Меньшая часть русских, посещающих Африку, направляются туда, напротив, с целью заработка. Во многих странах Чёрного континента вам попадутся русские (а также украинские и прочие "советские") лётчики, врачи, геологи, строители, моряки и бизнесмены. Встречаются реже всякие авантюристы, жулики, воры, наёмники, искатели алмазов и других приключений на свою голову. Всего “наших” в Африке многие тысячи. Наибольшая их концентрация там, где когда-то наиболее активно строился коммунизм.
И только совсем ничтожное количество людей едут в Африку, не имея цели ни быстро потратить свои деньги, ни быстро заработать их. Эти люди — путешественники. То с большими пачками денег, то совсем без них, на велосипедах, на местном транспорте, автостопом и пешком, не обращая внимания на распространённые бытовые страхи ("Африка = болезни + львы + людоеды + бандиты + повстанцы") они проникают в отдалённейшие местности, в тот момент, пока мы сидим и пьём чай на кухне или читаем эту книгу. Но, к сожалению, большинство из них не пишет мемуаров и не находит времени для того, чтобы оставить полезные сведения для нас, последователей.
Российские автостопщики раньше почти не посещали Африку — причиной тому, вероятно, всё те же бытовые страхи, а также европопоклонство, насаждающееся в головах россиян ещё с IX века… В 1996 году, впервые в истории отечественного автостопа, петербургский стопщик Ф.Леонтьев проехал по маршруту Питер — Европа — Марокко — Мавритания — Сенегал, а затем вернулся назад. В 1999 году была открыта для вольных путешествий другая окраина Африки — участники экспедиции АВП (А.Кротов, А.Петров, В.Шарлаев, П.Марутенков, К.Шулов) впервые в истории автостопной науки изучили крупнейшую страну Африки — Судан, проехав через Турцию, Сирию, Иорданию и Египет, а затем вернулись домой. В ходе очередной поездки АВП, 2000-01 гг, к посещённым автостопщиками странам добавились ещё Эфиопия, Кения, Танзания, Замбия, Ботсвана, Намибия, Ангола, ЮАР, Малави, Мозамбик, Джибути, Конго-Браззавиль, Камерун, Чад, Мали и другие страны. Южной точки Африки достигли С.Лекай, О.Костенко, О.Сенов и В.Шарлаев; а наиболее интересный автостопно-пеший маршрут, по западному берегу Африки, достался А.Мамонову и К.Степанову. Они стали первыми людьми, соединившими в рамках одной поездки Восточный и Западный берег Африки.
В то же время «Бродячий проповедник» И.Фатеев со своей женой Дашей посетили многие страны Западной Африки (они путешествуют по миру уже более 6 лет); а Михаил Воскресенский из Москвы побывал во других странах, включая редкопосещаемые Чад, ЦАР и Конго-Заир и даже написал об этом книгу, но, к сожалению, так и не издал её, и по телефону в последнее время не отзывается.
Из автомобилистов, ездивших по Африке, следует упомянуть новосибирца Владимира Лысенко — он побывал во многих странах не автостопом, а за рулём (см. его книгу "На автомобиле вокруг света"). В последний 2004 году он сумел побывать и в Конго-Заире. Из велосипедистов наиболее мудр петербуржец В.Кетов, объехавший Африку и другие континенты по периметру (в 1990-х годах); почти все страны, лежащие на побережье, он посетил — кроме Ливии, Либерии и Сомали. Кстати, у него появился сайт — www.ketov.ru.
В 2003 году, в ходе очередной экспедиции АВП, была предпринята попытка попасть в Сомали. А.Кротову и И.Алигожину это не удалось, зато туда попал С.Березницкий. Питерец В. Щеринов посетил Эритрею, что в этом же году удалось и некоторым другим мудрецам. В 2004-05 годах С.Лекай и О.Смирнова с угандийской стороны вошли в Конго-Заир, и пересекли эту страну, а также Конго-Браззавиль, Камерун, Чад, Нигер, посетили Буркина-Фасо, Гану, Того, Бенин и другие страны Западной Африки. Через Мали, Мавританию и ставшее к тому времени безвизовым Марокко мудрецы достигли Европы и в конце 2005 года вернулись домой. Таким образом, второй раз в истории были соединены, в одном автостопном путешествии, Восточное и Западное побережья Африки. Некоторые письма от С.Лекая и О.Смирновой напечатаны в «Сборнике АВП-2005». В 2006 году В.Крыштановский посетил и описал Алжир и многие другие страны Западной Африки; а В.Шарлаев (С-Петербург) открыл, наконец, Нигерию. В последние годы письма и фото из самых забытых уголков мира перестали быть редкостью: мудрецы есть почти везде!
Несмотря на то, что сотни тысяч километров африканских дорог и тропинок уже пройдены вольными путешественниками, Чёрный континент скрывает в себе ещё необозримые просторы и возможности новых открытий, которые предстоит сделать тебе, читатель. И не скрывай полученные знания, а сообщай их всему человечеству.
