Недовольно хмыкнув, Борис глянул на часы — второй час. Даже самые заядлые спорщики не долго еще продержатся. Пока ноутбук грузился, он нашел номер Данилы и нажал вызов.
— Данила, ты еще не спишь?
— Уснешь тут, как же…
— Давай на комменты отвечать. Сам ничего не пиши, только под мою диктовку. Наша цель — погасить обсуждения везде, где только можно. Чтобы до утра нам с тобой дотянуть…
На срочно созванное совещание собралась почти вся верхушка — все те, кто был в городе. Борис Ульянович начал доклад.
— Вчера в 23.38 пользователь, зарегистрированный на уже не действующий электронный адрес, выложил на корпоративном портале информацию об утечке, произошедшей несколько дней назад. Напомню, тогда из-за аварийной поломки произошел небольшой выброс неочищенных газов.
— Небольшой? — уточнил кто-то.
— Анализ проб атмосферного воздуха, взятых в прилегающих районах города, показал обычный состав, превышение в пределах нормы.
— В пределах нормы, говорите…
— Как обычно, — пожал плечами Борис.
Их город — промышленный мегаполис — «славится» на всю страну своей нездоровой экологией. Свой посильный вклад в загрязнение воздуха вносят пара десятков крупных предприятий и неизвестно сколько мелких. Поэтому обычные показатели здесь считаются «условно-нормальными».
Аварийная поломка была не его зоной ответственности, поэтому прозвучавшие замечания Борис воспринял спокойно.
— Посетители восприняли информацию негативно, — неторопливо продолжил он.
— Естественно, после летней аварии, произошедшей у соседей… — снова прокомментировал тот же «неугомонный».
— На корпоративный портал были выложены еще ряд документов, в основном, фотографии внутренних объектов предприятия. Кроме того, произошла утечка некоторой служебной информации. Поскольку несколько человек дублировали обсуждение в открытые городские масс-медиа, данная информация разошлась по сети.
— Результат вброса? — спросил шеф.
— Вот список публикаций, появившихся в региональных и федеральных СМИ сегодня утром.
Он положил на стол руководителя листок с длинным перечнем пунктов.
— Местные телевидение и радио тоже не зевали, — с досадой сообщил шеф. — Да и не местные… Кто сделал вброс, уже выяснили? Нашли его?
— Выяснили, но не нашли. Он у нас уже не работает, уволился. Его аккаунт не был удален по недосмотру.
— По недосмотру, говорите…
В кабинете повисла гнетущая тишина.
Вечером Борис освободился поздно. День оказался на редкость неудачным. Пиарщиком он был опытным, бывать приходилось в разных переделках, но сегодня все шло не так. В итоге любая мелочь раздувалась до масштабов трагедии. Конечно, топы постараются погасить скандал, однако, припоминать этот прокол компании будут еще много лет. Сложно даже представить, в какую сумму выльется показательная модернизация потенциально опасных участков. Интересно, чьи головы в итоге полетят?
Хотя было поздно, домой идти не хотелось. Что там делать? Сидеть в соцсетях и читать, как его команду поливают грязью? У них не самая худшая компания, просто им не повезло. В развитие и технологии они вкладываются не меньше других, но за один раз полностью поменять все оборудование — это из области фантастики.
— Пойдем, посидим где-нибудь? — раздалось над ухом.
Начальник службы безопасности. Сегодня его тоже здорово потрепали. Тот «лазутчик», с которого все началось, — его ребят недосмотр.
— Пошли, — согласился Борис.
Ни пиво, ни более крепкие напитки, настроения не подняли. В основном, сидели молча, пялясь в экран телевизора, транслировавшего какие-то состязания по бильярду. Безопасник был мужиком компанейским, не сухарь, но сегодня и ему не хотелось что-то обсуждать. Когда он ушел, атмосфера ничуть не изменилась — смотреть турнир можно было и в одиночку.
— Позволите? — раздалось рядом.
Борис удивленно поднял глаза. Перед ним стоял дорого одетый мужчина. Не броско, но опытный пиарщик с первого взгляда оценил и стрижку, и обувь, и портфель.
— Я присяду? — повторил незнакомец.
— Гм?
Пустых столиков вокруг хватало, мужчина был явно незнакомым… Хотя знакомых как раз видеть совсем не хотелось. Небось, весь город гудит об их позоре.
— Борис Ульянович, я понимаю, что вы не в настроении… У меня к вам деловой разговор… Правда, уже ночь, но в некоторых случаях лучше беседовать на нейтральной территории, вы не находите?
…! Только этого ему не хватало!
И кому же он так срочно понадобился? Не журналист — даже для главреда ведущего издания мужчина был одет дороговато. У них нынче заработки не те. После того, как рынок рекламы упал, бюджеты тоже пришлось урезать.
Конкуренты? Но всех топов Борис знает в лицо. Да и многих не топов тоже.
Ладно, пожалуй, стоит послушать, что за фрукт к нему явился.
— Присаживайтесь! — буркнул он.
— Благодарю.
Незнакомец не стал ходить вокруг да около — начал сразу же.
— Не скрою, сегодняшние события и мое появление прочно связаны. Я пришел предложить вам работу… на случай если она понадобится.
