- Что случилось? - вертела головой Розалинда, кажется, не ощущая никакого потрясения, словно все произошло не наяву. Ее легкое, даже костлявое, тело крепко сжимали сильные руки. Неподвижный взгляд Ворона исподлобья озлоблено буравил расколотую и, как через мясорубку, перемолотую машину, на миг даже показались его мелкие крепкие белые зубы, сжатые так, что над ними сливались в общее пятно таким же белым ровные десна в общем негодовании предельной молчаливой ярости.
- Наши враги все-таки в Москве, вернее, их крысы, - прошипел Цетон, при этом лицо его вовсе потеряло человеческий вид, но вскоре вернулось в свое холодное услужливое и расчетливое безразличие от слов Лилии.
- Ты ранен? Что это за кровь?
Мужчина нехотя поглядел на вид своего тела: оно выглядело не многим лучше тела машины, особенно, со спины. Видимо, он использовал себя как щит при спасении госпожи. Но раны уже постепенно затягивались, оставляя лишь колоссальные прорехи на дорогом пиджаке. Левая нога, тем не менее, как заметила Лилия, по-прежнему выглядела сломанной в нескольких местах, как будто даже закрученной адской пружиной.
- Вы про меня? Зря. Да и меня не так просто убить, вот ваше тело по-прежнему хрупко и податливо. Что же с вами, людьми, поделаешь, возможно, вы за это становитесь столь желанной добычей, наделенные богатством, недоступным более нам, Воронам… Хотя… Я что-то слишком многословен, признаться, не на шутку испугался за вас, о, уникальная моя госпожа.
Он по-прежнему прижимал Розалинду к своей груди как некую драгоценность, утрата которой равна утрате собственной жизни, однако с явно корыстной трепетностью.
Они стояли поодаль от инцидента, в какой миг и как произошло, казалось, невозможное спасение, девушке вспомнить не удавалось, удивляло немного полное безразличие к себе, однако глядеть на раны слуги, пусть и почти бессмертного, было все равно жутко, поэтому она тихо спросила, будто опасаясь навлечь немилость:
- Больно?
Казалось, Цетон сначала не понял, явно не ожидая такого вопроса, посмотрел недоуменно на свою принцессу, затем сообразил, что речь о нем, после секундной паузы ответил, отведя недоуменно взгляд:
- Да. Но не парализующе, как у вас. Людей…
Нога все еще не срасталась, тогда Розалинда проворно догадалась приказать опустить себя на землю, ворон послушался и только тогда позволил себе, наклонившись и молчаливо сморщившись и стиснув зубы, вправить и сложить ужасающе выступающие кости, после чего рана начала исчезать. Слуга неслышно вздохнул, стараясь как можно меньше шокировать своим видом госпожу, похоже, забыв, что она навеки бесчувственна, бессердечна. Или же он знал о том, что лед не такая уж вечная вещь, пусть даже и мгновенный?
- Что прикажете делать дальше? Начать преследование врага? Продолжить так или иначе путь в офис или дождаться прибытия полиции для оформления протоколов и возбуждения уголовного дела?
- Ты в порядке? - невпопад спросила Лилия, вновь шокировав слугу, который заметил обстоятельно:
- Я ваша тень, ваш пес, ваш верный раб. Не думайте обо мне. Я выполню любой приказ.
- Ну, это все здорово, - отозвалась циничным тоном Розалинда, - но во-первых, враг скрылся, а его поиски обрекут меня остаться здесь одной, во-вторых, в офис для расследования тебя в таком виде не пустят, ибо ты, кажется, умеешь чинить на ходу только свое относительно живое или реальное тело, значит, в-третьих, придется ждать служб и долго разбираться с ними. Однако, пока у нас есть время сделать вывод: все связно с моей матерью и, не удивлюсь, если отцом. Не просто так она уехала из города. А сейчас кто-то пытался устранить меня, вряд ли тебя? Или как? Ворон ворону глаз не выклюет?
Цетон молчал, отчего Розалинде стало не по себе, тогда слуга ответил:
- Не всегда.
Но вскоре немедленно уклонился от ответа, добавив:
- Но ваша версия более правдоподобна. Они знали, что сейчас нам придется разбираться здесь. Что-то подсказывает мне, что завтра мы уже ничего не узнаем об офисе.
- Ну и как сейчас? Не на метро же ехать! За кого ты меня принимаешь, раб! - вдруг жутко обиделась девушка, вновь повергнув Цетона в легкое недоумение своим отношением к метро.
- Между прочим, там очень красиво. Мрамор и гранит, барельефы… И я даже видел, как и кем строились первые станции. Впрочем, я не в праве вас уговаривать.
Казалось, слуга пытается заболтать свою госпожу, дабы в ее сознание не проникла даже тень ужаса от произошедшего кошмара.
Тем временем уже подъезжали различные службы, больше всего оказались шокированы врачи скорой, все спрашивая:
- Это точно вы были на месте водителя?
