Сюда Бахвал, хвастун идет,
Он вас мигом перебьет!
Пришел рыцарь Бахвал в лес, а там — тишина. Ни пения, ни щебета птичьего. Ни одной даже самой малой пташки в лесу не видать. Все по гнездам попрятались.
Воротился оруженосец несолоно хлебавши, с пустой сумкой. Разгневался король, велел рыцаря на сто дней в темницу заточить. Ведь слова своего он не сдержал!
Прошло сто дней, вышел рыцарь Бахвал на волю, к королю явился. А король ему и говорит:
— Надо нам пять форелей к нашему королевскому столу!
Вспомнил Бахвал про сто дней темницы и решил широко не замахиваться, многого не сулить.
И говорит королю:
— Зачем пять?! Я лучше пятьдесят поймаю!
Отвечает король:
— Коли ты такой искусный рыболов, поймай пятьдесят. За каждую — золотую монету получишь.
Услыхал эти слова шут, опередил рыцаря, прибежал к озеру, всех рыб скликал и говорит:
Эй вы, рыбки, уплывайте!
Жизнь свою скорей спасайте.
Сюда Бахвал, хвастун идет,
Он вас мигом изведет!
Пришел рыцарь Бахвал к озеру, а там — тишина. Ни одна рыбка в озере не плещется. Все, даже самые смелые, к другому берегу уплыли.
Так ни одной рыбы оруженосец и не поймал. Разгневался король, велел рыцаря на пятьдесят дней в темницу посадить. Пусть не хвастается!
Прошло пятьдесят дней, вышел рыцарь Бахвал на волю, к королю явился. А король ему и говорит:
— Надо нам зайца к нашему королевскому столу!
Вспомнил Бахвал про пятьдесят дней темницы и решил впредь быть скромнее.
Говорит он королю:
— Зачем одного?! Я лучше десяток зайцев принесу!
Отвечает король:
— Коли ты такой искусный охотник, принеси десяток зайцев. За каждого — три золотых монеты получишь.
Услыхал эти слова шут, опередил рыцаря, прибежал в лес, всех зайцев скликал и говорит:
Эй вы, зайцы, убегайте!
Жизнь свою скорей спасайте.
Сюда Бахвал, хвастун идет,
Он вас мигом перебьет!
Пришел рыцарь Бахвал в лес, а там — тишина. Ни единого зайца, даже самого малого, в лесу не видать. И не только зайцы — все звери попрятались.
Воротился оруженосец, а в сумке у него пусто. Разгневался король, велел рыцаря на десять дней в темницу запереть. Ведь слова своего он не сдержал!
Прошло десять дней, вышел рыцарь Бахвал на волю, к королю явился. А король ему и говорит:
— Надо нам оленя к нашему королевскому столу!
Вспомнил тут Бахвал про все муки, которые в темнице перенес. Из-за чего он их натерпелся? Из-за одного лишь бахвальства. И молвил тихо да скромно:
— Схожу-ка в лес, погляжу. Авось доведется мне хоть одного оленя затравить.
Пришел рыцарь Бахвал в лес. Кругом пташки поют, щебечут. В озере рыба плавает, плещется. Идет он, по сторонам orлядывается. Кругом благодать! То из-под ног его дичь вспорхнет, то мимо заяц проскачет. Видит Бахвал — олень бежит. Подстрелил его рыцарь, взвалил на спину и к королю потащил. Тащит, от радости себя не помнит. Увидал король оленя и засмеялся. А шут тоже тут как тут! Прибежал к рыцарю, да и говорит:
— Видишь, как легко можно слово свое сдержать!
С той поры стал рыцарь Бахвал скромнее скромного, никогда не хвастался и не сулил больше, чем выполнить мог.
Живая вода
ил-был король, и было у него три сына. Вдруг нежданно-негаданно король так тяжко захворал, что сыновья уж не надеялись больше его в живых увидеть. Целыми днями они слезы лили, батюшку своего оплакивали.
Вот однажды ходят они по саду и плачут. А навстречу им старик идет, спрашивает:
— Что, молодцы, плачете, что горюете?
Они ему в ответ:
— Батюшка наш тяжко хворает! Никакие снадобья ему не помогают!
Говорит тогда старик:
— Знаю я одно средство. Это — живая вода. Дадите королю той воды попить, он тут же исцелится. Только трудно живую воду отыскать.
— Я ее найду! — вызвался старший брат.
Пошел он к больному королю и просит:
— Дозволь, батюшка, мне по белому свету постранствовать, живой воды поискать. Только она тебя исцелить сможет.
— Нет! — сказал король. — Такие беды и опасности тебя в пути подстерегают, что уж лучше я помру.
Однако принц так отца просил, так умолял! И дал тот наконец свое согласие.
— Ладно, ступай!
Обрадовался принц, а сам думает: «Коли я воду принесу, батюшка меня больше, чем братьев, любить будет и все государство мне в наследство оставит».
Собрался он в путь, оседлал коня и поскакал. Долго ли коротко, близко ли, далеко он по свету скакал, вдруг видит — стоит перед ним на дороге гном. Окликнул гном принца, спрашивает:
— Куда так спешишь? Куда путь держишь?
— Незачем тебе это знать, — гордо ответил принц и дальше поскакал. Ни разу даже не обернулся!
