– Скажи нам, почему, поклоняясь милостивому Дьяволу, мы чтим одновременно и многих других богов тьмы?
– Ну, ваше жрейшество, ох, простите великодушно – жречество... Стало быть... мы чтим многих богов, потому что, Дьявол, он, типа того, что...он... Он во всех этих богах, вроде как по кусочку... Вот, все вроде, – покраснев слегка, закончил свою мысль гальюнар.
– Плохо, очень плохо, сын мой, – раздраженно покачал головой Астарот. – Двое суток карцера без винной порции!
– Объясни вот ты, – палец его ткнул в старшего матроса с артиллерийской эмблемой, – почему же, поклоняясь милостивому Дьяволу, мы чтим одновременно и многих других богов тьмы?
– Поклоняясь милостивому Дьяволу, мы чтим одновременно и многих других богов тьмы, ибо каждый из них являет собой одну из аватар – то есть низших воплощений милостивого Дьявола! – молодецки отбарабанил, словно попугай, артиллерист.
– Хорошо, очень хорошо. Как твое имя, воин дьяволов?
– Джеремия Монс я буду, вашжречство!
– Откуда? – нахмурился жрец.
– С Айдахо, вашжречство!
Жрец покачал головой. Изменение имен, и придание подданным Темной Лиги соответствующих истиной вере прозваний, начавшееся полтора десятка лет назад при новом Великом Магистре, по прежнему шло со скрипом, и коснулось пока только центральных планет. Жители остальных миров по прежнему носили имена святых, праведников, мучеников, и иных врагов Великого Господина.
Нет, то ли дело его родная планета Троумердье! Там уже почти не сыщешь никаких Жаков, Жанов, Пьеров... Одни сплошные Каины, Тубалы, Азазели, Навуходоносоры, Нероны... Ничего – прогресс не стоит на месте, и вскоре так будет даже в самых захолустных уголках Лиги. И не только Лиги.
Совсем скоро им, именно им – Двенадцатой фаланге Отдельной Двенадцатой ударной дивизии предстоит дать первый бой врагу. Бой, который положит начало исторической войне – войне, что станет прологом к новому галактическому порядку.
...Двойка эсминцев Амазонийского ВКФ стремительно скользила навстречу время от времени подающему сигналы бедствия космическому мусорщику.
Командовавшая ею рыцарь и капитан третьего ранга Алевтина Промокашкина, державшая свой вымпел на «Лисе», в предстоящем задании ничего особо страшного и сложного не видела.
Конечно, с пиратами ей прежде сталкиваться не приходилось, но в сущности – что тут такого?
Общеизвестно, что при виде всякого военного корабля регулярного флота, даже самый храбрый космический разбойник припускается прочь, что называется, со всех движков.
Промокашкина была очень хорошим командиром – иначе бы в свои неполных двадцать девять не получила бы двойку эсминцев.
Она хорошо продумала предстоящие действия.
Полчаса назад она связалась с Залазни, и выяснила все, что нужно, включая и тактико-технические данные его преследователя.
И оставалось только выполнить элементарный отсечной маневр, пропустив вперед «Искатель»... И помоги пиратам те боги, которым те молятся, если они не успеют повернуть до того, как окажутся на дистанции прямого выстрела!
– Ориентировочное время до огневого соприкосновения с противником-сорок пять минут, – сообщил вахтенный. До эффективного огневого соприкосновения – сто двадцать пять минут. Радарная активность – в пределах нормы. Направленная радарная активность – ориентировочно равна нулю. (В переводе на человеческий язык это означало, что противник не ведет их поиск).
– Курс – на сближение. Начать боевое маневрирование. Самый полный.
– Есть самый полный!
При представлении византийских царей при перечислении их титулов, обязательно указывалось: Повелитель небес, семи планет и Византии, что нашло отражение на монетах и медалях того времени.
При Иване Грозном, произошёл распад Византии на Тартарию, Московию и Персию. Отделились и все колонии землян, проживавших тогда ещё на семи планетах Солнечной системы: Меркурии, Луне и пяти спутниках Юпитера: Ио, Европе, Ганимеде, Каллисто, Амальтее. Три других колонии, проживавших на Марсе, Титане (спутнике Сатурна) и Тритоне (спутнике Нептуна), отделились ещё раньше после – свержения Юлия Цезаря...
Д. Тупенко и Д. Дубенко Почему мы ничего не смыслим в истории человечества?? Издание второе. Ново-Андинская федерация.
Кают-компания БО Космопола «Пассат».
– Вот ты сказала, что тебе некуда больше деваться, – строго спросил Георг. Но, девочка моя, в Космопол не поступают потому что некуда больше деваться. Правда, что-то проскользнувшее в выражении его лица, и в глазах еще двух присутствующих, дало Милисенте понять, что это несколько категоричное заявление. С тоской она подумала, что, конечно, зря затеяла этот разговор.
Кто же возьмет на службу какую-то девчонку, которую буквально пять минут назад выловил в космосе? Тем более, в такую организацию, как Космопол – что ни говори, а контору серьезную... Хотя, надо сказать, ее вопрос-просьба вызвал довольно-таки сильное оживление среди членов экипажа, и обсуждение его длилось уже битый час, причем уже несколько раз разговор переходил на довольно отвлеченные материи.
