– Я слышал, – коротко ответил саури, и ободрённый Сашка быстро спросил:
– Могу я произвести здесь кое-какие работы, высокий?
– Внутри?
Человек опять кивнул.
– Сколько угодно и какие угодно. Снаружи… м-м-м… можно, но нежелательно. Хотя возражать никто не будет. Но только за свой счёт, человек. И когда ты покинешь наши стены, никто не примет у тебя счёта за то, что ты здесь оставишь.
– Без проблем, – обрадовался Александр. – А что насчёт личного транспорта?
– Ты имеешь в виду то, что может перевозить вас с сестрой?
– Да, высокий…
Саури опять задумался. Потом неуверенно изрёк:
– В кланах не бывает личного транспорта. Точнее, он начал появляться совсем недавно… Думаю, что вам, как приезжим из другой культуры, разрешат. Сейчас спрошу. – Он почти мгновенно набрал запрос, тут же удовлетворённо кивнул: – Вам разрешили, как я и думал. Но пользоваться им разрешается только для поездок за пределы Чемье. Передвигаться на нём по студенческому городку можно только по этой аллее и только до ворот и назад. В другие места кампуса ездить категорически запрещено.
– Благодарю, высокий.
– Не за что, человек, – расплылся тот в улыбке. – Мы умеем быть великодушными. – И, развернувшись, вышел, оставив парочку одну.
Молодой человек довольно потёр руки, затем весело взглянул на «сестру»:
– Значит, сестра?
– Или жена. Как пожелаешь.
– Ч-чего?! – Он едва снова не сел на пол.
А та нахальным тоном произнесла:
– Я пока не решила. Братик. Лучше скажи, что ты собираешься делать с этим домом? Учти, ломать тут тебе никто ничего не позволит. А что-то сделать… будет стоить огромных денег…
– Знаешь, сестрёнка, я бы на твоём месте не переживал. Не знаю, как вы живёте в своём халифате, но я привык на Империи жить по-человечески. Нормально. Так что оставим наши вещи здесь, и прогуляемся до этой лавки. А то есть захотим, а нечего.
– У меня есть с собой еда.
Девчонка нагнулась и подняла свой узелок, быстро развязала, и Сашка едва не поперхнулся от удивления: на тряпице лежали две тощие лепёшки и пара каких-то плодов.
– Это твоя еда?
– Мне хватит на два дня, – ответила она. – Знаешь, какие тут цены?
– Не-а, – беззаботно мотнул головой Александр, нащупывая во внутреннем кармане жилетки пачку саурийских кархов, вручённую Громовым. – Но думаю, нам хватит, сестрёнка… – И, желая её поддеть, добавил: – Или жена. Я ещё не решил. – Заметив, как та вздрогнула, весело подмигнул: – Я пошутил.
Девушка промолчала.
– Ладно, заворачивай свою еду и пошли прогуляемся до лавки. Я голодать не собираюсь.
– Если хочешь, я поделюсь. Мне хватит и… – Она выдала что-то совершенно непроизносимое.
Александр отрицательно мотнул головой:
– Э нет. Мне твои лепёшки на один зуб.
– Один зуб?
– Да таких мне десятка четыре надо! Что мне эти твои два блина?
– Блина?
– А, Тьма… Пошли. Хватит болтать. А то я успею по-настоящему проголодаться. – Шагнул к двери, распахнул её. Айили засеменила позади на два шага. Александр не выдержал: – Слушай, у нас на Империи принято ходить рядом.
– Но я же женщина!
– И что? Считай это приказанием мужчины – иди сбоку от меня. Ещё бы свою паранджу сняла, совсем хорошо было бы. Саури, например, ничего такого не носят! К тому же тебе до женщины – как мне до родной планеты пешком.
Её покрывало явно обиделось. Но голос прозвучал ровно.
– Я пока не могу. И это не паранджа, как ты говоришь… Тут… Мне нужно адаптироваться к местному воздуху. А шаарре помогает мне в этом.
– Не знаю такого слова. Это что-то вроде защитной маски?
– Да.
– Ладно. Встань рядом со мной. – Александр дождался, пока девушка выполнит приказ. – А теперь пошли. – И двинулся вперёд…
Глава 3
Выбор товаров в лавке был приличным. Даже на взгляд Сашки. Во всяком случае, в их армейском магазине во время учёбы было поскромнее. К примеру, ни под каким видом курсантам не продавалось спиртное, как и косметика девушкам-курсанткам – очень редко, но попадались и такие. На оба товара существовали возрастные ограничения: первое разрешалось с двадцати одного года, второе – с двадцати пяти, не раньше. Правда, как теперь быть человеческим девушкам, когда в их ряды вольются саури? Впрочем, на Ююми Роговой, единственной саури, которую пока видел Александр, не было ни грамма краски. Но молодая женщина выглядела счастливой, как и её муж. И, честно говоря, теперь, после заселения в хвалёный Чемье, Сашка понимал её куда лучше. Если уж им, гостям, выделили такую халупу, то что говорить об аборигенах?
Приказчик в лавке был на удивление приветлив. А при виде человека, точнее, двух людей в своей лавке даже расплылся в улыбке:
– Дорогие покупатели, прошу вас! Лучшие человеческие товары на всей планете! Только для вас! Выбирайте!
Хм… Радушие торговца легко объяснимо: покупателей-то пока нет. Одни преподаватели да привратники плюс обслуга, если она, конечно, есть… А тут – сразу двое! Хоть пару кархов, но в кассе оставят.
Александр едва заметно коснулся своей спутницы локтем, та вздрогнула. Шепнул примерно туда, где должно находиться ухо:
– У тебя деньги-то есть?
Она кивнула, по повороту головы явно глядя на ценники. Потом тоже тихо и почему-то испуганно произнесла:
– Но тут всё так дорого…
Торговец, всё же уловив их разговор, поскучнел и не совсем уверенно сказал:
– Если здесь чего-то нет, то можете заказать, клан ас Самих выполнит вашу заявку в кратчайшие сроки…
– В какие именно?
Саури за прилавком начал оживать:
– Примерно за… стражу. Если есть в центральном хранилище клана, то и за треть стражи.
Треть стражи – примерно час… Неплохо! Александр одобрительно кивнул, отчего торговец вновь начал расплываться в улыбке.
– А есть у вас полный список товаров?
Тот быстро закивал:
– Разумеется! Какая область товаров вас интересует?
– Так… Сервис-киберы, мебель, бытовая техника… э… глайдеры под заказ? – Увидев ответный кивок, человек продолжил: – Сантехника, генераторы… Пока всё. Одежду и постельное бельё посмотрим позже.
Продавец произнёс что-то невнятное, нырнул под прилавок, откуда выудил толстенный том:
– Вот, пожалуйста, достопочтенные покупатели! Здесь есть всё, что вы просили!
– Тогда – лист писчего пластика, будьте любезны.
– Пожалуйста!
Саури откуда-то выудил лист, и Александр вынул из кармана купленный по дороге в Чемье в сувенирном вокзальном магазинчике стилос. Самый обычный, с твёрдыми чернилами, расплавляемыми при письме лазером, и с гравитационной подачей через ультратефлоновое сопло. При виде стилоса Айили вздрогнула, дёрнула его за рукав.
– Хочу такой же! – безапелляционным тоном произнесла девчонка.
– Придём домой, дам. В рюкзаке лежит.
– Честно?
– Да. – Александр принялся перелистывать неудобные бумажные страницы. – Ага! Вот оно! – И стал быстро выписывать на листок каталожные номера покупок.
Айили запрыгала на одной ножке:
– Айе! У меня будет такое чудо!
Айе? Это же вроде клановское? Да… получается, что она не из халифата. О, Тьма! Это что, в кланах так живут?!
Любопытная голова просунулась к каталогу, и девушка ахнула. Впрочем, какая она девушка?! Девчонка! Ткнула пальцем в большую кровать:
– А это что?
– Спальный помост, юили.
– Спальный помост?! А это?
– Шкаф для одежды. Чтобы она не пылилась и не выцветала от света. Ну и, разумеется, чистить, стирать, гладить…
– Шкаф всё это делает?! И – шкаф для хранения одежды?
На мгновение Александру показалось, что её сейчас хватит удар. Подозрительным тоном она осведомилась, мгновенно сличив номера на листке и в каталоге:
– Издеваешься? Ты видишь цену?!
Он кивнул.
– Целых двести кархов!
Александр почесал затылок, затем обратился к продавцу:
– А вы карточки принимаете?
– Имперские?
– Разумеется. Хотя… Вроде и ваша есть. – Вспомнил, что та лежит в потайном кармане.
В этот момент его не слабо огрели по боку, и Айили потащила его вон из лавки. Александр едва успел крикнуть продавцу:
– Одну секунду, сейчас я вернусь.
Тот кивнул, косясь на листок и на каталог. Оказавшись за дверями лавки, Айили приняла воинственную позу, уперев руки в бока и подавшись вперёд. Сходство с одним разносом было таким поразительным, что молодой человек рассмеялся.
– Ты чего?!
– Да так, вспомнил…
Ещё бы, такое разве забудешь? Разъярённая жена, отчитывающая загулявшего супруга. Если не учитывать, что супруг – император Руси, а жена – мать-императрица Фи-ори…
Девчонка зашипела разъярённой кошкой:
– Двести кархов за шкаф! Пятьсот за сервис-роботов… Кстати, что это такое?
– Машина для обслуживания дома. Универсальный робот.
– Робот?! За тупую железяку пятьсот кархов? За спальный помост, который нам дали бесплатно, ты готов выложить шестьдесят кархов! Целых шестьдесят полновесных кархов выкинуть просто так! Когда уже есть на чём спать! Такие большие и удобные спальные помосты! Восемьсот десять кархов за то, что можно сделать своими руками! Повесить одежду на перила, почистить её тряпкой или щёткой, самим постирать и бесплатно высушить в свете местной звезды!!! Ты пускаешь деньги на ветер! Мот! Бездельник! Ты хоть один карх заработал за свою жизнь собственными руками?!
– Разумеется.
Его спокойный ответ заставил её замолчать. Опасливо выглянувший на улицу продавец поспешил скрыться.
– Кстати, заработал я не один карх, а куда больше. Когда я учился… в школе… нас возили на лето работать на фермах. Мы окучивали посадки, собирали фрукты, пололи овощи от сорняков. Киберы, конечно, тоже помогают. Но на Руси считают, что работать должны все! Независимо от происхождения и богатства. Особенно в юности. И каждый год все имперские школьники и студенты летом трудятся. Это закон.
– Да?! Так почему же ты выбрасываешь деньги на воздух?