Коуди сдвинул брови.
— Я не уверен, что мне это нравится. Если я правильно вас понял, мне надо сидеть перед камерой и рассказывать о себе. По-моему, это слишком похоже на аукцион. Мы же говорящие куклы!
— Совершенно верно! — убежденно сказала Ванда. — Именно человеческие чувства и искренность меняют все.
Коуди кивнул.
— Когда, например, информация анализируется компьютером, я не имею ничего против.
— Но… — Эмили удивленно смотрела на них, — я думала, что все в этом деле уже давно компьютеризировано.
— Милая моя, неужели вы хотите жить в мире, где машины говорят вам, кого любить? — спросила Ванда.
— Признаю справедливость ваших замечаний, — сказала Эмили. — Просто я была немного удивлена, вот и все.
— Что ж, понятно. — Ванда успокоилась. — Ну а теперь, ребятки, вам пора заполнить вопросники. Все, что вы напишете, будет держаться в строжайшей тайне. Она раскрывается только тогда, когда уже подобраны пары. Мы лишь будем стараться установить, какой характер совместим с вашим. Вот этим мы и занимаемся.
Она достала из ящика огромную кипу бумаг и начала вытаскивать отдельные листки.
Эмили взглянула на Коуди и поняла, что он смотрит на нее. Оба сразу быстро отвернулись. И снова девушка задалась вопросом: зачем мужчина с такой внешностью пришел в агентство знакомств?
— Что ж, начнем, — сказала Ванда, вручая Эмили и Коуди по стопке бумаг и желтые шариковые ручки в форме роз. — Теперь вы можете удобно устроиться за столом и отвечать.
Коуди наклонился над анкетой, пытаясь сосредоточиться. Первую часть он заполнил сразу: Коуди Джеймс, 30 лет, ковбой. Заработок. Он не хотел выкладывать правду. Он написал следующее: «Достаточно для жизни, причем с приличным остатком на содержание жены и детей, если они не окажутся чересчур расточительными».
Так, это сделано.
Следующий пункт: Образование. Коуди сдержал улыбку. Пару месяцев назад он образовал сарай для сена на «Летучем Джее». Но ясное дело, это было совсем не то, что от него хотели узнать.
Он решил пропустить этот вопрос.
Коуди взглянул на Эмили Кирквуд. Она была полностью погружена в вопросы анкеты. Коуди смотрел на ее ровные белые зубы, прикусывающие нижнюю губу, и не мог отвести от нее глаз.
Нет, это слишком. Он был почти без ума от нее. Но решил, что больше никогда в жизни не будет связываться с красивыми женщинами. К сожалению, Эмили была невероятно красива. Скрипя зубами, Коуди вернулся к анкете. Семейное положение. Разведен. Дети. Пока нет, но, безусловно, хочу, чтобы были.
Место жительства. Коуди снова задумался. Он жил в самом большом и главном доме на ранчо «Летучий Джей» со всеми членами династии Джеймсов. Но, конечно, он не хотел об этом писать на столь раннем этапе всей игры. Он хотел найти женщину, которая интересовалась бы им самим, а не коровами, быками и землей, принадлежавшими его семье. Он написал: «Дом».
В пункте: Самые любимые животные он написал: «Лошади». Менее любимыми оказались кошки. Любимый спорт — родео. Любимое занятие — смотреть родео, а любимой едой был текс-мекс.
Коуди облегченно вздохнул. Пока все шло хорошо. Его взгляд остановился на прекрасной кареглазой блондинке, сидящей напротив. На какой-то момент он забыл о своих клятвах после развода.
Больше никаких красивых женщин. Ты не можешь им доверять.
Встретившись взглядом с Коуди, Эмили перестала дышать.
Она одарила его легкой неуверенной улыбкой и снова погрузилась в вопросник.
В пункте: Дети Эмили написала: «Слава Богу, нет!» На самом деле она очень любила детей, и если когда-нибудь выйдет замуж, то, конечно, захочет иметь много детей. Но все это было в далеком, далеком будущем.
Животные. Конечно, кошки. У Эмили было две кошки, и они ждали ее в квартире, которую она делила со своей подругой Лаурой.
Любимое занятие. Если быть честной, Эмили написала бы: «Чтение». Но кому приглянется такая женщина? Она написала: Вечеринки, хотя это была ложь. Ответом на Увлечения вообще на самом деле была бы добровольная помощь. В Далласе она учила детей читать и снова займется этим по возвращении. Но так как правда не требовалась, Эмили вписала: «Походы по магазинам!!» — с двумя восклицательными знаками и с причудливыми завитушками вокруг первой буквы.
О любимой еде написала, что она вегетарианка. А о самом лучшем свидании… Эмили решила написать: «Ужин в самом лучшем ресторане с танцами», хотя на самом деле она предпочитала романтический вечер дома перед камином с бутылочкой красного вина.
На вопрос об идеальном мужчине Эмили не могла написать бедный, но честный и любящий, что было бы правдой, поскольку знала, что мало кто сможет этому поверить. Подумав, она вписала: «С изысканным вкусом, богатый, красивый городской парень». Эта ложь позволила посмотреть ей на сидящего напротив человека. Наверное, он был бедным, но честным и любящим, к тому же таким красивым, что ее сердце забилось сильнее.
Эмили склонила голову, пытаясь заставить себя прочитать следующий вопрос: О каких отношениях я мечтаю.
Ни о каких! Эмили не мечтала об этих проклятых отношениях. Она хотела поскорее заполнить ужасную анкету и уйти как можно дальше от привлекательного Коуди Джеймса. В этом пункте ответом стало: «О веселых и захватывающих».
Все, больше она не желала ходить ни по каким агентствам!
Идеальной женщиной была бы?..
Коуди задумался над этим вопросом. Он не был уверен, каков его идеал. Зато он точно знал, кто не мог претендовать на это место.
Девушка его мечты ни за что не должна была быть похожа на Джессику. Мысль о бывшей жене вызвала знакомое чувство раздражения. Она превосходно выглядела, всегда говорила только то, что он хотел слышать, была идеалом. Но продолжалось это недолго. Как только Джессика поняла, что связала Коуди по рукам и ногам, все изменилось. Она заявила, что не хочет заводить детей, проводить скучную жизнь на ранчо, из чего следовало, что Джессика не хотела быть с ним. Она хотела только денег. И сбежала с весьма значительной суммой. Коуди тогда уже мечтал избавиться от нее и поэтому не жалел, когда она исчезла из его жизни. Но иногда все-таки вспоминал ее заразительный смех, готовность к веселью, страстность натуры — все то, что когда-то без памяти любил…
И она была красавицей…
Эмили, кареглазая блондинка с бархатистой персиковой кожей и фигурой, приковывавшей взгляды всех мужчин, очень напоминала Джессику. Его жена была уверена в своих чарах и могла манипулировать людьми. К сожалению, Коуди потребовалось время, чтобы понять это. Оглядываясь назад, Коуди понимал, каким был слепцом. Если бы он сразу увидел, что Джессика делает вовсе не то, что говорит, то избавил бы себя от многих травм и переживаний.
Мысли Коуди прервались Вандой.
— Ну что, закончили писать? — весело спросила она.
— Почти, — ответила Эмили. — Можно выделить нам еще несколько минут?
— Безусловно, — сказала Ванда и вышла.
Эмили посмотрела на Коуди. Он подумал, что ее взгляд очень сильно отличался от взгляда Джессики.
Эмили улыбнулась:
— Сложно, правда?
Ее голос был такой мягкий, нежный и завораживающий, что Коуди потребовалось время, чтобы ответить:
— Что сложно?
— Отвечать на эти вопросы. — Эмили наморщила маленький носик.
Коуди рассмеялся, чувствуя, что его напряжение начинает понемногу ослабевать.
— Конечно, трудно.
Эмили вернулась к бумагам. Коуди последовал ее примеру. Идеальной женщиной была бы: «Милая, домашняя, деревенская девушка, без претензий». О каких отношениях я мечтаю: «О любви и браке».
Последний вопрос: Описать себя. Коуди долго сердито смотрел на бумагу, потом написал: «Высокий».
Эмили закончила заполнять анкету, но не была удовлетворена своими ответами.
Ну какая разница, что она там написала? Все равно это было нагромождением лжи. Неожиданно ее охватил страх перед последующими событиями…
Несколько минут спустя появилась Ванда. Быстро взяв анкеты, она со сверкающими от радости глазами спросила:
— Ну как? Ведь это было легко, правда?
Коуди тяжело вздохнул. Эмили тоже не получила удовольствия от заполнения анкет.
Ванда поджала губы.
— Да, да, я знаю, что мы задаем слишком много нудных вопросов, но это требуется нашему компьютеру.
— Мы уже поняли, — сказал Коуди. — И что мы будем делать теперь?
— Теперь мы сделаем парочку фотографий.
Эмили это не понравилось. Она не любила фотографироваться.
Ванда мягко настаивала.
— А что будет дальше? — поинтересовался Коуди. — Когда у вас будут новости для нас?
Ванда на секунду задумалась, потом объявила:
— Завтра. Если, конечно, Джордж не выкинет какую-нибудь шуточку.
— Завтра?! — Эмили была поражена. — Я не думала, что вы сможете так быстро ввести личную информацию в компьютер и успеть обработать результаты.
И тут Ванда впервые засуетилась. Как бы защищаясь, она сказала:
— Я хорошо разбираюсь в компьютерах. Конечно, я работаю с ними не с самого детства, как вы, молодежь, но…
— Я не думала, что вообще кто-нибудь сумеет сделать эту работу так быстро. Если вы это можете, то я искренне рада за вас.
Ванда приняла извинения.
— Когда мне установили Джорджа, то потребовалась вечность, чтобы я научилась работать на нем. Некоторое время я даже боялась потерять из-за этого свое место.
— Вы не одна в этом мире испытываете такие трудности. Иногда мы волнуемся по пустякам, — попытался приободрить Ванду Коуди.
— Да, так и есть. — Ванда с благодарностью взглянула на него. — А сейчас я вас сфотографирую, и вы оба можете быть свободны.
Коуди и Ванда в ожидании посмотрели на Эмили. Она улыбнулась и согласилась сфотографироваться. Эмили не хотела никому причинять боль.
От кого: МатаХари@Upzydazy.com
Послано: понедельник, 2 ноября, 19:42.
Кому: Первоклассныйжурналист@Привет, парень. com
Тема: Попридержи коней!