Все-таки конкуренты! Интересно только, откуда? Смежники, похоже. Иначе он бы уже узнал непрошенного визитера — не такая большая у них отрасль. Впрочем, у него такой опыт, что и на другое направление переквалифицироваться будет не сложно.
Незнакомец, похоже, не местный — акцента почти нет, но в говоре есть что-то южное, практически неуловимые нотки. Вот только менять место жительства Борис не собирался. Интересно, что такого вкусного ему могут предложить, чтобы уговорить на переезд?
— Пока мне новая работа не нужна, — недовольным тоном проворчал Борис.
— Вот именно: пока! Я не предлагаю вам бросать все прямо сегодня. Просто хочу сообщить, что в вас, как в специалисте, заинтересованы. Сильно заинтересованы! На очень хороших условиях. Поскольку мы понимаем вашу ценность на рынке труда, то позволили себе сделать предложение заранее… чтобы успеть.
Борис недовольно скривился. В другое время столь откровенная лесть его покоробила бы. Но сейчас слова незнакомца даже не раздражали… Докатился! Оказывается, ему уже нужны хвалебные речи, чтобы повысить самооценку. Да-а, похоже, нынешняя ситуация слегка приложила известного пиарщика.
— Вы не хотите выслушать наши условия?
— Валяйте!
В принципе, какая разница — телевизор слушать или случайного собеседника?
— Я предлагаю вам заняться рекламой на одном крупном производственном предприятии. По здешним меркам его масштабы, возможно, покажутся вам не самыми большими. Однако, для своего мира оно — гигант, лидер в отрасли.
Все-таки будут уговаривать на переезд! А что он хотел? В его городе все козырные места давно и прочно заняты.
Стоп! Что сказал этот странный тип?
— Простите, я не расслышал. Мне почудилось, вы сказали «для своего мира».
— Нет, не почудилось. Я приглашаю вас на работу в другой мир. Магический. Понимаю, для вас это непривычно, но бонусы будут соответствующие. О деньгах я даже не говорю — вы войдете в число ньюсмейкеров…
— Я и здесь — ньюсмейкер, — печально хохотнул Борис, вспомнив о своих неприятностях.
— Но здесь вы «один из», а там сможете сами формировать общественное мнение. Для вас будут доступны уникальные возможности. Магическое продление жизни, например…
Незнакомец еще что-то говорил, но Борис его уже не слушал. Вполне логический финал для этого идиотского дня — пить в компании с сумасшедшим. Осталось только бывшей позвонить и полночи жаловаться на жизнь, обливаясь слезами и соплями.
К черту все! Сейчас ему пора домой, а завтра будет новый день.
Следующий день начался еще хуже, чем предыдущий. Утром, когда он только продирал глаза, пытаясь сообразить, пора вставать или можно еще полежать, позвонила секретарь шефа. Сообщила, что на работу сегодня следует явиться пораньше, хотя бы к восьми, за ним пришлют машину.
Спросонья Борис даже не сообразил спросить: почему такая срочность? Впрочем, и так понятно, что в связи со вчерашним ЧП их еще не один день будет колотить, придется некоторое время поработать в авральном режиме.
Офис напоминал растревоженный улей — все были на свои местах, не взирая на раннее утро, причем передвигались с каким-то ненормальным ускорением. Особо свирепствовали уборщицы, надраивавшие не только полы, но и стены, и местами даже окна.
Мало того, его еле пропустили в собственный офис. Видите ли, пропуск не продлен! Просрочки было всего несколько дней, но огромный охранник в штатском — незнакомый, раньше он здесь никогда не дежурил, — заупрямился.
— Да в чем проблема? — удивился Борис. — Сегодня забегу в секретариат, попрошу, чтобы продлили. Хорошо хоть вообще его взял, мог дома оставить.
Отшутиться не удалось. Охранник заметно помрачнел, внимательно посмотрел на него и спросил:
— И часто вы без пропуска в офис приходите?
Ответить Борис не успел.
— Что-то произошло? — раздался встревоженный голос у него за спиной.
Начальник службы безопасности, тот самый, с которым они вчера неплохо посидели, сегодня выглядел как-то странно. Поглядывал на чужака за стойкой так, будто тот — хозяин, а они — случайные прохожие, непонятно по какой надобности пытающиеся пройти на охраняемую территорию.
— Да, произошло. Вы знаете этого человека?
— Конечно. Это наш руководитель отдела пиара.
— Кто может это подтвердить?
— А меня вам недостаточно?
Охранник помрачнел еще больше:
— Кто может это подтвердить? — с упрямством робота повторил он свой вопрос.
К счастью, в этот момент в холл зашел один из замов, и безопаснику не пришлось в срочном порядке искать других свидетелей — слова топ-менджера оказалось достаточно. Правда, пока ехали в лифте, поручитель косился на Бориса с таким видом, будто застукал его за копированием особо секретной коммерческой информации.
— Вы не знаете, что слу… — с порога начал Борис, входя в свой отдел.
Но договорить ему не дали. Увидев его, Валечка, отвечавшая за организацию корпоративных мероприятий, схватила со стола какой-то лист, подбежала ближе и сразу же начала тарахтеть: