в такой форме! Но… честно, мне куда приятнее, что в её глазах я скорее друг, с которым можно так разговаривать.
— Будет, — кивнул я, выгнув бровку. Да, я и то обещание помню! — Ну, или мы проиграем и сделаете вид, что больше не подчинены.
— А клятва? — задумалась она. — Она же сама не распадётся.
— Точно… — я посмотрел на них двоих и построил алое заклинание. — Примите освобождение от клятвы, принесённой мне.
— Принимаем, — сказали они оба, удивлённые, прислушиваясь к себе.
— Ну всё, бежим… ха, и правда… — задумалась Филиппа. — Почему?
— Вы и без того можете многое выкинуть, а так хоть клятва не убьёт вас случайно. Вы умные и понимаете ситуацию. Аллан?
— Да, понимаю, — вздохнул он. Тем более помнят, что тут три человека, что находятся на уровне магуса.
— Сделаю вам немного особой маскировки. Надеюсь, не ошибся. Хатис, ну не дурак ли я так поступать?
«Может быть и так, а может так велит твоя натура», — хохотнула она.
Снял и клятву с Мёрфи, он тоже был верен. Хатис разорвала связь с Айер. Всё, можно ждать развития событий, готовя попытку отослать куда-то наступающую Армию хотя бы частично. А может, это и не используем, по ситуации.
— Альраи, — напомнила о себе Блэр, — спасибо что вытащил, дважды. Уже это стоит того. Но и если соберу остатки рода…
— Соберёшь, я помогу. Если выживу, конечно, — я потрепал её по голове, и она тепло улыбнулась.
Остальные разошлись спать, а я пока сделал особый иллюзорный артефакт, что поможет менять черты лица и подкрашивать глаза. Также одновременно помешает рассмотреть отпечаток души и изменит стихийный след от Аллана. Сложно и лучше, чтобы они сильно не шевелились. Артефакт не умеет хорошо под мимику подстраиваться. Зато весьма незаметен.
Такой же и для Айер, чтобы сменил цвет глаз на золотистый, и немного затемнил кожу. Раньше в таком не было надобности, но теперь… Впрочем вряд ли нас найдут. Однако здесь мне лучше не находиться, когда сюда завалятся.
А потом приступил к изготовлению по схемам частей артефактной установки, что отвечает за границу пространственного перехода, изоляцию пространства и поддерживает формирование входного пролома на план энергий. Это будут массивные устройства, и залить в них надо много энергии, благо я с одиннадцатью Сердцами магии и потоком энергии от моей души, могу много заряжать в накопители артефактов. Лиари придётся ещё пару раз где-то подходящих материалов утащить.
По городу пока перемещаться будем минимально. Приметное оружие нашли куда припрятать, пока оно нам не нужно. Гелия не может отслеживать все облавы, но наверняка пошлёт внимательных служителей. Да и понимает что я, вероятно, успею сбежать, а вот ценность Кингсли не столь высока, а потому ждём.
Гвардеец, получивший письмо, продвигался к кабинету императора, когда его заметил один из служителей Гелии.
— Боюсь, его величество занят, — остановил он его, а потом решил добавить. — Я и сам вынужден смиренно ожидать.
— Это срочное дело, послание от принца и принцессы, — ответил Гвардеец.
— Это и правда, ценно, ведь даже мы помогаем искать его детей. Прошу, передайте его мне.
— Я могу отдать его только императору.
— Уверяю, я его передам. Но в письме могут быть улики, что позволят найти его детей. Страж больше сведущ в магии, чем все мы. С письмом стоит быть аккуратнее, ведь это может быть ловушкой для убийства его величества, которую вы просто не заметили, — сказал служитель крайне обеспокоенно.
Гвардеец понимал, что перед ним союзник и что Гелия начала активнее помогать его стране, а потому без сомнений отдал письмо.
Служитель его осторожно проверил и отрыл. Разумеется, никаких ловушек не было.
— Видимо, безопасно. В таком случае я сам немедленно передам его. Прошу, возвращайтесь к своим делам. Гелфорд ждут тяжёлые времена.
Гвардеец удалился, рядом открылась воронка Врат, в которую тут же улетело сложенное письмо. Гелия и сам оценила вполне нейтральный текст и небольшие клочки волос.
Лично она находилась неподалёку от Врат Энгела, Зубцов мира. Потеря одного Разлома была слишком опасным ударом, что уже серьёзно уменьшал её шансы в прямом бою, учитывая что её попытки обрушить Врата провалились. Потеря второго Разлома оказалась бы катастрофой.
— Вот как… если это правда, то даже удивлена… — пробормотала Гелия. — Хорошо обращается? Не ограничивает волю? Нет только свободы перемещения? Отпустит невредимыми, когда всё закончится? Хм… можно ли как-то использовать? Нет, у Эммануэля и так помешательство на своих детях. Доведу его письмами с угрозами и начёт глупости творить. Всё равно он мой и все они скоро умрут. Но вот если попадутся…
Письмо сгорело в короткой вспышке пламени.
[От лица Хатис]
Приходилось напрягать все силы, охватывать всё вниманием. Это утомляло. Не позволить уничтожить Врата. Не дать нанести удары по важным местам. Контролировать поведение демонов и, особенно важно, присматривать за Альраи.
Сначала ещё внимательно следила за Аввадоном, но быстро поняла, что острый на язык, фамильярный дух Разрушения вполне доброжелателен и искренен. Он получил дом, который так желал и теперь защищал его. Много задач на него скинула, и он ничуть не жаловался, довольный постоянной активностью.