Прямо там, пользуясь иллюзиями, рассказал им все основные моменты. Из уважения к силе таких людей и потому что сотрудничество предпочтительно.
— Не верю, — стиснул зубы Бертрам, когда рассказ кончился. Элва вовсе сидела вся бледная и не только из-за недавней кровопотери.
— Можешь не верить, человек, но всё так и есть. Как и то, что вас вернут. Сейчас вы подневольные гости, не заставляйте делать вас пленниками.
Домики построили магией недавно специально для них. Достойные условия и им пока оставалось лишь подчиниться. Бертрам прекрасно чувствовал силу своего надсмотрщика и не решался сопротивляться или спорить. Сила духа Тьмы вызывала инстинктивный страх, а ситуация казалась безвыходной, но
Глава 4Разгорающееся пламя
Прошло ещё пять дней. Совместными усилиями почти все бомбы были распределены между проверенными людьми, кто точно проникся историей нашего конфликта. Те бомбы, что для телепортов припрятал в укромном месте, дабы с собой не таскать. Только для Олдхайма остались.
Менее надёжные же, простые убийцы, даже психопаты, служили для нападения на церковь Гелии. Кто-то успешно нападал и отступал, готов был ещё «подзаработать», кто-то достигал частичного успеха, терял часть людей и посылал такое дело. Кто-то вовсе провалился. Но на нас выйти было невозможно.
Средства кончались и, чтобы не подставлять наших, пришлось заделаться вором и подчистить склады. Ведь были и активы падших аристократов, вроде того же Рассела, что пока где-то хранились, поскольку всем не было дела до их распределения герцогам и короне.
Мы собрались к полудню. Все дела сделаны. Бойкая, но чуткая внутри принцесса и её серьёзный братец. Блэр, довольная тем, что смогла помочь и сейчас медленно идущая к рангу старшего архимага. С ней форсированного роста не выйдет, но эликсиры, что есть, помогали. Также Мёрфи, Лиари и Присцилла. Найджел Уайт остался здесь. Залёг на дно и хочет подождать развязки. Свою часть работы, в любом случае, выполнил.
— Итак, отбываем в Олдхайм ускоренным методом. Телепортируемся в город поближе к нему и там уже пройдёмся. Но сейчас покинем Мелтем. Вы на повозке пока отъедите на безопасную дистанцию. У нас с Лиари намечается ещё одно Сердце магии.
— А Страж-то любит воровать, — хмыкнула беззастенчиво Филиппа. Её брат аж дёрнулся.
— Брать долги Фроста! — поднял я палец. — После этого будем в расчёте.
— Альраи, а я как? — спросила Присцилла.
— Не стоит тебе находиться в центре событий, слишком опасно. Возвращаешься к отцу. Но ты хорошо учишься, молодец.
— Лиари требовательный наставник улыбнулась она.
— Да нет, обычный… для алмар, — фыркнул Лиари, полудремавший. Он ей хорошо материалов на обучение оставил.
— Итак, Блэр выразила желание помогать дальше, я не против. Мёрфи, отличная работа. Теперь наблюдаем, к чему придёт, и вносим корректирующие штрихи.
Присцилла и правда становилась всё лучше в магии. Особенно метила в любимое исцеление. Конечно, изучала и построение щитов, ведь теперь это не сделать одним желанием, а также атакующую магию, прежде всего — холод и лёд. То есть контроль воды плюс холод и силовая. Времени уйдёт много, пока она опасна разве что для простого человека. Но возможности этой магии она видела.
Отбывающие погрузились в фургончик, собрав необходимые вещи. Блэр устроилась возницей, закрывая лицо, ведь из форта Марлоу она пропала.
Я же отвёл Присциллу с немаленькой сумкой бумаг в сторону.
— Жди хороших новостей.
— Да… только подумать, что мы начали с того, что я пыталась тебя подставить. А ты оторвал мне руку и заставил при всём обозе обделаться и уснуть в лесу, — немного нервно засмеялась она.
— До чего чудны бывают отношения людей. Передавай привет Лотти, она уже должна была своим ходом добраться. А если провалимся… просто не показывай магию лишний раз. Где в Хорндин затаится одна из групп Махавира, знаешь. Если что — ищите их.
— Угу, спасибо, — кивнула она и сделала небольшой реверанс. — Привет Дриму.
— Непременно, — улыбнулся я и отправил её в прыжок. Теперь мы с Лиари затаились до вечера. Пришло время получить ещё кое-что. Уже выяснил и практически выбрал. Один пробрался вдоль стены и наткнулся на служителей Гелии — стала охранять.
Астральный сигнал Лиари и на площади неподалёку произошла яркая вспышка света. Аметистовым сделали, без астрала, просто изменив характеристику света как при иллюзии. Двое мастеров правильно поняли приманку и ринулись туда. Я же, сломав замок, добрался до блока барьера Мелтема. Тут пригород сливался с городом, но всё же защитные сооружения были.
Быстрая манипуляция и Сердце магии Созидания моё — одиннадцать. Сразу рванул наружу и пересёкся с Лиари на полпути отступления. Вокруг уже опускалось присутствие Гелии, но не блокировка пространства. Вспышка света и мы оказались очень далеко западнее. По краю прошли. Лиари немного нервно смеялся.
«А я всё думала, когда используешь… и на ком», — также смеялась Хатис.
