Алан остановился, его сердце снова забилось быстрее. Он повернулся, и они вошли в подъезд.
Оказавшись внутри квартиры, страсть, сдерживаемая весь вечер, захлестнула пару. Поцелуи становились всё жарче, а прикосновения – всё более страстными. Они неуклюже добрались до дивана, где их тела слились в танце первобытной энергии.
Елена, всегда сдержанная и контролирующая, никогда не испытывала ничего подобного. Каждый поцелуй, каждое прикосновение разжигали в ней огонь, который она давно скрывала от самой себя.
Но с Аланом все было иначе. Он разжигал в ней огонь, потребность, которая горела глубоко внутри, желание, которое требовало удовлетворения.
Она цеплялась за него, жаждая большего, пока их губы снова и снова встречались в страстных поцелуях. Елена тихо стонала, когда его руки блуждали по ее телу, разжигая в ней пламя, которое только он мог потушить…
Глава 4
Утром, когда Алан ещё спал, Лена лежала, задумчиво глядя в потолок. Всё произошло так внезапно, словно вихрь, и она, со своей практичной натурой, не могла в это поверить.
– Неужели я сошла с ума? Попала под влияние страстного, неконтролируемого порыва?
Лена покачала головой, пытаясь привести мысли в порядок. Она была умной, целеустремлённой женщиной, которая стремилась построить успешную карьеру и не могла позволить себе увлечься сильным, но мимолётным чувством.
Лена тихо выбралась из постели, стараясь не разбудить Алана. Ей нужно было время, чтобы всё обдумать.
Глядя на Алана, она видела молодого, энергичного мужчину, который крепко спал. Лена не могла не улыбнуться, вспоминая их прошедшую ночь. Ей было немного стыдно за то, что она наслаждалась этим моментом, зная, что должна сосредоточиться на карьере и доказать свою значимость перед Дмитрием.
Подойдя к окну и посмотрев на раскинувшуюся перед ней Москву, в памяти всплыл разговор с матерью на прошлой неделе.
– Ты не можешь позволить работе поглотить тебя, Лена, – говорила мать. – Найди время для себя.
Лена знала, что мать права, но не могла избавиться от ощущения, что её разрывают в разные стороны. Дмитрий, личные амбиции – всё это было слишком трудно совместить.
Она тяжело вздохнула и отошла от окна. Тихо одевшись и направившись на кухню, чтобы заварить чай, она услышала, как её телефон завибрировал на столе.
– Ты срочно нужна на работе, приезжай в офис, – писал Дмитрий.
Лена долго смотрела на экран, а затем, шипя от злости, произнесла:
– Да пошёл ты.
Схватив телефон, она быстро написала сообщение:
– Не могу, уехала к маме на выходные.
Лена уже представляла, какой гнев и раздражение вызовет её отказ, но всё равно почувствовала облегчение.
Чайник щёлкнул, и девушка трясущейся рукой залила кипяток в чашку, добавив в чай много мёда, чтобы успокоить пересохшее горло.
Лена понимала, что её внезапное исчезновение будет неприятным для Дмитрия. Начальник предпочитал всех держать в жёстких рамках, и её неожиданный отъезд вряд ли его обрадовал.
Но это был маленький акт неповиновения, был способом вырвать для себя немного времени и пространства в хаосе жизни.
Сделав глоток чая, и чувствуя, как тепло разливается по телу, даря мгновение покоя, горечь напитка напоминала ей о трудностях, с которыми ей пришлось столкнуться. Лена не позволяла никому диктовать условия своей жизни, особенно такому человеку, как Дмитрий, чья власть и влияние стали для неё тяжким бременем.
Сегодня она решила посвятить весь день Алану, чтобы лучше узнать его. Это был их день – полностью посвящённый друг другу. До самого вечера они занимались любовью, прерываясь лишь на короткие разговоры. Иногда они лежали в кровати, тесно прижимаясь друг к другу, иногда стояли, обнимаясь, или сидели на полу.
К концу дня, когда приближалось время расставания, Лена решила поговорить с Аланом серьёзно.
Она посмотрела на него из-под ресниц, подбирая слова.
– Алан, – начала она, – между нами что-то особенное, я это тоже чувствую. Но я должна быть с тобой честной.
Алан сел на кровати, нахмурив брови. Ему не нравилось, куда мог привести этот разговор.
– Я не ищу отношений, Алан. По крайней мере, не сейчас, – продолжила Лена. – Мне нужно сосредоточиться на карьере. Дмитрий для меня важен, и я не хочу его обидеть или подвергать риску свою работу. Если он узнает о нас, это приведёт к серьёзным последствиям. Не только для меня, но и для тебя.
Алан глубоко вздохнул. Он понимал, что Лена права, но не мог подавить вспышку разочарования.
– А как же я? – пробормотал он, с трудом сдерживая досаду в голосе.
– Пока это не мешает моей работе, мы можем встречаться, – ответила Лена. – А там жизнь покажет.
– Что же это за жизнь, если в ней нет места для любви и отношений? – спросил Алан.
Лена вздохнула и сделала ещё один глоток чая. Она знала, что Алан заслуживает честного ответа, но эти вопросы мучили её уже долгое время.
– Я не знаю, – призналась она. – Может, я и сама пытаюсь это понять. Карьера для меня важна. Я хочу чего-то добиться, доказать, что могу быть успешной. Хочу построить жизнь, которая будет принадлежать только мне, а не подчиняться чьим-то капризам, – сказала Лена с твёрдостью, отражающей её внутреннюю силу.
Лицо Алана смягчилось. Он взял её за руку.
– Я понимаю, Лена. Хочу, чтобы ты была счастлива и удовлетворена, и поддержу тебя на любом пути, который ты выберешь, – его голос был мягким, но в нём слышалось глубокое понимание.
В следующие несколько дней Лена разрывалась между обязанностями перед Дмитрием и растущими чувствами к Алану. Её одолевали сомнения и вопросы, которые всё больше нагружали её разум.
Первая проблема возникла, когда Дмитрий снова захотел секса, а Лена отказала ему в резкой форме. Дмитрий не был готов к такому ответу и возмутился, но его сотрудница ответила так, что возразить ему было нечем.
– Нет, Дмитрий. Я не могу. Я уже объясняла тебе, что не в настроении. У меня много работы, на которой нужно сосредоточиться.
– Лена, да ладно. Тебе же самой нравится, когда мы вместе, – сказал Дмитрий своим обычным обворожительным тоном, но на этот раз это не подействовало.
– Не сейчас, Дмитрий. У нас есть важные дела, и я не в настроении предаваться удовольствиям, – резко ответила Лена, её голос выдавал лёгкое раздражение.
– Хорошо. Если ты так чувствуешь, я найду кого-то другого, кто удовлетворит мои потребности, – проворчал Дмитрий, и его глаза вспыхнули гневом.
Лена почувствовала, как его слова обожгли её, но не собиралась уступать. Она видела, как на виске Дмитрия пульсировала вздувшаяся вена. Он был зол, но Лена оставалась тверда в своих убеждениях.
– Дмитрий, я не просто твоя ассистентка, – начала она, глядя ему прямо в глаза. – Я человек со своими желаниями и потребностями. Я не могу быть у тебя под рукой каждый раз, когда тебе это нужно, независимо от того, насколько важна моя роль в твоей жизни.
Воздух в комнате стал напряжённым. Дмитрий был на грани взрыва, но Лена оставалась непреклонной, давая понять, что её позиция непоколебима. Он долго смотрел на неё, затем тяжело вздохнул и кивнул.
– Ты права, Лена. Прости за моё поведение, – сказал он, его плечи опустились, как будто в знак поражения.
Лена была удивлена его неожиданной переменой, но умело скрыла своё удивление и просто ответила:
– Спасибо, Дмитрий. Это для меня многое значит.
На самом деле босс понимал, что не может обойтись без Лены как сотрудника. Таких специалистов, как она, днём с огнём не сыщешь. Поэтому он взял тайм-аут, чтобы обдумать свою дальнейшую стратегию.
Дмитрий был человеком, которого невозможно было прочитать сразу. Для большинства окружающих он казался холодным и расчетливым, почти механическим в своем подходе к жизни и бизнесу.
Но Елена, проработав с ним несколько лет, знала, что за этой броней скрывается нечто большее – человек, измученный собственными амбициями и страхами.
Дмитрий вырос в строгой семье, где успех измерялся только количеством побед и достижений. Любая слабость считалась предательством – предательством против своей семьи, своего будущего и себя самого. Поэтому он с детства научился скрывать эмоции и стремиться к цели, не оглядываясь на тех, кто оставался позади. Его отец всегда повторял: «Если не ты, то кто-то другой займёт твоё место», – и эти слова стали для Дмитрия мантрой на протяжении всей жизни.
Он привык добиваться всего, чего хотел, но его методы часто были жесткими. Чувства для него не имели значения, особенно в работе. В личной жизни же всё было иначе. Дмитрий знал, что Елена для него не просто подчиненная. Она была единственной женщиной, с которой он чувствовал хоть какую-то близость за последние несколько лет. И это злило его больше всего. Злило, потому что он не мог себе позволить привязанностей, которые могли его ослабить.
Каждый раз, когда он видел её – уверенную, красивую и целеустремленную – в нём боролись два чувства: желание и страх. Страх, что она уйдёт. Страх, что её успех однажды затмит его собственный. Дмитрий привык быть лидером, и мысль о том, что кто-то – даже такая талантливая женщина, как Елена – может его превзойти, вызывала у него глухую тревогу.
Но не только профессиональная зависть терзала его. В глубине души он понимал, что Елена, с её теплотой и силой, была тем, чего ему не хватало в жизни. И это делало его уязвимым. В моменты, когда он терял контроль над собой и тянул её к себе, как это было на вокзале, Дмитрий испытывал не только желание, но и отчаянную потребность в доказательстве собственной власти. Он не мог позволить себе слабость, но не знал, как справиться с тем, что Елена вызывала в нём.
"Я контролирую свою жизнь. Я создаю свои правила," – повторял он себе, глядя на своё отражение в офисных окнах, но даже эти слова уже казались ему пустыми.
Тем временем отношения Лены с Аланом становились всё глубже и значимее. Они проводили часы, разговаривая о своих мечтах, устремлениях и самых сокровенных страхах. Алан заставлял Лену чувствовать себя увиденной, услышанной так, как этого никогда не делал Дмитрий. Его доброта и понимание её напряжённой жизни тронули её сердце и дали ту эмоциональную связь, в которой она так нуждалась.