– Лео, пожалуйста, – прошептала Фиби. – Я так сильно хочу тебя.
В мгновение ока он стянул с нее спальную рубашку. Несколько секунд он смотрел на ее обнаженную грудь, чтобы потом схватить ее обеими руками. Он надавливал, сжимал ее полные груди так, что она впервые за долгое время почувствовала себя женщиной.
Наконец, взглянув ей в лицо, он взялся кончиками пальцев за ее соски и нежно поцеловал ее в нос, щеки и веки.
– Я столько всего хочу с тобой сделать, – признался Лео. – Но не знаю, с чего начать.
Наверное, естественным чувством для Фиби было бы неловкое смущение. Но она не испытала ничего подобного. Кровь кипела в ее венах, пульс барабанил в виски. Этих легких прикосновений недостаточно. Она обвила шею Лео, прижавшись к нему что есть силы нижней частью живота:
– Так придумай же скорее.
Глава 8
Нерешительность Лео не мог объяснить и он сам. Фиби здесь, в его объятиях, томящаяся желанием. Но что-то было не так.
Все было не так.
Выругавшись про себя, он снял ее руки со своей шеи и отошел назад.
– Мы не можем. Я не могу просто взять и воспользоваться тобой. Прошу тебя, надень пижаму.
Фиби безмолвно покорилась, но лицо ее исказила обида вперемешку с недоумением.
– Лео, я не ребенок. И давно сама принимаю решения, – сказала она наконец.
Ему хотелось успокоить эту милую женщину, но тогда придется вновь дотронуться до нее.
– На твой дом упало дерево. Ты нянчишь ребенка, у которого режутся зубы. Последние две ночи ты совсем не спала. При такой усталости твои решения могут быть нелогичными. – Кто, как не он, может это знать? – Я не хочу, чтобы утром ты обо всем пожалела.
Обида уже неприкрыто читалась в глазах Фиби. От этого взгляда сердце Лео сжалось в груди. Но он не мог просто взять и заняться с ней сексом. Не сейчас. Сначала нужно многое ей рассказать.
И вот она стоит перед ним – волосы взъерошены, руки скрещены на груди, будто в защите. Несмотря на это, она кажется такой болезненно уязвимой. И неприлично молодой.
Фиби подняла подбородок:
– Что ж, мы попробовали – не получилось. Значит, отныне каждый живет своей жизнью. У тебя свои дела, у меня свои. Спокойной ночи.
С этими словами она исчезла за дверью.
В комнате сразу стало так холодно и одиноко. Не было ли это самой большой ошибкой в его жизни? Пламя между мужчиной и женщиной не разгорается просто так. В его объятьях она была такой женственной, мягкой, кроткой – той женщиной, которую он представлял в своих фантазиях.
И все же Лео был уверен в правильности решения. Фиби не та, с кем можно просто заняться сексом и забыть. Несмотря на ее видимое желание отдаться ему, Лео знал, что она будет жалеть об этом.
Поэтому единственное, что ему нужно от Фиби, – это доверие. Он должен поделиться с ней своими тайнами. Видимо, как и она. А значит, нужно выждать, когда судьба предоставит такой шанс.
Фиби лежала в холодной кровати, от унижения по щекам ее лились слезы. Какую бы отговорку ни придумал Лео, ясно одно – сегодня ее отвергли. Что может остановить уже возбужденного мужчину, стоящего перед полуобнаженной женщиной? Только его нежелание быть с ней.
Но что происходит на самом деле? Едва знакомый мужчина ранит ее в самое сердце. Разве это повод впадать в отчаяние? Откуда это чувство пустоты внутри?
Как полезно иногда остановиться и подумать. Приходилось, в конце концов, переживать и не такие удары судьбы. Фиби подтянула одеяло до самого подбородка и закрыла глаза. Не нужно делать поспешных решений. Надо посмотреть, что будет дальше.
Утром Лео проснулся поздно. Он был бы рад встать пораньше, но половину ночи он прошагал по комнате от окна до двери и обратно. Если дома не получалось уснуть, Лео всегда шел в душ и удовлетворял себя. После этого нервы успокаивались, наступало долгожданное забвение.
На часах было почти десять, когда он вышел в коридор. Ему нравилась открытая планировка дома – она почти не давала Фиби возможности спрятаться.
И все же этим утром ее нигде не было видно. Пустовала и кроватка Тедди.
Радость обуяла Лео, когда он наконец увидел их обоих на террасе. С ними стоял мужчина – судя по всему, тот, что должен убрать рухнувший дуб. Выйдя за двери, Лео поймал на себе холодный взгляд Фиби. И почему-то вспомнил, что забыл побриться и уложить волосы.
Здоровяк-рабочий пожал ему руку. Пожелтевшие пальцы свидетельствовали о многолетней привычке курить. Было сложно определить возраст этого мужчины – такому легко можно дать и сорок пять и глубоко за шестьдесят.
– Прошу прощения, – обратился Лео к Фиби. – Я обещал заняться всем этим и проспал.
Фиби улыбнулась, но взгляд ее оставался непроницаемым.
– Ничего страшного. Мы с Тедди справились. А теперь прошу извинить нас. Кто-то засыпает на глазах.
– Но я…
Она закрыла дверь прямо перед его носом. Лео досчитал до десяти. Спокойствие восстановлено, значит, можно смело идти внутрь. Тем более, что курильщик-рабочий успел куда-то исчезнуть.
Возле плиты лежали два поджаренных, но холодных хлебца. То, что надо. Лео смазал их домашним вареньем Фиби и сел за стол. Когда Фиби вернулась, он уже доел хлебцы и понял, что ему нужна услуга. Не бог весть какая, но все же.
Она делала вид, что не замечает его. А Лео знал, что на это не стоит реагировать.
– Могу я воспользоваться вашим телефоном? – спросил он с наигранной вежливостью.
– Зачем?
– Хочу заказать новый телефон. Мой здесь совершенно бесполезен, а мне нужен Интернет. Вы сказали, что здесь ловит какая-то сеть. Абонентскую плату я внесу на год вперед. Можете расторгнуть с ними контракт, когда я уеду.
– Господи, почему люди не могут жить без… всего этого?
Фиби не смогла подобрать подходящего слова. Она была бледна. Все в ее облике говорило, что она готова посадить его на ближайший самолет, поезд, такси, только чтобы он поскорее исчез.
Лео не сводил с нее глаз до тех пор, пока на ее щеках не вспыхнул румянец.
– Современные технологии не худший из пороков, – проговорил он. – Мы живем в эру информации.
Справедливо решив не продолжать спор, Фиби протянула ему телефон.
– И все же не могу не напомнить вам, почему вы здесь, – не удержалась она. – Ваши близкие желают вам добра, а вам на это плевать.
Лео не успел возразить – его внимание привлек подъезжающий к дому огромный грузовик. Как раз вовремя. Это отвлечет Фиби от набившей оскомину темы.
В дверь позвонили, и она пошла открывать.
– Но я ничего не заказывала.
– Здравствуйте, мэм. Пожалуйста, подпишите здесь, – попросил курьер.
Дверь захлопнулась, и Фиби посмотрела на доставленную коробку. Она бы не удивилась, если бы внутри был динамит.
– Посмотрим, что внутри? – предложил Лео.
Вскрывая коробку, Фиби заметно волновалась. Иностранных марок нет, значит, посылка не от сестры. Каково же было ее удивление, когда в коробке оказалась еда. Дорогая ветчина, термопакеты с замороженной запеканкой, десерты, свежие фрукты… Список можно продолжать долго.
Она посмотрела на Лео, который теперь безмятежно лежал на кушетке.
– Твоих рук дело?
Лео лишь пожал плечами:
– Вчера я решил успокоить нервы и написал старому приятелю. Он шеф-повар в одном из лучших ресторанов Атланты. И у него передо мной должок. В общем, теперь еда будет приходить раз в неделю.
Фиби не знала, что думать. Жест красивый, но слишком уж дорогой. Она изучала содержимое коробки, забывая об испорченном настроении. А с Лео и впрямь можно спеться на эти два месяца. Жаль, что он может предложить только дружбу.
Оторвавшись от волшебной коробки, Фиби подошла к кушетке и поцеловала Лео в щеку. В его глазах читалось не удивление, это был настоящий шок.
– Не волнуйся, – успокоила его Фиби. – Это платонический поцелуй. Должна же я как-то отблагодарить тебя за подарок.
Он схватил ее за запястье, отчего по телу Фиби побежали обжигающие мурашки.
– Рад, что угодил. Но, как ты понимаешь, это не только тебе.
Лео улыбнулся своей наглой, дерзкой улыбкой, за которую Фиби могла простить ему все. А значит, самое время выхватить руку и вновь установить дистанцию.
Вдруг она вспомнила, о чем хотела спросить Лео еще вчера. До того, как все закончилось так прозаично.
– Как ты относишься к рождественским украшениям в доме?
– Вопрос неожиданный, – признал он. – Я не против. Нужно что-то заказать?
– Нет-нет! – отмахнулась Фиби. – У меня на чердаке целая груда коробок. С тех пор как я сюда въехала, я ни разу не украшала дом на Рождество. Но теперь у меня есть Тедди, а значит, нужно создать атмосферу праздника. И вот тут мне понадобится помощь. Одной мне их не спустить. Но предупреждаю, всего очень много.
– И елка есть?
Фиби невольно засмеялась:
– Есть искусственная, старая и некрасивая. Поэтому лучше спилить новую в лесу.
– Ты серьезно? – удивился Лео.
– Конечно. Здесь тридцать акров мне принадлежат. А значит, мы найдем подходящую.
Брови Лео скептически поднялись.
– Мы? – переспросил он.
– Разумеется. Кто потащит елку обратно? Не я же. Но не волнуйся, у меня есть большие санки. К тому же я пойду с тобой, помогу с выбором. У мужчин обычно с этим проблемы.
– Ты ранишь меня в самое сердце, – сказал Лео, приподнимаясь на кушетке. – У меня отличный вкус.
– Но я лучше знаю габариты комнат. И признай, мужчины выбирают по принципу «Больше – значит лучше».
– Женщины тоже.
Глаза Лео игриво заблестели, в то время как Фиби вновь залилась румянцем.
– Мы точно говорим о елках? – уточнила она, облизывая внезапно пересохшие губы.
– Тебе виднее.
– Вчера ты довольно четко донес свою позицию.
Эти слова, казалось, уязвили Лео.
– Я лишь сказал, что спешка нам ни к чему. Всему свое время, Фиби. Я не могу просто взять и использовать тебя.
– А что, если я хочу тебя использовать? – парировала Фиби. Вопрос сорвался с губ сам собой. Слова опередили мысли. Видимо, либидо брало верх над гордостью и здравым смыслом.