Цетон только отшучивался, мол, у него костюм очень подходящий оказался. Пока составляли протоколы и разные свидетельства, проверяли документы, Розалинда безучастно разглядывала красный крест на дверях машины скорой, размышляла горестно: “А скольким бы они сейчас могли оказаться нужнее, чем нам? Может быть, где-то на другом конце города от не подоспевшей своевременно помощи умер ребенок? Или женщина, или старик, или просто человек, который попал под машину, переходя улицу? Умер и никто не знает, с какими мыслями, за что, почему. То ли он бежал на красный свет, попал в аварию, опаздывал на встречу, чтобы получить прибыль, и проклинал этот мир и всех капиталистов. А то ли, не помня себя, перебегал улицу - несся в аптеку за лекарствами для своего сына или дочери, которые лежат где-то там, в его далекой ныне квартире, с высокой температурой, и все его мысли, вплоть до последнего мига, были устремлены к ним… А у нас, у меня с этим вороном, отныне не жизнь, а сплошной фарс. Впрочем, я всегда была лишней и гостьей в этом внешнем мире”.
Невеселые и почему-то неизбежно отвлеченно экзистенциальные мысли посещали холодный рассудок, словно не хотелось и думать о собственных больших проблемах, от которых веяло уже криминалом.
День оказался потерян, однако не до конца - теперь они знали, что есть враги, которые используют любую возможность для устранения Розалинды, заодно и Цетона, которые сдаваться явно не намеревались. Розалинда, хоть и бесчувственная, надеялась наконец разобраться, а Цетон ни за какие бы богатства не отдал свою новую драгоценность, свое желанное сокровище, свой приз и самоцель. Что же он намеревался получить по истечении контракта? Да и когда он истекал? Впрочем, несмотря на всю ложь, Розалинда ему одному только и могла отныне доверять в мире живых.
Вернулись в квартиру. Немедленно Цетон ликвидировал все последствия катастрофы, смыл свою кровь и выбросил испорченную одежду, кремовое пальто, также забрызганное отчасти кровью, тоже пришлось выбросить, из-за чего слуга долго-долго подобострастно извинялся, так что девушка, не выдержав скучных слов, даже прикрикнула на него:
- Да хватит уже время терять!
- Не желаете отужинать? - моментально переключился на другую тему Цетон.
- Нет, я не голодна, - ответила Розалинда властно, кажется, ее “хрупкое тело” устало из-за происшествий дня, вскоре она зарылась в подушки, но глаза ее неподвижностью напряженности оставались открыты, она прошептала:
- Цетон.
Как будто умея улавливать колебания воздуха за сто метров, вошел слуга, впоследствии немало забавляя девушку своей этой способностью, но сейчас она проговорила:
- Мне страшно. Ты ведь не спишь никогда? Не чувствуешь усталости?
- Может, раз в сто лет, - начал слуга, но тут же успокаивающим бархатным своим голосом ответил: - Не беспокойтесь, госпожа, я никогда не позволю причинить вам зла, вы - мой изумруд, мой алмаз, моя извечная звезда, теперь я существую только для вас, я словно хранитель редкого экспоната, что покоится под стеклянным куполом в музее. Бесконечном музее жизни. Спите спокойно, госпожа, пусть мысли не тревожат вас, а чувства не причиняют боли.
С этими словами показалось, будто Ворон обновил слой льда, сковывавший все здравые стремления и теплые чувства. Вскоре и мысли сковал глухой спокойный сон.
Наутро Розалинда пробудилась все же слишком рано, еще когда рассвет слабо покрывал белесые склоны домов, расцвечивая их осенним заревом, от которого не осталось и воспоминания в отсутствие ноябрьского снега, всем ныне правил серый бетон и черный асфальт, только кое-где нецветущим летом пробегали синие жуки троллейбусов и желтые гусеницы трамваев, которые казались какими-то крошечными, разрубленными по сравнению с двойными длинными питерскими.
Девушка одиноко посидела среди покрывал и подушек, обхватив колени руками и сонно упокоив на них острый подбородок, вся еще жарко-теплая со сна, мерзнущая пробуждением. Казалось, будто что-то пригрезилось, но лишь казалось, возможно, воспоминания о видении являлись обманом, защитным механизмом нестройного разума, который понимал смутно, что все еще не здоров, поскольку абстрагироваться от проблемы не означает ее решить. Так или иначе, она встала, вышла, не стесняясь, в ночной рубашке из комнаты, застав слугу за престранным занятием.
- Что это ты творишь, ирод? - не своим, грубым, словно идущим из-за спины, минуя сознание, голосом спросила Розалинда, не пытаясь сформулировать по-человечески вопрос. А вообще, зрелище, конечно, стоило того. Цетон застыл в прихожей, бережно, с огромным благоговением, словно даже мурлыкая, держал изящный сапожок хозяйки и… начищал скрупулезно его зубной щеткой.
- О! Госпожа, вы уже пробудились! Какая оплошность, я должен был предчувствовать это и успеть все… - затараторил благостным голосом слуга.
- Ты что делаешь? - повторила вопрос девушка, хлопая непонимающе глазами, конечно, она не сомневалась, что зубная щетка не одна из тех, что стоят в ванной комнате в стаканчике, но прежде всего ее смущал смысл сего действия.
- А, Вы об этом? - улыбнулся самодовольно Цетон, объясняя: - Все просто - ваша обувь должна сиять ярче моей, тем не менее я так же должен выглядеть безупречно, чтобы не компрометировать вас своим видом, однако ни в коем случае слуга не имеет права затмевать хозяина.