– Кроме того, – продолжил тему капитан и, как ей почудилось в его голосе прозвучало некоторое сожаление, – в ряды Космопола можно поступить только через региональную дирекцию, по конкурсу. Не сказать, что конкурс такой уж большой...
– Есть еще одна возможность, – вдруг сообщила Элина 1я, видимо, движимая сочувствием к увядающей на глазах Милисенте. – Капитан корабля Космопола находящегося в экспедиции особой важности может, с согласия экипажа, принять на временную службу необходимого специалиста в статусе стажера.
– А какие специалисты нам сейчас нужны? – с долей сомнения спросил Брентон.
– Ты же знаешь, старина – специалисты нам нужны всегда, – произнес капитан, и внезапно Милисента поняла – он согласен! Непонятно почему, но – согласен! Она едва не кинулась ему на шею с радостным визгом.
Видимо, эти нотки, так же как радостно блеснувшие глаза девушки не остались незамеченными старпомом. Он сначала недоуменно, потом – удивленно – осуждающе, а затем, чуть помотав головой – снова недоуменно посмотрел на Михайлова.
– Ну, ты же сам жаловался, дружище, что тебе трудно стоять вахту в одиночку на ответственных маршрутах? – пришла на помощь девушке Элина 1я.
– Так то оно так... Но хотя бы надо выяснить – что умеете делать юная леди? – пробурчал Брентон.
– Я пилот второго класса с допуском третьей категории – вплоть до легкого крейсера, – бросила в ответ Милисента.
– Серьезно? – изумился старый космолетчик. – И крейсер?
– Ну, – пожала она плечами, – удостоверения у меня с собой нет, но могу хоть сейчас сдать любой тест. – Меня учила летать сама Мэри Симмонс – слышали про такую? А еще я знаю психологию, межгалактическое право, экономику – все на уровне магистра, историю – на уровне бакалавра (она не упомянула, разумеется, что случай, вышвырнувший ее из лицея, как раз и помешал ей защитить магистрский диплом). Ну, военная подготовка – то, чему учили в корпусе...
– Итак, если возражений нет, – возражений не последовало, – отныне постановляю считать Милисенту де Орсини зачисленной в команду среднего охотника «Пассат» флота Космопола, в качестве стажера, на срок выполнения задания... С возможным последующим продлением контракта.
А теперь, уважаемые, – деловым тоном обратился капитан к собравшимся, давайте представимся нашему новому товарищу...
– Джон-Уильям Питерс, старший досмотровой группы, – назвал себя широкоплечий, тряхнув серьгами. Мои подчиненные сейчас на вахте, и представиться не могут.
За ним последовал шатен лет сорока, с усами и маленькой бородкой – даже не бородкой, а клочком волос под нижней губой.
– Георг Эверс, первый пилот. Кроме того – внештатный переводчик «Пассата» Владею восемнадцатью языками. Не все из них знает даже Алена.
– Элина Анталл, – худощавая молодайка снисходительно кивнула девушке. Можно – Элина 2я.
Следующим оказался Жеронимо Букуя, худощавый бразилианец с агатово-черными знойными глазами, отрекомендовавшийся инженером реакторной тяги.
– Йоширо Кавабата, – представился азиат, чуть поклонившись. Фамилия изобличала в нем потомка древних нихонцев. Доктор космической медицины. Мы уже знакомы. Я как ты, милая, видишь, – врач. И неплохой врач. Бывший майор медицинской службы космофлота Монако. У нас дома каждый год какой-нибудь переворот – и вот я попался на том, что лечил раненных повстанцев. И вот теперь... я здесь...
Потом представились другие – Милисента постаралась запомнить всех с первого раза.
Последним поднялся средних лет невысокий блондин.
– Бортинженер Клайд Льюис, англосаксонец, – коротко сообщил он.
– Кто? – переспросила Милисента.
– Я англосаксонец, – коротко и печально повторил он, и тут Мелисента окончательно поняла – кто перед ней.
История гибели Демократической коалиции союза, была знаменита на всю освоенную человечеством вселенную, из-за своего трагизма и уникальности.
...Тут, видимо, следует начать издалека, сперва коснувшись общей истории космических войн, которые когда-либо вело человечество.
Первоначально – в далекой-далекой древности, космические армии создавались во имя борьбы с возможной угрозой со стороны возможных братьев по разуму.
Бороться с жуткими и злобными монстрами, которым непременно захочется поработить людей – что может быть благороднее?
Но эта функция довольно быстро оказалась исчерпанной – за отсутствием как таковых вышеупомянутых братьев.
Нет, ксенологи по прежнему входили в состав всех разведывательных экспедиций, и управление ксенологии было на каждой уважающей себя планете, да и международные организации тоже имелись.
В литературе и прессе по прежнему активно обсуждались вопросы возможных взаимоотношений с гуманоидами, не совсем гуманоидами, и негуманоидами.
На эту тему защищались диссертации и делались научные карьеры – что служило поводом для многочисленных шуток.