Елена, напротив, ясно понимала свою цель. Она стремилась к успеху в компании Дмитрия и была готова сделать себе имя в деловом мире. Она усердно трудилась, чтобы достичь того, что имела сейчас, и не боялась ни трудностей, ни конкуренции. Однако иногда задумывалась: правильный ли путь она выбрала?
Впрочем, Елена всегда была целеустремлённой и настойчивой. Когда кто-то спрашивал её, почему она хочет работать у Дмитрия, та неизменно отвечала: "Он – воплощение успеха и власти. Я хочу учиться у него, расти под его руководством и в конечном итоге превзойти его."
«Почему я должна бояться мужчину, если могу управлять им с помощью ума и интеллекта?» – думала она всякий раз, когда возникали сомнения.
Этими мыслями она поделилась с подругой Сашей, которая как-то вечером зашла к ней в гости после работы. Саша тоже была успешной бизнесвумен и всегда поддерживала Елену.
Подруга внимательно слушала, как Елена изливала ей душу. Когда та закончила, Саша с уверенностью сказала:
– Елена, у тебя есть всё, чтобы добиться того, что ты задумала. У тебя есть ум, целеустремлённость и энергия, чтобы покорить любые вершины. Дмитрий – всего лишь ступенька на твоём пути. Не позволяй ему отвлечь тебя от настоящих целей.
Эти слова укрепили Елену и дали ей силы продолжать свой путь. Позже, размышляя над советом Саши, она чувствовала, что в её словах есть глубокая правда, и это придавало ей решимости.
На следующий день она решила взять выходной, чтобы привести в порядок свои мысли. Нужно было сосредоточиться на долгосрочных целях и не позволять мелочам отвлекать её от главного.
Утром она проснулась полная решимости. Весь день Елена посвятила разработке стратегии, установке краткосрочных и долгосрочных целей, и составлению плана для их достижения. Она знала, что путь будет трудным, но её внутренний голос подсказывал – это того стоит.
Тем временем Алан не мог выбросить Елену из головы. Все его мысли были о ней – загадочной женщине с вокзала.
Он не раз брал в руки телефон, чтобы позвонить ей, но каждый раз откладывал. «Не воспримет ли она это как давление?» – размышлял он. Алан боялся нарушить её покой, но в то же время его желание узнать её лучше становилось всё сильнее.
Жизнь Елены шла своим чередом. Офис стал для неё вторым домом. Она работала с утра до позднего вечера, не оставляя времени на личную жизнь, друзей или семью. Она была полностью поглощена карьерой и стремлением к успеху.
Однажды, в выходной день, когда она ещё нежилась в постели, раздался звонок телефона. Номер был незнакомым. Обычно Елена игнорировала такие звонки, но что-то заставило её ответить.
– Алло, это Фрося? – раздался приятный молодой голос в трубке.
Глава 3
Накануне вечером Алан не находил себе места. Его мысли постоянно возвращались к Елене, и он не мог решить, стоит ли ему позвонить. Его мать, Софья Кирилловна, заметила его беспокойство и, не скрывая тревоги, подошла к сыну.
– Сынок, всё в порядке? – спросила она.
– Всё нормально, мама. Просто много дел, – ответил Алан, стараясь скрыть своё волнение.
– Послушай, Алан, работа не должна поглощать тебя целиком. Ты ещё молод, нужно заботиться о себе, – сказала она с мягкой, но настойчивой интонацией.
– Знаю, мама. Просто сейчас трудный период, нужно потерпеть, – попытался он её успокоить.
Софья тяжело вздохнула, её взгляд оставался полон заботы.
– Я понимаю, сынок, – произнесла она мягко. – Но помни, у тебя всегда есть выбор. И главное – не забывай о себе.
После паузы она добавила:
– А как насчёт колледжа?
Алан отвернулся к окну, глядя, как вечерние фонари один за другим зажигались, освещая улицу.
– Я записался на онлайн-курсы, – ответил он с легким раздражением, не желая вдаваться в подробности.
– Онлайн-курсы? – удивилась Софья. – Ты мог бы сказать мне об этом раньше. Какие предметы выбрал?
– Экономику, программирование и журналистику, – произнёс он сухо, стараясь не показывать, что обманывает её. Ему было стыдно, ведь на самом деле учёба его совершенно не интересовала. Его увлекал мир хакерства и подпольного интернета, где он чувствовал себя свободным.
На следующее утро, после долгих колебаний, Алан наконец собрался с духом и набрал номер Елены. Сердце учащённо билось, когда гудки звучали один за другим. Когда она ответила, его дыхание на мгновение остановилось, но он быстро взял себя в руки.
– Алло, это Фрося? – сказал он, стараясь сохранить лёгкий тон.
На другом конце раздался дрожащий от неожиданности голос:
– Да, Гаврила, это ты? Я ждала твоего звонка, – ответила Елена с нотками шутливого тона, но с ощутимым волнением в голосе.
Алан облегчённо выдохнул, почувствовав, что напряжение спадало.
– Я долго думал о твоём имени. Фрося? Может, Маруся? «Но тут я понял: я звоню Елене», —произнёс он с лёгкой усмешкой.
Елена засмеялась, её смех был звонким и заразительным.