Разгневался гном и решил старшего брата за неучтивость наказать. Не успел принц отъехать, как очутился в горном ущелье, откуда и выхода-то не было. Чем дальше он ехал, тем теснее смыкались горы, и сделалась тропинка до того узенькой, что конь шагу дальше ступить не мог. Ни назад коня повернуть, ни спешиться нельзя. Так и остался принц на коне верхом сидеть. Будто его в ущелье замуровали.
Ждет-пождет король старшего сына, а тот все не едет. Просится тогда средний сын, говорит королю:
— Дозволь, батюшка, мне в путь отправиться, живой воды поискать.
А сам про себя думает: «Коли брат мой пропал, государство мне достанется».
Не хотелось старому королю второго сына отпускать, но уступил он его мольбам. Вот и пустился принц по той самой дороге, что брат его выбрал. Встретился и ему гном, остановил его и спрашивает:
— Куда так спешишь? Куда путь держишь?
— Незачем тебе это знать, — гордо ответил принц и дальше поскакал. Ни разу даже не обернулся.
Однако недалеко он ускакал. Заколдовал и его гном, очутился он, как и старший брат, в горном ущелье — ни туда ни сюда двинуться не может.
Так и второй сын домой не вернулся. Вызвался тогда младший, говорит королю:
— Дозволь, батюшка, мне по белому свету постранствовать, живой воды поискать.
Не хотелось старому королю с меньшим сыном расставаться, но пришлось его отпустить.
Встретился и младшему принцу гном, остановил он принца и спрашивает:
— Куда так спешишь? Куда путь держишь?
Придержал принц коня и ласково так отвечает:
— Ищу я живую воду для отца. Вовсе плох он, на смертном одре лежит.
— Ну, а знаешь ты, где можно ту воду отыскать?
— Нет, — сказал принц.
— Ты вел себя достойно, не чванливо. Не грубил мне, как твои старшие братья. За это я тебе помогу, расскажу, как живую воду добыть. Она на дне колодца, а колодец — во дворе заколдованного замка. Дам я тебе волшебную палочку и двух ягнят. Коснись трижды палочкой железных ворот, что в замок ведут, они и откроются. Во дворе два свирепых льва лежат, колодец охраняют. Дай каждому по ягненку, они тебя и пропустят. Войдешь в замок, увидишь девицу. Она тебе понравится, но поспеши уйти, пока двенадцать не пробило. А не то ворота снова закроются — и окажешься ты взаперти.
— Спасибо тебе, — поблагодарил гнома принц.
Взял он волшебную палочку, двух ягнят и в путь отправился. Отыскал заколдованный замок, и там все было, как гном ему предсказал. Коснулся принц палочкой ворот раз, коснулся другой, на третий — ворота сами распахнулись. Кинулись было на него львы, но он дал им по ягненку — они его в замок и пропустили. Вошел принц в пышные покои. А там прекрасная девица сидит. Обрадовалась девица принцу, поцеловала его и говорит:
— Злая волшебница красоте моей позавидовала, меня и замок мой заколдовала. А добрый гном давно хотел мне помочь, вот он тебя сюда и прислал. Ты меня от волшебных чар избавил, теперь тебе все мое королевство достанется. Исцели отца и через год вернись, свадьбу сыграем.
Рассказала принцу девица, где во дворе колодец с живой водой найти.
— Только поспеши воды оттуда зачерпнуть, — молвила она, — прежде чем двенадцать пробьет.
Пошел принц дальше и вдруг забрел в опочивальню. Устал он, захотелось ему отдохнуть. Лег в постель и заснул. А как проснулся, слышит — без четверти двенадцать пробило. Вскочил принц, страшно ему стало. Побежал он к колодцу, набрал в кубок живой воды и спешит поскорее прочь уйти. Только он к железным воротам подошел, как двенадцать пробило. И так быстро ворота за ним закрылись, что ему кусок пятки отхватило.
Идет принц домой рад-радешенек, — ведь он живой воды набрал! А навстречу ему гном. Не хотелось принцу к отцу без братьев возвращаться, вот он и спрашивает:
— Любезный гном, не скажешь ли, где мои братья? Они еще раньше меня за живой водой отправились, а назад так и не вернулись.
— Братья твои меж двумя горами замурованы, — сказал гном. — Это я их за спесь наказал.
Стал принц гнома просить, умолять братьев освободить. Так долго он просил, что гном их из ущелья выпустил. Но прежде предупредил он принца:
— Остерегайся братьев, сердце у них — злое!
Обрадовался принц, когда братьев увидел, и рассказал им, как живую воду нашел, как полный кубок воды с собой захватил и как прекрасную принцессу от злых чар избавил. Принцесса целый год будет его ждать. Сыграют они потом свадьбу, станет он королем…
Поехали братья домой все вместе, а старший да средний меж собой толкуют:
— Меньшой-то живую воду нашел, а не мы. Стало быть, отдаст ему отец государство, что нам по праву принадлежит.
Надумали они меньшого брата погубить. Остановились отдохнуть на морском берегу, младший брат крепко заснул, а они перелили живую воду из его кубка в свой. Ему же в кубок горькой морской воды налили.
Вернулись братья домой, поднес младший королю свои кубок и говорит:
— Выпей, батюшка, сразу исцелишься.
Выпил король морской воды и пуще прежнего занедужил. Стал на болезнь свою сетовать. Явились тут старшие сыновья, стали меньшого оговаривать: