— Я смотрю, вы действительно поладили, — произнес Эртон старший с довольной миной.
Мой отец тоже улыбался, сидя напротив меня. Черт, ненавижу их тут всех.
Буду просто молчать. Смотреть и молчать.
Далее последовал писклявый голос Лизбет не по делу, а все волки тут же подключились. Я же, воспользовавшись этим моментом, добралась до своего телефона. Собиралась под столом настрочить сообщение.
Но не успев я клацнуть и пару букв, как волк вырвал телефон из моих рук чуть ли не с пальцами и положил его рядом с собой на стол.
— Эй, — прошипела я.
Это просто возмутительно!
— Кому собралась писать? — слышу его тихий, но в то же время внятный голос.
— Не твое дело, — цежу я.
— Мое.
— Ты же просил меня связаться с Эдом…
— Сделаешь это при мне. Позже.
— Еще что придумаешь? — шиплю как змея. — Или ты хочешь, чтобы я…
В этот момент громко вибрирует мой телефон. Я делаю резкий рывок рукой, чтобы взять его со стола, но Райан снова оказывается быстрее.
Я осматриваюсь, но к счастью, на нас никто не обращает внимание. Абсолютно не вникаю в то, что они говорят, но видимо, что-то интересное обсуждают.
— Отдай мне его, Райан. Прошу тебя.
И как ни странно, он это делает. Разумеется, после того как сам все прочел.
«Джин, отпишись мне. Я очень волнуюсь. Я сейчас в больнице. Позвонить не могу. Матери плохо стало»
Блокирую телефон и пытаюсь встать, но Райан даже сейчас не захотел меня отпустить.
— Отпусти же…
— По-твоему, он сам не справится со своей матерью? — сузил глаза. — У тебя не получится сбежать.
— Забыл про месяц, да? Весь этот месяц мы будем жить по разным углам и ты не сможешь за мной следить, — дергаю рукой, которую он удерживает под столом. — И вообще, не смей меня трогать!
— Это все условности, Джейн. Весь этот месяц, как я тебе и говорил, я с тебя глаз не спущу, — говорит мне на ухо волк, я чувствую его горячее дыхание. — А вот бегать от меня — не советую. Только попробуй переступить черту территории клана… Я не знаю тогда, что с тобой сделаю.
Еще как посмею. Уверена, что вожак северного клана Джон Лоур не совсем такой, как о нем говорят. У него же есть семья и его пара из людей. Это не могло не вселить в него человечность. Он обязательно нас примет. Я верю в это.
Да, у них там несколько другие законы, но это совсем не проблема. Главное то, что мы будем под защитой.
— Почему все так, Райан? Почему?… Почему ты согласился на это?
— Мы поговорим об этом только тогда, когда его не будет между нами, — снова выхватывает у меня телефон. — Конечно, ты сегодня поедешь с отцом домой, но даже не смей выходить из дома. Я об этом сразу узнаю.
— Я должна сидеть как тюрьме?!
— Будешь выходить только со мной. Мы будем часть видеться, — сделал паузу. — И я передумал насчет твоего разговора с ним. Я сам с ним поговорю.
Да он спятил!
— Я расскажу обо всем отцу! — а если все полетит к чертям, то просто сбежим.
— И в тот же день об этом пожалеешь.
Нет уж, я не стану ничего ждать и бояться. Я сбегу. Так или иначе. Ведь главное сбежать мне, а там я найду способ связаться с Эдом вне надзора этого ублюдка.
Глава 12. Убеждение
Вернулась домой я без телефона. Он так и остался у Райана. Я ничего не могла с этим поделать. Но он охренеть как ошибается, что это помешает мне связаться с Эдом.
Я сделала это с домашнего телефона у себя в комнате, поздно ночью, когда отец смотрел уже десятый сон. Рассказала почти все, как есть. Что Райан все-таки не хочет упускать какой-либо возможности и что наша фиктивная связь ему только на руку. Впрочем, так я и думаю… Никакой романтики.
Эд, конечно, был вне себя. Так рычал в трубку, что мне пришлось ее зажимать. Слишком громко. А когда я сказала, что у меня есть план относительно податься в северный клан, так он оказался в еще большем шоке.
— Не делай этого! Это не выход, Джейн.
— А что выход? Среди людей мы будем уязвимы. А там, если будем приняты, будем полностью защищены. На севере нет нескольких правителей клана как у нас, которые по голосованию принимают решения. Там полная монархия. И главный там Джон Лоур. Как он скажет, так и будет.
— Об этом я и говорю. Он пошлет нас к черту.
— Не пошлет, — усаживаюсь на подоконник. — Я отправлюсь к нему одна. Договорюсь. А ты приедешь, когда решишь вопрос с матерью. Кстати, ей уже лучше?
— С ней все будет в порядке. Но давай сейчас о тебе. Это очень опасно ехать черти куда.
— Я справлюсь, Эд. Ты же знаешь меня. Утром я сбегу, а ближе к вечеру уже буду на месте.
— И как ты поедешь?
— Возьму папину старую машину, — он вообще-то мне ее дарил, правда я на ней еще не ездила. — Я справлюсь. Если что, позвоню с автомата. А сейчас… я буду собираться и отдыхать. Завтра будет тяжелый день.
— Джейн…
— Другого пути нет, Эд, — прикрываю веки, а саму трясет. — Нужно делать что-то сейчас, пока Райан что-нибудь новое не придумал. Пока отец думает, что я на все согласна, он не станет меня зажимать. Я этим воспользуюсь.
— Люблю тебя…
— И я тебя, — быстро повесила трубку, потому что всхлипы уже было невозможно сдерживать. А я не хотела, чтобы он слышал, как я расклеилась.
Утром все пошло по плану. Пока отец был на собрании я закинула вещи в машину и рванула по навигатору прямиком на север через горную дорогу. Не оставила даже записки на столе для родителя. Обойдется. Сам потом обо всем узнает.
Это будет ему наказанием за то, что как какую-то сучку подложить под него хотел.
Зря я думала, что мне будет там холодно. В северном пригороде клана Лоура было ничуть не холоднее в это время года, нежели у нас.
Только вот я сразу не подумала, как буду разыскивать его дом. Должно быть, он выделяется. Думаю, стоит побродить и поспрашивать у местных.
Дальше я пошла пешком вдоль центральной улицы.
Говорят, что раньше здесь жили и люди, а теперь это место полностью принадлежит оборотням. Им как-то удается скрывать свою сущность, находясь так близко к людям. Это удивительно.
— Простите, — останавливаю волка средних лет, преграждая ему дорогу. — Можно спросить? Я ищу Джона Лоура. Где я могу его найти?
— Ты не местная?
— Ну да. Мне важно найти его.
— Дом на развилке недалеко от вон того дуба, с бардовыми ставнями, — указала пальцем волк. — Они как раз там все на улице. Поспеши.
— Спасибо большое, — и побежала вперед.
Дом я сразу приметила. Очень красивый. Должно быть подлежал полной реставрации. На лужайке рядом с домом, были трое. Должно быть сам Джон, потому что он единственный из всех троих мужчина, и двое девушек. Лоур, кажется, перебортовывал колеса у машины, параллельно разговаривая с девушками.
Ох, а ближе подойти боюсь. Что-то мне тревожно… Ведь если вспомнить, то как минимум двое волков не рекомендовали мне к нему соваться.
— Здравствуйте, — все-таки подала голос, на что девушки притихли, а волк лишь коротко взглянул на меня.
На вид лет тридцати пяти. И не назовешь его красавцем, однако что-то в нем есть. Что-то опасное и притягательное в одно и то же время. Похоже, Райан был прав насчет того, что жизнь его изрядно потрепала. Это чувствуется.
— Ты — кто? Новенькая? — обошелся без приветствий.
— Вроде того, — нервно переступила с ноги на ногу. — Я к вам… за помощью.
— Зачем-зачем? — сделал вид, будто не расслышал.
— Меня зовут Джейн. Джейн Вэйр. Я хочу к вам в клан. Готова принять ваши условия и правила — целиком и полностью. Я сама из южного клана. И больше туда не вернусь, — протараторила я главное. — Вот.
Все-таки волки нашего клана были в чем-то правы. От Джона Лоура — вожака северного клана, радушия не жди. Один его холодный взгляд чего стоит, а ровные, едва видимые шрамы на лице и руках, так вовсе пугают. Вот смотришь на него, и прямо сейчас видишь ответ на его лице. И все же мне стоило попытаться. Не зря же я преодолевала столько миль в поиске помощи.
Вроде бы все сказала и просьбу свою весьма конкретно изложила. Ну, не совсем конкретно, но этого должно быть достаточно. А он чего-то молчит и щурится.
— Что ты натворила? — спрашивает волк, бросая инструменты на газон, выпрямляясь.
— Ничего… Ничего… — верчу головой. — Это не то, что вы подумали. Я просто… сбегаю. Я не совершила ничего дурного.
— Почему сбегаешь?
— Отец хочет выдать меня за волка, которого я ненавижу. У меня не было другого выхода, как бежать. А среди людей… я не смогу долго скрываться.
— Джон, мы ведь можем ей помочь, — подала голос блондинка слева, что сидела неподалеку на скамейке.
На что волк покосился на девушку, будто хотел что-то грубое сказать, но решил сдержаться:
— Позволь мне самому это решать, Дженнифер, — перевел взгляд на меня. — Ты только одна?
— Нет… Еще один волк. Мы с ним вроде как… вместе.
— Ясно. Обычно мы принимаем только пары или семьи. Мало ли кто вздумает поодиночке забрести, — понимаю, осторожность не помешает.
— Так мы в паре с ним. Точнее, скоро будем.
Он явно мне не доверяет. Но хорошо, что хотя бы не прогоняет.
— Так ты с тем волком, которого как ты говоришь — ненавидишь, ты его истинная пара? Или с чего твой отец решил вас свести?
Понятие не имею. У нас истинностью не так все просто. Только волк может ее почувствовать.
— Нет, мы не истинная пара, — лучше я так отвечу.
— Уверена? Это важно. Твое вранье тебе только навредит.
— Нет же, он мне правда никто!
— Хорошо… — тянет недоверчиво, переводя взгляд на блондинку. — Это моя жена Дженнифер, — указывает на ту самую блондинку, которая теперь махает мне рукой. Хм, не думала, что это она. Она слишком молодо выглядит, чтобы быть его женой. — А это Стелла, моя сестра, — рядом сидящая женщина только подняла на меня взгляд.
— Здравствуйте, — улыбнулась я.
Похоже, это к лучшему, раз с родней знакомит.
Далее вижу, как волк переводит взгляд мне за спину. Оборачиваюсь, а там Райан Эртон собственной персоны. За мной прикатил, урод. Выследил. Я так разволновалась, что даже звук подъезжающей машины не услышала.