Особо интересны, по состоянию на январь 2007 года, следующие научные проблемы: (1) проезд из Судана в Чад, и вообще трансафриканский маршрут примерно по 15-й северной параллели от Судана до Мавритании — давно не прохожен из-за повстанцев в Дарфуре (Западный Судан); (2) маршрут вокруг Средиземного Моря через Египет, Ливию, Тунис, Алжир и Марокко (проблемы и с ливийской и с алжирской визой, а также с алжиро-марокканской границей); (3) самая восточная точка Африки — мыс Рас-Хафун (Сомали, Пунталенд) никогда за последние 10–15 лет не была достигнута ни одним известным мне путешественником, ни автостопом, ни на велосипедах, ни на машине; (4) транзит Сомали, от Кенийской до Джибутийской границы, в обход Эфиопии; (5) север Чада (нагорье Тибести); (6) проезд по Западному берегу Африки между Дакаром (Сенегал) и Лагосом (Нигерия) через Либерию и кучу других мелких стран, … — и некоторые другие проблемы. А также Свазиленд, Лесото, Либерия, Сьерра-Леоне… Они ждут тебя, читатель, если у тебя есть любовь к путешествиям, открытиям и большой запас времени (или денег).
Я, составитель этой книги, лично побывал в Африке три раза — в 1999, 2000-01 и 2003 годах, и проехал более 50.000 км по дорогам Чёрного континента (Египет, Судан, Эфиопия, Кения, Танзания, Замбия, Ботствана, Намибия, Ангола). Обязательно поеду ещё раз!
Для путешествия по дальним странам необходим загранпаспорт. Если ваш паспорт уже частично заполнен визами, а вы собираетесь посещать много стран — заранее подготовьте новый. Ведь кроме самих виз, туда будут ставить въездные и выездные печати, штампы о продлении визы и прочее, так что на посещение десяти стран отведите двадцать страниц паспорта. И при пересечении границ просите ставить въездные штампы компактно!
Старый паспорт с печатью "Аннулировано" вы можете также взять с собой в путь. Он пригодится, во-первых, когда в дороге вы сдадите оригинал в какое-нибудь посольство, а вам потребуется удостоверение личности. Во-вторых, как доказательство вашего путешественнического статуса. Однако, если у вас в старом паспорте есть виза самопровозглашённого государства "Израиль", в мусульманских странах Северной Африки никому не показывайте его.
Если ваш паспорт подходит к концу в ходе поездки, становится очень грустно. Ведь в паспорте всего 32 страницы, и многие посольщики и пограничники стараются испортить своим штампом новую, чистую страницу. Если вы едете надолго, желая посетить 10–20 и более стран — отправляйтесь в путь с чистым паспортом (заранее закажите его дома). Проверьте срок годности паспорта — многие посольства отказываются ставить визы в паспорт, которому осталось меньше 6 месяцев «жизни».
Вклеивание дополнительных страниц в паспорт, продление его срока годности в дороге — сейчас уже почти несбыточная мечта. Посольствам РФ запрещено это делать, ну а самостоятельное «обновление» паспорта тоже чревато. В редких особых случаях в посольстве РФ вам могут выдать новый паспорт, но это занимает 3 месяца или дольше и стоит 100–200 долларов, т. к. посылается запрос в Москву. Но лучше на это не рассчитывать, и начинать новый дальний путь с новым паспортом!!! Конечно, для мелких поездок в одну-две страны это не так актуально.
Среди всех обитаемых континентов, визы Африки получаются, как правило, легко. Вы можете получить визы большинства стран Африки в посольствах в Москве, в других африканских странах и порой даже прямо в пункте въезда. Для этого обычно следует утром к 10.00 прийти в посольство нужной вам страны, заполнить 1–2 экземпляра анкеты, сдать 1-2-3-4 фотографии, паспорт и деньги; готово нередко в тот же день.
Стоимость виз различна. В среднем месячные визы стоят 40–50 долларов, и с каждым годом дорожают. Некоторые визы стоят до 120 долларов, причём в разных местах стоят они по-разному, где-то дороже, где-то дешевле.
«Шенгенских» виз, позволяющих посетить все страны зараз, африканцы пока не изобрели. Единственное исключение — пять стран Бенин, Того, Нигер, Кот-д'Ивуар и Буркина-Фасо, которые можно посетить все по одной спец. визе, выдаюшейся в Бенинском посольстве (подробнее см. Бенин) и в некоторых других местах. Эта виза в называется «виза Антанты», а «Антантой» — содружество этих пяти стран.
Проникновение в страны Африки без виз хотя порой и возможно, но может навлечь на вас неприятности. Лучше не рискуйте — тем более что внешне вы сильно отличаетесь от местных. Также лучше не просрачивать визы, а желая остаться в стране надолго, озаботиться продлением заранее. Также не нужно ехать на границу той или иной страны без визы, если вы не имеете 100 %-й уверенности в том, что получите визу на этой границе.
(Если вы попадётесь в стране без визы, вас могут посадить в тюрьму или отправить на самолёте за ваш счёт. Условия в тюрьмах не европейские, и не ждите, что вас депортируют домой с комфортом за счёт нищего африканского государства!)
Перед поездкой в Африку и оформлением виз запаситесь большим количеством фотографий 3x4 и не поленитесь сделать себе дорожную грамоту, бумагу важного вида, которая облегчит получение виз (о её составлении — см. следующий раздел). Кроме этого, сделайте прививку от жёлтой лихорадки в московской поликлинике № 13 (на Неглинной ул., 14, тел.928-65-04, метро «Китай-город») и получите «Международное свидетельство о вакцинации». Оно выглядит как маленькая книжица и действует десять лет, его порой нужно показывать для оформления виз во многие страны Африки. Прививка от жёлтой лихорадки стоит примерно 300 руб. и делается в день обращения.