– Ты очень смешной, Гаврила. Или, может быть, ты вовсе не Гаврила, а просто Вася или Гриша? Кстати, Алан, как ты узнал моё имя? – с усмешкой спросила она, явно заинтригованная.
Алан замялся на мгновение, прежде чем ответить:
– У меня есть свои способы.
Он не хотел раскрывать слишком много, опасаясь, как девушка отреагирует на его хакерские способности.
– И какие же это способы? – спросила она с явным интересом.
– Скажем так, у меня есть… связи, – ответил он уклончиво, оставляя лёгкую загадку.
Елену заинтриговала его таинственность. Она почувствовала, что в этом молодом человеке есть нечто особенное.
– Связи? – переспросила она, смеясь. – Ладно, мистер Связи, чем ты занимаешься?
Алан задумался на мгновение, прежде чем ответить:
– Я писатель. Пишу статьи для разных онлайн-изданий.
Это было не совсем ложью – он действительно писал, но в основном статьи о даркнете и хакерских сообществах, о чём предпочёл умолчать.
Елена слушала его с неподдельным интересом. В её груди поднималось лёгкое волнение, а его обаяние всё больше привлекало её.
– А чем ты зарабатываешь себе на жизнь? Хотя, постой, лучше расскажешь при встрече, – ответил Алан с хитрой улыбкой.
– Ты приглашаешь меня на свидание? – полушутя спросила Елена.
– Ну, не обязательно называть это свиданием. Но я бы хотел провести время с тобой, прогуляться по городу и узнать тебя лучше, – предложил он с лёгкой небрежностью.
Елена задумалась. Её отношения с Дмитрием были сложными и запутанными, но она не могла отказаться от возможности познакомиться поближе с таким интересным человеком, как Алан.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Встретимся в семь вечера.
– Отлично! Я буду ждать тебя в кафе «На Манеже», – ответил Алан, скрывая волнение.
После окончания разговора Елена почувствовала прилив волнения и предвкушения. Она провела весь день, думая о предстоящей встрече, и её ожидание только усиливалось.
Когда она вошла в кафе, Алан уже ждал её у окна с чашкой кофе. Он улыбнулся, когда она подошла, и Елена не смогла не ответить ему улыбкой в ответ.
– Привет, Елена, – поприветствовал он, вставая. – Рад, что ты пришла.
Елена села напротив, заказала чай и осмотрелась, наслаждаясь уютной атмосферой кафе.
– Расскажи мне о себе, – предложила она, чтобы развеять лёгкую неловкость.
Алан немного подумал, прежде чем ответить:
– Мне восемнадцать, я только что окончил школу. Люблю писать, а недавно увлёкся программированием. Пишу статьи о технологиях и кибербезопасности.
Елена с удивлением приподняла бровь.
– Тебе всего восемнадцать, и ты уже пишешь о таких сложных темах? «Это впечатляет», —заметила она с восхищением.
Алан слегка покраснел, смущённый её похвалой.
– Спасибо. Для меня писательство – это способ ускользнуть от реальности, – ответил он.
– А ты? Чем занимаешься, Елена? – поинтересовался он, с интересом наблюдая за её реакцией.
Елена пожала плечами, стараясь не выдать своего волнения.
– Я много работаю, пытаюсь доказать свою ценность… начальнику, – тихо сказала она, избегая подробностей о Дмитрии. Она пыталась казаться равнодушной, но Алан уловил напряжение в её голосе.
– А как насчёт твоих мечтаний и амбиций? Есть ли у тебя такие? – спросил он, слегка наклонившись вперёд.
Елена на мгновение задумалась, прежде чем ответить:
– В конечном итоге, я хочу изменить мир, использовать свои знания и ум, чтобы сделать жизнь людей лучше. Но пока сосредоточена на карьере.
Они продолжали разговор, а затем отправились на вечернюю прогулку по городу. Огоньки Москвы мерцали и отражались в окнах зданий, создавая вокруг них волшебную атмосферу. Елена ощущала, как её тянуло к Алану. Его ум и обаяние покорили её, и вскоре она начала рассказывать о сложных отношениях с Дмитрием.
– Тебе не нужно нести весь мир на своих плечах, Елена, – сказал Алан, мягко притягивая её к себе и целуя.
Елена растерялась, но, посмотрев в его глаза, увидела в них искренность и тепло, которые не могла проигнорировать. Она ответила на его поцелуй, её сердце билось быстрее.
Они стояли, казалось, целую вечность, погружённые в момент. Время остановилось, оставив их вдвоём в центре этого мира.
Позже, когда они сидели на скамейке под звёздным небом, Елена почувствовала покой. Она прислонилась к Алану, впитывая его тепло и ощущая свежесть ночного воздуха.
Время шло, огни города начали угасать, и они медленно направились к её дому. Алан, проводив её до двери подъезда, не стал настаивать на продолжении вечера, что приятно удивило Елену. Когда он уже собирался уходить, та неожиданно позвала его.
– Алан, подожди! – окликнула девушка, подбегая к нему.
Она страстно поцеловала его. Их поцелуй был полон огня и страсти, и Алан ответил с такой же пылкостью. Но затем реальность вернулась, и они медленно отстранились друг от друга, тяжело дыша, обменявшись робкими улыбками.
– Пойдём ко мне, – неожиданно предложила Елена, её голос был тихим, но решительным.