Энергия вновь на пике. Очень приятно. Даже немного перегрузка мана-каналов. Но не сильная. И это в моём случае полезно. Я становлюсь сильнее. Душа меняется всё больше.
В это время высоко над площадью Мелтема, дабы не повредить жителям, особенно детям, появилась Гелия и взглянула на сбежавшихся служителей. Она понимала, что Альраи собирает Сердца магии. Узнала, что несколько лучших из разных городов пропали. А потому поставила свою охрану, хоть какую, около каждого.
И вот теперь люди сбежались на аметистовую вспышку. Её статую оплавило, а над сбежавшимися служителями рассеивался синий газ. Его отогнали… но он уже подействовал.
Ещё в момент появления ощутила колебания пространства. Альраи вновь сбежал, точно так же.
— Во имя чего, Альраи⁈ Зачем⁈ Остановитесь, не на людях! Держите себя в руках! — закричала Гелия, смотря на то, что происходило внизу с её служителями и парой стражников. Простые люди-то убежали.
Ей осталось только начать их насильно перемещать куда-то, пока они не отойдут от эффекта.
[Немного ранее на тракте]
Простая крытая повозка, запряжённая двумя лошадьми, покидала город. Всего четыре человека и небольшой груз.
— Как-то даже мало нас, — зевнула Филиппа.
— Ты удивительно спокойна… и в лицо назвала Стража вором, — проворчал Аллан.
— Он и правда, не Гелия. Особенно с друзьями. Если не пытаться ему вредить или серьёзно грубить, то он… вот такой. Маг и открытый человек. Я знала, что он не обидится. И ты ему всё не веришь?
Аллан задумался.
— Не знаю. Мы предаём своего Стража.
— А если он будет нашим Стражем?
— Мы и не стали врагами. Просто я осторожен, — вздохнул Аллан. — И скучно немного.
— Но я даже отдохнула. А ещё он, вполне вероятно, отпустит нас там. Мы всё ещё его инструмент… но с информацией сложно. Во всяком случае, ничего дурного он нам не сделает.
— Ага…
— Знала бы, как оно будет, тогда, во время поездки на турнир, сочла бы плохой шуткой, — сказала сидящая на козлах Блэр. — Мои друзья оказались ренегатами, как и мой отец. Мой род пал, собеседник стал Стражем и я соучастница похищения вас.
— На нас Альраи тоже неожиданно свалился, — добавил Мёрфи. — Лиари верно его называет Буревестником.
Внезапно раздались резкие звуки и свист. Блэр дёрнулась вперёд. Руки и живот сбоку пронзили стрелы.
— А, враг!
Она пересилила боль, создала покров и следующие стрелы отскочили. Но вот впереди уже упало срубленное дерево — засада. Мёрфи ощутил вокруг создающих покров магов.
— Много… слишком на меня.
— Освободи нас, — быстро и нервно сказала Филиппа.
Тот коротко глянул в уверенные глаза и сунул в карман руку, кинул ей ключ от аккуратных ограничителей, сцепленных на запястьях. Перестраховка Альраи оказалась полезна как никогда.
Старший архимаг воды уже создал вокруг повозки стихийный щит, о который ударились залпы камней и ветра. Простые маги-бандиты из армий ренегатов. Слабейшие члены, у которых не было возможности или желания бежать, но и не могли больше появляться открыто.
Оранжевые молнии уже били по одному из щитов. Но Блэр не могла двигаться, стрела пробила бок насквозь. Кровь текла, правая рука едва двигалась.
Однако щит слабого старшего мастера сдавал под ударом — убит. Вот только с другой стороны к ней бежали, занося копья.
Мёрфи рванул туда, создавая множество водных хлыстов, и на ходу наконец нащупал активацию астрального сигнального устройства. Но нужно немного времени. Барьер вокруг телеги быстро сдавал. Слишком много сильных атакующих.
Короткий меч ударил вниз по копью, разрубив дешёвое оружие. Младший архимаг ветра отпрыгнул, но его тут же стали бить струи воды. Но ему на помощь пришёл младший архимаг холода. Слишком неудобный противник для Мёрфи, но теперь уже по ним ударила оранжевая шаровая молния, прожигающая траву, вызывающая всполохи пламени.
Щит рухнул, слишком много противников. И Мёрфи пришлось уклоняться от удара мечом в спину. Слишком неаккуратный и смелый выпад опытный убийца не мог простить. Голова боевого мага Жизни слетела.
Повозку едва успели повредить, случайно убив лошадей, как на лес обрушился ураган пламени Филиппы с одной стороны и шквал камня с другой. Подмоге нужно время. Завязалась схватка. По истекающей кровью Блэр били, но она не могла двигаться — слишком больно. Девушка чувствовала, как силы покидают тело.
Мёрфи вновь направился защищать её. Снизил нагрузку на щит, пока левее бушевало пламя, убивающее самых слабых из врагов. Младшие мастера, стоило на них сконцентрироваться, тоже гибли.
Некоторые стремились добить Блэр, в неё уже направляли молнию, когда на пути встал Аллан, создав щит, а потом в обидчика ударили каменные копья.
Началась скоротечная битва сильных магов. Мёрфи сложно было атаковать вдаль, но приходилось прикрывать Блэр, что отчаянно посылала удары в лес. Чтобы позвать на помощь нужно было время. И это опасно, ведь Гелия может смотреть.