А теперь новость дня.
Карты не просто так носят названия драгоценных камней. К примеру, бриллиантовая карта представляет собой чип, зашитый в ударопрочный пластик с платиновыми вставками и геммами. Оформляется такая карточка на имя конкретного владельца и стоит очень дорого. Кроме того, претенденту могут отказать в получении карты без объяснения причин. Зачастую такие отказы связаны с низким социальным статусом соискателя или его сомнительной репутацией. У меня со статусом всё норм, а вот клан корректировщиков вызвал у хозяина клуба дополнительные вопросы. Пришлось надавить на чувака через Константина Федоровича. Представитель Данзасов получил доступ на нижний ярус без особых проблем.
Я прибыл к месту переговоров на личном «Бромлее», за рулем которого сидел Стас Керенский, мой ученик из первого набора. Стас — один из сильнейших белорусских призывателей. Если запахнет жареным, на нижний уровень «Бездны» вломятся его боевые фамильяры.
Машину мы припарковали в десятке шагов от главного входа. Карта открывала мне доступ к бесплатной парковке, которая располагалась у противоположной стены здания, но тамошняя локация не понравилась Стасу. Мой подопечный почуял других призывателей, засевших в неприметных машинах с тонированными стеклами. И еще — присутствие неких артефактов, оказывающих подавляющее воздействие на его магию.
Дверь «Бромлея» неслышно скользнула вверх.
Я вышел в промозглый слякотный вечер.
Слева от меня нарисовалась Арина, справа — Дмитрий Горовец. Тот самый телохранитель, что при обычных обстоятельствах сопровождал Варвару Власову.
Когда намечались переговоры между главами родов или кланов, руководство клуба закрывало глаза на многие вещи. Сопровождающим дозволялось входить на минус третий уровень, но ВИП-комнаты были для них закрыты. Первым делом я позвонил администратору и возвестил о своем прибытии. На крыльцо тут же вышел охранник, который провел нашу троицу через отдельный вход, игнорируя злобные взгляды малолеток.
В тускло освещенном вестибюле мы задержались.
— Направо, — сказал охранник.
В комнате с надписью «Безопасность» нас просканировали попискивающим устройством.
— Оружие сдать, — заявил один из местных эсбэшников.
— Это профессиональные бодигарды, — я кивнул на своих спутников. — У них есть лицензия на ношение любого оружия.
— Как и у дворян, — последовал холодный ответ. — Но правила клуба обязывают. Мы не хотим неприятностей во время переговоров.
Арина и Дмитрий переглянулись.
Я коротко кивнул.
Пушки легли на стол в центре комнаты.
— Вернем в целости и сохранности, — заверил начальник охраны.
Дорогу вниз я успел изучить заранее, поэтому отказался от эскорта.
В дальнем конце вестибюля находилась полутемная арка, за которой грохотала музыка, а полумрак время от времени прорезали лазерные лучи. Я свернул направо и остановился перед неприметной дверью. Достал бриллиантовую карту, провел перед считывающим устройством.
За дверью нас ожидала лифтовая кабина.
Кнопок всего три.
Жму нижнюю.
Лифт не трогается с места, хотя створки сошлись. Прикладываю карту к очередному считывающему устройству. Рядом с третьей кнопкой загорается зеленый индикатор, и мы неспешно проваливаемся вниз. В самое сердце «Бездны».
Мелодичный сигнал.
Двери открываются.
Мы оказываемся в ярко освещенном лаунже, который врастает в кольцевой коридор. Прямо корабль пришельцев, а не ночной клуб.
Из ниоткуда выныривает стройная блонди в черной юбке и белой блузке.
Хостес.
— Добрый вечер, господин Друцкий. Мне поручено сопроводить вас в комнату для переговоров.
— Что с моими друзьями?
— Им придется подождать здесь. Либо в ресторане. На ваше усмотрение.
— Данзасы уже здесь? — спросила Арина.
Взгляд хостес остекленел.
Я не сразу заметил гарнитуру в ухе сопровождающей. Ага, понятно. Сеанс мыслесвязи с постом охраны наверху.
Девушка вернулась в реальность:
— Они опаздывают. Не переживайте, ВИП-комнаты оборудованы мини-барами и полным набором телекоммуникационных устройств.
— Мы находимся под землей. Связь сохраняется?
— У нас собственный ретранслятор.
Круто.
Арина с Димой провожают нашу пару настороженными взглядами.
Хостес ведет меня по кольцу — мимо ресторана, массажного салона и вереницы однотипных деревянных дверей. Мы останавливаемся перед дверью с номером «9».
— Открывается вашей картой.
— У моего… партнера… такая же?
— Конечно.
Разблокировка.
Дверь бесшумно втягивается в стену.
— Когда вам что-то потребуется, — девушка очаровательно улыбнулась, — свяжитесь со мной по коммуникатору.
Вхожу.
Сюда не долетают даже отголоски музыки.
Если честно, я не знаю, кого потенциально враждебный клан выставит на переговоры. Было бы логично прислать Валентина — я уже с ним общался. Или кого-нибудь из старшего поколения. Жесткого и сурового, чтобы давить на оборзевшего подростка авторитетом. Ну, или главу рода. Всё же статусы переговорщиков должны быть сопоставимы. Я, конечно, не верю в последний вариант. Патриарх клана, приближенного к императору, не станет разговаривать с выскочкой-консультантом, пусть и благородного происхождения. Факт моего лидерства в данном конкретном случае не должен поменять расклад.
Комната для переговоров — апофеоз минимализма.
Центр помещения занят массивным круглым столом. Рядом — пара черных деревянных стульев с мягкими сиденьями. Под ногами ковролин, стены выкрашены в нейтральный светло-бежевый оттенок. Потолочные панели источают ровный молочный свет. Нет окон, лишней мебели. Впрочем, есть видеопанель, вмонтированная в дальнюю от двери стену. Сейчас панель изображает распахнутую оконную раму с видом на озеро Ильмень.
Я приблизился к столу.
В середине столешницы обнаружилась решетка коммуникатора с клавишей вызова персонала. Ничего лишнего, отвлекающего от основной задачи. А вот и порты для подключения любых типов гаджетов — распределены по торцевой части круга. Значит, оптоволокно связывает переговорщиков с видеопанелью и внутренними ресурсами клуба. Удобно, но сегодня мне это не понадобится.
Несколько минут я смотрю на озеро.
Картинка динамичная. Шевелится трава, летают насекомые. По небу бегут облака. У нас в городе ранняя весна, но диссонанса нет. Словно открываешь дверь в лето.
— Здравствуйте, Сергей.
Оборачиваюсь на голос.
Приятный женский голос. Такого поворота я точно не ожидал. В комнату вошла девушка лет восемнадцати. Очень красивая. Породистая европейская внешность, светлые волосы заплетены в небрежную косу, рост невысокий, фигура — идеальная. Предки Данзасов приехали в Империум из Франции, и это чувствуется. Для переговоров девушка выбрала женский вариант «тройки» с приталенным френчем. Мой взгляд скользнул по груди второго размера и задержался на лице незнакомки. Точнее — на глазах. Голубых и очень выразительных.
— Извините за опоздание, — девушка приблизилась к столу. — Мой автомобиль попал в пробку.
Я понимающе кивнул.
Обогнув столешницу, выдвинул стул и жестом предложил даме сесть. Лишь после этого занял свое место. Напротив гостьи. Мы оба пришли на встречу с пустыми руками.
Прислушиваюсь к ощущениям.
Похоже, передо мной — Мастер. Неплохо для восемнадцатилетней особы, с большой долей вероятности не успевшей окончить старшую школу.
Что это?
Мне кажется, или ее подпитывают? Да, на астральном плане я заприметил тонкие нити-каналы, тянущиеся вовне. Я так понимаю, к родовым волшебникам, страхующим переговорщицу.
— Мы не имеем чести быть представленными, — я первым нарушаю затянувшуюся тишину.
— Вероника Данзас, — улыбнулась переговорщица. Глаза девушки при этом остались холодными. — Я знакома с вами заочно, господин Друцкий. Мы оба учились в Горно-Алтайске, в Четырех Столпах.
— Не припомню.
— Я не практикую огонь.
Логично.
Василий Тьма говорил о земляных техниках.
— Признаться, я ожидал увидеть здесь…
— Кого-то более представительного?
— Вроде того.
— Я — младшая дочь лидера клана. Об итогах нашего… хм… диалога сразу узнает отец. Смею вас заверить, он питает живейший интерес к происходящему.
— Рад этому, — я неотрывно сверлю взглядом собеседницу. Вероника не отводит глаза. — Если честно, я удивлен тому, что инициатива встречи исходит от вашего рода. Учитывая прискорбное недоразумение с Валентином и… давние противоречия между Друцкими и Данзасами.
— Прошлое влияет на настоящее, — кивнула девушка. — Вот только события разворачиваются очень быстро. И не совсем по тому сценарию, который вы себе воображаете.
— Вот значит как?
С места в карьер.
— Скажу прямо, Сергей. Нас не интересует ваша компания. Валентин подставился, чтобы вызвать ваш интерес к переговорам.
— Я здесь. Чего же вы хотите?
— Мира. И власти.
Глава 13
— Я опишу, как наши действия выглядят со стороны, — предложила девушка. — Полвека назад интересы Данзасов и Друцких пересеклись. Мы утратили контроль над одним из своих конструкторских бюро, Друцкие укрепились и основали корпорацию «Ижевские роботы». Мы затаили обиду, как иначе. И вот, спустя несколько десятилетий, подвернулся случай, чтобы добраться до потомка Константина Федоровича. Подбить человека на взлете, спутать карты. Пресечь связь Когтей со спецслужбами и растущий авторитет в глазах великого князя. Я ничего не упустила?
— Одну деталь, — хмыкнул я. — Клан Белозерских, с которым у нас недавно случилась война. Ты упустила альянс, заключенный между двумя обиженными родами. Извини, что на «ты».
— Я не против, — отмахнулась Вероника. — Да, Белозерские. Слухи, конечно, ходят, но они не соответствуют действительности.
— У меня надежный источник.
— Тайный приказ?
— Допустим.
— Они, безусловно, правы. С их точки зрения. Понимаешь, Белозерские сознательно слили дезу, чтобы эта информация дошла до тебя. И, вероятно, до службы безопасности Друцких.